有一天白兰说想在咖啡厅里做采访，丁香答应了。
“可是对方是个日本女人啊……”白兰也知道丁香挂那块拒客牌不是闹着玩的。
“那可不行。”丁香果然一口拒绝。
“她虽然是日本人，但是个反战的日本人，”白兰解释说，“她叫惠子，嫁给了一个英国人，丈夫是个有名的记者，已经死了，她是个寡妇。她现在办了个通讯社，是个了不起的人物呢。大家都称她做‘惠子夫人’的。”
“不行。”
“她这次是到重庆，经过桂林。我好不容易才求李先生说服她接受我的采访。”白兰强调说，“这里是她指定的地点，她说她只在你这里接受采访。”
“这个嘛……”丁香犹豫一下，答应了。她觉得有些奇怪，那日本女人为什么会坚持来这里？也许和那块拒客牌有关吧。这似乎是一种挑衅，而她是不会退却的。
丁香只见过画报上穿着艳丽和服的日本女人，还有香烟广告上留仁丹胡子的日本老头，但真正的日本人却没见过。
躲空袭时，有些胆大的人爬到高高的石山顶上，想看一看那些在天上飞来飞去扔炸弹的日本鬼子的模样，也不知道看没看清，反正下来后就添油加醋地说，那日本鬼子是青面獠牙五短身材，比宣传画上的还要丑陋，几乎没有人样。
后来城郊苏生学园里有日本兵俘虏，好事的人就去探看，好像去动物园一般，回来就说，东洋鬼子和西洋鬼子原来是不一样的，倒有些像中国人。
那女人有些面熟。丁香远远看了一眼就想起，是有一晚和李道铭一起来过的。她在吧台冷眼看着，然后白兰过来了，小声说惠子夫人想见她。
白兰以为丁香会拒绝这个唐突的要求，不料她却答应了。两人一起进到里间，白兰忙着介绍，丁香没注意听她说什么，只是看了李道铭一眼。
“我欣赏那块拒客牌，也喜欢你的性格……”惠子夫人笑道。
惠子夫人会说流利的汉话，眼见又是一个中国通。丁香笑了笑，细细打量她。她比她印象中的年纪要大，浓艳的妆掩盖不住岁月的留痕，这一发现让丁香心平气和起来。
“我想知道，你了解日本多少？”惠子夫人也在打量着丁香。
“我不想谈论政局和时事，”丁香委婉地拒绝她的提问，“我不是专家，也不会诡辩。”
“好的，我们不谈这些，随便聊聊。听李君说，你喜欢诗词，我也喜欢的。”惠子夫人谅解地笑道，“也许你不知道，我是读着唐诗宋词长大的。我很羡慕，一心想做中国人。我的丈夫说可以带我到中国，所以我跟他来了。但是到了中国后我又不喜欢中国了。我发现我喜欢的是诗里的中国，是古代的中国。许多日本人和我有同样的想法。”
这话她虽然是对丁香说的，但眼睛并没有看着丁香，时不时看身边的李道铭和白兰一眼。白兰忙着在速记本上写着，李道铭则只顾低头喝茶，假装没听见。
第二章 白太太一家，打牌（21）
丁香想说，中国是中国人的，日本人喜不喜欢与我有何相干？又觉得现在说这话像在赌气，也就按下不说。
“一般的日本人对中国的印象如何？”聊了一会儿，白兰便提一些准备好的问题。
“这些李君清楚……”惠子夫人将这个问题抛给李道铭，推了他一把，好像对他的沉默不太满意，“他是所谓的日本问题专家，研究日本文化比较深刻。我昨天和他谈过一些，是关于芥川的《中国游记》，可以回答你的问题。”
李道铭也就打起精神侃侃而谈，他说日本人对中国的印象，以前多来自唐诗宋词。后来来自浪人冒险家的笔记。近来比较有影响的是芥川龙之介的《中国游记》。
“但这本书令很多中国人感到不快，”他扫视了白兰和丁香一眼，看见两人没有反应，便知道她们没有看过，“我看过了，写得还算比较客观。但是，芥川是带着一种偏见来的，傲慢而自诩。好像一个高高在上、养尊处优的公子，到一个贫穷落魄的人家做客一样。他敏锐的目光不放过任何丑陋的角落。所以除了失望，就是挖苦。这缺乏起码的礼貌。虽然这种礼貌看起来有些虚假……”
“芥川流露出来的感情，也有一层隐约的意思。他的毫不客气的批评揭短，固然有性情直爽的一面，还可以说，他有些反客为主了，将中国当作他的后花园，将批评当作了自揭家丑。”李道铭喝一口茶，顿了顿，又接着说，“这点和鲁迅先生一样。鲁迅先生说，‘我所记得的故乡全不如此。我的故乡好得多了。’许多日本人都有这样的情结，毫不客气地将中国当作第二故乡……”
“有些激进的中国人很反感这样的日本人，要将他们驱逐出去。”惠子夫人插话说，“其实，反观中国，那些远离故土到南洋的华侨，何尝不是这样。他们在第二故乡，有时也会遭到所谓的‘排华’，就像日本人在中国遭到‘排日’一样。只是中国政府软弱无能，不去刻意维护他们的利益而已。”
