“你杀死过敌人吗？”加约尔问他。
“报告长官！已杀死三人！”阿莱大声回答，言语中带着几分骄傲。——许多新兵别说没杀过人，就是看见人被杀都会忍不住发抖，他这个成绩也足以令他感到骄傲了。
加约尔点点头，又问道：“你救过人吗？”
阿莱疑惑地看了看他，确信自己没有听错之后说：“长官，救人不是牧师和德鲁伊做的事情吗？”
“你以为是这样吗？”加约尔刚刚缓和了一点的语气又加重起来。
但是骄傲的阿莱丝毫没有受到影响，反问道：“难道不是吗？”
“笨蛋！”阿莱的坚持在加约尔眼里就成了一种愚蠢的固执，他呵斥道：“牧师和德鲁伊的确有治疗伤员的责任，但是其他人同样有责任保护队友！救一名队友往往比杀一名敌人更重要！”
“功劳簿的记录上可只有杀敌的数量，长官。”阿莱巧妙地提醒着治安官。
“打仗不是为了立功！”加约尔不禁对这个少年皱起了眉，阿莱不仅是村子里最优秀的新兵，据说还曾经受到过一位军方高官的称赞，说是等他长大了要把他调到精灵之都达那苏斯去，他也因此成为了村子里少年们羡慕的对象。治安官也只能一次次苦口婆心地教育他：“我们是为了守护去打仗的。”
“是——”阿莱把声音拖得老长，显然又把长官的教育当成了耳边风。
“总有一天你会明白的。”
我不知道阿莱最后明白没有，因为他在下一次出战的时候就死了。我没有参加那次战争，所以不大清楚他是怎么死的，但是回来的人传说他是被一个兽人战士冲锋到了面前砍死的，只用了一斧头就毙命，那个时候藏身在后方的牧师和德鲁伊都还没想到为他治疗，而他身边本来有几个人可以过去帮他围攻那个战士，但不知道为什么那些人没有那么做。
三年之后，我代替他成为了村子里最好的箭手。
我说我代替他，其实村子里恐怕已经没有多少人会想起他了，毕竟战场上每天都会有人死去，他生前虽然威风一时，但死后却只不过是其中非常平凡的一个。——至于当初那承诺要带他去精灵之都的军官，根本就没有再出现过。
但我也只是成为村子里最好的箭手而已，并不算是最好的猎人，甚至常常被人笑称是最差的猎人，我想那大概是白菱的缘故。
白菱是一只冬泉霜刃豹，也是我的宠物——恩，理论上来说应该是这样的，只不过它做什么事都总是依着自己的性子，貌似没有把我这个主人放在眼里。比如说如果它正在冬泉谷西边那*温泉里面洗浴的话，不管我这边发生天大的事它也是绝对不会理睬我的召唤的；还有一次同村几个少年猎人相约到费伍德森林里去狩猎，当别人的宠物都依照主人的命令勇猛地扑向猎物时，它居然打了个哈欠在我身边趴了下来，理由是嫌那猎物太过弱小，用不着它亲自动手。那几个少年猎人都笑话我，可是我跟他们这么解释他们又不相信，因为事实上费伍德森林的野兽在整个卡利姆多大陆已经算得上非常厉害的了。我无奈只好自己一箭射杀了那猎物，我好象说过，我是村子里最好的箭手。
说起来相当地可笑，我到目前为止还没有见过白菱亲自战斗，因为凡是我能够应付的对手，不论是狂暴的碎齿熊，敏捷的霜刃豹，飞翔的白枭，还是巨大的奇美拉，它都决不插手，而且还不给我助威，径自舒舒服服地趴下来观战，然后等我将猎物煮熟之后过来美美地分享，我常常觉得我不是它主人似的，倒是它真把我当作宠物了；——而由于我没有参加过任何战争，所以暂时还没有遇到我对付不了的敌人。
作为村子里最好的箭手却没有参加过战争，大概是因为我不是暗夜精灵的缘故，我是个人类，整个坠星村唯一的人类。我也不知道自己一个人类不好好地呆在暴风王国怎么会从小就在这边的暗夜村子里长大，我不是不喜欢这里，但心里总还是很向往人类聚居的土地。我问过老师我的身世，可一向无所不知的老师在面对这个问题时也只能沉默。
“白菱！”
我登上冬泉谷北方的霜刃石，四处张望寻找白菱的身影，这里算得上是整个冬泉谷中最为寒冷的地方，寒风极其猛烈，刮在脸上犹如利刀割面一般疼痛，即使是象我这样在冬泉谷生活了十多年的人也赌咒发誓不会喜欢上这个地方，偏偏白菱却总爱爬到这块巨大的岩石上来发呆，真不知道它这样一只豹子怎么还会有泡温泉的嗜好。
手上提着的熟牛肉早已冻成了硬邦邦的一大块，让我感觉象是提着一块石头，这是给白菱带来的食物，正如它十分爱干净一样，它比较喜欢熟食，讨厌血淋淋的生肉。当然在遇到我之前它还是靠吃那些生肉长大的，但遇到我之后不知道是开始装绅士还是纯粹为了偷懒就基本只吃我做的熟肉了。“白菱！”我又喊了一声，却依然不见它来迎我，我只好使用野兽侦察魔法搜寻，但还是找不到，它竟然用了潜行术了。
