“那夜看完了戏，我就和秋司令官连夜又赶回金陵去，第二天还要当班，一下车，天都亮了。赶著在桃叶渡吃了顿饭，又往中山陵跑──这事也不知是谁传到黄老师那里，结果刚一进门，劈头就是一顿好骂。黄老师一边骂，一边说，算我们命大，校长还不知道，否则还不知要怎麽样呢。”
殷伯雄和华夫人笑得前仰後合，连在一旁与钱总长说戏的万夫人都笑嘻嘻地凑过来，一位坐著的参谋连忙站起让座，她倒不坐，一手扶著椅背，一手指著司徒雪漪：“这也真算得个戏痴了！平日里最端庄严谨的人，几时见过你们这样？”
华夫人笑著抿了一口香片，润润喉才道：“我这几年都在南部，竟没听过司徒军长的大名──想必是极好的。”
“可不是，听说司徒军长在苏州时和朱传珏学过戏？朱传珏的唱念身段也算是他们那一批里极出挑的了，司徒军长是深得真传的。”
“那时我在苏州，恰巧遇到朱传珏，便向他学过几日，後来战事紧急，也便不学了。”司徒雪漪笑著摇摇头，看著殷伯雄，“要说真传，还要盼著领教寿星公呢。”
殷伯雄大笑了一声，忙摆手不迭，又要敬司徒雪漪一支香烟，司徒雪漪欠身微笑著推辞，也便罢了，然後自顾自点上，也不抽，就让烟在指间燃著。
“听说军长也精通箫笛？我们可是有耳福了”，万夫人抬手掩口而笑，抖得臂上的钏子叮叮当当乱响，简直要晃花了人眼，“要说七妹妹，还是‘游园’最佳妙，当年连妹夫也称赞的。──却不知军长一会儿上场不上场？”
殷夫人却不知从哪里过来，在殷伯雄身边坐了，拈起一颗蜜枣，也不吃，就拿在手上：“司徒军长可是大忙人，好不容易得了空，岂有空来之理？必是要唱一段的。”
华夫人在一边打趣道：“我们可不能平白便宜了这戏痴，必是要唱的。”
殷伯雄好好大笑道：“怎样，子寒兄？”
司徒雪漪含笑一看华小姐，微微点头：“也罢，既然各位不嫌弃，我便献丑了。”
华小姐心里一热，马上就醉陶陶得犯了眩晕症。
殷夫人拉起殷伯雄道，“寿星大人，席面摆好了，各位”她环视一周，看看正厅中其他三三两两的小圈子，又对华夫人抿嘴一笑，“请上席罢。”
侍者拉开了餐厅的桃花心木镂空推门，厅里开了四五桌，铺了殷红如血的细布桌面。殷夫人走在前面，引著众人落座，殷伯雄是主角，自是要坐上首，他落了座，又招呼司徒雪漪坐在身边，司徒雪漪忙著让钱总长坐，钱总长不肯，一壁不停摇首“万夫人还要与我说戏”一壁挨著万夫人坐下来，司徒雪漪这才坐了。华夫人瞧准时机，一把将华小姐推坐在司徒雪漪身边的位子上，这才微笑著摸摸脑後的髻子，端庄地陪坐下首。殷夫人坐在殷伯雄身边，心里只是一味冷笑，万夫人却不看她，只是转向司徒雪漪，笑吟吟举杯道：“司徒军长，你可要替我们好好劝华小姐的酒嗄！”
华小姐被自己母亲一推一跌一坐，早就吃了一吓，待到回过神，又觉得难为情，低著头怯懦不语，她边上那个穿军装的男人令她手足无措百般慌乱，她总是觉得，他在注视她，她低著头，听见一把柔和低沈的声音缓缓递过来：“华小姐喝得花雕麽？”那声音清冷冷似含著冰碴子，溽暑天喝一口也要激得人打寒战──初时爽快，过後便得胃痛。
华夫人忙堆著笑替女儿答了：“喝得的，就是不多。”
司徒雪漪含笑“唔”了一声，就拿一只小银杯与她筛了一锺酒，笑道：“华小姐少喝点儿不妨事吧？花雕易发散，况且是热的，便是一会儿登台也没关系。”
“七妹妹，我们好久没喝过双锺儿了。”万夫人乜斜了殷夫人一眼，向华夫人举杯。
华夫人忙忙碰了杯，喝了两杯，酒意便腾腾烧上去，蒸得玉白双颊中透出胭脂红。
殷夫人陪在一边，笑容再挂不住，浑身直颤，连鞋根儿都抖起来。
殷伯雄靠在椅背上，点著烟微笑。
华小姐见母亲喝酒，就撑著胆子端起杯抿了一口。琥珀色酒液的深沈迟钝的辛辣直冲鼻腔，眼泪一下就逼了出来。司徒雪漪见她红了眼圈，知道她原是没喝过的，就伸臂替她夹了一只贵妃鸡翅过酒。
华小姐点头低低道谢，司徒雪漪眼里只见得她薄薄蝉鬓下一粒小小的血滴子似的耳坠，一时间竟忘了说话。
他方才只觉得这情景眼熟，现在喝了酒，才堪堪想起，七八年前，他初见慧敏的时候，那个女孩子也是这样低著头──倒不是羞赧，她在外人面前总是要保持谦卑有礼的──三湘望族的大小姐，内里的桀骜不驯不便给太多人知道。
华小姐总归不是慧敏，单看她拈起一只翅子来慢慢咀嚼的神态就不像。
