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于是打定主意后，他不再接受周显王的名义上的封赏了，他自己称王了。
上行而下效，自此以后，其他各路诸侯都各自称王了。
诸侯各自称王后，都和周王成了平级，周王室存在的必要性大大降低。多亏这个周显王善于外交，采取了紧跟秦国的外交方针，才没有被诸侯灭掉。
总之，这个周王显一辈子最大的工作就是在讨好秦国了。他是秦国的最忠实的拥戴者和最合格的宣传员。由于抱住了这棵大树，他得以安然任完了他的任期。直到死去。
四十八年，显王崩，子慎靓王定立。慎靓王立六年，崩，子赧王延立。王赧时东、西周分治。王赧徙都西周。这时周王室又分裂成了两个，但诸侯们已经不屑于再去管他家的家事。不就是个认证机构吗，分成两家更好，找谁都行，还可以有点竞争，免得你漫天要价。呵呵！
巧妙周旋于大国之间的赧王延
巧妙周旋于大国之间的赧王延
赧王延从他父亲慎靓王手里接过的是一个烂摊子，此时周朝已经及其贫弱，其领地已被秦国、楚国等强国瓜分一空，仅剩洛邑这一个巴掌大一点的小地方。
不幸的是就这一点小地方还最后发生了分裂，分为了东周、西周，赧王延地处西周。但赧王延是一个很有能力的人，也是个也是个有雄心的人。
上台伊始，他一改他祖父显王的紧跟秦国的单一的外交政策，改为独立自主以我为主的全方位外交。这一改变无疑扩大了西周的外交空间，给了他们很大的回旋余地。同时给他的大臣们创造了一个纵横开阖与各国之间的机会。
西周展开了一连串的令人眼花缭乱的外交活动。这些手段即使现在的一些政治家也是难以企及的。
他的第一个大的外交姿态性的行动就是，不再对秦国奉命唯谨，学会了对秦国说不。当然，他做的是很巧妙的。
赧王延上台不久，秦国像召见他的祖父和父亲一样召见赧王延。赧王延不想奉召，左思右想，终于醒出了一个办法。
他派人到韩国对韩国国君说：“秦国召见我们大王，肯定是想攻打南阳，大王为什么不派兵驻守南阳呢？如果您派兵驻守南阳，周君将以此为借口不到秦国去。周君不到秦国去，秦国就一定不敢渡河来攻打南阳了。”果然，秦王不再召见周君了。
更重要的是，他有一些有安邦定国之才的大臣，像苏代、苏历、史厌、马犯等，这些人个个都具有经天纬地之才，可以说每个人都是好样的，且每个人都终于赧王延。他充分信任他们并且和他们合力演了一出出精彩的外交剧。下面我们讲一讲他们的故事。
苏代只身退强敌
赧王延八年秦国攻打益阳，楚国想出兵援救益阳，但怕周朝助秦，于是决定先攻周。大兵压境，周王惶恐无助，忙命苏代到楚国说和。
苏代来到两军阵前，向楚王的将士说：“我是周王派来的，快点通报我要见你们大王。”
楚王卫士忙通传楚王，楚王听说周朝的使节到了，命人传他进来。苏代进来后傲不为礼，对楚王说：“我是天朝世节苏代，你为何不下来迎接？我周朝再贫再弱，好歹也是你的名义上的天子啊！”
楚王无奈，只得说：“本王有礼了，贵使节到我处有何事啊？”
苏代说：“听说贵国来*我国，是因为怕我们助秦是吗？”
楚王说：“是的。秦欲进攻益阳，我不忍益阳惨遭屠戮，故欲相助，听说大王与秦交好，故来告知。”
苏代说：“楚王错了，说我们和秦交好的都是些什么人啊？都是我们大王的敌人！他们为什么说大王和秦国交好啊？就是为了离间楚与周的关系。如果您来进攻周，那周就必须投进秦的怀抱。秦对周素来无礼，周因畏秦才和秦交好。如果无论周对秦如何，您都能以礼相待，不刀兵相见，周必感大王之德，必脱离和秦的关系而最终归于楚。那您的愿望不就实现了吗？”
楚王沉吟不语。
苏代又说：“难道您不想和秦国一样享有天子的尊崇吗？周天子虽然实力已大不如前，但他的象征性作用还是很大的。秦国是如何称霸一方的？不就是靠了周王的封赏才逐渐变得强大的吗？”
见楚王脸上有些动容。
苏代继续说：“您即使灭了周朝对您又有什么好处呢？您不过是得了一个县那么大的地方。况且，还得落一个欺君犯上的罪名！从而给了秦国为国讨贼的口实。实在是得不偿失！如果您尊重周室，周天子必会反过来支持您，您不就可以名正言顺的和秦国争霸了吗？”
楚王面露喜色。
苏代说：“话我都说到这儿了，如何做就看您的了。”
说完他转身就走。
