大败，逃往斯特灵。
【激战班诺克本】
闻听先锋队惨败，爱二爷怒从胸中起，恶从胆边生，率领主力加紧逼近斯特灵。
在所有可能的战术里，爱二爷挑了一条最差劲的：所有军队穿过班诺克本，向东面的森林深处挺进。
翌日拂晓，长矛兵向英军移动，爱二爷看到树后突然冒出来的苏格兰军后大吃一惊。
格洛斯特伯爵建议爱二爷赶紧撤退。寡人看你小子是贪生怕死，吃了一次败仗就害怕啦？爱二爷对格洛斯特伯爵大加嘲讽。格洛斯特伯爵不堪侮辱，愤然率部向第三队苏格兰军发起进攻。
勇敢和找死有时候是同义词，格洛斯特伯爵被长矛扎成蜂窝，死于非命。所部人马死伤惨重，败下阵去。
爱二爷对格洛斯特伯爵的惨死负有主要责任，国王不仁，致使大臣惨死，这是各位爵爷对这一事件的解读。
英军里随之一阵大乱，爵爷们把怒火全都发泄到爱二爷身上，你和桀纣有什么区别？
此时不出击，更待何时。布鲁斯战斧一挥，苏格兰军蜂拥而上。本就乱成一团的英军更加混乱，两帮人马纠缠在一起。班诺克本顿时血流成河，死尸遍地。
英格兰弓弩手、威尔士长弓手吓得四处躲藏，他们拿着弓箭不知道该往哪个地方射，周围绞杀成一团，分不清敌我。
在长矛兵突击下，英格兰骑兵开始溃逃，英军全线崩溃。
逃跑途中，一些英军士兵掉进河里淹死，另一些从河边往回逃的被后脚奔来的士兵撞进河里。英军溺毙者无数，甚至有夸张记录称，不用湿鞋就可以踩着死尸渡河。
英军残部在90英里的逃跑道路上留下一地尸体，他们不是被苏格兰军追上杀死，就是死于沿途老百姓之手，只有一小撮成功逃回英格兰。
魂飞魄散的爱二爷在卫队保护下一路狂窜，一直逃到丹巴，从那里一溜烟儿逃回英格兰。班诺克本是人间地狱，这一惨象在爱二爷脑海里久久挥之不去。
班诺克本战役里，英军阵亡一万一千人，苏格兰只损失两名骑士和少数步兵。
当时的学者称，班诺克本战役是黑斯廷斯战役以来，英军打得最臭的一场仗。对于苏格兰来说，这场决定性胜利不仅极大打击了英军的嚣张气焰，也奠定了布鲁斯在苏格兰的地位。
在班诺克本重创入侵者后，布鲁斯反客为主，屡次进攻英格兰北部边境，但收获不大，战况陷入胶着状态。
【大饥荒】
就在这时，一场大饥荒（Great Famine of 1315–1317）袭击欧洲，欧洲人饿死无数。
中世纪，人们一直处在饥饿和半饥饿状态。当时的工业有所发展，但人们的温饱问题还是依靠农业来解决。
不过，靠天吃饭是最靠不住的，啥时候涝了旱了，农民伯伯就颗粒无收，发生饥荒是常有的事。比如整个14世纪，法国平均每五年就发生一次饥荒。
和以前的地区性饥荒有所不同，1315年爆发的这次大饥荒覆盖面积之广、持续时间之长却前所未有。
深受其害的主要是欧洲北部，包括法国北部、不列颠岛、爱尔兰、斯堪的纳维亚半岛、德国、波兰西部、低地国家（Low Countries；历史上的一个地区，包括今比利时、荷兰和卢森堡，以及法国北部和德国西部），波罗的海周边国家也深受影响。
据《英国王室》（British Royal family）记载，1276年时英格兰平均人口寿命是岁，大饥荒爆发后，锐减至岁。后来黑死病爆发，平均寿命更是减到岁。
至于大饥荒的爆发原因，还要从僧多粥少讲起。
尽管中世纪战火不断，但自1050年开始，欧洲人口增长势头一直不减，甚至出现人*炸的迹象，今天法国部分地区的人口数量仍然无法和14世纪相提并论。
人不是铜浇铁铸的，人的各种活动是需要能量提供的，人长着嘴除了说话泡妞以外，还有一个最原生态的功能，那就是吃饭。
“人有多大胆，地有多大产”这个命题显然是不成立的，根据能量守恒定律，欧洲每年产多少粮食，就能养活多少人，僧多粥少只能让大家都吃不饱。
从13世纪末开始，小麦产量远远跟不上人口增长，食物价格不断攀升。
人口和粮食产量失调只是大饥荒爆发的基础，而导致大饥荒的直接导火线是一场突如其来的天灾。
历史上把800至1300年之间的时期称为“中世纪暖期”（Medieval Warm Period），整个欧洲气候相当宜人。
但1315年春，一场罕见的暴雨袭击欧洲大部分地区。整个春天和夏天，大雨瓢泼不断，气温迅速降低，这一反常气候拖延了庄稼的成熟时间。
农民兄弟好不容易抢收粮食，但喂牲口的麦秸、稻草等农业副产品全被大雨泡烂。
