为左翼反对党会因此而大做文章和弹劾政府，但这种情况并未出现，议会独立调查报告将更多的责任归于法国目前的体制。这说明对此问题，法国朝野是有共识的。其实，这种家庭解体造成的社会问题并不单单反映在“暑热”这一件事上。比如，法国人养狗，从社会学角度也能折射出这个万花筒般的社会。
法国人口6100多万，各种宠物3000万，达到人口的一半。全国每年出生小狗达百余万只，年经销额近2亿欧元。各种与狗相关的产业方兴未艾，从狗饮食业、狗饰品业到狗葬业应有尽有。据统计，法国有专业狗医4000名，狗食加工厂3000余家，营业总额5亿多欧元。在世界上许多地区，活得像“狗一样”往往是一个人悲惨生活的写照。但是在巴黎，“狗一样的生活”反而让人羡慕。英国BBC曾专门做过一个报道，结论是狗在巴黎的生活接近天堂。圣诞节那天，巴黎20万条狗获得的圣诞礼物数量远比那些发展中国家小朋友得到的多。这些礼品绚丽多姿，包括为狗特制的多款香水和为狗特制的音乐光碟。如果狗情绪不好，可以播放这些轻柔的音乐，让狗的情绪得到舒缓。更有甚者，还有狗时装表演，狗身着名牌服装，鱼贯行前。在巴黎，所受到的欢迎程度远高于人类。假如狗主人认为爱犬承受不了都市的喧嚣，还可将其送往巴黎众多的狗旅馆。在那里，狗享受客房星级服务，让人类把饭菜送到客房。万一哪天爱犬驾崩，还有墓地，还可享受一次小小的弥撒仪式。
狗确实在法生活接近天堂，这里的原因很多，有文化的因素，比如，法国人历来爱狗，认为狗是人类最忠诚的朋友，但更多的却是深刻的社会原因。在法工作多年，我发现法国人及时行乐的背后是一种深深的寂寞。我在前面已经说过，在巴黎这样的大城市，单身贵族约占城市成年人口的一半，结婚的仅为四分之一，其中又有约50％的婚姻以破裂而告终。狗无论对青年，还是老年均是独处相伴的好选择。
然而，与养尊处优的狗相比，法国还有100万儿童的生活并不幸福。法国就业、收入与社会团结委员会（Cerc）《贫困儿童》报告指出，若按一对夫妇带一个孩子每月收入1170欧元计算，法国有100万名贫困儿童。若按照欧洲贫困标准计算（中等收入的60％），法国贫困儿童将达200万。其中，还有90万名儿童的家长需要靠领取最低生活保障金（RMI）或单身父母补助金（API）生活。最严重的是还有2万多名儿童没有固定居所，这恐怕是每晚带着爱犬在公园溜达的贵夫人们所不知的。法国有个喜剧演员，叫勒鲁石（Claude Lellouche），他出钱办了个免费食品发放的协会，叫“爱心餐厅”（Le Resto du Coeur），每年冬季都要对弱势群体开展赈济活动，分发6000万份餐包，使50—60万人受益。然而，同接近天堂的狗数目和狗生活相比，无论是这种可贵的爱心及其受益范围，都显得杯水车薪了。
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桀倔不傲的法兰西（1）
耐人寻味的法国*文化
初来法国，对法国人的*文化很不适应。法国人喜欢度假，每年寒暑假时，法国全社会均比较安静，一片歌舞升平，但假期一结束，马上就是新一轮的社会危机，全国上下工潮四起。这不仅是我搞法国工作那么多年的体会，也是我们大使馆司机、厨师的普遍看法。
法国公务员工会组织在巴黎街头*，反对拉法兰政府推出的退休金改革方案。（2003年6月11日）每年9月份暑假结束，法国就进入了*的高峰季节，诸如银行、邮局、电力公司、航空、铁路、地铁、公共交通的职员*最常见，但其他行业，如教师、医护人员、记者和国家公务员*也司空见惯。法国人*的名目繁多，劳动法上专门有定义。有所谓警告性*，短时间停止工作对雇主施压；有“瓶颈”式*，专门选择要害部门或要害时间停止工作；有轮流式*，企业内不同部门或工种轮流停止工作；还有声援性*，也就是为支持其他行业或企业的*者而停止工作。但*的目的无外乎是要求增加工资、减少劳动时间。相比之下，法民航职工的*对老百姓的影响最大，政府也就最害怕。但不幸的是，对我们这些无辜外国人带来的不便也最大。记不清多少次因*导致我们的代表团抵法航班时间误点，随之造成的就是拜会、宴会的推迟。这种因*带来的不便对代表团，对大使馆均苦不堪言。
