们也是无可奈何。
这些都是社会不安定因素，哪天他们不高兴，后果堪忧。约翰一世曾试图限制他们的权力，谁知皇帝刚刚动了点儿念头就意外死去，据信是被人投了毒。
【施过魔法的名字】
罗曼努斯二世的大儿子巴西尔二世（Basil II；976—1025年在位）早先年幼，被尼基弗鲁斯和约翰一世钻了空子，夺去皇位。如今，巴西尔二世已经十八岁，顺理成章地于976年继承家业，成了一把手。
巴西尔这个名字似乎被施过魔法，拥有这个名字的皇帝注定都要干一番大事业。奸雄巴西尔一世从一个默默无闻的农家子弟、保加利亚的奴隶，摇身变成拜占庭皇帝，成为马其顿王朝的开基始祖。现在的巴西尔二世也将在未来的日子里大展宏图，带领马其顿王朝，乃至拜占庭走向鼎盛。
有意思的是，在君士坦丁堡的皇宫里，还有一个名叫巴西尔的人。他的全名是巴西尔&；#8226；拉卡潘努斯（Basil Lekapenos），罗曼努斯一世的私生子。
算起来，他还是巴西尔二世爷爷辈的人物。为了加以区分，后文将用拉卡潘努斯称呼他。
他好歹也算个皇子龙种，可是不知什么原因，竟然在宫里当起了太监。
他的目标不一定是当一个伟大的太监，但是我敢肯定他的理想是当一个有权有势的太监。
自我们的大文豪君士坦丁七世开始，及此后的三个皇帝执政时期，他一直霸占着首席大太监这一职务，可见他政治手段很不一般，相当于九千岁魏忠贤的角色。
至巴西尔二世初登大宝的时候，国家大权实际掌握在拉卡潘努斯手中，他是拜占庭的实权人物。
拉卡潘努斯阴险狡诈，诡计多端，但是这个人很有才，他欺负皇帝年轻，想把这个“汉献帝”控制在手里，携天子以令诸侯，把小皇帝当成傀儡，自己作曹操。
巴西尔二世可不是汉献帝能比的，不过他还太年轻，纵有雄心壮志也难以施展。况且拉卡潘努斯在宫中经营多年，要想推翻他可没那么容易。
韩信忍于胯下，卒收登坛之拜；张良忍于取履，终有封侯之荣。巴西尔二世心里同样也有一个信念：百忍可以成金。
慧者潜锋芒，他决定忍耐，努力学习治国驭人之术。拉卡潘努斯的某些作法也被他看在眼里、记在心中，把这个敌人当成自己的师父，暗地里向拉卡潘努斯学了不少政治技巧。
向敌人学习是难能可贵的品质，我们现在很多人都做不到这一点，对敌人除了仇恨还是仇恨。
【巴尔达斯叛乱】
巴西尔二世在等待机会，等待那个可以一举打倒拉卡潘努斯的机会。
另一方面，小亚细亚的军事贵族不愿放弃自己为国家推选皇帝的权利，拜占庭最具盛名的统帅巴尔达斯&；#8226；斯克雷罗斯（Bardas Skleros）挑起反旗，自立为皇帝。
小亚细亚是拜占庭的主要兵源和税收来源地，失去这里，拜占庭的军事和经济将陷入崩溃的边缘。形势岌岌可危，平叛迫在眉睫。
拉卡潘努斯不愿皇帝的宝座落入他人之手，他调集军队开赴小亚细亚，和叛乱者展开鏖战。
巴尔达斯是著名统帅，战术精妙，拉卡潘努斯岂是他的对手，第一仗就把这个大太监杀得大败。拉卡潘努斯还挺有骨气，调动军队展开第二次厮杀，结果还是大败而回。
巴尔达斯越战越勇，准备举兵包围君士坦丁堡，把“汉献帝”和“曹操”一起赶下台。
拉卡潘努斯犯愁了，看来自己这两把刷子不怎么顶用，如之奈何？
“巴尔达斯，巴尔达斯，巴尔达斯？”
他不愧老奸巨滑，脑子里灵光一闪，想到另一个名叫巴尔达斯的人——巴尔达斯&；#8226；弗卡斯（Bardas Phocas）。
巴尔达斯&；#8226；弗卡斯是皇帝尼基弗鲁斯的堂弟、安塞雅鲁斯战役的败军之将利奥&；#8226；弗卡斯的儿子，他早先因为与约翰一世争夺皇位失败，躲到修道院。现在他终于有机会东山再起了，两支地方武装在小亚细亚恶战不止。
这场*从976年一直闹到979年才最终被*下去。
拉卡潘努斯擦擦老脸上的冷汗，长松一口气。他决定延续约翰一世的做法，收回地方特权，加强中央集权，以免再出现类似的事情。
没想到，这一做法又引发*，这次领头的就是那个给拉卡潘努斯解围的巴尔达斯&；#8226；弗卡斯。
刚走了个巴尔达斯，又来了个巴尔达斯，拉卡潘努斯不禁长吁短叹。
987年8月15日，巴尔达斯&；#8226；弗卡斯自立为帝，于翌年攻占小亚细亚的大部分领土。现在，中央政府又只剩下君士坦丁堡。
战争进入到白热化阶段的时候，一支敌军意外地帮助了拉卡潘努斯和巴西尔二世。这支敌军并非弗卡斯的部队，而是来自北方的基辅罗斯。
