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派谁护送新娘呢？忽必烈一想，还是波罗一家最贴心，他们去，朕放心。
波罗一家三口接完旨，高兴得五官挪位。父子叔侄三人在中国一待十七八年，他们屡次向忽必烈请辞，臣等想家了，得回去看看。忽必烈真是太喜欢这一家子了，愣是不让他们走。
波罗一家急得整天抓耳挠腮，他们想家是不假，但促使他们非走不可的原因是，自己和皇上走得太近，忽必烈年事已高，万一有个好歹，他的政敌一定会对他的近臣下手。
的确，当时忽老爷子已经七十多岁，同行里算是高寿的，说不定哪天就上天汇报工作去了，三人的担心不是没有道理。
这次护送公主到波斯，正给三人溜之大吉的好机会！
送亲队伍从泉州（外国人称之为宰桐）出发，搭乘十四艘帆船南下，航行到今天的新加坡，向北折经苏门答腊岛（Sumatra），绕过印度南端，最终穿越*海（Arabian Sea），抵达荷莫兹（Hormuz）。
好不容易抵达伊儿汗国首都，没成想，新郎官阿鲁浑没见上新娘一面就被手下谋杀。
就在这时，波罗一家趁人不备脚底抹油。临走前，马克&；#8226；波罗和阔阔真洒泪而别，嗯？这是怎么回事？长路漫漫，路上走了一年多，马克和阔阔真爆出恋情。这可不是我八卦，是史学家研究的结果。
【蹲大牢，写游记】
1295年，波罗一家终于回到阔别已久的威尼斯。三人在外漂泊整整二十四年，整个旅程长达24；140公里！
回到家他们才发现，威尼斯和热那亚正在打仗。马克是个爱国青年，报名参军，结果在“佐库拉战役”（Battle of Curzola）中被热那亚俘虏。
蹲大牢的时候，马克结识狱友鲁斯蒂谦，据说鲁斯蒂谦是在“麦洛里亚战役”（Battle of Meloria；1284年；热那亚与比萨的武装冲突）里被热那亚俘虏的。
鲁斯蒂谦是一位意大利传奇小说作家，早年用法语写过著名小说《亚瑟王传奇》（Romance of King Arthur）。
花了几个月时间，马克和鲁斯蒂谦通力合作，在狱中写出著名的《马可波罗游记》。
四年后，马克刑满释放，回到威尼斯。在这几年里，他爸爸和叔叔置办了一大片房产，这得益于他们逃离中国时随身携带的大量财宝。
马克已然变成大富翁，自此他再没离开过威尼斯，但他对探险的热情始终未减分毫，很多探险者都得到过他的资助。
马克快五十岁时才娶妻结婚，难道心里还一直想着阔阔真？嘿嘿！（马克于1324年1月在威尼斯自家庄园里谢世，享年七十岁）
【伊儿汗国内乱】
阔阔真没当成阿鲁浑的媳妇，却嫁给阿鲁浑之子合赞（Ghazan），这也能看出当时蒙古人仍保留着游牧民族的习性。
阿鲁浑死后，伊儿汗国内乱不止，汗位几经周折，终于转到合赞手里。
尽管合赞很有个性，初登大宝的他还是无法摆脱捏兀鲁思一党的控制。
捏兀鲁思是阿八哈的女婿，论起来，他是合赞的姑父。拥立合赞即位后，捏兀鲁思自认*，威风不可一世。
捏兀鲁思与其穆斯林同伙强迫合赞将伊儿汗国改宗*，自旭烈兀开始推行的基督教和佛教文化惨遭蹂躏，基督徒和佛教徒遭到捏兀鲁思一党*。
合赞是个深谋远虑的人，他承认捏兀鲁思的“贡献”，任命其为汗国副帅。捏兀鲁思更是恃宠而骄，嚣张跋扈到极点。
合赞瞅准时机，突然逮捕捏兀鲁思的手下。远在呼罗珊的捏兀鲁思也受到可汗军队的攻击。捏兀鲁思兵败后逃往赫拉特，寻求法黑刺丁帮助。
法黑刺丁的家族源自阿富汗，该家族的宗旨是永远依附强者、背靠大树好乘凉，法黑刺丁是绝不会为一个丧家之犬得罪强大的伊儿汗国的。
当追兵杀至赫拉特时，卫兵逮捕捏兀鲁思，将之拥出府外，背后传来法黑刺丁嘲弄的声音。捏兀鲁思在赫拉特城外结束罪恶的一生。
【合赞】
合赞是个典型的知识分子，博学多才，在农业技术、化学等方面均涉猎极深，其知识水平远胜现在的博士，是个地地道道的“博”士。合赞在语言方面颇有天赋，除母语蒙古语以外，还会汉语、*语、拉丁语。
合赞自幼善骑、技艺精湛，对蒙古人传统的狩猎却不太感冒，反而痴迷于精美的手工艺品。
拜占庭史学家曾对合赞的手工活大加赞扬：“在制造马鞍、束带、刺马针、手套、头盔方面，没人能超过他；锤打、缝纫、打磨是他打仗闲暇时的唯一消遣。”
在手工制作上，合赞绝不输给天启皇帝，在统治方面他表现得十分凶悍，远胜天启百倍，任何阴谋和分裂倾向在合赞统治下都显得苍白无力。