法国人为什么要*？许多法国人对我说，这是法国老百姓的最后一项基本权利。工业化后，在法国社会经济生活中，资金、土地和劳动三大要素供给中，劳动提供者的权益最小，*成为调节劳资关系及社会各利益集团关系的重要手段。在法国，最有名的工会组织有劳工总联合会（CGT）和工人力量总工会（FO），它们分布在社会各个阶层和行业之中，甚至法国外交部官员、治安警察均是这些组织的成员。这些工会组织，特别是其在国有交通部门，如铁路和航空的敏感部门，确有气吞山河、左右全法国社会的能力。记不清楚多少次因增加工资、提高工作待遇等要求，法交通部门的工会组织让全法国瘫痪。记得拉法兰总理刚上台锐意改革，结果一项改革退休金的决定就导致法交通、教育、通讯、邮政、医疗和社会服务等行业的工会全面*，形成了法国继 1995年后又一次规模最大的全国总*。
此次退休改革计划的要点是在退休年龄不变的前提下，适当提高公立行业从业人员缴纳退休保险金的年限，从而最终和私营部门职工一样缴满40年的保险金，才能拿到全额退休金。此外，还要对一些规定做修改，如修改“艰苦职业”公务员的定义。从1853年起，法国将火车司机、法国电话*线路维护员、邮局分拣中心服务员等认定为“艰苦职业”，但经过150年变迁，工作条件早已发生了翻天覆地的变化。是否还是让这些人从55岁起就享受退休待遇？这在法国形成激烈争论。但要全国近36万人放弃这些所谓“艰苦职业”的退休待遇，又将冒犯众怒。凡此种种，法退休金制度漏洞很多。如不改革，到2040年政府的退休金支出要比2020年高151％，达到852亿欧元。随着就业人口越来越少，人平均寿命越来越长，此种退休制度显然难以为继。
然而，政府的“大道理”比不过老百姓的“小道理”。约1000多万人，即六分之一的全国老百姓参加反对退休金改革的全国大*，造成法公路、铁路、航空、市内交通和社会服务系统的全面瘫痪。在某些城市，示威规模与1968年法国“五月风暴”规模相当。据巴黎工商会统计，历时一个多月的社会动荡对法国经济的负面影响巨大。中小企业当月份经营额下降30％至40％。巴黎各大百货公司的销售额同比下降10％。*一天给法国国营铁路公司造成2000万欧元损失，对巴黎公交公司造成100万欧元损失。
然而，尽管*会给老百姓生活带来很大不便，但历次民调显示，大多数法国人都对*者表示理解，随意*成了一种文化。不管是为什么，人人都可以*，老百姓对此已熟视无睹。首先，这是法国宪法赋予的权利，谁也夺不走，谁也改变不了。其次，这是法国人利益调节机制的特色，除议会辩论外，街头的力量展示同样十分重要。*群众与政府宪兵是零和游戏，双强相逢勇者胜。政府许多削弱*者利益的规定，包括资方解雇员工的决定均会因*者坚定的意志而得到改变。我记得1992年第一次来法上学时，碰上法国政府出台一项针对违章司机惩罚机制的改革，由于这种对驾照扣分制对卡车司机不利，导致全法国卡车司机一夜之间占领了全国高速公路的主要关卡，造成全法长达一周时间的交通瘫痪。政府当时出动军队，天上飞着直升机，试图向*的卡车司机施压，但后者脑袋连抬都懒得抬，到头来还是政府让了步。
连外交官、宪兵都要*
2003年12月1日，新华社巴黎的一条短讯让中国读者跌破眼镜，那就是法国驻外全体外交官及外交部全体职员举行了有史以来规模最大的全球性大*，近200名外交部官员还在法参议院门前举行示威。*的结果不言而喻，法国在世界各地的大部分使领馆、文化中心和法国学校等机构关闭，法国外交部内部工作也受到严重干扰。总统希拉克对此深表忧虑，外长德维尔潘则呼吁*的部下们尽快恢复工作。
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桀倔不傲的法兰西（2）
众所周知，法国特别注重外交，视其为展示其国力的重要平台，因此，法在世界上拥有的庞大外交网络仅次于美国。据统计，法国外交部共有9293名官员，其中3900多名在巴黎，5300多名驻外。法国在国外有154个大使馆、88个总领事馆、10个领事馆、26个调研机构、148个文化中心、223所法国学校，仅在海外的法国学校的老师就有6000多人。
按计划，法外交部2004年预算为42亿欧元，约占法。但同时又决定冻结部分拨款，从外交总拨款中扣除亿欧元。平心而论，42亿欧元这笔数目对一般国家来讲已非常可观，但对拥有庞大机构和雄伟目标的法外交部来讲又显得不足，特别是议会在通过新预算时还要求外交部取消116个职位并对外派人员的补贴减少6％。
外交部的朋友私下向我无奈地表示，由于办公资金紧缩，外交部楼内老化的电梯无钱更新，10个月内曾连续几天没有复印纸。由于法近年经济发展迟缓和财政赤字已超过“马约”规定的占GDP 3％，法政府一直在开源节流。希拉克要求外交部带头对外派机构进行重新组合，以节约财政支出。从1984年来，外交部实际已减了2758个工作岗位。外交官们不明白，为什么希拉克总统和政府一方面要在世界舞台上大展外交宏图，另一方面却又要缩减外交人员和经费？与此同时，