量时间差不多了，就端着灯出来。少奶奶和大路在廊亭里站着，
隔着石桌，一动不动，一声不吭，该说的话似乎已经说过了。
我说：花苞这边太沉，下水可别翻了。
五铃儿说：翻不了，把签子挪挪。
我说：试试看吧！
我把花灯摆上石桌，跟大路要火柴，大路不动，好像没听
见。我又招呼他一次，他才把火柴递给我。我点燃蜡烛，让大
家凑近了看看，我一下子发现少奶奶的眼里含着泪光，忙说挺
好挺好，一口气把灯火吹熄了。我和大路向外走，我能听见大
路压低声音呼了少奶奶一句，像道个珍重，也像道别。我心里
酸溜溜的，觉得这一切都让我奇怪，更让我震动。
少奶奶说：耳朵，灯下了水你跟它走走，别让它挂在岸上，
能送多远送多远l我的福气和缘分在它身上，别让它翻在家门
口，要翻让它翻到下游去。耳朵，替我送送它，你要上心呀w
我说：哎！您回屋去吧。
黑灯瞎火的；我的眼也湿了。来到乌河岸边，河里的灯已
经满了槽，像一群萤火虫慢慢往下飞。我和大路在一处避静的
水湾把荷花灯放下去，沿着河岸送它。它常常拢到岸边来，打
着转不想走，大路伸着长胳膊一次次推它的底座，鞋和裤腿都
湿了。我找了一根长竹竿，一边走一边拨它，让它永远离岸远
远地漂荡，想停也停不住。前后全是灯，有一些翻了，还有一
些无人照料的歇在河边，蜡烛将要燃尽，另有一些灯干脆就在
河心烧起来了。
我们送着少奶奶的荷花灯一直往下走，过了屠场，水渐渐
急J’。在乌河扎入琼岭峡谷的地方，静静的河水突然奔腾起来，
发出占阵阵啸声。荷花灯竞然没有翻，流星一样射出去，很快
就没有踪影了。
我说：完了，回家吧。
大路说：完了。完了口
他站在岸边点了一支舌茄。
他把雪茄抽完我们才往镇子里走。
我们站在那么，呆着，数着。
一共翻了四十六盏灯口
荷花灯翻在前边了。
4月3日录
我做惯了白口梦，可是我做梦也没想到曹家会提拔我做火
柴场的管事。这种美差别的奴仆连想也不敢想，再说我过了年
才十几岁，在榆镇的佃户眼里差不多只能算个黄口小儿。我嘴
上不说，心里很快活，觉着自己活得总算有一套宇。
那夭大少爷把我叫过去，眼神儿跟往常就不一样，很器重，
很上心，还要把这些意思告诉我，让今呢白他是多声瞧得起我·
我不能不感恩，他话一出口，我扑通、一声就跪下来。我叩疼了
脑门儿。
我说：谢大少爷了工
他说：路先生要走，光汉在外边不着象，七他媳妇又带着身
子。我和炳爷商量来商量去，找不着比你更合适的人。你岁。数
小，心眼儿可不小，好好干吧。趁路先生没走这几夭，你把火
柴场一五一十接过来，干好干坏没关系，上心就行了。你的月
银长到六两。路先生一走，你搬到他屋里住去。缺什么跟炳爷
说，往后下手的杂活你不用千了，有人干。你看行吗？
我不动声色，叩头。
我说：老爷有时候用我，我怕别人不行。
他说：老爷招呼你除外，换了别人谁也不放心。好在不费
大事，你两头顾着就行了。
我离开大少爷的时候，心里一朵接一朵开花儿，眼看着出
头之日扑过来，躲都没法躲。我躺在小耳房里总也睡不着，想
我再去柳镇时人们会怎么看我，觉着我大概是应当换一副做人
的样子了。
我太得意，把左角院的混沌事丢在脑后，一心扎到火柴场
办交接。我走路昂着头，自己把自己当了主人。我不在意大路
的沉默。他在古粮仓胭趾，在少奶奶往日常用的躺椅上靠下来，
用胳膊挡着额头，看他把少奶奶拎起来的地方，也看他与少奶
奶撞翻了插板架子的地方。我猜到他在做什么，可是这都挡不
住我心里那份高兴。
我是曹家火柴场独一无二的管事了！
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我高兴得太早啦。
正月十九傍晚，曹府门楼前停了一抬小轿，客人躲躲闪闪
的很蹊跷，但是有人认出了轿夫里有县衙的捕快。客人不久便
匆匆离去了。曹府里灯火通明，各院的人来来回回地串着走，下
人们闹不清出了什么事口少奶奶也被惊动，由五铃儿提着灯领
到正院那边去。天快亮的时候，炳爷来敲耳房的门，说大少爷
在厅堂里等着，让我快去。。我问什么事，他说别间，去就知道
’厂。
我｝1一种大祸临头的感觉。
我一下子想到了大路和少奶奶。
我想不出通奸的卜场。
会出人命么？
我不敢在心里问下去。
厅堂里只有大少爷一个人。他坐在老爷平时坐的地方，恐
怕一夜没睡了，肿着眼，强打精神，见我进屋立即挺直了腰板，
做出万事不愁的豁达样子。
