赵关氏小心地说：“我也没那么说。我是觉着事情到了这一步就要往宽处想。既是进了一家门，就是老天爷配给的，要互相成全才对。再说文举自个儿愿意，他比咱还想得开。”
听着这入情入理的分析，赵一普心里的懊恼渐渐退下去，不由想起了赵文举的话，咂吧着嘴，赞叹道：“别看文举整天躺着，可这孩子心里不空，你听听他说的话，比王宝钏苦守寒窑还悲。”
赵关氏赞叹说：“文举能压事儿。人生在世，不能一点小事就蝎蝎螫螫，福浅肚皮薄。依我看，你该这么想：这倒是件好事呢！咱们没费张罗，灵芝自己就把前后的事都办了。不但文举有了后人，日后灵芝但凡是个有良心的，也会一心一意地服侍他，文举这一辈子有了着落，咱闭眼时也心安。别怪我这么想，我是他亲讷，这孩子自打瘫了那天起，我这心就没有一时好过……”赵关氏眼里含着泪，第一次在话里流露出埋怨赵一普的意思。
赵一普最不爱听这话，赶忙坐起磕着烟袋说：“得得得，这些陈芝麻烂谷子的事说了让人闹心，我只当赵家拣了大便宜了。”
赵关氏继续开导说：“吃亏占便宜全在你怎么看。”
赵一普来了驴脾气说：“我撅着屁股拿*儿看，不行吗？”
赵关氏赶紧喏喏道：“行，行，谁说不行呢？”
赵一普哼了一声躺到枕头上，不过心里还是承认赵关氏说得在理，他慢慢地想着，无论文举还是赵家都不能缺曲灵芝这个人啊！不认这个野种，这个家就得散伙，嘿！一旦散了伙那头犍牛和毛驴白打了水漂不说，谁能陪伴着文举一辈子？赵一普又软下来，叹了口气，把苍老的前胸贴到赵关氏温暖的后背上，冲着她耳朵感叹说：“英雄败在儿女手啊！我一想到文举这孩子，就一点儿志气也没有了。嗨！他说咋咱就咋吧！”
赵关氏仿佛觑到了赵一普的心思，说：“咱们终有老死的那一天，他的命还长，得有个人陪着。我偷偷打量着，看灵芝心眼儿不错，对文举也知冷知热的，侍候得比咱还周到，就冲这一点，咱也要把事儿压下，怎么也要囫囵着做一家人。”
他们打着既宽厚又狡猾的算盘，决定对这个孩子绝不盘问一个字，只当他是赵文举的亲生亲养。
灵芝像一只误撞到陌生土地上的野兽，深深的自卑自怯，杂糅着本能的渴望和挣扎，一颗心敏感惊惧，昼夜不宁，处处留心观察着公公婆婆的举止神情，见他们似乎全然无知，视孩子如同己出，一颗心惊惧之中忽而又生出了侥幸：也许他们不知道吧？忽而又对赵文举生出万分的歉疚和深厚的感恩——他认了这个孩子，就等于给了她和孩子一个稳定的立足之地。
《寂静的鸭绿江》9（3）
随着日子的平缓流动，灵芝内心里的别扭和仓皇慢慢平顺过来，后来，甚至连她自己都怀疑孩子是赵家的根苗，因为小孩子刚满三个月，就会对着赵文举哈哈大笑了。虽然赵文举一口咬定孩子是自己的，可孩子的长相却和他相去越来越远。灵芝生下的男孩赵景玉生着浓密的睫毛，宽宽的额头，一双豹子眼，再傻的人都会一看便知：他来自一个赵家之外的血统。
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《寂静的鸭绿江》10（1）
这片土地繁荣得晚，根底也浅，有的镇子竟然没有一户书香门第，地主也多是由流民苦熬苦拼打下的江山，连自己都刻薄得紧，对长工自不说。也有八旗兵丁圈地挣来的家业，可是富不过三代，也是一副小家子气，房子又低又矮，生活粗陋不堪，所谓的有钱人，同样在胼手胝足地过着节俭的日子。
扛活的日子并没给九住带来想象中的财富。三年之中九住走了六户地主家，到头来发现这几户地主连自己还吃不饱呢，更不要说从他们手里挣到什么工钱。
瓦房镇的那户人家是个小地主，从老婆孩子口中省出了几亩薄地。农忙时地主亲自拉犁种地，起早贪黑，累得受不住，才不得不雇一个短工。他怕短工白受了他的粮食，不能像自己一样勤劳苦作，急急耕完田后就到地边做监工。一个上午不许九住歇息喘气，九住刚直直腿脚，地主就说：“懒驴上磨屎尿多，你这么青青壮壮，可别学那号懒驴！”别的地主到了春耕时都多多少少给长工吃一点干粮，小地主却给九住喝稀粥。
九住饿得掏心挖肝，就请求说：“东家，给添个饼吧！”
地主割肉一样叫起来：“哙！你活儿不多干，吃得反倒比我还多，我去年雇的那个短工一顿吃一碗稀粥干活倒像天龙下界！”
九住饿得受不住，只好舍了工钱到另一户地主家扛活。
