罗德仁在院子里听众人说话，见阿龙说得离谱，就说，阿龙你别乱说，祸从口出！人家是兄妹，说这样的话你不怕断舌根？阿龙不好意思地笑笑，赶忙转移了话题。其实阿龙也只是瞎说几句，损损罗德政罢了。
罗德政埋死婴的事情很快在上罗莆传开了，中午时分，雾气散开，太阳出来了，这时候有人说，那死婴不知被狗还是人拖到了河边的沙滩上，一些顽皮的孩子站在桥上扔石子儿乱打，后来不知是谁把那死婴弄到罗莆河里，顺水冲走了。
二：畸恋
当天午后，一个货郎挑着担子出现在上罗莆，从罗莆河东游荡到河西。孩子们一听到货郎过来，马上转移了兴趣，他们围着货郎，看货郎把手里的拨浪鼓摇晃着，发出咚咚的声音，有几个孩子忍不住伸手去摸。货郎是一个三十多岁的男人，笑眯眯的，很招孩子们喜欢。他见孩子们都围过来，就在罗莆桥上歇下来，解开纽子，吹风。孩子们拿了东西在手里玩，可是没人有钱，玩了会儿，只好还给货郎。货郎又挑起担子，慢悠悠地乡间小路上逛着，走马观花一般。若是有人要买东西，他就把担子放下来，任人挑选，并不着急。
罗德政也在小路上遇见那个货郎，还跟他搭了话。罗德政说，兄弟，哪儿人呀，第一次来上罗莆吧？我看你眼生得很。货郎说，白水的，来过两次了。罗德政说，有锁没有？我买两把。货郎说，本来有两把，可是在河东卖完了。
罗德政是去罗宗银家。见货郎没有锁卖，就朝罗莆桥走去。在桥上，他看见几个孩子又往下面的河滩上扔石头。他瞥了一眼下面，脸色变了。他看见了河滩上的死婴。
你们这些想杂种，打什么打？没见打着了河边的庄稼了吗？罗德政吼那些孩子。孩子们呼啦一下全跑了。
罗德政过了桥，朝前走。走着走着，又折了回去。经过桥头的时候，他又瞥了一眼河滩上的死婴。是哪个狗日的刨出来了？
罗德政刚到自家槽门前，就看见槽门上贴了一张纸条，他凑近一看，上面写着：
我军眼下无法维持军饷伙食，暂向你借银圆三百块，我军将于今夜子时前至贵府收饷，如有违，将烧房子惩诫。如报官，贵府将遭灭门之祸。刘三关部队留。
罗德政想不到土匪刘三关竟然把主意打到他的头上来了。川滇一带的土匪众多，大大小小不计其数，少的几个人，多的数百人甚至上千人。据说他们装备精良，很多人都有毛瑟枪、来复枪甚至手枪。而刘三关这股土匪非常神秘，没有人知道他们的人马有多少，也无人知晓其巢穴在何处。但是因为其下手狠毒，因此名声很大。刘三关的人之前从来没在罗莆一带出现过，罗德政不知道他们是什么时候把这帖子巴在这里的。
罗德政在槽门口顿了顿，有了主意。他把帖子撕下，揉成一团，扔了。
老杨！罗德政喊杨大脚。
杨大脚从牲口棚那边过来。
你叫罗德才带两个人过来，杀只羊。晚上家里有贵客来。
杨大脚应了一声，回去锁门。
罗德政说，客人的事不要对外人说起，客人来了你们别多问也别多看，早早睡觉。
杨大脚点点头。
罗德政又说，那边河滩上不知谁扔了个死婴，就在我家地边，晦气，你想办法去处理了。
杨大脚嗫嗫地说，老爷，我在罗秋源家店子里听到一句话，正犹豫要不要跟你说。
什么话？你说。
他们说，那死婴是你……是你扔在那里的。
胡说！谁传出来的？
说是阿贵，就是罗德仁家那个长工。
狗日的！这种事也赖在我身上。别听他们的，你去把那个晦气的东西处理了。罗德政说。
杨大脚出去了。
罗德政心事重重地迈进院里，四处瞧了瞧。院子里一个人也没有，空气中弥漫着中药的气息。喜凤躺在厢房里的床上，罗德政不知道她睡着没有。母亲张氏躲在黑暗的屋里，独自生气。自从秋洪去县里念书之后，她就从罗莆镇上搬了回来，可是没想到刚回家几天，就碰上了令她伤心的事情。罗德政叹了口气，过去轻轻敲了敲门。
娘，你别生气了，行不？
屋子里没有声音。
娘，你睡着了？
还是没有声音。罗德政心里一惊，莫非出事了？他使劲推门。门没闩，罗德政差点跌了进去。他看见张氏坐在椅子上，脸扭在一边，眼角还挂着泪珠。
娘！
你不是我儿子，你滚出去！
罗德政突然跪在张氏面前。
娘，你打我骂我都行，就是别生气。我怕你气出病来。娘，当年我被人遗弃，是你收养了我，把我养大，你把我当亲儿子看待，我也当你是亲娘，我们就是亲亲的娘儿俩。到现在，除了我俩和喜凤，别人都不知道这个秘密，连秋洪也不知道。娘，你别再说不认我的话，你不认我，我也认定你就是我的亲娘！