他说：来了？坐。
我不坐。
他说：坐吧，你是管事了口
我坐下来。
他说：耳朵，你说老爷对你怎么样？
我说；我报答不完。
他说：耳朵，我对你怎么样？
我说：我都记在心里了。
他说：耳朵，你对我们怎么样？
我说：我是这屋地上的一块砖。
他点点头，掏出小酒葫芦抿了一嘴。
他说：你有没有什么事情瞒着我们？
我说：没有。
他说；你再想想。
我说：没有。有，让雷击我。
我连眼皮都不眨，偷偷用手指头拧自己的胯口我怕我忍不
住，让身上的血挤到脸上去。大少爷盯着我的眼睛，我没事儿
似地迎着，他撑不住长叹了一声口
他说：光汉让巡防营抓去了。
我脑袋里嗡的一声，心说毁了I不过我心里的另一块石头
却轻飘飘地落了地。没有眼前的危险，至少左角院暂时没有祸
事了。
大少爷说：光汉可能跟蓝巾会有瓜葛，他留洋回来一直有
你跟着，你一点儿不知道么？
我说：他跟大舅子处得不赖，别的我不清楚。
他说：郑玉松是什么人，你知道么？
我说：不知道。他不是包销土产的商人么？
他说：光汉偷偷摸摸做了哪些事，你知道多少说多少。瞒
着也没有用，弄不好他的脑袋要搬家了，我还蒙在鼓里l你要
瞒着，对得起我吗？！
他的眼光一下子凶了，很少见。
我琢磨要不要给他跪下来。
要不要说出炸药的事。
我跪下了。
炸药的事，我没说。
我说了点药面的事。
说了上吊的事。
大少爷没听完脸就白了。
他说：丢人现眼的东西呀工
我说：您不间，这事儿我让它烂在肚子里！二少爷是可怜
人，您就别怪罪了〕
他说：耳朵你是好样的，我替老爷求你一件事。
我说：让我死我就死去I
他说；曹家往后忘不了你。
我一听，心不知怎么凉起来，接着就哆嗦了。我担心了半
天的祸事，到头来砸在了我的脑瓜顶上。我做不够的白日梦里
空空的，什么也没有了。事后我知道，正月十九赶来密报的人，
是县署的一个巡检官，是大少爷岳父那边的私交。他们将事情
做了安排，我给人家拿过去，当了一枚可留可弃的棋子儿了。
第二天，巡防营一个哨官领来十几个兵，搜查火柴场，也
搜查二少爷的宅邸。依照布置，大家一块儿演戏。搜查的结果
是用小瓶子将每一样药料都装一点儿，然后用快枪当扁担，挑
走了几箩火柴，在曹府里边连戏也不肯演，直接钻进餐堂大吃
大喝，根本没踏左角院的台，阶。我演我的角儿，穿了新衣服到
各处去道别。
少奶奶腿肿，炳奶不让她下地。我跪在堂间，面朝卧间，隔
着花档说话。她的身子隐在帐子里，脸模模糊糊，声音是清楚
的。
她说：耳朵，你珍重。
我说：您有话跟二少爷说么？
她说；让他爱惜身子。
我说；还有么？
她半天不吭声，我等着。我喜欢这屋里的香气，想多呆一
会儿。我觉得我八成是回不来了。
她说：家里的事不用告诉他，免他费心。告诉她我很好，火
柴场也很好，我等他回来。
我说：少奶奶，您走路留心。告辞了。
我最后扫了一眼。她的肚子在被子里埋着，看不出有什么
异样。我但愿过去的一番猜度都是多心。要不然，真说不清少
奶奶会受多么大的煎熬了！我想到了二少爷造的炸弹，觉得少
奶奶肚子里的东西比炸弹还要让人担心，一旦炸起来怎么得了！
我有什么用？
我救得了二少爷吗？
我还能救谁？
如果能救，我头一个救的是少奶奶t
我谁也救不了。
我只能送死！
临行前，我被召到老爷屋里，他摸了摸我的头，半天没说
话，好像很难过。他的小药锅敞着，里边煮着一个生满铜锈的
旧铃档，那是我前几夭登梯子从镇南的古亭上为他摘来的。水
也响，铃挡也响，只有人不响，再呆下去我要哭了。
老爷说：想不到我们曹家用你用到这个份儿上。
我说：我高兴，这是我今世的福分。
他说：耳朵，你过来。我跟你交代个事。
我说：您尽管吩咐。
老爷压低了声音，呼出的气吹到我脖子上，痒痒。他嘴很
臭，吃进去的各种杂物搅在一起，散出很浓很奇怪的气味儿。他
的话一说完，我乱糟糟的心一’F子静了。
老爷大约认定了我是逢凶化吉的人。
他让我给他弄一些蜘蛛和蜘蛛网，
他点名要牢里的，。死牢里的更好。
他说：别管粘了什么，都要！
我一下子轻松了。
大路站在耳房门口等着送我，不明白我为什么装得挺高兴。
二少爷被捕对他是个新打击，他已经决定推迟离开愉镇。他这
么做是为了谁，他清楚，我清楚。不过他心时到底在琢磨什么，
让人猜不透。
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