那是抗战胜利第二年的冬天，外面下了雪，秋素节的画刚画了一半就被一个电话叫出去，司徒雪漪本来抄著工尺谱，倦了就执起牙板打著拍子，刚唱了两句“清秋路，黄叶飞，为甚登山涉水”秋素节就推门进来，身後跟著一个穿宝蓝旗袍戴红宝石坠子的年轻女子。雪漪回过头来，笑容却止住了，他怔怔站起身，手里还攥著牙板。
那女子站在秋素节身後，低著头，秋素节一侧身，在雪漪的面前让出她来：“这是黄慧敏。”
当然，下半句素节没说，雪漪也猜得到。
雪漪定睛看向慧敏，慧敏也缓缓抬头看过来，少女娇憨羞涩的神情仿佛是随著化妆临时做上去的，只有一双水漉漉的大眼睛闪闪烁烁，里面满是尖锐的考量探寻。连雪漪都心底一凉。她仿佛明悉一切的眼神一转，又盈满了天真欢悦的笑意。她必是知道的。女人一般都敏感，在她们怀疑的时候往往洞察力惊人，嗅觉敏锐如犬类。
黄家大小姐，父母双亡，生长在伯父伯母叔叔婶婶和一群兄弟姊妹姨娘丫鬟之间，後又在上海独自求学，这样成长起来的女子，自然有种想当然的防御心理和对於解疑释惑的偏执。在她看来，堂堂金陵警备司令，赫赫有名的善战将军，容貌绝人，家世出众，前途无量，却为什麽──拖到现在才结婚？而且，他的身边，总是伴著一个如影随形的男子，虽然那个男子是他的至交好友，同期同学，得力副手。
她并未拒绝秋素节的求婚，於她而言，这个显赫的婚姻带给她的诱惑远远大於证实真相的风险。她认为自己能够掌控局面，至少不是全然被动，这就是胜算。
慧敏向前走了两步，笑了：“司徒将军，久仰大名。”
雪漪抛却尴尬，微笑点头：“黄小姐。”
“嗯……应该叫秋夫人了。”慧敏歪歪头俏皮道，这话由一个姑娘说，委实大胆，“婚期订在月底，将军可一定要赏光啊。”
雪漪抬头看向秋素节。
秋素节虽然在笑，但眼里殊无笑意。
雪漪恍惚又听慧敏在问：“司徒将军刚才在唱什麽？”
雪漪定定神：“见笑了，只是无聊时消遣罢了，是《浣纱记》中伍子胥的唱段。”
慧敏摇摇头：“可惜我不爱昆腔，听不出有多好，我家的长辈们倒是喜爱，年年这时候都有堂会的。”
雪漪仿佛是被人狠狠刮了一耳光，一下呆在当地，自他长这麽大，还没人敢这样对他说话。秋素节心下不快，淡淡看了慧敏一眼，也不招待她，自顾自走到桌前，倒执起笔替雪漪抄起工尺谱来。
慧敏径自挪到他身边，替他磨墨。
雪漪轻轻放下牙板，转身出门。
确切说，司徒雪漪只见过黄慧敏两次，第一次是第一面，第二次是最後一面。
☆、清秋黄叶（下）
司徒雪漪望著身边的华小姐，有点恍惚。
万夫人凑趣地拍拍钱总长的胳膊，一努嘴儿，倒是殷伯雄笑了出来。
司徒雪漪被这笑声惊醒，他觉得自己简直鬼迷心窍。
万夫人向殷夫人霎了霎眼睛：“殷妹妹，你们大司务是哪里请来的啊？来到南岛我还是第一次吃到这麽讲究的鱼翅呢。”
殷夫人这才缓了脸色：“他原是田辞公家在上海的厨子，到南岛才到我们这里的。”
“难怪”，钱总长接口，“田辞公是有名的吃家呢。”
万夫人凑趣道：“哪天借府上的大司务烧个翅，也算得上是有面子。”
殷夫人瞥了华夫人一眼，笑道：“那我也乐得白吃一餐呢。”
这话一说，桌上的人都不禁笑起来。
“田辞公还好？”钱总长一边笑著举杯一边向司徒雪漪问道，“这两日开完会我也要到府上拜会呢。”
司徒雪漪笑笑，举杯喝了酒才道：“田老师好得很，这次我见他身体比往日硬朗了不少，老师见了我，还问起你呢。”
钱总长点头笑：“难为老人家记挂，改日一定拜访──呃，何先生还好？”
司徒雪漪看了他一眼，方又缓缓笑了：“校长也很好，林次长回来後，一直陪在身边，师母也很欢喜。”
钱总长闭了嘴。
一声轻笑仿佛击破薄冰，雪漪一看，原来是华夫人抿了口酒。这妇人早不年轻，但端酒姿势异常优雅，说话气度也好，她女儿学了个三五成，但终归带点学院气，一看便知是学校出来的，自然没有像她母亲那样应付人游刃有余的从容姿态，但正是这点，令雪漪觉出她的可爱。这个华小姐，带了黄慧敏最美丽的优点，自己又发扬光大开来，起码，华小姐不咄咄逼人，也不自以为是，虽然带点天真稚拙的憨傻。
华小姐的一只红宝石耳坠子在雪漪眼角余光中停驻，就那样微微摇晃，似坠未坠，像凝在心尖上的血滴子。她安静地坐在自己身边，小心翼翼地吃鱼翅，一口一口，每一个动作都透著刻意的谨慎。──这样谨慎的样子，黄慧敏绝对不会有，就算走投无路，眼中也依然带著尖锐的拒绝和高傲的神气。
雪漪在接到秋素节结婚请柬的当天晚上就