长江支流--宗族千古事- 第3部分

　　“我身上还有吃的。”教芝说，秀姑用沉默等待教芝的真实意图，六神无主地看教芝掏出一块油饼送到自己嘴边，赶紧把手放在教芝的手和自己的胸脯之间，半推半就的被教芝喂了一口，在欣然接受约会对象殷勤的同时，巧妙地化解了陌生男子的危险倾向。

　　“很好吃，我一年也难得吃到一回。”秀姑说，“这是我讲往事的奖赏？”

　　教芝说不是，黑夜掩盖了羞涩和不安。

　　“送我回去吧，张公子。”秀姑说她这几天都要去帮姨娘家割禾，自己家里的事还要起早摸黑做。教芝油然对秀姑生出几丝眷恋，就象禾秆被不松不紧地缠成把，长大以后他还没有跟张家以外的姑娘亲近过，他们一同走回固陂，教芝告诉秀姑他明天一早就去县城。

　　“如果晚上我没有在那边等你，那就是我没有回来。”教芝说。

　　“希望你会回来，这样我就可以不为你担心。”秀姑说。

一、一夜十八张（5）
第二天教芝才走了几里路，就被轿夫推荐上轿子。教芝破例享受这种奢侈消费，是因为他问起千烟洲，他们都说那就像阳光下的罪恶一样清清楚楚，“公子哥，请上轿，让我们一边抬举您，一边讲故事给您解闷。”轿夫的讲述与秀姑的讲述，除了千烟洲尚武以外，其余大不一样：

　　千烟洲少数大户人家雇得起长工佣人丫鬟，固陂圩刘家非常忌妒。因为两个后生砍柴发生争执打架，事情闹大了，两个刘家反目成仇。固陂圩刘家人到县衙控告千烟洲刘家横行乡里，县衙派人微服私访，一切指控都很难证实，但查明该村有外来的赣南添刀会的教徒活动。因为涉嫌邪教谋反，知县上报知府，知府震怒，派驻扎在三十里外百记卡的官兵将千烟洲围困，全村抄斩。

　　千烟洲的冤屈露出端倪，固陂圩的罪孽浮出水面。但结果还是一样，姑父姑母和表姐都死了。教芝问难道就没有留一个活口，轿夫说没有人逃出去了，但肯定有那天恰好不在家的人，他们听到风声亡命天涯，敢不敢回来祭奠就难说了。教芝想起那天刘甲长的过敏行为，也许他认为教芝是千烟洲的后人。教芝问为什么固陂圩刘家人要对他隐瞒真相。

　　“他们做了恶事，没有脸说。”

　　在横渡赣江的船上，教芝听到艄公的讲述，这是千烟洲灭绝的第三个版本，除了千烟洲尚武以外，别的异样：

　　千烟洲横行乡里，圈田霸水，光天化日之下还敢拦路打人，过往商客都要拜码头，连附近村庄的娶亲队伍都要散发红蛋，公然到别村去抢亲，方圆十几里的人都非常忌惮那个村庄。县衙接到多方控告，派人微服私访，马匹和长衫被抢，狼狈逃回，一切指控都被证实，另外还查明该村有天地会的人在传教。因为涉嫌邪教谋反，知县上报知府，知府震怒，派驻扎在三十里外百记卡的官兵将千烟洲围困，全村抄斩。

　　千烟洲的冤屈和固陂圩的罪孽同时在减弱。在赣江西岸，关于千烟洲的灭绝与第三个版本大同小异，越靠近县城，越接近秀姑的版本，到了衙门，就只有县志上的那个简本：殁于惑乱。钱知县很抱歉地告诉教芝，关于千烟洲的灭绝，的确是祸乱，衙门里当差小吏的说法跟秀姑的叙述基本一致，是正版。但结果还是一样，姑父姑母和表姐都死了。教芝怏怏的回去，一路上又听了几遍千烟洲灭亡的故事，越靠近千烟洲，离秀姑的版本越远，私下得出一个结论：赣江西岸的版本是官方正版，赣江东岸的版本是民间正版，离事发地越近，版本越接近真相，当然，固陂圩刘家人的版本例外，他们跟官方惊人的一致，涉嫌勾结。教芝特意坐到仁善河上游地带去探听，也是教芝心中的民间标准版本，但结果留有一丝希望。

　　“有几个人不曾死。几个标志的小娘子，我看见官兵把她们从村庄里押出来带走，往县城方向，据说是罚做官奴。其中一个妹子，十五岁的样子，对乡亲们唱《苏三起解》，听得人肠子都要断掉。固陂圩的刘甲长曾经想出钱替她们赎身，也算是良心发现，可惜太晚了。”

　　她们之后的去向就不知道了，教芝也不知道那中间有没有表姐芝兰。结果是：现在不能肯定表姐有没有死，还得请钱知县托关系查明。教芝能肯定表姐曾经的丫鬟秀姑还鲜活，天快黑了，他忍着饥饿去毛竹坑等候，发现秀姑先在那边了。书包　网　。　想看书来

一、一夜十八张（6）
四周没有别人，秀姑涨红了脸，在落日的余晖下格外艳丽，她胆怯地说：“我真的是很怕再也见不到你了。”

　　教芝眼眶一阵湿润，说：“今天你更早，在这很久吗？”

　　秀姑说：“今天特地催姨娘早点吃饭，刚到这里，就看见你从马路上过来，怕你看见，就坐下来等。”

　　教芝说：“要是我没回来呢？”

　　秀姑说：“等到半夜就回姨娘家去，明天再来。”

