手。
袭人回屋拿碟子盛东西准备给湘云送去，就见架子上空着。她回头问晴雯她们：“这里那个缠丝白玛瑙碟子呢？”听听，放东西都用玛瑙碟子，确实是阔气啊。缠丝白玛瑙，就是白玛瑙上有红色或其他颜色的条纹，就好像缠着丝线一样。大伙谁都想不起来碟子到哪里去了。好半天，晴雯才笑着说：“拿着给三姑娘送荔枝了，还没送回来呢。”袭人：“碟子那么多，为什么偏用这个。”晴雯接着说：“我也这样说。可他说这个碟子配上鲜荔枝才好看。我送去，三姑娘见了也说好看，让连碟子一起放下，就没把碟子带回来。你们看，那边一对联珠瓶也还没拿回来呢。”
秋纹也笑着说：“提起瓶子来，我想起一个笑话。我们宝二爷孝心一动，也能孝敬到二十分。他那天见到园子里的桂花，就折了两枝。他忽然想起来说，这是自己园子里的刚开的花，不敢自己先观赏，就把那一对瓶子拿下来，亲自灌上水，插好了，亲自送一瓶给老太太，又送一瓶给太太。正巧那天是我拿着瓶子跟着去的。老太太高兴得不得了，见人就说：‘还是宝玉孝顺我，连一枝花儿能想到。’你们知道，老太太根本不拿正眼看我。那天竟然让人拿了几百个大钱给我，还关心我身体弱，说我很讨人喜欢。几百个大钱是小事，难得的是脸面啊。等到了太太那里，太太正和二奶奶、赵姨奶奶、周姨奶奶她们翻箱子，找太太年轻时的衣服。一见送花去了，她们连衣裳也不找了，都先看花儿。二奶奶在旁边直夸宝玉孝敬、懂事，好话说了两大车。太太脸上也有光了，更高兴了，就顺手赏了我两件衣服。赏件衣服也是件小事，但这是个好兆头。”俗话说，礼轻情义重。宝玉折了两枝花，就把奶奶和娘乐成什么似的。其实，人的心理都一样，关键是感情的表达。当然，行贿的时候，礼物的价值、金钱的多少确实重要。秋纹的故事告诉我们，遇见好事要多跟着，有了坏事要躲得远远的才好。好事可以沾光，坏事可只能跟着挨耳光了。
晴雯笑着“呸”了一声：“没见过世面的小贱人！那是把好的给了人，挑剩下的才给你，你还以为脸大呢。”秋纹满不在乎：“管他给谁的，反正是太太的赏赐。”晴雯撇撇嘴：“要是我，我就不要。如果是给其他人的，挑剩了才给我，那也就算了。你们说，一样这屋里的人，难道谁又比谁高贵？把好的给她，剩下的才给我，我宁可不要，顶撞了太太，我也不能忍受这口气。”秋纹奇怪地问：“给这屋里谁的？我因为病了几天，回家去了，不知是给谁的。好姐姐，你快告诉我吧。”这丫头，人都在这里，还问什么。晴雯指一指她：“我告诉了你，难道你还能把衣服退回去吗？”秋纹笑着说：“胡说，我就是随便问问。那怕是给这屋里的狗挑剩下的，我也感激太太，才不管别的事情呢。”大家“哗”的一下全笑了：“骂的真巧，就是给了西洋花点儿哈巴狗了。”袭人笑着骂：“你们这群烂嘴巴！一闲着就拿我说着玩儿。一个个不知怎么这个熊样儿。”秋纹赶紧说：“原来是给姐姐你了，我实在不知道。我向你道歉。”袭人不在乎地挥挥手：“一个个别疯了。说正事，你们谁去拿碟子？”麝月提醒说：“那个瓶子也该早拿回来。老太太屋里还好，太太屋里人多手杂。赵姨奶奶一伙人见是这屋里的东西，又该使坏心眼儿给弄坏了。”晴雯马上站起来：“说得对，让我去拿吧。”秋纹说：“还是我去拿吧，你去拿你的碟子。”晴雯故意说：“我偏要去一次。巧事、好事都是你们的，难道不让我也得到一次？”麝月当真了，哈哈笑着说：“只有秋纹得到一次衣服，哪有那么巧让你又碰上。”晴雯冷笑着说：“虽然说碰不上衣服，但是太太见我这么勤劳，有可能从她的工资里拿出二两银子来给我啊。”怕别人不明白，她又回头说：“你们别和我装神弄鬼的，什么事我不知道。”一边说，一边赶紧往外跑。她跑什么？怕袭人反击呗。秋纹也去拿回了碟子。
看来袭人还算大度，其他人也经常拿她开玩笑。当然，不大度也没办法，你得了那么多好处，大家当然嫉妒了，就让她们痛快痛快嘴巴，也算找找心理平衡了。得了便宜的人总是显得很有度量，而失败的人却显得斤斤计较、牢骚满腹。晴雯的特点是活得清醒，缺点是活得太清醒。打个比方说吧，我们的眼睛如果像显微镜一样，那我们再看喝的水，嚯，数不清的小动物在里面活动，你还敢喝水吗？那你还能活吗？晴雯得理不让人，太较真了。不说别人了了，这样的人你能受得了吗？
