149、为选省议员蓄势
在随后的县党部委员会选举中，甲派却遭受了一次不大不小的挫折，一直视书记长为自己囊中之物的唐振之却意外地败了北。其实，靖县官场上的乙派，从来就不是吃素的，他们在参议会选举失败后，马上在选举县党部委员上，组织了迎头反击，结果在选举书记长时，终于让唐振之以一票之差输给了张梦华。张梦华继续担任了国民党靖县党部的书记长，而唐振之只能屈尊为常务委员。甲派参与这次竞选竟然意外遭遇失败，无疑给了马慎仪和唐振之以迎头痛击，在政治上给他们注射了一针清醒剂。
胳膊断了往袖子里藏，他们无可奈何地接受了这一残酷的实事。接下来的省参议员的竞选，为了个人的利益，甲乙两派以及他们内部之间的斗争，不可避免地白热化了。在甲派内部，唐振之与龙骧就成了竞争这个省参议员名额的强劲对手，龙骧因此与唐振之反目，转而投靠了乙派。在得力助手马慎仪的全力帮助下，唐振之波澜不惊，一举拿下了省参议员这个对他今后的人生十分关键的选举。他的成功，为他从此腾飞铺平了最后的关键一程。唐振之这个民国时代的政治小人物，终于化羽成蝶，走上了那段荣耀的历史舞台。
为了争取县党部主任秘书胡永龄的那一票，唐振之承诺把县中校长的位置让给他，唯利是图的胡永龄终于有点动了心。当然，龙骧手上有教育局长、简师校长两个位置，对胡也很有诱惑力。马慎仪知道他是张梦华的左右手，要真正拥有他那一票就要给他吃定心丸。于是她在家中精心准备了好酒好菜好饭，亲自上门把胡永龄请到了家中。请到了胡永龄，陪他一起来到自家门口时，马慎仪就大声喊：“振之，你快来接客，胡主任大驾光临了！”
唐振之立刻出来，满腔热情地上来招呼：“胡主任肯光临寒舍，真让寒舍逢壁生辉啊。也让为兄的我倍受鼓舞，甚感荣幸！胡主任，您快请进堂屋里坐！”
胡永龄见主人一片致诚，堂屋内已摆下了一桌子的好菜，烧了一盆熊熊的旺火，便高兴而又客气地说：“让唐校长、马先生破费了！”
唐振之亲自为他递上了上好的铁观音，毕恭毕敬地拉他坐了上宝位。口中连忙说：“不成敬意，不好意思，还望贤弟包容、海函！”
马慎仪也开门见山地对胡永龄说道：“胡主任，您请坐，您请坐，吃一餐饭是小事。你看看，过来帮助过我家振之的弟兄，现在谁没有饭吃，何况你堂堂的县党部主任秘书？”
胡永龄笑了笑，露骨地说道：“马先生，那道是真的。可老弟我既说莲花更为藕，也不仅仅是来你家混口饭吃的哟。”
唐振之连忙说：“小事，小事，胡老弟肯给我这个面子，一切都好说，我们决不在真神面前烧假香。今天就你我两兄弟，来来来，坐下来好好喝两杯，慢慢地说话。”
待胡永龄在首席上坐定后，唐振之自己也在胡右手边的客人位上坐了下来，更加热诚地招呼着客人。
150、坚韧不拨征服一切
马慎仪见他们二人已入了桌，便亲自上前来为他们斟酒。一番菜来酒去、海阔天空、吹捧拍颂之后，唐振之与胡永龄之间的选票与校长位置交换的买卖，在这顿酒肉声中终于拍板成交了。在此其间，龙骧虽然找过胡永龄，却只是口头上的要求，没有实质交换，为了自己的利益，乙派的胡永龄真的把他那关键的一票，投给了甲派的唐振之。
为了争取乙派洪克温那一票，唐振之和马慎仪竟然先去拜访了她的公公老子——汪伯恒。可以说洪克温是马慎仪在争夺国民党区分部书记位置时结下的劲敌。在别人看来洪的这一票，唐振之是绝对得不到的，可在马慎仪面前，就是上刀山下火海，她也要用尽一切手段，克服层层阻力去争取。解铃还需系铃人，马慎仪为自己当年的轻狂后悔不迭，她决定负荆请罪，到洪府去陪小心求她原谅。
她对信心不足的唐振之说：“还有什么比我从耒阳回来的时候更艰难的？死，我都死过几次了，不就是一张选票吗，去做，办法总是人想出来的！”
唐振之佩服地点了点头，心中被她又一次点燃了希望之火。他们夫妻一人提肉捉鸡，一个扛布拿糖，准备了丰厚的礼物，来到了汪伯恒的家中。汪老伯十分惊讶，不知今天刮哪股风，将唐振之夫妻刮进了他的家门。通过寒喧，才得知他们是来求他去跟他媳妇做工作，要她投唐振之一票的。老人收下了礼物，答应为他们去做做工作。马慎仪趁老人高兴，当既喊着他一起动身，过他儿子家去了。
洪克温见公公与马慎仪提着东西来到了自己的家门口，表情却一点也不热情，她竟然把他们拦在了堂屋门外，给马慎仪当头泼了一盆冷水。马慎仪喊她洪书记，她却不应，而是满脸不高兴地质问道：“你们来我这里做什么？ ”
马慎仪硬着头皮露着笑脸说：“洪书记，我今天是诚心诚意来向您道歉的，您大人有大量，我唐振之还望您能帮一把才行。”