不料这个地主更甚。最要命的是地主不许九住随意屙屎。地主的口头禅是“人粪最肥！”说这话时他陶醉地眯了眼，吧嗒着嘴，摇晃着脑袋。在他看来，九住是他雇的工，吃着他的粮食，他的一切包括肚里的屎，都该是他家的。地主的地离家远，上工前他就给九住一沓菠萝树叶儿，告诉他：“有屎来不及跑回来，就先屙到树叶儿上，回头再送到屋后茅房里！”又给九住一只葫芦，让他有尿不要撒到别人家的地里去。地主家就这规矩，全家老少出门时都要带一沓菠萝树叶儿，谁忘了带，把屎屙到了别人家的地里，地主就要骂上几日。
尿葫芦好办，九住拴到腰里，屎却不好办了，要忍着恶心，屙到树叶儿上，下工再亲自用手捧了，由鼻子底下送到地主家的茅房里。更难忍的是九住不屙屎，地主就疑心他耍滑，把屎屙到了别人家的地里；九住急忙熬出屎来，地主就和老婆交换着眼色儿，怨他屎多尿多一定是吃喝得多了。九住受不得这气，愤而辞工，又到羊腰子镇扛活，终于受不住思念的煎熬，在一个夏天的傍晚，九住一路扛活来到了响水村，他要再看一眼灵芝。
薄暮中，野蒿释放着浓烈的气味，江面鸥鸟翩然，霞光灿烂。与鹿染撒贝村仅两道山冈之隔，这里却因有着江水的滋润，所有的绿色植物都洪水一样蓬勃泛滥。山葡萄藤和野枣藤像小孩子胳膊一样粗，每日紧紧搂着大树和岩石向上生长。树的背阴处生长着墨绿沉沉的青苔，不见天日的密林子里，即使晴天也泛着浓浓的腐殖植物的霉烂气息，土地像女人的*，哪怕任意投下一粒种子，都会深情地还种子一棵茁壮的大树。
仿佛冥冥之中早有安排，九住在响水村看到的第一个人就是景玉。景玉一边咯咯笑着，一边趔趔趄趄跟在景龙后面奔跑，看到九住，他愣了一下，然后又咯咯笑着朝九住跑过来……
血缘之亲就像一块磁石，牢牢地吸住了九住，他在景玉的五官上找到了他的血脉并得到灵芝的确认，就再也不离开响水村了。他先是在响水村头牌地主白凤吾家里当长工，后来又挪动到赵家打了短工。
九住魁伟的身躯在赵家院子里一出现，赵家看看九住的脸，再看看景玉，所有的答案就不言自明，可是赵一普还没来得及想想该怎么办，农忙季节就到了，赵家顿时忙得牛蝇一样团团乱转。
赵一普怕付工钱，从来不雇长工，在他眼里，老婆孩子就是长工，赵家只在农忙季节里雇短工。忆娥前年秋天出了嫁，夜娥也在那年冬天害痨病死了，只剩下婵娥，还在缫丝回家的路上遇了狼。那是一条大灰狼，正从树趟子里钻出来，人和狼四目相对时，全都愣住了。婵娥被点了穴一样浑身僵硬，脑子里白煞煞一片，本能地手握青冈柳木棒和大灰狼对峙着。人和狼一动不动地对峙了三个小时，最后狼收回了目光，先撤了。直到狼走进了树林子里，没了踪影，婵娥才会动。她连滚带爬地下了岭，浑身冷汗，仿佛淋了大雨一样往家跑。进了家门直着眼睛什么话都不说，扑到炕上就大睡起来。一连睡了三天，醒来人就疯了，从此，婵娥成了一个废人：像狼一样走路，双手狼爪子一样在胸前耷拉着，时不时发出一声凄厉的狼嚎。这样的人只能干吃饭，干活儿的事就要等等看了。
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《寂静的鸭绿江》10（2）
闺女嫁了，死了，疯了，赵一普只心疼一段时间就过去了——奋斗的过程中人心是最残忍的。他心里装的是儿子，再说日子仍旧要过下去，但是农忙季节里还是显出了人手不足的缺憾。家里人除了留下婵娥和赵关氏在家做饭照顾孩子，其余的人全部让他赶到了地里，即使这样，人手仍旧不够，他又不舍得再雇短工，九住的适时出现，就等于雪中送炭，赵一普来不及细想，急忙按人头把家里的地分下去，人不能误了地。
大地过早地蒸腾着热浪，铲地的季节天气从没这样热过。
九住和灵芝铲西坡那片漫坡地。远远望去，漫坡地疆域微微起伏，肥沃得像女人的饱乳，轻轻一碰，就会流出养人的乳汁。这片土地古时是鸭绿江水道，岁月悠悠，江水悄然改道，水没地就变成了良田。经鸭绿江的千年浸泡，这种良田土质肥沃，黑黑的腐殖土种出的苞米喷喷香，种出的土豆水光润滑，用江水一洗 ，就像姑娘的脸。
火辣辣的太阳吐着火，呼呼响，仿佛一跳出山谷就要把大地全部烤干。身边什么都是热的，鸟儿叫得声嘶力竭，人进了地里，会顿时热得透不过气来。九住和灵芝身强力壮，是最好的劳动力，他们不知疲倦地从这块地铲到那块地。空气里的热浪在耳边嗡嗡响着，脸上的汗流到嘴边，咸咸的，皮肤被苞米叶子拉了一下，出了一道道红印，被汗水一浸，痒起来。
地边有棵大柞树。九住铲到地头，又马不停蹄回身从垄沟的另一端接应着灵芝。他脸上滚动着汗水，光着膀子，脊梁上滑动着大颗的汗珠子，裤腰湿了一大片……从背影上看，九住浑身的肌肉都是紧的，人结实得像一块筋疙瘩。
“喂！”九住悄声喊着，一边铲地一边朝灵芝眨眼儿，脸上满是汗淋淋的笑容。灵芝气喘吁吁地抬头，从他的眼睛里，