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凤藻宫，傅琬莹与顾姳烟、楚萧三人正在喝茶闲聊。
起初不过是闲话家常，还能有说有笑，后来傅琬莹的脸色变了，对楚萧道：“萧儿，你的那个侧妃呢？”
刚刚在家宴之上那般慌张，把她的颜面都给丢尽了！还是太子妃识大体，该笑的时候笑，该说的时候说，到底是大家的小姐，与那些风尘出身的狐媚子就是不一样！
“她身子不舒服，先去休息了。”楚萧淡淡笑道。声音温润柔和。心里却叹了口气，他早知道母亲会这么问。赏心听闻了宫外好友的死讯怎么可能会不伤心？刚刚还一直问了他很多问题，最后才不得不接受相府的四小姐已经被大火烧死的事实，哭得累了，沉沉睡过去。
“她的身子倒是精贵得厉害！”傅琬莹冷哼了一声。
顾姳烟弯了弯唇，笑容隐在茗茶的热气里，不动声色地淡淡道：“母后，殿下仁德，不过是担心侧妃的身体罢了。”
对于顾姳烟，傅琬莹是满意和极力需要去喜欢的，因此，自从她入了东宫，傅琬莹对她一直很是和颜悦色。这会儿听见顾姳烟为楚萧说话，她的脸色不由地缓和了几分：“烟儿，你不必为她说话。母后知道你的度量大，可是萧儿生性有些仁慈心软，那些个侧妃他虽然不爱，却也个个都不忍伤害。你是太子正妃，且是将来的一国皇后，不仅知书达理还能文能武，萧儿能得你这样的贤内助，母后真是欣慰。”
“母后过奖了。”顾姳烟一笑，凤目却没有多少暖色，“能得殿下这样的归宿，也是姳烟的福气。”
“一家人和和睦睦的，真是不错。”傅琬莹赞许地望着顾姳烟，只觉得越看越是喜欢，她其实最喜欢的，不过是把三朝元老顾相笼络为己用罢了。就算顾相并未实际表态，可是孙女都已经有了归宿，他能做的，也只能是与傅家联手了。
沉默了半晌，傅琬莹放下手中的杯盏，道：“既然已经是一家人了，母后也不再见外地说什么两家话。民间有一句童谣唱道‘不是一，就是七’，说的便是萧儿与楚离的皇位之争，这一点，烟儿应该明白吧？”
傅琬莹也是一双凤目，然而与顾姳烟凤目外在的英气勃勃相比，她的多了一份内敛与久经岁月洗涤的老练。
顾姳烟微微一笑，望过去，点点头：“知道。”她并不愚蠢，何况多年来为了楚离研习兵法，关心时势，因此，相较于那些娇滴滴的官家小姐，她的城府与远见都要高出很多。
傅琬莹更加满意了，盯着顾姳烟笑得深沉：“烟儿果然与众不同。既然如此，那么母后也就有话直说了。那个楚离，是萧儿继位唯一的威胁，却偏偏在楚国百姓中声望极高，因此，本宫向来视他为眼中钉，不可不拔！这一次，他要戴罪立功北征乌兰国，倘若成功了，萧儿的太子之位便会受到威胁。本宫找你们商量，究竟如何让他战败，或者，如何让他死于非命。”
顾姳烟拖着茶盏的手不禁握起，凤目微微敛下，原来，傅琬莹竟然是打的这个主意。爷爷说宫中诡秘难测，步步艰险，果然是不错的。如果她一心只要楚离死，倒是可以坐视不理，可是她嫁给楚萧的目的不过是逼得楚离来求她，他若是死了，她这一出戏还有什么意思？
因此，没有得到她顾姳烟的同意，谁都不能让楚离死，就算是当今皇后，就算是楚皇，也绝对不可以！
楚萧向来话不多，开口道：“母后，这样做，倘若北征失败，于我大楚也十分不利。乌兰小国，因为有北齐的支持才敢如此嚣张，一旦大楚大败，国威必然下降，周边那些年年朝贡的小国番邦也会因此而生出诸多风波来的。”
“攘外必先安内，萧儿，如果大楚都已经不是你的，那么战败还是战胜又有什么分别呢？”傅琬莹却不同意，望向顾姳烟，道：“烟儿以为如何？”
顾姳烟将手中的杯盏放下，笑道：“母后，你先别着急，殿下说得有道理，母后说得也极是。楚离一旦战败，对大楚 之将来必然不利，可是楚皇陛下却不见得会对楚离严加惩罚，那么母后所花的心力岂不是白费了吗？倒不如这样，先让楚离北征乌兰，他胜也罢，败也罢，我们都不加阻拦。可是等他班师回朝的时候，再用点手段让他永远回不来，这样，殿下与母后便再也没有后顾之忧了。”
傅琬莹听完，沉默了半刻，突然笑着点了点头：“烟儿，你果然足智多谋。”
顾姳烟看向楚萧，一笑：“母后见笑了。兵法上说，知己知彼才能百战百胜，要想战胜对手，便要拿捏住他最在乎的东西和最大的死穴，这样，他就算再有本事，也是逃不了的。”说话间，她的凤目微微敛下，光芒大盛，楚离，我用这些年为你而学的东西来对付你，虽然本意并非想要如此，但是你欺我太甚，便也就怪不得我了。
