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我让所有的认识我和我认识的人都失望了，也让所有的认识我和我认识的人都获得了拥有先见之明的资本。因为在那个年月考上大学，哪怕是末流以外的大学，都是一件了不得的事情。我参加了恢复高考以来的第四届高考，前三届，全县共有十名考生榜上有名，我那一届稍好些，一次考走了十三名。我是其中之一。而我所在的公社，我是第一个通过高考改变了人生命运的得意少年。在等待录取通知书的那段时间里，我时刻处在兴奋和苦恼中。我依然不愿意回到父亲身边，我住在爷爷住过的那座土庄院里。偌大的院落，幽深的土窑洞，白天黑夜只有我一个人。爷爷奶奶分居时砌起来的院墙还原封未动地将一座土庄院一分为二，我不断地想起爷爷奶奶在世的日子，他们之间歇斯底里地互相咒骂，如今都变成了亲切和温暖，留给我的只有永恒的空旷。在那段时间里，我接待过三十六名上门提亲的人，有的是委托媒人，有的是亲自上门的。他们要把他们可爱的女儿许配于我。本来，这些事情是轮不着我管的，他们只需要与我父亲达成一致意见就可以了，几位兄长的婚姻都是这样解决的，无论他们同意与否。可在我这里，父亲却一律对来人说：娃娃大了，他的事情他看着办。那些人只好直接与我交涉了。那时候，实话实说，我对女人是有感觉的，很多次在梦中与不同的女人做那些令人羞耻而愉悦的事情，也曾经梦遗过好多次，我毕竟是十六岁的小伙子了嘛。但真的到了谈婚论嫁时，我的心里像撂荒的庄稼地，野草疯长，鸟雀乱飞。对所有人，无论他们说什么，无论他们的女儿我见过还是没见过，我只有斩钉截铁一句话：
“不可能！”
“人家娃成气候了嘛，牛皮大的把天装进去都填不满了，哪能看得上咱们的人呢。”从我那里铩羽而归的人都这样说，四邻八乡的人都这样说。
从此，我知道了，从人嘴里说出来的话与实际差距有多么的大，哪怕天底下所有的人都认定了同一件事情，也并不能就此断定，那件事情就是这样的。事实情况是，我当时毫无订亲之念，无论对方是谁。好在我和几位订了娃娃亲的同学还是有区别的，他们考上大学后，把亲事退了，终生背上了陈世美的恶名。我只不过是牛皮大了些惹人讨厌而已。
懂得我心的是叶儿干妈和哈娃。我不知道叶儿干妈那时有多大年龄了，人在青春期时，眼中的世界其实是变了形的，昂扬冒进的生命力，有可能造成对自己的无限放大，同时，在自己青春光华的照耀下，也许一个还处在青春衰退期的人，在自己眼里已经老迈不堪了。自我生命的亮丽导致了自我认识的迷茫，正如视力再好的人，当你仰望头顶灿烂的太阳时，看到的仍然是混沌。回头仔细推算，叶儿干妈当时肯定没有四十岁，在当下那些喜欢自我欺骗的时髦女性眼里，还是可以自称女生的年龄。然而，那时候，在我的认识中，她已经是一位昏惨惨日暮途穷的老女人了。自从五年前的那个秋天，她咬断年干部的舌头后，我没有看见她与哪个男人有过亲密接触，关于她的消息，正面评价当然是很少的，绯闻之类的已经很少了。在爷爷去世的前一年，我看见过爷爷睡觉时穿过用碎布片连缀起来的兜兜儿，我一眼便可判断出，那绝对是叶儿干妈的手艺。图案的精致，色泽的搭配，针脚的细密，一切都是那样的美仑美奂，除了叶儿干妈，整个员外村，没有一个女人可以做出这样的针线活儿。兜兜儿，要从功用说，相当于现在人们常穿的贴身背心，前护心腹，后护腰背。但，它同时是一件带有暧昧色彩的饰品。小孩身穿兜兜儿，除了养护身体外，还可体现母亲的锦心绣手，大男人穿兜兜儿，讲究就多了，青年男子如果贴身穿着红兜兜儿，多半是新媳妇对新丈夫的格外关爱，如果是另外一个女人给另外一个男人缝制的，那一定是一桩私密爱情的见证了。爷爷在晚景凄凉时，与叶儿干妈重续旧情。我不知道是谁主动的。这已经无关紧要了。紧要的是，暮年的爷爷有一件兜兜儿温暖着他苍老的身体。在爷爷死后的四年间，员外村的变化让人瞠目结舌，最明显的是人们敢说话了，以前只有爷爷才敢说的话，现在谁都敢说了。人们说，员外村的女人如果都像叶儿，年干部那种狗日的，有多少舌头都得喂了野狗。爷爷死后，有人要给叶儿干妈张罗一个上门女婿，叶儿干妈惨然一笑，什么话也没说。当我拒绝了一个又一个上门提亲的人以后，满庄子的人都在骂我，最常用的一句话便是：还没有走出去呢，就忘了自己是谁了。我诚惶诚恐，几乎要做出决定，答应下一个上门提亲的人，无论是谁。这时，叶儿干妈来到了我独居的爷爷独居过多年的窑洞。她手里托着一个红绸小包袱。