“应该说，日本人对中国的非分之想，始于明，那些横行的倭寇，其实是失败的商人和浪人得不到官府的招抚而在撒野。”李道铭接着说，“甲午海战后，日本就有些瞧不起清政府，称为‘老大帝国’。而日俄战争后，就更是理直气壮地进出中国。大批中国人到日本留学，将日本尊为老师，从日本那里学来了现代西方文化……”
“而且那些革命党人，也想依靠日本政府的力量来推翻满清政府。”惠子夫人又插话说，“当然，是有条件的，割据东三省。在革命党眼里，东三省是满清的，和恢复的中华无关。他们大概也忘了，蒙古、新疆、西藏，都是满清政府的陪嫁，和所谓的‘中华’也没有什么关系。所以后来关东军侵占东三省，扶植满洲国，中国政府是忍声吞气的……”
白兰和丁香听到李道铭和惠子夫人这番话，都吃了一惊。
“那么说，日本人的侵略，竟然是有道理的了？”丁香争辩道。
“国家大事，多数是没有道理可言的。”李道铭笑道，“要是都讲道理，就不会有战争。国际间大事，只需多几个晏子蔺相如张仪苏秦之类的说客，在各国之间讲讲道理就行了。”
这话从专家口中说出，丁香一时也想不出反驳的道理，便闭口不说了。
“请问夫人对桂林的印象如何？”白兰接着问第二个问题。
“很好，抗战气氛非常浓烈，”惠子夫人点头称赞，“我在街上看了两出戏，很受感动……”
第二章 白太太一家，打牌（22）
白兰忙解释说，是问她对桂林城市的印象。
“风景很好，适合养老。但我更喜欢上海这样繁华的大城市。”惠子夫人直言道，“桂林现在虽然人多，但只是一种战时的畸形繁华。我刚来时不熟悉环境，见街上人来人往的，乞丐也多，害怕被抢劫，幸好有李君一直陪着……”
她说抢劫的时候，是一副夸张的表情，还用手拍拍胸口，然后往李道铭身上靠一靠，好像有了靠山一样。丁香忽然想笑，但忍住了。李道铭也笑一笑，不知是什么滋味。
“我喜欢上海……”惠子夫人悠然说，“我在上海生活了二十年……”
“我母亲是苏州人，我也是在上海长大的……” 白兰忙说。
“是吗？”惠子夫人有些夸张地说，然后用上海话和白兰你侬我侬起来。
后来白兰感慨，想不到惠子夫人对上海的感情比她还要深，说起上海的生活是眉飞色舞的。但惠子夫人毕竟是日本人，她再喜欢上海，也是中国的上海，不是日本的上海。现在日本人占了上海，惠子夫人的喜欢就有一些挑衅的意味。
丁香也是这样的想法。不过她没去过上海，上海的生活离她很遥远，也提不起她的兴致，听到那些地名是云里雾里，分不清东南西北的。
但上海也并非与她完全无关，至少，姚力在那里。
丁香低头看着戒指出神，没注意李道铭的眼光也在上面溜来溜去。
“这场战争将如何结束？”白兰又问了第三个问题。
“这个问题不好回答。”惠子夫人想了一下说，“我曾经采访过汪先生，也就是汪兆铭。他一向认为，中日两国，战则两伤，和则共存。可惜没有多少人能参透他的话。而且，现在这局面，再说这话也不合时宜。现时中国的局面，倒像是南宋一样。只是希望历史不要重演。”
这话说得很圆滑，连白兰都听得出，无论怎么样的结局都跳不出这个窠臼。
“冒昧地问一下，”白兰的第四个问题是私人问题，“夫人，您还会不会再谈感情的事？如果会，您会选择怎么样的男人？有可能是中国人吗？”
这个问题让惠子夫人高兴起来，一直有些严肃的脸也笑出了皱纹。
“我是一个感情丰富的人，我的生活充满了刺激。也可以说，我是个喜新厌旧的女人。我最欣赏的是武则天，因为她有许多男宠……”她大笑起来，“我不会选择平庸的男人。若要说标准，李君这样的人就很合适，他多姿多彩的生活让女人着迷……”
惠子夫人为自己的话感到得意，看着李道铭，好像很有趣的样子。李道铭有些尴尬，在这个女人面前，越解释越会招来炮轰，只有笑笑而已。
接下来都是些女性女权的话题，白兰和惠子夫人热烈地讨论起来，丁香借机告退。李道铭看着丁香的背影，忽然感到有些无聊。如果惠子夫人今晚再提出要到她那里“坐坐”的话，他该拿什么理由回绝她幽怨的目光？
采访结束，李道铭叫一辆人力车送惠子夫人回饭店，一路上默不作声。忽然惠子夫人“扑哧”一声笑出来。李道铭依旧不做声。过一会儿，她又“扑哧”笑一声。李道铭只好问她笑什么。
“今天晚上很有意思。”惠子夫人说，“三个女人一台戏，但台词多的却不一定是主角。”
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