傅琬莹笑意深深：“萧儿，时候不早了，你和烟儿早些回去歇息吧，有什么事情明天再说。”
楚萧眉目如画，轻点了点头：“是。母后也早些休息。烟儿，我们走吧。”
顾姳烟站起身来，对傅琬莹欠身福了一福，跟在楚萧的身后走出了凤藻宫。
穿过长廊，七拐八绕，到了太子东宫，楚萧稍稍迟疑，试探道：“烟儿，你。。。。。。”
顾姳烟立刻笑道：“只要殿下遵守约定，姳烟必然会助殿下夺得江山大业。后宫原来就是雨露均沾，殿下去其他姐妹处歇息也是理所当然。”
“要是母后问起，该如何是好？”楚萧问道。
“殿下一月之中倘若有十日召姳烟侍寝，想必母后也不会再问。”顾姳烟道。
楚萧点点头，身子向偏殿看去：“那，我走了。”
顾姳烟十分善解人意地点点头，楚萧便不再迟疑，大步朝东宫偏殿而去。
及至他的身影消失在长廊的尽头，顾姳烟脸上温和的笑意化为满满的嘲讽，转过身，凤目盯着长廊水榭下的冰雪，心中冷笑，这世间的男子，果然只有楚离才能够配得上自己——
风流放肆如楚慕，虽然得到了楚皇表面的宠爱与关心，可是清逸王府却什么实权都没有。二十年前的宫廷让位事变，一直是民间不敢提起的禁忌。那时候到底发生了什么，起因是什么，又有谁说得清？相传清逸王十年不曾踏出清逸王府，对楚慕放任自流，府中繁花似锦，十分妖娆。
说到底，也只是传说而已，清逸王府虽然没有实权，可是因为主人二十年前曾是楚国的国主，因此，周围满是朝廷的暗卫，连一只苍蝇都不容易飞进去。常人会想这森严的戒备是出于当今楚皇的保护，可是顾姳烟却认为，这也许是楚皇陛下软禁清逸王的障眼法罢了。
如此看来，出身清逸王府的楚慕，得到楚皇的“特别关注”也是情理之中的。得不到的永远在骚动，可是得到了，便再也不想松手了。皇位之争，比寻常的争斗更加复杂更加血腥狠毒。
再看楚萧，温润如玉，浊世的翩翩公子，会吹笛，懂音律，只要是那些文人雅士喜欢的东西他都喜欢。办事犹疑，没有主见，傅皇后说暗一，他顶多说个二，再不敢分辩说是三，性子懦弱依赖母亲到了这样的地步。再加上娶了个风尘出身的侧妃，整天研习音律、琴曲、笛曲，两个人好得恨不得随时随地都能黏在一起，刚刚才送侧妃回了房，这会儿又迫不及待地去了偏殿相会。
倘若她顾姳烟会喜欢这样一个没用的男人，那才是真的瞎了眼睛。好在他们之间不过是互相利用罢了，这一点，楚萧只知其一却不知其二，傅皇后看似老谋深算却不过是个势力的小人，看中的是顾家三朝元老的身份，才巴巴地让楚萧娶了她。因此，他们都不曾对她有半分怀疑。
呵呵，顾姳烟忽然笑了，这后宫之中的日子想必也会非常有趣，把众人玩弄于鼓掌之中以达到自己的目的，多么新鲜刺激啊，就像在战场上克敌制胜一样。上兵伐谋，不战而屈人之后，想来，比征战更加有意思。
“小姐，风大，回宫歇着吧。”采苑站在她身后，提醒道。
顾姳烟回头，望着自小一起长大又随她一同习武、征战沙场的侍女，脸上的表情终于有了一些真实，她轻轻点了点头：“走吧。”
才走出几步远，顾姳烟的脚步顿住，问道：“采苑，后天便是楚离启程北征的日子吗？”
“是的，小姐。”采苑道。
顾姳烟一笑，重新迈开步子，像是在问她，又像是在问自己：“这一个月过得真快，你说，我该不该在这之前见见他呢？”
单独见见他。
采苑看着她的背影，没敢说话，心里却暗暗叹了一口气，小姐，都已经各自嫁娶了，你的心里却还是没有把他放下，这又是何苦呢？
第二天，当白芷来报，说太子妃登门的时候，楚离微微一愣，问道：“她一个人？还是太子也来了？”
白芷道：“只有太子妃一人，哦，还有侍女，外带几个小厮。”
楚离轻笑：“是吗？”
约在前厅，以正常对待太子的礼仪相迎。顾姳烟身穿白色软烟罗织就的衣衫，与少女时候的衣着喜好相同。区别在于，她如今的裙裳之上用彩线绣出了栩栩如生的凤凰图案，而原本的少女髻，也变成了宫中流行的飞仙髻。这一切标志着她的身份与从前再也不同了。
再看到楚离的白玉袍，顾姳烟竟也觉得有些不真实。
楚离神情如常，见了她，礼貌地一点头，叫道：“大嫂。”
乍听到这样陌生的称呼，顾姳烟略略恍惚，随即垂下凤目，露出浅笑：“七弟。”
他能叫得出口，她也可以。这种程度的不适应，还不足以让她产生太多的心理障碍。她对自己都这么狠，为了得到他、报复他，不惜嫁给他的哥哥，成了他的大嫂——
大嫂这个角色真是奇妙，与他本人并没有什么关系，却终