到了傍晚，野鸭飞走了，家鸭不紧不慢蹒跚着回了家。
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《寂静的鸭绿江》38（2）
九住心里出现了尖锐的痛楚，他停住了脚步，把赵文晖的信交给了灵芝，简要地叙述了一下赵文晖的情况，他看到灵芝的脸上仿佛落了一层灰，眼里闪动着泪光，一双大眼睛眨也不眨地看着他，目光里有对小叔子生死的忧戚，也有对九住的爱恋和恨怨，他想问问赵家还有什么话要捎给赵文晖，嘴一张，说出的却是另外的话：“你这几年过得怎么样？”
“你还记得问问我过得怎么样？呸！”灵芝又马上收起了发狠的语气，擦干了眼泪伤心地说：“我过得怎么样你还会放在心上？你是吃狗油蒙了心还是屙屎时把心屙出去了？世界上再也找不出你这么个空心人儿！”
“嗯，随你怎么说吧……”
“哼！说出来算是便宜了你，就是把你烧成了灰，也解不了我的心头之恨。”想了想，沉重地说：“有好几次，夜里睡不着，我都想去花红峪把你这个没良心的给生吃了。”
“那你就把我生吃了吧，我愿意着哩！可是你为什么没去呢？”九住说着冲灵芝咧嘴讪笑起来。
“你知道的，人再穷、再背运都不能低三下四。如果你心里有我，不管什么时候，你都会回来……”
九住的眼睛湿湿的，伤感地眨巴着。
灵芝伤心地看了九住半天，摇摇头说：“从小到大，我怎么就不知道你是这么个狼心狗肺的人？你的心比狼还狠，都不商量第二次，咱们的事，你说撂就撂了。”
九住回避灵芝的话题：“时间过得真快！咱们有好几年没见面了吧？”
“用不着跟我见面！你有了相好的，还当上了保甲中队长，日子过得高兴，还会想到跟我见面？恐怕不见面你反倒活得更自在呢！”灵芝想起了那些漫长的不眠之夜，眼里涌出了泪水。她懊恼自己的眼泪，可是眼泪却更加滚滚不断。
鸭绿江平缓如镜，偶有微风吹过，水面的皱纹在越来越暗的暮霭里轻轻颤动。江水在接近天边的地方，出现了一条越来越虚的淡紫色弧线。清鲜的水味儿在身边一层一层地缭绕。九住把战马拉到青草丰美的地方让它吃起来，借此遮挡着脸上的表情。“事情都过去了，你别生气了！”九住仿佛道歉着说。
“我生什么气？不，我就是要看看你还能在她被窝里待多久！”
九住看着灵芝，深沉地闪烁着眼睛说：“我知道你比我还倔。可你以为我真的把你撂下了吗？我心里一时都撂不下你，还记得小时候咱们吃杏儿吞了杏核儿吧？你就像那个杏核儿，一直都在我的这里硌着。”九住拿手指了指心口。
灵芝的腮上浮起了红霞，睫毛上的一滴小泪珠儿像一粒小钻石。四周黑下来，一轮明月正从江面上升起来，转瞬之间江水就金子一样浩亮了。战马吃草的声音在黑夜里格外清晰，九住把马牵到另一处，边走边说：“人只有到了年龄才会知道世事儿……这一段我总是梦到你，就是你结婚第二天晚上到我家窗前把我从被窝里叫出来的样子。一想起那时咱们说的话，真傻呀！我还想把你赎出来呢，谁想到有一天就是八头牛拉着你，你都不会回头，你对赵文举那样死心塌地，叫我一点办法都没有了。”
“你个好胳膊好腿儿的男人偏要跟他这个可怜人治气，你就不能将就着成全他一下吗？”
“唔……那时太年轻气盛啦……”停了停，九住压低声音：“灵芝，你说，人活着究竟是为什么呢？有时我想到我过的日子……心里真空！要是一辈子都这么过下去，活一回又图个什么呢……”
“呸！叫你和她一被窝，睡糊涂了，你连活着图什么都不知道，真是活该！”
“我这心里一直想着你。喏，你别不信，我说的是真心话，撒一句谎回家就叫我立刻瘟死。”
“回家？那是你的家吗？”
“不管是不是我都在那吃饭睡觉啊！”
“那是你一时糊涂。尽管你在那吃饭睡觉，可说到底那不是你的家，记住，你的家在这旮，在这……”灵芝捂了捂心窝。
《寂静的鸭绿江》38（3）
九住眼里湿润起来，张了张嘴，还没及说话，就听到灵芝在黑暗中急迫地扭转了话题，问：“你说，我家二兄弟是不是就完了呢？”
九住干脆地说：“那还不完？可惜他这个人了。”
《寂静的鸭绿江》39（1）