【弗拉基米尔大帝】
基辅大公斯维亚托斯拉夫长年率军在外，在世的时候便把领地让三个儿子分别管理。
他死后，儿子间的争权夺利随之而来，哥仨曾在基辅受到佩切涅格人的围困，是一起共患难的兄弟，面对利益和亲情，他们选择了前者，这再次验证了“最是无情帝王家”这句千古难变的古话。
最初，大儿子占上风，二儿子战死，三儿子弗拉基米尔避难国外。两年后，弗拉基米尔带着一帮外国雇佣军杀回来，成功将哥哥安置在诺夫哥罗德的官员赶走，夺回自己的根据地。
随后，他挥军南下，逼近维京人占据的波洛茨克公国。他采用先礼后兵的策略，首先提出和该地的王公罗格沃洛德结亲，想娶他的女儿为妻。罗格沃洛德却拒绝了他的要求，于是他举兵攻陷波洛茨克，杀死罗格沃洛德。
不知道是出于好色，还是报复，当弗拉基米尔看到王公的女儿罗格涅达时，淫心顿起，把这个黄花大闺女给糟蹋了。
搞笑的是，罗格涅达为这个杀父仇人生了个儿子——伊贾斯拉夫，他成为波洛茨克公国历代王公的鼻祖。后来，蒙古征服了罗斯，波洛茨克公国被立陶宛大公国吞并，从此与俄罗斯的发展道路分道扬镳，形成了今天的白俄罗斯。
波洛茨克公国成为弗拉基米尔进军基辅的前哨基地，他把哥哥围困城中，使哥哥重温了十年前被佩切涅格人包围的那段日子。
两军相持了一段时间，为避免拖成持久战，弗拉基米尔用计引诱哥哥出城，并成功将之杀死。
980年，弗拉基米尔开始统治整个基辅罗斯；这位弗拉基米尔是这本书里出现的又一位被冠以“大帝”称号的君主，是为弗拉基米尔大帝（Vladimir the Great；980—1015年）。
在他统治时期，基辅罗斯政权稳定，国力日益强盛。他和祖辈一样都是疯狂的扩张主义者，他登基的第二年，就把势力伸向邻国波兰。
【梅什科一世】
波兰人属于西斯拉夫人，自古以来生活在东欧平原西部，与西欧和南欧的近邻相比，波兰属于较晚形成的国家。
9世纪中叶末期，这个地区逐渐形成两大公国，在大波兰（Greater Poland；今波兰中西部地区）的是波兰公国，在小波兰（Lesser Poland；今波兰东部）的是维斯拉公国。
梅什科一世（Mieszko I；960—992年在位），波兰公国皮亚斯特王朝的第一位大公； 自他上台以后，波兰历史展开了新的一页。
在他统治时期，德国在奥托大帝治理下，像早晨*点钟的太阳，正冉冉升起，波兰还不是德国的对手，因此他被迫臣服于德国。
“独立、统一”一直是梅什科的理想，他的历史功绩在于驱除了外族入侵，界定了波兰的大致疆域，并显著影响了波兰文化的民族精神和宗教等方面。
因此，梅什科是波兰历史上最著名的君主之一。
981年，就在梅什科为自己统一波兰高兴的时候，弗拉基米尔挥军杀来，击败梅什科，夺走了当时属于波兰的佩列梅什利等城镇，从而使罗斯国家的版图扩展到加利西亚地区。
弗拉基米尔随后又进攻邻近的部落，打败维亚季奇人，征服居住在今天立陶宛一带的雅特瓦吉人（属于波罗的人），收降拉基米奇人，随后他率领一支舰队征服居住在卡马河沿岸的保加利亚人，沿途建立了许多殖民地。
弗拉基米尔就像龙卷风一样席卷周边地区，大有当年查理曼和奥托大帝的风范。
弗拉基米尔在占领区安插亲信，以防止地方豪强危及自己的权势，他还给自己的儿子们封了领地。
【罗斯受洗】
和祖辈相同的是，弗拉基米尔是一个典型的异教徒，实行一夫多妻制，娶了近八百个姬妾。
他认识到宗教是个好东西，能够帮助他控制臣民的大脑，这是他和老祖宗们的一个重大区别，因此他是留里克王朝第一位注意到宗教威力的大公。
当时东斯拉夫人信仰五花八门的多神教，弗拉基米尔想把这些宗教收编，进行资源整合，为其所用，但没有成功。
他意识到也许需要引进发达的外来宗教，毕竟外来的和尚会念经嘛。
世界上有那么多宗教，到底选择哪一种呢？这就给弗拉基米尔出了一道单项选择题，俄国编年史中记载了这样一个有趣的传说：
与贵族们商榷一番，弗拉基米尔决定遣使邻国，看看哪种宗教最适合基辅罗斯。过了一段时间，使者们风尘仆仆地回来了。
出使保加尔的使者哭丧着脸说：“在保加尔人那里看不到欢乐，穆斯林们愁眉苦脸，而且*教禁止饮酒和吃猪肉。”
贵族们一片嘘声，弗拉基米尔满脸不屑地摆了摆手道：“不让喝酒？喝酒可是咱们罗斯人最大的乐趣。”
从德国回来的使者禀报说天主教的教堂和仪式不够华丽。
弗拉基米尔同