“兄不留心天下大事，而学小人之事，何也？”刘备并不言语，只是挥汗挥锄侍弄“小白菜”。一日，曹操邀刘备煮黄梅酒，问天下谁是英雄。刘备先后列举了袁术、袁绍、刘表、孙策、刘璋等等，尽是些无能之辈。刘备对所举人物都是知根知底，都知道他们称不上英雄的，但他说得煞有介事、一本正经，好像小学生猜ABCD选择题。曹操咄咄逼人杀气腾腾，刘备步步为营招凌虚，最后一声炸雷，刘备所执筷子应声落地。应对之及时，落地之快捷，无人出其右，可见刘备装傻的技巧何其游刃，装傻之素养何其深厚。刘备之志大矣，立志恢复汉室独尊天下，但他装傻，甘做田舍翁；刘备之识高矣，他时时放眼世界纵览天下，但他装傻，甘当小学生；刘备之胆壮矣，他准备舍得一身剐，敢把皇帝拉下马。但一个炸雷却把他吓得尿湿裤子，他装傻甘当胆小鬼。
杨修与曹操赛聪明，结果呢？把脑壳都赛落了地；刘备和曹操赛愚蠢，结果，三分天下有其一；司马懿更厉害，刘备和曹操赛呆，只赢到三分之一的天地，司马懿和曹家赛呆，把整个天下都赛到手上了。
聪明的人不能和曹操赛聪明，只有愚蠢的人才去和曹操赛聪明；和曹操赛聪明，再聪明也是愚蠢；和曹操赛愚蠢，再愚蠢也是聪明。这是曹操那丞相府里的一种“辩证法”与“形式逻辑”。比如，杨修是再聪明不过的人，但连自己的脑壳都保不住，能算聪明吗？而刘备算不上聪明人，碰到难题，除了垂袖抹眼泪之外，什么都是一筹莫展的，但人家不但“无灾无难到公卿”，而且“有福有禄到皇帝”哩。考杨修，文化之小脑发达，政治之大脑幼稚；考刘备，文化之小脑有点呆，政治之大脑特别智。在官场里头，谁跟你玩文化呢？人家都是玩政治的！会玩政治，哪怕你文化低到幼儿园肆业，也能把地球玩得团团转；而只会玩文化不会玩政治，哪怕你文化高达博士及博士后水平，也只能把自己的脑壳当足球让人家踢。
暗权利 第二章（30）
现在讲杨修之死的故事，实在有点老掉牙，现在讲只能和曹操赛呆的道理，也实在有点老掉牙，但世人尽管“常被聪明误一生”，也个个想“比人家显聪明”，结果，历史上有很多人在老掉牙的故事与老掉牙的道理面前总是掉脑壳。当然，现在掉脑壳的事不那么容易发生了，因为没有哪个领导有一言定人生死的权力了，但领导一言不能定你生死，而一言定你升降的权力还是有的。
20．向皇上的“性福”生活喊停
在我们的眼里，皇帝老子是天下第一霸，三宫六院，美女万千，可以随心所欲，为所欲为，谁敢管他？其实不然，比如，皇上兴趣来了，想跟妃子们繁育皇子皇孙，那情形，并不是我们想象得那么爽歪歪，是可尽兴不可完全尽兴的。因为门外站着一个“敬事房太监”，给他“卡表计时”。也许皇上正在兴头上，太监就在门外高声唱喏了“是时候了”。皇上不听，他就叫个不停，叫得你心慌意乱，兴味索然。太监活生生地打断皇上的春梦，皇上还得没脾气。因为，随时叫停皇上的“性福”生活，是“王法国法”赋予太监的神圣权力与职责。
太监是专司其职的，他不这样干，那是“严重”的“渎职”，那么其他人呢？谁还敢狗胆包天，管皇上这种事？其实还是有的。“狸猫换太子”这个故事中的主角宋仁宗就被“下面的干部”一而再、再而三地叫停过“性福”生活。
宋仁宗刚刚上台，体味到了皇帝的妙处，新婚燕尔，沉湎女色不能拔，不但采皇妃贵妃这类“家花”，而且采臣子们的“野花”。一日，京都开封某一富豪之儿媳妇不见了，听说被召进了皇宫。开封府的“市长”范讽得知此事，二话不说，直闯皇宫，含讽带刺地说：“陛下不贪女色，朝野共知，若将民女强纳入宫，将何以示天下？”搞得宋仁宗脸红一阵白一阵，讪讪地说：“朕听皇后说，是有这么一个女子，但朕还没有看见的。”范讽依然不放过：“若果如此，请容臣将其带出。”宋仁宗只得老老实实把这女子当场交给“范市长”，眼睁睁地看着美女被带走。
此事了却不久，皇上又犯老毛病了，仁宗纳了新美人，谏官王素闻知，又上金銮殿来了。这个王素是前朝宰相王旦之子，按仁宗的说法，王家与赵家是“世交”，关系铁。大概仁宗觉得中国是个关系的社会，法律拐不了弯的事情，关系也许就能让他转弯，所以，仁宗就向王素拉起关系来了：“朕乃真宗之子，卿乃王旦之后，世有相交。后宫实有新人，已随朕左右，可否让朕留下？”但王素毫不徇私，坚决“不准”，没有通融余地，仁宗无奈，只能泪眼花花地把美人送出宫殿。
看到这样的故事，不能不让人感到惊讶：一个至高无上的皇帝，一个“天子之怒伏尸百万”的皇帝，居然连享受一个女子的“自由”都没有，而剥夺他“*”权力的竟然是他的奴才，是他一手可以提拔一脚可以踩死的臣子。这是不是有点匪夷所思？千年前的故事现在看来有点类似神话，是因为我觉得有以下几点让人不解：一是仁宗是一把手啊，真正的一把手，天下第一把手啊！一把手居然也有人敢管他？二是太监也好，范讽也好，王素也好，他们都是普天之下的王臣，敢向皇帝叫板？以下可以凌上？下属居然监督上级，而且“成效显著”，皇帝也要向臣子臣服？不，不是“臣服”，是“皇服”。“臣服”是天天发生的事情，“皇服”有点天方夜谭。三是管就管了，监督也就监督了，怎么管到皇帝“八小时之外”去了？管到“床上”去了？而且皇帝非但没嫉恨，没给王素们穿小鞋，反而像犯了错的孩子，老实服罪。真不敢相信历史上有这样的事。
君要臣死，臣不得不死。皇帝真是老子天下第一？皇权高高在上，全无羁绊？封建专制是妖魔，但是我们对皇权是否有点不太“客观”呢？平心而论，皇权不是或者不全是“*”的，在皇权之间，还有一个“监督权”。那种独有监督权而无皇权的情况固然从没有过，但那种独有皇权而无监督权的情形也很少，大多数时候处于“中庸”状态，处于相反相成此消彼长的拉锯之中，有时甚至监督权还被置于皇权之上。不说唐太宗等所谓开明君主，就是心狠手辣如武则天，杀人如麻如朱元璋，对来自臣子的监督，有时也得服输。在史上，确实有“死谏”因而“谏死”者，但也有纳谏且乐于受监者。正因为有了这个监督，多多少少能使皇权纳入某种“善政”、“仁政”之中。我们一直骂封建“腐朽”，也许他们自觉还是“不朽”呢。无疑，监督在皇朝的存在，不说挽救，最少是延缓了封建专制的“死命”。