　　教芝接不上话了，倒是秀姑又问起来：“你吃过吗？”教芝老实地说没有。

　　秀姑快乐地笑了，亮出用手巾包裹起来的米果，“这是姨娘家做的，你尝尝，喜欢吃还可以当饭。”

　　很香甜，教芝心里承认，他已经被她感动，就象他的肚子被她的米果感动一样，以至于当教芝执意要喝山泉解渴的时候，秀姑以怕教芝的长衫会被打湿而不方便下蹲为由，掬水捧到教芝嘴边，教芝当她还了昨天晚上吃饼的情，双手捧着秀姑的手，把清凉的泉水喝干净，轻轻地用嘴唇磨蹭她的手心而难以自拔，直到秀姑打颤地问他：“还要吗？”

　　秀姑不是芝兰，只要有一线希望，教芝就一定要去找到表姐，娶她为妻，这是父亲的遗愿。第二天秀姑毅然与教芝同行，去寻找芝兰。前晚秀姑不动声色地向哥哥打探到芝兰可能的安身处。教芝为秀姑的勇敢而感激，但是十分担忧。

　　“不用怕。”秀姑坚决地说，“家里以为我在姨娘家，姨娘以为我在自己家。等到过几天快露馅的时候我已经回了家。”

　　教芝很想发誓说如果找不到表姐，就一定娶秀姑为妻。但一切假设都没有现实意义。他们在竹山搭船沿赣江顺水去吉安，江面比赣州到泰和之间的更宽阔，虽然不是大船，倒并不颠簸。但秀姑第一次坐船，教芝让她挽着自己的胳膊，减轻她的紧张，反正这里没有人认识他们。在吉安找到他们要找的地方的时候已经是饷午了，在出发的时候教芝就做了最坏的打算表姐被囚禁在这种地方。教芝冷静地到附近的饭店让秀姑先吃午饭，说自己进去看看就出来。书包　网　。　想看书来

一、一夜十八张（7）
教芝平生第一次踏进妓院，一股酸楚的眼泪涌出来，自己到官家妓院来的目的竟然是找表姐，这无法逆转的冤屈对教芝的打击比千烟洲的毁灭还要强烈。教芝要老鸨婆找出跟他年龄相当的姑娘供他挑选，他瞄准了一个姑娘，这姑娘跟别的姑娘相比也没有什么特别的地方，他不敢肯定是她，但他敢肯定其他姑娘不是表姐。姑娘把他领进房间，问客人要不要先听曲子。

　　教芝希望她不是表姐，希望表姐根本就不在这里，甚至希望表姐已经冰清玉洁的死掉了。眼前这个姑娘被老鸨婆称呼什么不重要，她淡装冷艳性本善良也不重要，重要的是她跟教芝的未来有什么关系。教芝要她唱《苏三起解》，姑娘顺从，软风细雨地唱：

　　“苏三离了洪桐县，将身来在大街前，未曾开言我心内惨，过往的君子听我言。哪一位去往南京转，与我那三郎把信传，就说苏三把命断，来生变犬马，我当报还。”

　　教芝看姑娘唱到最后，眼角有泪，问她：

　　“如果你是苏三，那谁是三郎？”

　　“客官，我没有三郎。”

　　“如果洪桐县是泰和县，那南京是哪里？”

　　“在我心里。”

　　“你认得我是谁？”

　　“我希望你是他，我不要你是他。”

　　“芝兰。”教芝轻声叫她。姑娘睫毛闪动一下，像暂时的闪电过后依旧笼罩着乌云，迅速转过身去。

　　“表姐。”教芝加重语气，帮助她缩小记忆范围。

　　“你走吧。”姑娘说，始终背对着教芝，“我不是芝兰，更不是你表姐。”

　　“你不想知道你舅舅怎么样了吗？”教芝说，“他死了，兵祸，被英国人打死的。”

　　姑娘双手捂住脸部，她捂的很紧，教芝拉不开，她的手指缝里溢出眼泪来，她用胳膊顶开教芝，伏到床上恸哭，等她停止的时候，枕巾已经湿透。　　

　　“我问你一句话，希望你一定要凭良心说，”教芝严肃的说，“你愿意离开这里吗？”

　　姑娘清晰地回答：“我愿意。”

　　“那好，”教芝说，“你等着我来接你出去。”

　　“这被推下火坑的人能出去么？”

　　“只要你自己想，外面有人拉，就能出去。”

　　“火坑里出去的女人还算是女人么？”

　　“只要你自己觉得是，我觉得是，那就是。”

　　姑娘从床头抽屉里翻出一本小册子，搁在桌上，依然背对着教芝，说：“带上它，如果命中注定我要烧死在火坑里，那里边记录了千烟洲的冤屈。”

　　教芝雇了一驾车，快马加鞭回到县城，走后门拜见了钱知县。惨剧的前因后果都被挖掘还原出来。一件芝麻柴皮的事，毁灭了一个村庄。

一、一夜十八张（8）
道光癸卯年秋天一个晴朗的日子，在一座千烟洲与固陂圩交界的山丘上，千烟洲的一个儿童在放牛的时候闲看固陂圩的一个少年砍柴，一块柴皮不慎飞中了千烟洲的儿童的脸，倒没有受伤，但固陂圩的少年朝千烟洲的儿童凶了一句。千烟洲的儿童去找他堂兄告状，于是千烟洲的少年赶来回骂固陂圩的少年，固陂圩的少年扔下斧头操起拳头，千烟洲的少年盘起辫子卷起袖子，两人打了一架，固