这里面一定存在着必然， 可是偷的是什么人呢？ 他偷回家又有什么用呢？”
肖长功不当回事地说：“ 我寻思什么大事呢， 不就是丢了几把笤帚吗？不要搞得那么紧张嘛，你这个弦绷得那么紧不累吗？一把笤帚，光细菌就上万个，谁要它干什么，不要什么事都搞阶级斗争，包科长！”
说着站起来：“我还有事，以后这样的事不要再来找我！”包科长极其认真地说：“肖师傅，你是兼职主管咱全厂保卫的，不能不管呀，这怎么能是小事呢？千里之堤溃于蚁穴，针尖大的窟窿斗大的风……”
肖长功已经走出门口。
又到了午休的时候，小环子使劲地敲着茶缸，示威似的喊：“喝汤了，喝汤了，一班的同志们，来喝汤啊，又稠又鲜的高汤啊，喝了它，干活干得好，放屁放得响，二班的同志们，你们也来喝吧，杨师傅您也来喝一碗吧！”
肖长功为大家分着汤，高声喊道：“老三，别磨不开面，你就过来喝一碗吧！”
杨老三在班组里抽着烟，呆呆地望着天棚。身边一群徒弟们默默地吃着菜饼子。肖玉芳忍不住说：“师傅，你得想想办法，再这样下去撑不住啊，咱们班已经让人家拉下三天的进度了，为什么，咱们没有人家的高汤啊！”
杨老三冷冷一笑：“面包会有的，高汤也会有的，我闻着味儿了！”
肖长功提着小桶，在厂区的背静处慢慢地走着，小桶里盛着糨糊状的东西。刚走到大铁管子旁，树后传来了闷闷的一声：“不许动！”
肖长功站住了，没回头问：“老三？”树后道：“是我，你听出来了？”肖长功问：“什么事？”说着继续朝前走。
树后说：“我告诉你了，不许动！”肖长功道：“你胡嘞嘞些什么，我怎么了？”树后说：“照我说的话去做，没事，把桶放下！”肖长功问：“我放桶干什么？”树后喊着：“叫你放你就放，你要是不听话，吃不了叫你兜着走！”肖长功一犹豫，把桶放下了。
杨老三从树后闪了出来，他蹲到桶前，看了看，又用树枝搅了搅，闻了闻，抬起头问道：“师哥，这是什么？”肖长功望着杨老三，杨老三追问着：“说，这是什么？”肖长功道：“噢，你为这个跟踪我来了，你怎么不早说！” 杨老三咬住不放：“ 现在说也不晚！ 说， 这到底是什么！” 肖长功道：“ 中药！” 杨老三怀疑地问：“ 中药？” 肖长功道： “对，治我老胃病的，怎么啦？”杨老三鬼精鬼精地：“这么说你们班组都有胃病？ 告诉你， 我早闻出味儿来啦！” 肖长功不语。杨老三一勺一勺慢慢地尝着。肖长功火了：“老三，你别没事找事，我得走了！”
大工匠 第九章（6）
拎起桶朝前走去。
杨老三问：“ 你真敢走？！” 肖长功站住了：“ 怎么着？ 我还叫你吓着啦，我到底怎么了？”杨老三哄吓着：“那好，你走，你赶紧走！
别到时候怪我不客气！”说着朝前走去。
肖长功几步撵上杨老三：“你把话说清楚，别阴阳怪气的！”
杨老三道：“ 我看你倒有点阴阳怪气的， 咱们走着瞧吧！” 说着继续朝前走去。
肖长功怔怔地望着他的背影。
厂长办公室里，程厂长冲包科长发着火：“都偷到厂长室了，我办公室的笤帚也没了！” 包科长惶恐地打开红色笔记本：“ 您说， 我记着。” 程厂长一挥手：“不用记了，厂里丢了这么些笤帚，你怎么就破不了案，还侦察兵出身，笤帚案都破不了，你回家抱孩子喂奶去吧！”
包科长在小本上迅速地记着。
程厂长问：“ 能不能破案？” 包科长抬起头思索着。程厂长催： “你说话！”包科长道：“此案难破！”
程厂长搞不懂：“为什么？”
班组里，肖长功在锅前为大家分汤，包科长走进来，冲肖长功使了个眼色。肖长功走了出去。
两个人蹲在车间门口抽烟。
包科长说：“丢的实在是太多了，程厂长办公室的笤帚丢了，昨天，卫生所幼儿园的笤帚也丢了。” 斜了肖长功一眼， 试探着问：“ 你说怎么办？”肖长功也皱着眉：“问题确实是越来越严重了，就是破不了？”
包科长摇摇头：“难哪，这些人也有点太过分了，差不多就行了，怎么一而再，再而三的，是不是，肖师傅？”肖长功道：“是啊，什么东西都应该适可而止。” 包科长说：“ 得给我留点面子是不是？” 肖长功点点头：“那是，那是……”
话音没落，肖玉芳端着碗汤走了出来，一边喝着一边冲包科长喊道：“包科长，我们班组也开始喝高汤了，您不来碗尝尝？”
包科长长叹了口气。
车间里锤起锤落，两个班组又摽起来。进度表上的两个班组的箭头直往上蹿。
锻锤上，肖长功看了杨老三一眼，杨老三看了肖长功一眼，两人又开始较劲。锻锤起起落落，撼天动地。