既然你当我是亲娘，为什么跟喜凤做出那种忤逆不道的事来？你滚出去！张氏老脸上的肉扭曲着，罗德政知道娘心里痛苦。
娘，我跟喜凤自小就一直好，我喜欢她，这不是大逆不道的事。
张氏闭上眼睛，两行热泪顺着眼角的沟壑潸然流下。她说，喜凤是你妹妹，你们怎么可以这样……
罗德政说，可是娘，你也知道，我们又不是真正的亲兄妹。
别说了！都这么多年了，谁相信你们不是亲兄妹？人家只会说你们是*！*知道不？这是天理不容的！你是罗氏家族的族长，族长犯了这等事，该当何罪你知道不？虽然如今再没人用什么家法治人，可是你不同，你身为族长，那么多眼睛盯着你，你能怎样？就算没有拿家法说事儿，那么多人指着你背脊骨，你在这罗莆还能呆下去吗？
可是我们并没有*！娘，我想正正经经娶喜凤！
你再这么说，我也不活了！当年我逃荒，在叙府把自己的儿子也弄丢了，就把心思放在你身上，把你当亲儿子，想要你争气。现在呢，你是怎么做的？我的女儿喜凤被你逼疯了，人不像人鬼不像鬼，我只愿能够帮她找个好人家，结果你们合伙蒙骗我，说有什么病，嫁不得人，还装模作样说是下四川看病……你们……张氏气得直咳嗽。
……娘……罗德政赶忙站起，给张氏捶背。
张氏缓过一口气，说，罢了，事情已经这样，我说什么都晚了，要是以后你们再那样，我……我就真的不认你了，我……我找我亲儿子去！
娘你别气，我依你就是。娘，你儿子叫什么名字，他是怎么弄丢的？
张氏的眼泪又簌簌下落，她说，他没名字，只有个小名叫狗儿，我也不知道是怎么弄丢的，在大街上，我带着他要饭，一转身，就找不到了。我一直找啊找，可是总找不到，后来看见了你，就把你带在我身边。如果他还在……
娘你别说了。他一定还活着，说不定哪天就出现了。
一定没在这世间了。前些年你爹赶马帮下四川，我嘱他多留意，他也一直在找，可是一点消息都没有。
狗儿长什么样子？
现在是什么样，谁知道呢？年纪跟你差不多大，娘的右手不是有六根指头么？狗儿命苦，跟娘一样，右手也有六根指头……那时候他虎头虎脑的，爱笑。现在娘一想起来，心就疼。如今你又不争气，做出这等忤逆之事，要是狗儿还在我身边，我……
娘，我认识的人多，以后我会多方打听长着六根指头的人。娘你别想别的，我就是你的亲儿子，你一直都当我是你的亲儿子是不是？
张氏叹了口气说，我越当你是亲儿子，你越是让我痛心！今后再跟喜凤做出什么不轨的事出来，你就是要把我这张老脸扔进粪坑！
罗德政说，娘，要不你把我是你捡来的这件事情说出去，我跟喜凤的事就算被人知道，也没有什么大不了。那时候我再跟喜凤成亲，也是顺理成章的事。
你住口！张氏又喘气了，她说，你姓什么？姓罗！在这上罗莆，包括罗莆镇，罗姓是大家族！如果你不是罗氏中人了，我看你在这里还怎么呆？再说，这几十年都没有说出去，现在说出来，谁还信？那时候，众人的口水都会淹死你！
罗德政默然了。他怔了怔，说娘，我去看看喜凤妹子吃药没有。
张氏说，罢了，我去看看。这孩子，好在这时没犯疯病，要是这时候犯了，跑出去，准把一条命给丢了。等她好了，娘给她找个恰当的人家嫁出去，也好了结娘的一桩心事。
罗德政的心里不是滋味。他也知道，是他害了喜凤。要是一直都不让喜凤知道他们不是亲兄妹，喜凤一定会乖乖嫁个人家，那么，就不会有现在的悲剧了。
罗德政憎恨罗德仁家的二儿子二傻。都是因为那杂种惊吓了喜凤，才让喜凤变成疯子。他恨自己没能把二傻弄死在罗莆河里，不过就算弄死了，也解不了心头的气。现在他更难受的是，喜凤堕胎的事已经被人们知道了。那个阿贵，到底是怎么回事，他是怎么知道的？
罗德政头疼欲裂。
三：借刀
入夜，罗德政把槽门敞开，院子和堂屋多点了几盏灯笼，摆好酒席。另一张桌子上，用红布包了三百块银圆。他没见过刘三关，不知道刘三关会不回亲自来。他想起从前跟白县长的谈话，现在这个刘三关来了，他不仅要把他套住，还要借他手里的枪一用。
刚到子时，拴在院子里的狗就叫起来。罗德政知道土匪来了。他呵住了狗，到槽门口张望。外面漆黑一片。罗德政朝黑暗中抱拳，说，各位兄弟请进，罗德政恭候多时。
一点声响也没有，可是罗德政知道土匪就躲在暗处。他依旧抱拳，面带微笑。这时候他突然感觉脖子一紧，有人从后面抄过来勒住了他。紧接�
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