迅速蔓延开来。
君士坦丁堡北部城区整个变成火焰山，市民哭爹喊妈，城里乱作一团。
阿历克塞三世率军八千五百人冲出圣罗曼努斯门（St。 Romanus Gate），做困兽之斗。刚出城门就碰上三千五百名十字军，十字军人数还不到阿历克塞三世的一半，可是市民的哭喊声和滚滚的浓烟让阿历克塞三世信心全失，他鼓足勇气大喊一声，风紧扯呼，没交手就撤回城里。
市民被皇帝的怯懦彻底激怒，群起反对阿历克塞三世。阿历克塞三世见势不妙，仓皇逃出首都，守军士气随着皇帝的逃跑瞬间瓦解。
胜利的旗帜插上城头，再看看君士坦丁堡，大火让两万人无家可归，部分城区化作瓦砾，十字军的欢呼雀跃和市民的哭丧表情形成鲜明对比。
伊萨克二世重新登基，可是他双目失明，没法执政。于是乎，太子阿历克塞成为共治皇帝，是为阿历克塞四世（Alexios IV；1203—1204年在位）。
君士坦丁堡回到伊萨克二世父子手里，篡位者也被撵下台，到了兑现承诺的时候，驻扎城外的带头大哥都摩拳擦掌地等着拿钱呢。
阿历克塞四世是个讲诚信的人，不讲诚信也不行，不给十字军钱，他们可就要洗劫城市啦。
阿历克塞四世连忙跑到金库，打开门一看，差点把鼻子气歪了。他发现自己根本没法兑现诺言，钱？哪还有钱，他那位亲大爷逃跑的时候带走数不清的金银珠宝，给他玩起“坚壁清野”……
63 惨绝人寰！血洗君士坦丁堡
阿历克塞四世犯愁了，不管怎么样，砸锅卖铁也得还钱，十字军可不是好惹的。冥思苦想之下，他脑袋里灵光突现：城里不是还有数不胜数的雕像嘛，很多都镶金包银的。
于是乎，君士坦丁堡里出现这样的情景：值钱的拜占庭和罗马雕像全部被毁，士兵支起大炉提炼金银。
市民被这位新皇帝的软弱所震惊，纷纷祈祷上帝惩罚这个无能之辈，甚至有拜占庭史学家把这件事看作是“罗马国家衰落的转折点”。
朝臣阿历克塞&；#8226；杜卡斯（Alexius Ducas）利用市民的愤怒推翻阿历克塞四世，将之勒死，一个冤魂跑到上帝那里告状去了。伊萨克二世不久后也一命呜呼，享年四十八岁，上帝又接待一个冤魂。
阿历克塞&；#8226；杜卡斯成为新皇帝，是为阿历克塞五世（Alexius V）。
赞助人的死令十字军无比愤怒，带头大哥们勒令阿历克塞五世继续遵守条约，该还的钱还是要还，得由你阿历克塞五世买单。
阿历克塞五世显然不清楚自己处在什么境地，他断然拒绝十字军的无理要求，君士坦丁堡的围城战再次打响。
能用来防守的东西全都被用上，守军的顽强抵抗还不算什么，最要命的是恶劣的天气，狂风从南面袭来，威尼斯的战船不听使唤，在海里打转，根本没法靠近城墙，也没法发起有效进攻。
十字军认为这是上帝对他们进攻宗教兄弟的惩罚，士气一落千丈。
又到神职人员上班的时候了，随军的修道士们大肆鼓吹说，糟糕的天气不是上帝的惩罚，君士坦丁堡的市民都是叛国者、谋杀者，他们杀害正牌皇帝阿历克塞四世，十字军的战争是正义的，一定会胜利。修道士们更是用煽动性的语言说：“希腊人比犹太人更坏。”士兵们一面擦着脸蛋上的唾沫星子，一面频频点头，部队士气开始反弹。
这里要说明一下，“拜占庭”其实是史学家们为了研究方便起的名字，拜占庭人自称是罗马人；自希拉克略以后，拜占庭的官方语言是希腊语，所以西欧称拜占庭人为希腊人。
【血洗君士坦丁堡】
教皇英诺森三世很想让自己的权威凌驾于不听话的东正教会之上，但是他不愿看到十字军攻进君士坦丁堡，这群失控的恐怖分子杀进城去，结果会怎样，老家伙闭着眼都能知道。
英诺森三世第三次致书十字军，勒令他们停止进攻，书信也再一次被拿去擦了屁股。
十字军的攻势依然不减，守军在精锐的瓦良格卫队带动下防守仍旧不弱，但是阿历克塞五世心生胆怯，放弃了自己的臣民和部队，趁夜逃出君士坦丁堡。
跑了和尚跑不了庙，买单的任务落到全城市民身上，君士坦丁堡——等待你的是什么？
1204年4月12日，风神终于向十字军露出笑脸，猛烈的北风鼓满船帆。威尼斯舰队趁风逼近君士坦丁堡城下，经过短暂的战斗，七十名十字军率先登上城头，大部队随后杀入城中，与瓦良格卫队展开激烈巷战。
死尸堆满梅塞大道，十字军在西北角站稳脚跟，开始向纵深挺进。他们一边前进，一边放火，目的是在城里制造恐怖气氛，第二次大火让一万五千人无家可归。
当天，这座坚城巨堡全部落入十字军手中，大血洗开始了。
升腾的是滚滚浓烟，倒下的是无数市民，在这些来自西欧的怪兽面前，手无寸铁的市民显得那样无助。