厂区背静处，肖长功刚拎着小桶离开，走向班组。不一会儿，杨老三就拎着小桶慢慢地走过来。
突然， 树后慢慢地响起一个喊声：“ 不许动！” 杨老三一下子被定在那儿了。
包科长从树后闪了出来。
锻钢车间里，批评教育会正在进行。
杨老三低着头站在前面。
程厂长手里拿着笤帚不停地抖动着：“ 发明， 真是一大发明！ 空前绝后的一大发明！偷吃笤帚，杨师傅，你怎么想得出来，全厂你是最爱干净的一个人，怎么也能吃得下笤帚？这笤帚什么都扫，上面起码有着上万个细菌，刘大夫，起码有上万个吧？”
刘大夫说：“不止！起码有五万个以上！”
程厂长问着：“杨师傅，说一说吧，怎么吃的？怎么吃下去的？也让大家开开眼嘛！ 不说话你是难过这道关！” 杨老三道：“ 那我就说说，严格地说，这是一种破坏公物的行为，更严格一点说，这是一种盗窃行为，我心里非常难过，我是一个八级工匠，竟然做出这样的事来，我对不起党，对不起厂子，我感到羞愧……更感到羞愧的是，我竟然偷到幼儿园、卫生所、学校……”
肖长功慢慢地站了起来，朝台前走去。众人惊疑地望着肖长功。
肖长功走到杨老三身旁，低下头去：“大家不要怪杨师傅，这事是我先干起来的，我向大家做深刻的检讨，我是一个八级大工匠，又是全国劳模，我辜负了党的培养……”肖长功哽咽了。
车间一片寂静，大家都惊呆了。
有人轻声地问道：“肖师傅，这笤帚能吃吗？”
肖长功严肃地说：“下面，我向大家做检讨，这笤帚是可以吃的，我姥爷是个中医，我从他那里和书上查出来，笤帚是芨芨草扎成的，芨芨草，又叫白芨，是多年生草本植物，叶长形，块茎可入药，佐以甘草、麻黄可治消化道系统疾病， 中性， 温和…… 这是药学上的问题， 不说了……我们偷来后，先是剪成寸长，然后用明矾浸泡几日，去菌去毒，又小晾几日，风干，至透，放到药碾子上碾成粉末，可佐进汤里，变稠变厚，耐饥耐寒……”
大工匠 第九章（7）
杨老三突然说道：“别听他瞎嘞嘞，胡说八道！充什么学问，他就是想来推功揽过，他能有这个水平？事儿都是我干的，和他没关系！”
把事往自己身上揽。肖长功道：“事儿确实是我干的，不过，后来幼儿园和学校的笤帚是杨老三干的，这不怪他，他是跟我学来的！”杨老三争着：“ 我从来不跟人家学东西！ 他是跟我学的！” 肖长功说：“ 我们班组一共吃了十七把笤帚，我们饿得实在干不动了，我确实是犯了严重的错误，我请求组织上处分我！”肖长功说着，泪水纵横，深深地向大家鞠了个躬。
车间里静静地，大家悄悄地抹去脸上的泪水。
包科长站起来：“我说两句，我也有责任，我早就知道了，可是同志们，我心里疼啊，疼他们，我张不开这张嘴啊……”包科长说不下去了。
谷主任眼圈红红的，他沙哑着声音说：“下面，请程厂长讲话。” 程厂长把肖长功和杨老三请到座位上。程厂长轻声地说：“ 同志们……” 哽咽着抬高了声音：“ 同志们……” 说话间泪如泉涌。程厂长擦去泪水：“我们有这么好的工人同志，我们还怕什么呢？我们什么也不怕！饥饿饿不死我们，死亡不属于我们！我们要用心里这口气，把锻锤托起来！我决定，这件事不写进厂史，更不能写进个人档案！”
车间里一片掌声。
包科长使劲儿鼓掌。杨老三眼圈红了。肖长功鼓着掌，他的眼睛模糊了……
星期天，肖家院里，一家人围着三个大盆在洗医院的床单、白大褂。
冯心兰催促着孩子们：“赶快洗，下午晾干了，熨好了，赶紧给医院送去，人家等着要呢。”肖德豹问：“妈，洗这么多，能挣多少钱啊？”
冯心兰扒拉着指头算了算：“ 嗯， 能挣一块多钱吧。” 肖德豹泄气了： “唉，才挣这么两个钱啊？”冯心兰：“这还嫌少啊？一斤苞米面才九分钱呢。”肖德龙在一边说：“妈，那是供应的，粮票还五毛一斤呢。” 肖长功吆喝着：“别废话，快干。我说，挣了钱给谷主任买包烟送去，不是他看咱家困难，给咱找了这个活，日子也实在难熬。”又对着儿子：“德龙，晚上还要练叉钢，上回闹了个亚军，这次青工比武不能再栽了面子。”肖德龙嘟囔：“饭都吃不饱，还练什么技术，比什么武。”肖长功臭骂：“你说什么？就你吃不饱？谁吃饱了？看你那窝囊样，就惦记着吃， 吃不饱肚子就不干社会主义了？ 就不反帝反修了？ 说别的没用，晚上还得给我练！”
肖德龙小声嘀咕：“这哪是休息啊，真不如上班。” 晚上的院子里月光如水，地上有个影子在跳跃舞动。肖德龙吆喝着，叉着圆木练功