日本人送给赵文晖的白纸是有数的：整整一百张。赵文晖被押到奉天警备司令部军法处后，日本人数了数白纸，发现少了八张，当即怀疑赵文晖死前有秘信送出，为了证明判断的准确性，日本人在沈阳解剖了赵文晖的尸体，胃部没有纸屑，证明判断无误。日本人发了疯，对探视过赵文晖的人一个不留，个个严加拷问，最后疑点缩小到九住和送饭的崔大厨身上。崔大厨五十多岁的身子架不住拷打，几个回合就吐血而死。九住仗着一副好身板，咬紧牙关死抗着，无论怎么打，他都是一句话：“咱是乡亲，想进去最后劝劝他给皇军认个错，保条命出来，别的什么也不知道！”最后是崔大厨的死救了九住，县里跟九住相熟的警察在日本人面前把事情往崔大厨身上一推，又死无对证，花红峪镇的保甲兄弟也进城来保九住，九住才推掉了干系。出来时他半边身子都被打得溃烂了，好在日本人审完了九住，就让警察们架了他在院子里溜，筋骨活动开了，散了毒气，养养无大碍。
九住被同僚抬回了家。
白木兰看到九住溃烂的伤口，又急又恨。当天给九住敷了药，瞅着他睡着了，就怒不可遏地倒腾着一双秀气的小脚到了响水村。
白木兰打听到了赵家，就刮风一样怀着愤怒撞开了赵家的门。
赵关氏已经知道了儿子的凶讯，她三天滴水没沾牙，瘦得像一张白纸，喝了卤水一样双手抓挠着前胸，把前胸抓出了一片血痕。她昏过去了几次又醒过来，在灵芝的服侍下刚刚摇晃着身子下了地，却见白木兰进了门。赵关氏从来人的相貌上猜到了这人是谁，怕灵芝吃亏，紧紧地护着灵芝，嘴里不怯阵地说：“好个养汉老婆，她还打上门来了！”
灵芝见白木兰披头散发一副拼命的样子，心里打着漩，不住地下沉，她张了张嘴想问问是不是九住出了事，却发不出声音，只觉一阵虚脱，五脏六腑都不见了，灵芝满头冷汗煞白着脸蹲下了。
白木兰这次是揣了剪刀来的，只想等灵芝扑过来就放她的血，想不到灵芝脸色煞白地蹲下了，她反倒没了主意，站在那里仿佛魇住了。
过了一会儿，灵芝被赵关氏架到碾盘上坐下。赵关氏颤巍巍地端了一瓢水给灵芝，灵芝却推开水瓢，眼睛巴望着白木兰，虚弱无力地问：“他，死了吗？”
白木兰立即明白灵芝的所指，呸了一口，说：“没哪！他为赵家受了牵连，我看他是离死不远了！”说着坐到碾盘上，双手捂脸哭起来。灵芝也哭起来。力气又慢慢回到身上，可是她却再也没心思跟白木兰打仗了，只要九住没死，她受煎熬的心就又回到腔子里，至于白木兰骂不骂她，又有什么关系呢？
赵关氏见灵芝没有和白木兰交手的意思，表情也和缓下来，对白木兰说：“他嫂子，别哭啦！进屋吧！碾盘上凉，有什么事咱和和气气地说。”
白木兰一扭身子，跺着脚理直气壮进了屋。走到厨房过道里，她下意识地往对屋望了一眼，她想看看瘫子赵文举。
白木兰坐定了，灵芝说：“他没死你找我有什么事呢？”
白木兰怨气冲天说：“这回没死还有下回呢！反正是刀尖儿上舔血的日子，说不定哪天呢！”
“既知道这样你不在家好好伺候他，到我家来干吗？”
白木兰说：“我来是想告诉你，以后你别到花红峪镇上去！你们从孩子死的那天起就断了，断了！”
灵芝从牙缝里吸了一口冷气，想说话，可是她慢慢冷淡下来，叹了口气对白木兰说：“要放在从前，你找上门来这样说话，我饶不了你，可是现在，我没心思了。”
白木兰看了看赵家凌乱凋敝的样子，相信灵芝说的是实话。
白木兰软了语气，说：“其实我也不想来找你，可是他沾了赵家的光儿，这次差点儿没回来哪！”
灵芝既知九住没死，一切就都微不足道了，疲惫地问：“他现在怎样了？”
白木兰又来了怨气，愤愤说：“怎样？没死就算拣便宜了。他的半个身子都叫人家给打烂了。”说着眼泪又流下来。她擦了一会儿眼泪，抬了头，坚决地说：“你们的事都过去了，你往后再也别跟他来往了，他现在是我白木兰的男人！”
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《寂静的鸭绿江》39（2）
“他是你男人？他对谁说过？”
白木兰拍着大腿跳到地上叫起来：“我的姐姐！这还用得着说吗？满花红峪镇的人谁不知道张队长夜夜钻我白木兰的被窝？”
“呸！好不害臊！钻你被窝的就都是你男人？要是钻进个癞蛤蟆呢？我把你好有一比……”
白木兰抢道：“我把你比作大野驴。你屁股大，劲儿大，我打不过你，可我白木兰也不是好惹的！”
“不好惹？你是马蜂子屁股还是蝎子尾巴？说说吧，你不好惹能把我怎么样？”灵芝扬着下巴把肩膀一抱。
白木兰气鼓鼓地打量灵芝，“腾”地跳起来，可她自知不是灵芝对手，只好色厉内荏把手朝灵芝脸上一指，说：“一句话：你别再缠着他！”说完生气地坐下。
灵芝见白木兰气得一扭一蹾，很像《小寡妇上坟》里的那个小寡妇，便嘲笑说：“我以为你能把我的脑袋搬到花红峪镇上去，原来你还让我自个儿扛着它。实话说，自打张队长钻了你的被窝我就凉了心，我曲灵芝做人要志气，低三下四的事我做不来。他愿跟你过那就过吧！可这回是他来找我的，就算是邻居