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爷爷可不这么想。那家人来访后，他的笑声依然朗朗。在爷爷的家乡，一条大河奔流在无垠的沙漠里，他就住在河岸边。他不相信人的意志能左右一切。对他而言，命运和上帝是同一回事。面对它们，你只能有两个选择—要么徒劳无益地咬牙切齿、怨天尤人，要么微笑着接受一切，把世事无常看作命运开的一个大玩笑。
那天晚上，他坐在桌旁，看着妈妈眼角锐利的细纹。“浪费食物岂不是很可惜？”他轻声说道，“别告诉我面包和奶酪也成了咱们的对头啦。”
“我什么也吃不下。哎，你怎么不吃呢？”
晚些时候，阿布·纳赫拉来了。不像上次那样，这次他省去了礼貌的寒暄，开门见山地说明了来意。他把塔布什帽搁到近旁的椅子上，看样子不达目的不打算离去。
“我和杰米拉谈过了，”他开口了，“我猜你们和那家人的亲事已经黄了，你们没把玛丽卖出去。”
“我们可没打算卖她。”爷爷应道。
“好吧，”他并不介意具体说法，只要能把这场交易谈下去，“她很漂亮，这点我得承认，可是祖海尔也太没出息了。男人不应该为了一个女人丧失理智。” 。。
《瓦地的小号》 第六章（2）
“他会安下心来过日子的，”爷爷说，“年轻人做事时总是忘了考虑自己。”
“祖海尔还算年轻人？”阿布·纳赫拉眉头紧皱，“他都四十岁了。”
“你得相信，”讨厌布道的爷爷居然带上了说教的口吻，“上帝是万能的。”
阿布·纳赫拉大声笑了起来。“别告诉我你也开始向神祈祷了。”
“我可没说我是牧师。”爷爷不紧不慢地回道。
阿布·纳赫拉作恶多端，却不是个无神论者，也不像爷爷那样对宗教持怀疑态度。他全心全意地相信神，可又把神看作类似税务稽查员的角色：只要不被抓被罚，那么在上天看来，他就是清白无辜的好人。真主安拉是仁慈、万能和永恒的，可是显然没工夫检查阿布·纳赫拉干下的这些琐碎小事。虽然如此，但是小心没大错，脚下的土地不会总是那么踏实牢靠—没事就随便聊起安拉来，说不定会引起安拉的注意呢。所以沉默了一小会儿，他又回到了刚才的话题：“我来是为了祖海尔和玛丽的事儿。”
我们装出一副吃惊的模样，但阿布·纳赫拉可没吃这一套。“我们穆斯林，”他继续说道，“可不像犹太人或者基督徒那样。我们向所有人敞开家门，我们也不会强迫谁去亲十字架或者门柱圣卷①。我不知道玛丽是怎么把我儿子给迷住的。他想她想得夜里睡不着觉，也不让别人安生。好吧，我不跟你们发牢骚了。也许托玛丽的福，祖海尔真能长大懂事，愿安拉祝福他们吧。另外，我们不打算要钱或者嫁妆。正相反，我不缺钱，在儿子的终身大事上我也不会小气。他们可以要栋别墅，在哪儿都行，甚至是价钱最贵的犹太社区。哪怕在迦密山上都成。”他拿出念珠，一边捻得珠子咔嗒直响，一边观察着我们的脸色。“乌姆·赫达，你可得承认，我从没花钱干傻事。我生活节俭，攒了不少钱。要让你的女儿和儿孙后代重新过上好日子，这可是个机会。”他又看了看爷爷，这会儿爷爷正咬着水烟嘴低头沉思。“我们可都是上了年纪的人，你和我，不念旧恶这道理总该懂吧。穆斯林和基督徒都是人嘛。”
在爷爷心目中，阿布·纳赫拉大致等同于当权者，而且，像所有东方人一样，爷爷把当权者看作一种恶势力，好似洪水猛兽。“那我还能说什么呢！”他回道。
“感谢真主，愿真主保佑这对新人，祝他们幸福美满。”阿布·纳赫拉身子前倾，用怀疑的眼光打量着爷爷，“你还犹豫什么？还有什么可考虑的？你们穷得叮当响，而我会把所有东西都留给祖海尔和你的儿女们。”他又转身看了看玛丽，好似君王施恩一般朝她笑了笑：“现在全由你决定了。”
“爷爷和妈妈怎么说，我就怎么做。”她悄声回道。
我看不惯了。她是个胆小鬼，把责任推卸到别人的肩膀上，这可不公平！
阿布·纳赫拉朝我淡然地笑着说：“听见了吗？她要照爷爷和妈妈的意思去做！在旮旯里设下埋伏，偷了我儿子，把他脑袋搅昏，干这事儿的时候她可没听过家长的意思吧。”
“阿布·纳赫拉！”爷爷大喝一声。