很多怪兽喝得烂醉，在梅塞大道上横冲直撞，屠杀、*、洗劫、破坏，十字军的狂欢节进行了整整三天三夜，市民则在无间地狱煎熬了整整三天三夜，其残忍程度即使当年洗劫罗马城的汪达尔人和哥特人看到也会自愧不如。
君士坦丁堡是一座艺术的博物馆，城里价值连城的艺术珍品让怪兽惊愕不已。威尼斯人非常欣赏抢来的艺术品（算起来，威尼斯人也算是半个拜占庭人），对其中的一些进行了“保护”，可是更有数不胜数的文物毁于野蛮的十字军之手。
此情此景，不禁令人想起圆明园和南京。唉！文明，你这个惨遭蹂躏的美女！
十字军发飙最猛的地方是圣索菲亚大教堂，银制圣像被砸得稀烂，圣经被撕得粉碎。东正教修道士惨遭杀戮，就连修女也成了泄欲工具。一个怪兽甚至拿着教堂的圣物盛酒，醉卧在君士坦丁堡牧首的宝座上大唱粗口DJ。还有记载说，怪兽们弄来一名*，取悦一番后，让她坐在牧首的宝座上以示对东正教的侮辱。
君士坦丁堡完完全全变成一座鬼城，伴随着恐怖的屠杀，东西方教会的分裂达到顶峰。
事后很多拜占庭人回忆起来，都相信一个事实：即使异教徒占领君士坦丁堡也不会像十字军这样无恶不用其极。
据统计，在这次惨绝人寰的大血洗中，君士坦丁堡的损失高达九十万银币。十字军和威尼斯瓜分“胜利果实”，超过一半的战利品被骑士们偷偷装进自家腰包。
血洗事件加速了拜占庭帝国的政治恶化，最终导致拜占庭成为土耳其人掠食的对象。（以上洗劫君士坦丁堡的内容记于Byzantium and Europe）
君士坦丁堡的惨剧是个偶然事件，里面却包含了很多必然因素：十字军每次东征的时候，拜占庭都暗地使绊子、与异教徒结盟；东正教会还和罗马教会对着干，拜占庭的“臭名声”早已深入西欧人心；1182年屠杀西欧人事件更在西欧留下挥之不去的阴影。正像那些随军修道士说的，在西欧人眼里，拜占庭人甚至比异教徒还坏。十字军进攻君士坦丁堡很偶然，可是一旦他们攻进城去，血洗是必然的。
【拉丁帝国】
烧杀奸淫以后，兴奋地神经末梢还来不及放松，带头大哥们就正经八里坐下来商量大事，按约定，君士坦丁堡由十字军和威尼斯两家联合统治。
同当年占领耶路撒冷一样，依照西欧的封建模式建立国家是最让带头大哥们兴奋的，“拉丁帝国”（Latin Empire；1204—1261年）在拜占庭伟大首都的瓦砾上建立起来。
“拉丁帝国”是历史学家们取的名字，十字军和威尼斯人不这么叫它，他们称之为“罗马尼亚帝国”（Empire of Romania）。
这里的罗马尼亚与今天所说的罗马尼亚不是一码事。十字军认为自己占领东罗马帝国（拜占庭）的首都，说明自己是罗马帝国的继承人，因此便以“罗马”二字给国家冠名，也就是说，他们认为自己的国家就是罗马帝国。
不管怎样，罗马尼亚帝国这个名字听起来总觉得别扭，历史学家们的叫法——拉丁帝国，倒是听着顺耳，看着明白，可谓“色香味”俱全，理由很简单，十字军和威尼斯人都是来自讲拉丁语的国家嘛。
【拉丁语及其发展演化】
在欧洲文献里，西欧人一般自称为“拉丁人”（Latins），以与被他们称为“希腊人”的拜占庭人相区别。
中世纪所说的拉丁人指的是讲拉丁语的人，那么什么是拉丁语，它的发展和演化又是怎样的呢？
拉丁语是古罗马和拉丁姆（Latium；位于今意大利首都罗马东南部的一个古国）所讲的一种语言。随着罗马帝国的扩张，拉丁语风靡地中海和欧洲大部分地区。
拉丁语主要有两大分支：古典拉丁语（Classical Latin）主要用于文学作品如诗歌和散文，通俗拉丁语（Vulgar Latin）主要用于口语。
罗马教会对世界的一个贡献就是，在西罗马帝国灭亡以后仍然采用拉丁语为官方语言，教会发布教令和文件时使用的都是拉丁语。这门古老的语言得以延续，成为欧洲很多地方的口语。如今，梵蒂冈（Vatican；全名为梵蒂冈城国，前身是教皇国，现在是教皇的办公地，意大利首都罗马旁边一个绿豆大的小国家）的官方语言依然是拉丁语。
9世纪时，拉丁语演化出罗曼语（Romance languages）。罗曼语是指意大利语、法语、加泰罗尼亚语、罗马尼亚语、西班牙语、葡萄牙语等由拉丁语演化而来的语言。据统计，现今讲罗曼语的人口约有六亿，数目相当庞大。
文艺复兴时期，拉丁语受到人文主义运动的推崇，地位再次被确立。
18世纪以前，拉丁语一直是中西欧的“国际性语言”。18世纪以后，各国自己的语言逐渐兴起