合赞对内实行穆斯林政策，对外则沿袭旭烈兀遗留下来的政策，合赞把这两种矛盾的策略运用的游刃有余。为避免国内的宗教冲突，合赞强迫佛教徒离开伊儿汗国，为配合联合基督徒、反击穆斯林的政策，合赞又与国内的基督教主教保持良好的关系，还兴建修道院向基督徒示好。
总之，无论什么政策，都与合赞的宗教信仰无关，都是为政治服务的。
【第三次霍姆斯战役】
伊儿汗国的统治中心波斯是一个历史悠久的穆斯林聚集区，单独执政的合赞认识到，汗国转型为*教国家是完全有必要的。
虽然合赞当上穆斯林，但他热衷于联盟基督教国家，共同对付马木留克。
合赞率领六万伊儿汗国军和格鲁吉亚军浩浩荡荡越过幼发拉底河（马木留克与伊儿汗国的边境线），一举洗劫阿勒颇。
西里西亚…亚美尼亚国王海屯二世（Hethum II）应邀前来支援，在他的队伍里还有医院骑士团和圣殿骑士团。
此时，合赞的总兵力膨胀至十万，这是自艾因&；#8226；贾鲁后四十年来，伊儿汗国第一次大规模入侵叙利亚。
1299年12月22日清晨，伊儿汗国军与两至三万马木留克军团在霍姆斯以北几英里处遭遇，打响世纪末战争大餐“第三次霍姆斯战役”（Third Battle of Homs；又称作Battle of Wadi al…Khazandar）。
马木留克率先以步兵发起进攻，蒙古重骑兵随即迎面冲来。
蒙古弓骑兵纵马狂奔，弓拉如满月，箭走似流星。弓骑兵在战场上往来奔跑，疾走如飞，步兵挥舞长矛弯刀和弓骑兵杀成一团。
就这样，双方一直战至下午。
马木留克苏丹纳西尔&；#8226；穆罕默德（Al…Nasir Muhammad）对合赞的战术大为不解，难道他要用弓骑兵打完全场？弓骑兵并非近身肉搏的兵种，历史上也从未有过仅靠弓骑兵就赢得胜利的先例。
就在纳西尔纳闷的时候，马木留克军中突然大乱，士兵呼啦啦往后便逃。纳西尔不明所以，大声喊问，怎么回事，跑什么！
原来，马木留克士兵听到坏消息，说是伊儿汗国军已经突破他们的右翼。马木留克士兵不管三七二十一，管它消息是真是假，撒丫子便跑，留着脑袋还得吃饭呢。
马木留克军团不愧是杀人机器，一直撑到日落，双方罢兵为止。据记载，伊儿汗国军损失高达一万四千人，马木留克战死才千把人。
由于右翼受谣言影响，大部分溃逃，兵力不足的纳西尔退出战场后，向南撤退。
撤退过程极不顺利，沿途的马龙教派（Maronite；基督教的一个流派）信徒想借机脱离穆斯林统治，便联合杜鲁兹弓箭手（Druz bowmen）偷袭马木留克军团。
合赞跟在纳西尔后面紧追不放，他利用马木留克军团主动撤退这一事实，大造舆论，放风说伊儿汗国在霍姆斯取得辉煌胜利，马木留克军团惨败逃窜。
伊儿汗国军一直追到大马士革，合赞派出一万人马继续追击。马木留克军团一路撤回埃及，追击部队抵达加沙才算罢手。
合赞率主力没两下就攻陷大马士革外城，将内城团团包围。冬季的大马士革格外寒冷，蒙古骑兵缺少草料，合赞只得暂时退兵，就像沙隆战役里的阿提拉一样，临走前他撂下一句：I will e back。
合赞的远征功亏一篑，马木留克不久便收回丢失的叙利亚和巴勒斯坦领土。
【蹩脚的配合】
阿克陷落后，十字军残部把司令部设在托尔托萨（Tortosa）。可惜，这些丧家之犬没能守住那里，被迫搬家到塞浦路斯岛。
十字军残部对托尔托萨始终念念不忘，总寻思着夺回来。
离托尔托萨海岸不远的地方有座小岛，名叫阿瓦德（Arwad；又写作Ruad）。该岛地方不大，却是个屯兵、虎视托尔托萨的战略要地。
于是，十字军残部摸上阿瓦德岛，准备对托尔托萨发起海上袭击。同时，他们与合赞联系，请他派兵从陆地发起进攻，这样两相夹击，不愁马木留克不败。
计划总是不如变化快，合赞没能及时出兵，十字军残部在托尔托萨瞎忙活一顿，被迫退回塞浦路斯岛。
几个月后，姗姗来迟的六千伊儿汗国军没能有所作为，来也匆匆，去也匆匆，十字军残部在阿瓦德岛上修建的要塞成为这一军事行动的纪念碑。
不过，蹩脚的配合到没影响合赞和基督徒继续合作的愿望，合赞派人让教皇派军队、牧师和农民到圣地，他要帮着基督徒收复耶路撒冷。
当教皇按照合赞的意思行动的时候，合赞却因故再一次爽约，伊儿汗国军始终不见踪影。
【兵围阿瓦德岛】
圣殿骑士团想把阿瓦德岛据为己有，并在岛上建立永久据点，便向教皇讨得一纸任命书。
从岛上撤退时，圣殿骑士团在要塞里留下一百二十名圣殿骑士、五百弓箭手和四百男女服务员驻守，指挥官是巴泰勒米&；#8226；德&；#8226；昆西（Barthélemy de Qu