楚王忙赶上前去，拉住苏代，深施一礼，道：“上宾一席话，令本王茅塞顿开，我这就撤兵，请上宾见谅，本王保证今后绝不再敢冒犯周天子！以后周王的事就是本王的事，有事尽可以知会本王。”
遂命人传上酒菜，把苏代延入上席，以上宾之礼待之。
拒敲诈苏代赚高都
楚国进攻韩国，韩国派人找到东周国君说：“我们为周王室抵抗楚国，现在我们没有粮草了，请你们借一些给我们，如果你们不借，万一楚国攻克我们下一个恐怕就是你们周朝了。”
东周国君知道这是敲诈，但凭自己的实力是连韩国都敌不过的，无奈只好找到苏代告知所以，苏代说：“您不要管了，我能让他们不但不向您要粮草，还能让他们把高都给您。”
周王说：“如果您能做到，我就把整个国政都交付给您。”
苏代见了韩王，对韩王说：“楚国之所以对你们久攻不下，说明他们已到了强弩之末，如果您向周朝征集粮草是给敌人示弱，让他们知道您力所不支，反而给了他们最后一搏的勇气，该如何办理您自己考虑。”
韩相国说：“您说的很有道理，我们可以不再向周朝征集粮草，可是我们已经把人派出去了，这可如何是好？”
苏代说：“您可以把高都送给周朝。”
韩相国：“我们不向你们征集粮草已是很便宜了你们，为什么还要把高都送给你们？简直是没道理？”
苏代：“您把高都献给周朝有三大好处，一是让楚国知道你们还有足够的实力。二是让秦国知道，周现在和韩交好，周和韩交好，秦必和周断交，那时周还不是你韩国的？三是您失去了一个残缺不全的高都却得到了一个完整的周国，岂不是一石三鸟之计？”言外之意是您不要忘了周朝的象征意义。
韩王经认真考虑，这果然是一笔有赚无赔的生意。
于是果然把高都给了周朝。楚兵也果然退去。
史厌妙计拒强秦
秦国派人去给周王送信，想借道攻打韩国，这很令周王为难。借吧得罪韩国，不借吧得罪秦国。关键是这两个国家都是他得罪不起的。史厌告诉周王可如此如此，可保既不得罪秦也不得罪韩。于是周君派史厌出使秦、韩。
史厌先是到了韩国，见了韩国的国君韩公叔。史厌说：“秦国想要想要借我们的道路来*您了。大王让我给您商量一下这件事如何处理。”
韩公叔大惊：“这可如何是好，你们同意把你们的道路借给他们了吗？”
史厌说：“目前还没有，但您是知道的，我们周朝传至如今，已经国力衰退。我们只能拒他一时，不可能永远拒绝啊！下次如果再拒绝可能连我们都会被秦国灭掉！”
韩公叔说：“贵使节可有什么主意？”
史厌说：“我这里倒是有一个主意，不知道贵国愿不愿意？”
韩公叔说：“那您赶紧说吧！”
史厌慢悠悠地说：“秦王之所以来给我们大王借道，是因为相信我们大王。如果大王给我们大王一块地，秦国必认为我们大王好利而不再相信我们大王。这样还不行，因为假如秦国发怒会把我们两国一起灭了。大王还需要把您的王子质押到楚国，秦必会怀疑楚王会出兵干涉，而不敢用兵。这样您的危机和我们的危机都解除了。”
韩公叔果然一一照办。秦王打消了攻打韩国的主意。
事后，史厌又出使至秦国，对秦王说：“韩国送给我们土地实际上是离间之计，令大王怀疑我们，我们国力贫弱不敢不受，不受他们会攻打我们。”秦王果然不再追究。
苏历策反白起
三十四年（前281），秦将白起帅兵攻克了韩国、魏国，打败了魏将师武，往北攻取了赵的蔺、离石二县。下一步就要进攻梁国，梁国万一被攻破则周朝岌岌可危。眼看周朝将亡，苏历找到周王，向周王分析了当时的国际形势。东周国君忧心如焚。忙问苏历该如何是好？
这苏历和苏代、苏秦是一奶同胞的兄弟，三人都有经天纬地之才，建功立业之志，且都是战国时期著名的纵横家。苏历说：“您可派我到秦营去，我有办法让白起不再攻打周朝，至少能让他出工不出力。”
周王大喜。
苏历到秦营见到白起。二人寒暄已毕，白起军人出身，性情直爽，终究沉不住气，忙问：“使君来我处是为何事？”
苏历说：“我来找将军有两件事相告，一是喜事，二是坏事，你是想先听好事呢还是想先听坏事？”
白起说：“那请您先说一下好事吧。”
苏历说：“您善于用兵，又有天命佑助。而今您又带兵出伊阙塞去攻打梁国，如果梁国被攻破，那么周就危险了。您已经屡建奇功，如再建此功您将功高盖世。秦王将大大封赏与您，您说这算不算好事呢？”
白起说：“那是当然！”
“那坏事呢？”
“我来给将军讲一