洪克温冷笑着说：“我算什么？你马慎仪哪里要把我放在眼里？今天对不起，恕我不能接待你。你回去吧，你我之间喊哪个来讲都没有意思。你喊我老公公来也没有用，就是请皇帝老子来，我也不卖账。对不起，请回吧！”
马慎仪很是难堪，她还想说点什么，可老人觉得脸上无光，已不打召呼先走了。她心情沉痛地对洪克温说：“过来我确实不知天高地厚，您就是不投我唐振之一票，我也求您原谅我，我不是有意要伤害您的。对于我的过错，我向您真诚地道歉，您不愿见到我，我这就走。”她向她鞠了一躬，放下东西后，轻轻转过身子，慢步走了。心中充满了失落与仇恨。
洪克温在她身后高声喊道：“把你的东西拿走！”她不可能去拿了，也大声地说：“你想怎么处理，就怎么处理吧！”头也不回地走了。马慎仪偷鸡不成反蚀了一把米，她伤心地离开了汪家。她知道唐振之要选举成功的阻力还相当大，但她更加坚韧不拨，继续了艰险的追求。没有什么人能阻挡得了她的拼搏、她的努力，正是凭借她那超人的毅力，最终帮助丈夫赢得了省参议员选举的胜利。
151、男人终于成大器
唐振之的战友兼对手龙骧在省参议员竞选上失了败，却在没有唐振之竞争的省监察委员的选举中获胜。甲派因而获得了入主省参议会、监察委员会的最终胜利。马慎仪的付出并没有白白的浪费，她终于获得了随夫进入省会长沙的丰厚回报，成了高高在上的省参议夫人。
在国民党的这次地方竞选中，马慎仪表现出了非凡的才华和活动能力，她凭借自己坚韧不拨的意志品质，为靖县甲派在政治上的得势做出了突出贡献。通过前段的努力，唐振之对她佩服得五体投地。在靖县的官场上，她因此得到了广泛的认同。权力不但能为她带来金钱，也为她带来了魔术般的体面和荣耀。
政治这个东西，就像是玩一场球赛、斗一局棋，说白了只不过是政客们参与玩耍、行使手腕的一种游戏而已。不那么客气地说，唐振之在这局游戏中，只能算是一个并不高明的臭手，可二夫人马慎仪尽心尽力地帮他，却也达到了高手的效果。
就拿这程序政治来说嘛，不但有钱人爱，穷人也喜欢，因为各取所需、各得其利。官场上的东西，历来明里一套，暗里一套，完全可以事在人为。富人为获得权力可以广施钱财，广结人缘，贫穷之人亦可因此略收薄利、赢得胃口之快。马慎仪这些年随唐振之在官场上厮混，深知其中滋味，用恩威并举的手腕，很快练成了靖县政界甲派的领军人物。随着1946年初，唐振之竞选省参议员的成功，她在靖县的社会地位进一步巩固，社会影响进一步扩大，这是不言而喻的。*政治，让她这位天才小人物终于脱颖而出，收获丰盈。
唐振之马上就要去省城当参议员了，他终于扬眉吐气，犹如经历了严寒孕育的深山毛竹之笋，迎来了春天的雨露，尽情地快速成长了起来，占有了春光秋色。他一家人像逢春的桃花，脸上绽放出了灿烂的笑容。再也没有什么事，比家中出了一个有头有脸的人物更让他们兴奋、喜悦的了。唐振之认定这是祖宗保佑的结果，在赴长沙之前，特意组织家人举行了一次隆重的扫墓祭祖仪式。
清明节这天，风和日丽，唐振之兄弟几人带着妻儿子女大队人马，来到了自己的祖坟地。他亲自动手为祖父的坟堆培土，摆放祭品，烧送冥纸，燃放鞭炮。带领一家人齐飒飒地跪拜在坟头，对在阴间的祖宗表达了无限的虔诚与感激。他们口中念念有词，期望得到祖辈更多的保佑。
临行前的头天晚上，唐振之在自己的府上再次大宴宾客，对甲派弟子做了必要的安抚。他春风满面，显示出了少有的从容和大度。此时的唐振之，已俨然成了一名颇有气质的大人物了。
看到丈夫那么稳重、成熟、有派头，马慎仪的心中有了一种特别的感觉。从被他追求到与他成婚的22年来，心中的那份缺失、遗憾、不愉快消失了。涌上心头的是一种从来都没有体验过的幸福感。“唐振之，你总算有模有样的成器了！”马慎仪在心中禁不住对丈夫发出了由衷的赞叹。
152、参议员赴省城就职
客人散去之后，唐振之接着召开了一次家庭会议。他在心中早已决定要带马慎仪过长沙去的，实践证明她下得了厨房，入得起厅堂，既有主妇的风范，也有情人的*，出得起众，帮得上忙，是自己不可或缺的得力参谋。他私下里也已跟马慎仪说过，马慎仪的心中是有底的。在这个家庭会上，他像征性地征求意见道：“我们商量一下，因为要照顾家里，明天，慎仪与鸿莲你们俩谁先过去，谁暂时留下来？”
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