她塞到我的手里，说：娃，拿着，干妈没有啥送你。我双手接过包袱，要打开时，她说，等干妈走了，你再打开。从我记事起，叶儿干妈在我的心目中，既是长辈，更多的是朋友。我有些恶作剧地打开了包袱。我看见她的脸刷地红透了。包袱里面是一只做工精巧的兜兜儿。我数了一下，是用九十九片不同布料的碎片连缀而成的。我的脸刷地红了。叶儿干妈为何脸红，我当然知道，她赠我兜兜儿，绝不是表达爱情，我还没有荒唐到这种程度。那么，我又是为何脸红，至今我也想不出来可以说服自己的理由，我居然想起了十岁那年做的那个与叶儿干妈有关的梦。叶儿干妈说，娃，你马上就是洋学生了，干妈给你送这种土东西，你不要笑话了。我说，干妈，我会穿上兜兜去学校的。我发觉，我的眼眶湿了。我看见，叶儿干妈的眼眶也湿了。她说，娃，这几天，是不是有人在给你说媳妇，我说是的，好多呢。她说，娃，你是什么打算，我说，我不知道。她说，娃，要走，就走利索，拖泥带水的事情，千万不敢做的。那一刻，我心明眼亮，我说，干妈，我知道了。她说，娃，听干妈一句话，离杏娃媳妇远点儿，她可能要找你呢，你还是个娃娃。说这话时，叶儿干妈刚才红过的脸又刷地红了，我的脸也刷地又红了。她说这话时，我与杏娃媳妇秧歌的事情还没有发生，我只是在路上碰见过她几次，每一次她都说，蛋蛋，你为啥叫这么寒碜的名字，老嫂子给你起一个好听的名字，行不？我只搭理过她一次，我说，你才比我大了两岁，就给我当老嫂子？她说，哪里大两岁，整整大一圈儿呢。这话我听得懂，我就不再搭理她了。但，她搭理我。老远看见我，她便把她胸前的那一对儿活物，抖擞得扑鲁乱飞，我努力把眼睛瞥向一边，结果倒成了努力朝那里看。我痛恨我的没出息。我以为叶儿干妈说的是这事呢，就岔开话头说，干妈，哈娃在干啥，我想去找他说说。她的眼泪刷地喷涌而出，她抽噎道，娃，你已经尽心了，各人有各人的命，随他去吧。我说，我再说说看，兴许还有希望。她擦了眼泪，摇摇头说，他不在的，去他师傅家了，说是这个假期不回来了。叶儿干妈一脸凄楚，我不知道该怎样安慰她。哈娃不愿意上学了，他要当兵去。他拜了一个武术师傅，他要把身体练强壮了，秋季征兵他就要报名的。
青白盐 三十一（2）
在爷爷死后的第三年，那个秋天的一个星期天，我正好在家，村里突然来了五个外地人，三男两女，一个风韵袭人的中年妇女，一个月容花貌的妙龄少女，一个浓眉大眼的小伙子，另两个，都是中年男人。我听得出是东北口音，因为我的一个老师是东北人。他们找赵五能。有人将这拨人带进了饲养场，中年妇女和男女青年一见赵五能，顾不得他的一身尘埃，扑上去抱头大哭。男女青年竟然是赵五能的儿女。他们是一家人。等哭够了，一个中年男人从怀里掏出一张盖有公章的纸，当众宣读了一遍。原来是关于赵五能的平反决定。我当时被惊得屁滚尿流，这个拐里拐拉喂牲口的人，居然曾经是东北一个城市的副市长，在东北和朝鲜都受过重伤，立过军功的。我看了一眼赵五能，他也正好把目光投了过来，我忙低下头，不由自主又把目光向他投去，他向我招招手，我心里不想过去，双脚却向他迈去了。他一手按了我的头顶，轻声说：娃，你已经长大了，再不敢胡闹了。你是一个聪明娃，好好读书。我无言以对，只是点点头。他微微一笑说，你怎么不叫我一声大大？我嘴唇动了动，终于没有叫出来。我不是那种顺风而呼逆风避易的墙头草，我无法改变我自己。他一手摩挲我的头顶，轻声说：不愿叫也罢。娃，你是一个有主张的男人，认准了的事情就去做。村里老老少少几乎都涌来了，赵五能目无表情，只和叶儿干妈悄声说了几句话，当天，便随这一拨人走了。
不说这些婆婆妈妈的事了。
我说过，我对我将在西峰上学，落脚于西峰，是有预感的，只是没有预感到，我会在西峰生活十八年，把青春年华都撂在老祖先辉煌过、落魄过的地方。我不知道是老祖先欠我的，还是我欠老祖先的，或者，究竟是马家欠西峰的，还是西峰欠马家的，反正我把青春年华全撂到西峰了。当我于三十四岁那年，举家逃离西峰，出了那个天高地阔的地界，回头张望时，我发觉我已千疮百孔体无完肤。这个时候，我几乎一下子明白了，当年虽然盐业经营遭受剧创，仍然拥有数千亩平原肥田沃土的马正天，为何会毅然离开家园，隐居于那个与世隔绝的员外村了。我也由此知道了，我的爷爷马登月身为一个时代相当稀缺的人才，为何甘于堕落，为何如此心灰意冷，把自己完全置于无所作为的境地。哀莫大于心死，痛莫过于伤情，看透世情冷透心，识破人心惊破胆，我们都是被人剁碎了心的人。