袭人收拾好给湘云的东西，叫过他们屋里的一个老婆子宋妈妈，嘱咐她说：“你先好好梳洗梳洗，换上出门的衣服，要派你给史姑娘送东西去。” 宋妈妈说：“姑娘交代给我就行，一会儿我就去梳洗。”袭人拿过两个小景泰蓝的盒子来，一个里面装的是红菱和鸡头两样鲜果，另一个是一碟子桂花糖和新栗子粉的糕。鸡头，是一种水生植物芡实的果实，形状像圆球，顶上突起，好像鸡头。袭人又说：“你告诉史姑娘，这都是今年咱们这里园子里新结的果子，宝二爷送给姑娘尝尝。前几天姑娘说这玛瑙碟子好，姑娘就留下玩吧。这包里是姑娘让我做的针线活，姑娘别嫌不好，将就着用吧。替我们问好，替二爷问好。” 宋妈妈说：“宝二爷不知还有什么话要捎的，姑娘再问问去。”袭人回头问秋纹：“刚才在三姑娘那里见到他了吗？”秋纹说：“他们都在那里忙着商量建什么诗社呢。我想应该没什么话，你去就行了。”袭人又告诉她：“从后门出去，有小男孩和车等着呢。”宋妈妈就拿着东西出去准备了。
宝玉回来后，先忙着看海棠，然后回房间告诉袭人建立诗社的事。袭人也把给湘云送东西去的事告诉了他。宝玉急得又拍手又跺脚：“怎么就忘了她呢。我总觉着心里有什么事，诗社怎么能少了她呢，多亏你提醒，我要清她来。”袭人劝她：“不是什么要紧的事，就别叫她了。她想来吧，在家里又不做主；不来吧，又牵肠挂肚：这不是难为她吗。”宝玉摇摇头：“没事的，我禀告老太太派人去接她。”正说着，宋妈妈已经回来，报告情况说：“姑娘问二爷干什么呢，我说和姑娘们建诗社写诗呢。史姑娘说，他们建诗社怎么不叫她，急得不得了。”宝玉一听，站起来就去了贾母那里，吵吵着派人去接湘云。贾母拉着直劝：“今天天晚了，明天早晨再去吧。”宝玉没办法，闷闷不乐地回来了。
第二天，天一亮，，宝玉就跑到贾母那里让派人去接。贾母当然赶紧派人去了。不过，一直到下午一点多，湘云才来。见了面，宝玉一口气把建立诗社的过程讲了一遍，然后又急着去拿写的诗给她看。李纨等人拦住说：“先别给她看，先给她说说韵脚的要求。她是后来的，先罚她写诗：如果写得好，就让她加入诗社；如果不好，还要罚她做东道主请客。”湘云也喊：“你们忘了请我，我还要罚你们呢。快把韵脚告诉我，我虽然没才能，也只好勉强献丑了。只要让我加入诗社，扫地倒水的活我都愿意做。”大家一听，都很高兴，开始为忘了通知她自责呢，赶紧告诉她韵脚。湘云来了兴致，也不推敲，也不打草稿了，说说笑笑着就想好了，抓起笔写了出来。她先笑着声明：“我写了两首，好不好我也不知道，反正是按你们的要求做的。”说着，她把诗稿拿了出来。大家都说：“我们那四首，把意思也算想绝了，再写一首也不可能了。你倒弄了两首，怎么可能呢，肯定是重复我们的意思。”
大家都凑上去看诗：
一
神仙昨日降都门，种得蓝田玉一盆。
自是霜娥偏爱冷，非关倩女亦离魂。
秋阴捧出何方雪，雨渍添来隔宿痕。
却喜诗人吟不倦，岂令寂寞度朝昏。
二
蘅芷阶通萝薜门，也宜墙角也宜盆。
花因喜洁难寻偶，人为悲秋易断魂。
玉烛滴干风里泪，晶帘隔破月中痕。
幽情欲向嫦娥诉，无奈虚廊夜色昏。
“也宜墙角也宜盆”，虽然是写海棠，其实是写她自己能够顺应环境，随遇而安。有人说，第一首里的“自是霜娥偏爱冷”、“秋阴捧出何方雪”，和吃“冷香丸”的冷美人宝钗有关；“非关倩女亦离魂”、“雨渍添来隔宿痕”，和在相恋中苦苦挣扎黛玉有关。也有人分析，第二首是在暗指宝、黛爱情，也好像在暗示宝钗或湘云将来孤独的生活。当然，这是后人的一种推测，或者说是作者曹雪芹的一种暗示，读不出这个意思也不要紧，知道诗写得好就行了。
大家看一句，惊叹一句，都说：“这个不愧是首海棠诗，起名叫海棠社真没有错。”湘云也来了豪气：“明天先罚我做东道主，就让我先组织一次诗社活动，怎么样？”大家都说：“这就更好了。”大家把昨天的诗给她看了，诗人们又好好地讨论一阵。
晚上，宝钗叫着湘云到蘅芜苑住宿。湘云在灯底下考虑怎么组织活动、怎么出题。宝钗听她说了半天，帮她出主意：“虽然说这是一个娱乐活动，但也要考虑周全，自己要方便，又不能得罪人，这样活动才圆满。你在家里又不能做主，一个月的生活费也没有多少，如果出钱搞这种活动，你婶子知道了，肯定要训斥你。况且你把你的积蓄都拿出来，也不够活动经费啊？”是啊，湘云是够英雄的，但一分钱难倒英雄汉，没钱怎么办呢？湘云发愁了。
宝钗忽然又说：“我已经想出办法了。我们当铺里有个伙计，他家里有一种肥螃蟹。现在这里的人，从老太太算起，园子里的人有一多半都爱吃螃蟹。前天姨娘还说要请老太太在园里赏桂花吃螃蟹，因