结果，粮食价格居高不下，肉类等副食品价格也随之升高。那时候没冰箱，腌制食品是长期保存食物的唯一方法，由于暴雨原因没法晒盐，盐的价格也陡然上升。
在英格兰，尽春夏两季，粮食价格就翻了一番，洛林的价格更是离谱，增长320％。
占人口95％的农民兄弟饿得眼花缭乱，实在没办法，跑到深山老林，到处挖野菜，刨树根，凡是能果腹的统统不放过。
不仅老百姓没饭吃，就连贵族也断了炊。爱二爷驾临圣奥尔本斯（St Albans）的时候，竟然连最基本的面包都吃不上。
在法国，国王路易十世（美男子腓力之子）企图进攻弗兰德，但低洼的荷兰被雨水浸泡，法军无法前进，只得撤退。随军辎重过多，法军只得将之焚烧殆尽。
1316年春，雨一直下，气氛还是很不融洽。
不论贵族还是农民都为抗击天灾全力以赴，为了解燃眉之急，他们只好寅吃卯粮，屠宰下蛋母鸡、育种家畜，用来耕种的备用种子也进了肚子。
据史官记载，欧洲有些地方发生人吃人的惨剧；小孩子被父母抛弃，你们是死是活就听天由命吧，你爹我也得听天由命啊；很多老年朋友很有爱心，他们拒绝进食，把省下来的食物留给下一代，孩子们，你们好才是真的好。
至1317年夏，恶劣的天气才转晴，恢复正常。
然而，欧洲人还是没能从灾难中解脱出来，肺炎、支气管炎、肺结核等等疾病扔在无情地折磨着他们。
更悲剧的是，储备种子已经吃得差不多了，来年拿什么“产崽”呢？
饥饿、半饥饿状态一直持续了八年，至1325年，粮食产量才恢复正常水平，欧洲人口数量才开始反弹。
在这场天灾中，估计有10％到25％的城镇居民变成饿死鬼。
论及送人上西天，天灾永远赶不上人祸，大饥荒和后来的黑死病相比，差得太远。至于黑死病是怎么爆发的，咱们后文再讲。
大饥荒之所以被称为“大”，一方面因为死亡人数巨大、覆盖面积广、持续时间长，还因为影响力深远。
首先，在一个宗教信仰盛行的社会，遇到困难问题就认为是上帝安排的结果，遇到困难问题就祈祷上帝赐福解难，这是非常符合逻辑的。
然而，不论人类如何祈求上帝送外卖到人间，老百姓还是吃不饱，家人朋友还是不停地饿死病死。人类不禁开始怀疑，罗马教会宣传的什么上帝圣母到底灵不灵。这就为反对天主教的其他基督教流派开展运动铺平了道路。
其次，自13世纪开始，欧洲就浸没在社会暴力之中，谋杀*比现代社会更加普遍。
大饥荒时期，很多人为了填饱肚子铤而走险，致使犯罪率一升再升。
大饥荒过后，暴力已然成为一颗社会毒瘤，甚至影响到不久后的英法百年战争。在这场旷日持久的战争中，战斗异常残酷，骑士精神被抛到一边，所有一切罪孽都源于大饥荒时期人性的堕落。
再者，就像上帝不能或不愿回答祈祷一样，欧洲政府在惩治犯罪方面同样表现得十分疲软。
最后，大饥荒给欧洲人口空前增长势头画上句号。后来发生的黑死病更是让本就不多的欧洲人口大量减少。
话又说回来了，现代欧洲人上学不用愁，不像咱们上学挤破头，这还都是大饥荒和黑死病让欧洲人口迅速下降的“功劳”。
一〇五 抉择！退位还是禅让
大饥荒不仅让无数人赶去投胎，也深深影响着欧洲的各大战事。不但法军入侵弗兰德的计划泡汤，就连布鲁斯兵进爱尔兰的战争也倍加艰难。
【苦战爱尔兰】
1315年，胶着的苏格兰战事出现转机，爱尔兰的动荡局势让愁眉不展的布鲁斯茅塞顿开。
自金雀花亨利时代起，英格兰国王都身兼爱尔兰君主的头衔。英格兰人在爱尔兰的都柏林沿海地区定居，并在那里生息繁衍。
爱尔兰所以任由英格兰欺负，是因为当地小国林立，内战不休。不过独立自主一直是爱尔兰人奋斗不懈的目标，英格兰在爱尔兰的统治始终如风中残烛，处于风雨飘摇之中。
爱二爷与苏格兰开战后，爱尔兰变成英格兰的兵源产地和税收大户，拉夫征兵、苛捐杂税快把爱尔兰逼到经济崩溃的边缘。
爱尔兰人对殖民者的不满情绪是完全可以利用的，布鲁斯想到此处，决定在爱尔兰开辟第二战场，把爱尔兰人拉到苏格兰一边。
说到拉关系，中国人最有发言权。要拉关系，你得有关系可拉才行，什么咱俩是老乡啦，咱俩是一个幼儿园毕业的啦，所有能扯上关系的，不管是八竿子打得着，还是打不着，都能成为增进人民感情的纽带。
布鲁斯和爱尔兰拉关系，其实并不难，苏格兰人和爱尔兰人有着共同祖先，光这一条就能让两国人民眼泪汪汪地四手相握。
更重要的是，布鲁斯答应给爱尔兰人提供军事援助，帮助他们摆脱英格兰的枷锁，这是雪中送炭啊！