这位不速之客却命令爷爷闭嘴：“别管闲事。这是我和你孙女之间要解决的问题。玛丽，听着。我再说一遍。你和春天的早晨一样美。但是我们都知道，早晨的时光有多短。看看，看看你姐吧。她也曾挑三拣四。现在别说是男人了，就是条虫也不愿意和她搭边儿呢。”书包 网 。 想看书来
《瓦地的小号》 第六章（3）
“阿布·纳赫拉！”爷爷又呵斥道。
阿布·纳赫拉依然充耳不闻。“玛丽，你和你家里人最好明白我的意思。在这桩亲事上，我比你好不了多少。可是，就像我说过的那样，如果祖海尔这么想要你，那么也许这就是命运的安排。你也不是我本来打算给儿子准备的纯洁淑女。也许你家里人说得没错，他只是一时迷恋上了你，就像爱上一台新车。他总是喜欢亮闪闪的玩具。”
玛丽逃到我们的卧室去了。爷爷在板凳上扭动着身子，仿佛正在奋力挣脱一条看不见的铁链。阿布·纳赫拉看了看他，然后咧开嘴笑了。“别以为我低估了你，”他这么说着，想平息爷爷的怒火，“如果我是在撒谎，那我早就咬了自己的舌头，吞下肚去了。自打记事起，死神就化成各种样子在我眼前晃来晃去了。我从不怕他，不过我总是以礼相待。”他站起身来。“埃及人，对你，我也同样地以礼相待。我总怀疑你就是乔装成另一副模样的死神。我不想冒犯你，就像我不敢冒犯死神一样。可是孩子们都大了，他们的事儿并不像我们所期望的那样。这就像是你种下一颗种子，以为它会和你一样长成棕榈树，结果却长出来一株黄瓜。不过话说回来，这就是咱们的下一代，得尊重上天的意思。别起来，我来这儿可不是跟你打架的。”他走到门口，转着门把手，“祖海尔和你孙女的这个烂摊子，我会让他自己去收拾的。以后这事儿我就不管了。”
听了这话，妈妈可慌了神。“他会毁了我们一家。你得管管他。”
“我？”阿布·纳赫拉站在门口反问道，头上的塔布什帽都快碰着门楣了，“也许我想错了，乌姆·赫达。也许死神就和我儿子一样，是个可怜的家伙。让你女儿管管他吧。我对他已经没辙了。晚安。”
那天晚上，家里一片沉寂。没人敢问什么，也没人敢回答。就连破晓时分回家的亚历克斯也是蹑手蹑脚地爬上楼去。杰米拉没来串门，连她那只猫也不叫唤了。玛丽重重地拍打着枕头，在床上翻来覆去。黑暗中，她手里的烟像只萤火虫般在空中游动。不过天亮的时候，她却在乱七八糟中沉沉睡去了，那张精致的面孔显得安稳而沉静，就像是海难的幸存者发现了一块结实的木板，可以趴在上面随波漂流一样。
四小时后，她走进旅行社，跟阿迪娜和雪莉打了个招呼，随手翻阅着各种旅游小册子。紧身裤、宽衬衣，她又是那个充满青春活力的迷人少女了。我不禁忌妒起她来。她知道怎么睡上一觉，忘记烦恼。接待一位顾客时，我瞥见她从阿迪娜的烟盒里抽出一支烟，一边和雪莉随便聊着，一边朝刚从办公室里走出来的波阿斯抖动她那披散开的秀发。波阿斯还以为她是顾客呢。“我叫玛丽，是赫达的妹妹。”她一边提醒他，一边妩媚地笑着。
“哦，是吗，是吗。你好，欢迎，欢迎。”他含糊地咕哝着客套话，把一些文件放在阿迪娜的桌上，然后又缩回自己的办公室。在玛丽面前，害羞的男人变得更胆怯，鲁莽的男人则变得更胆大包天。
“我来，”玛丽冲着雪莉说道，“是想给赫达买件泳衣。”
这桩先前答应的事，我早给忘光了。这时候再提起来，更是显得荒唐可笑。雪莉吃了一惊：“现在买？都快到冬天了。啊，赫达就是这样，总是把事情一拖再拖。”接待完那位客人，我朝她解释说：“季末的时候东西总会便宜点儿。”
《瓦地的小号》 第六章（4）
于是我们三人去商店购物。可选的衣服倒是很多，不过好像每款泳装的设计刻意强调的都是我竭力想掩盖的地方。与巴赫吉分手后的这几年里，我觉得自己正日渐枯萎。店主撑开泳衣，展示它良好的弹性和上乘的质量，我却觉得他是在触摸我的肉体而不是那件我还没买的泳衣。“不错啊，就要这件吧，”雪莉催我，“这件适合你。你的身材很好。”
她的言语间并无挖苦嘲弄之意，我却不敢直视她的眼睛。那位店主听了这话，更加热心了。“你一定得试试看。到那边帘子后面换上吧。”
我没去。我随便抓了一件绿色的泳衣说：“还是这件好了。谢谢。”
出了店门，雪莉冲玛丽抱怨着：“和你姐一起买东西就像慰问死者家属一样没劲。”
当你像根树枝一样缠着困在激流里的铁杆不放手时，我对自己说，你本身也成了别人