情况有些古怪，我不由自主地从背上取下弓来，慢慢向前方走去。忽然野兽侦察感应到了一只虎，我一惊，冬泉谷是没有土生土长的老虎的，那么这只老虎一定是某个猎人的宠物了，也不知道是敌是友。我使用了野兽守护防止被那猎人侦察到，然后追踪着那老虎悄悄地靠了过去。
没走几步，就听见前面传来一阵兵器猛烈交击的声音，看来有人在交战了，而且还不是一对一。我换了人型生物侦察，立刻感应到双方各有三个人，其中一方感觉很熟悉，应该是坠星村的暗夜精灵，我忙跑了出去。三名精灵中两人是战士，还有一位牧师，另一边是两名牛头人萨满和一名巨魔盗贼。我到的时候两战士和两萨满正捉对打得不可开交，那牧师却是个新兵，在“真言术…盾”的保护下勉强与那盗贼周旋着。
我下意识地抬起弓瞄准一名牛萨满的后心，但想了一想，又将箭头下移对准了他的脚。弓弦一响，由于是突施冷箭，那牛萨满全没防备，被射个正着，立时就载倒下去。我本无意要他的性命，但他面前的精灵战士可不那么想，趁着他摔倒的机会，一刀从脖子上砍下去，鲜红的血激射而出，牛萨满还没来得及叫一声就躺在地上不动了。三对三的平衡被打破，部落一方立刻就抵挡不住，另外两人只能丢下同伴的尸体，落荒而逃去了。
精灵战士往四周看了看，大概是在寻找出箭帮助他们的人，我忙躲起来。那牛萨满虽然不是被我所杀，却也是因我而死，想起来还有些后怕。我不想让他们找到我，背起弓，拣起那石头一样硬的熟牛肉，匆匆离开了。
回到霜刃石上面的时候，白菱又好端端地趴在那里发呆了。它不喜欢管闲事，估计刚才潜行起来就是为了躲开那场争斗。我过去把牛肉放在它面前，它就开始大嚼起来，第一次看它这样把石头一样硬的牛肉大块朵颐的时候我曾经吓得目瞪口呆。不过现在已经习惯，我拍了拍它的脑袋，转身跳下霜刃石，往坠星村的方向回去了。
入夜。
不知道为什么，白天向牛萨满射出一箭的情景不断地在脑海里回放，鲜红的血象喷泉一样洒在雪白的地上，触目惊心，又挥之不去。我躺在床上翻来覆去睡不着，忽然门开了，我的老师，一位须发都已经跟雪一样白的老人走了进来。
暗夜精灵的寿命比人类要长得多，据说一名暗夜精灵至少要两三百岁才会象人类那样显出老态，我的老师卡尔…依风已经连自己的岁数都记不住了。传说当年老师是在整个联盟也算得上第一流的箭手，退下前线后在暴风城军情七处工作了一段时间，到二十年前才离职回到坠星村。
“老师，您怎么来了？”我坐起来。
“睡不着吗？”老师笑笑，“还在想白天那一箭的事？”
“老师怎么知道了？”我奇怪地问道。
“今天加约尔派了三个人去北方侦察，不巧跟部落的斥候撞上了，据说本来是斗不过对方的，多亏有人暗中射箭相助才打败对方。他们没有找到帮忙的人，就把那箭带回来了——村子里的猎人都认得，那是你的箭。”
由于猎人们有时会一起出外狩猎，为了减少争执，都在箭上做下自己特别的标记，一旦射中某只猎物，其他猎人就不能再出箭争夺，时间长了，大家对彼此的箭也都比较熟悉了。今天我心神不宁竟把这个忘了。老师拍了拍我的肩，继续说：“人又不是你杀的，别太放在心上了。”
“是……”
“对了，你不是一直想去暴风城吗？”老人转移了话题，“前些天我联系了以前暴风城的一个朋友，他说正好那边队伍里缺少一名猎人，我就把你推荐过去了。”
“真的吗？”我兴奋地看着老人，可是一想到要离开很快又发起愁来。我从小在冬泉谷长大，去过的最远的地方也就是邻近的费伍德森林，这一去暴风城却要穿越无尽之海到人生地不熟的东部王国，不免有些忧心。
“怎么？我们坠星村最好的箭手连出趟远门都不敢？”
“我哪有不敢了？”我从小就最怕被人看不起，这句话脱口而出。
“好，那就这么定了。”老人笑了起来。
“老师……”我这才感到被老人激了一把，“您也拿我开玩笑！”
“不是老师开玩笑，若昂你也该出去锻炼锻炼了。”老人拿出一封信递给我，说：“你拿着这个去暴风城找军情七处第三分队的奥格曼骑士中尉，以后你的工作他会帮你安排的。”
“恩，若昂知道了。”
第二天一早我就带上一大块烤牛肉去霜刃石找白菱，估计因为有我伺候着它现在已经成为整个冬泉谷最懒的霜刃豹了，一路上我得小心翼翼地避开那些随时可�
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