紧走了。
在宝玉看来，平儿是位非常极聪明，而且非常漂亮的上等女孩儿，但他却没有机会为她尽尽心，所以心里一直非常遗憾。今天是金钏儿的生日，他一天都不高兴。可没想到，为她尽心的机会竟然从天上掉了下来。他歪在床上，心里特别地舒畅。他想到，贾琏只知道玩弄女孩，并不懂得真正地去怜香惜玉。再想想平儿也没有父母、兄弟、姐妹，只有孤身一人，忍受着贾琏的俗气，承受着熙凤粗暴，今天还遭受毒打，她的命比黛玉还薄。
想到这里，他不由伤感得流下了眼泪。借着袭人等人不在屋里，他让眼泪尽情地洒了下来。看见平儿的衣裳上喷的酒已经半干，他就拿熨斗熨了叠好，见她的手帕忘带了，上面还有泪痕，他就又拿去洗了晾上。他的心里又喜又悲，自己闷闷地坐了一会儿，就也到稻香村来，说了一会儿闲话，点灯的时候才回房间。
平儿就在李纨那里歇了一夜，熙凤跟着贾母睡了一晚。贾琏晚上回家，冷清清的没人，又不好去叫，只好胡乱睡了一夜。第二天醒了，他想想昨天的事，也感到很没意思、很后悔。邢夫人还记挂着他喝醉的事，一大早就忙着赶过来，叫着他去了贾母那里。贾琏强忍羞愧到贾母面前跪下。贾母假装不懂：“有什么事吗？”贾琏忙陪笑说：“昨天我喝醉了酒，惊动了老太太，今天来请罪来了。”贾母啐他一口：“下流东西，灌了黄汤，不说安分守己地挺尸去，倒打起老婆来了！凤丫头多要强的一个人啊，昨天都吓成那个样子了。要不是我，你如果砍伤了她，现在怎么办呢？”贾琏好像也有一肚子的委屈，但不敢争辩，只好不停地认罪。
贾母又说：“那凤丫头和平儿难道还不是个美人吗？你还不知足！天天偷鸡摸狗，脏的臭的，不管什么女人都拉回家。你还算是大户人家的公子出身，太掉价了。如果听我的话，我饶了你这一回，你站起来，乖乖地给你媳妇赔罪，请她回家去。要不然，你就走吧，我也不敢接受你的跪。”贾琏听这么说，又见熙凤站在旁边，哭得两只眼睛向桃子一样眼睛肿着，也不化妆，黄黄的脸儿，又可怜又可爱。不过，这小子并没有失去理智，他笑着说：“老太太的话，我不敢不听，不过也太娇惯她了。”是啊，在过去，男人怎么能随便给女人道歉呢。贾母笑着说：“胡说！我知道她最有礼貌，才不会顶撞别人呢。以后她惹了你，我也会替你做主的。”
贾琏就爬起来，给熙凤作了一个揖，笑着说：“都是我的不对，二奶奶饶了我吧。”满屋里的人都笑了。贾母笑着劝：“凤丫头，不能再生气了，不然我就生你的气了。”接着，贾母又派人去叫平儿过来，让熙凤和贾琏两个人安慰平儿。平儿被宝玉帮忙一收拾，容光焕发，光彩照人。贾琏一见，感情都快控制不住了。古人说过，“妻不如妾，妾不如偷”。他跑过去，满脸笑着对平儿说：“姑娘昨天受了委屈，都是我的错。奶奶得罪了你，也是因为我。我自己赔罪不算，还替你奶奶向你赔罪。”说着，他郑重其事地作了一个揖，引得贾母笑了，连熙凤也笑了。
贾母又让熙凤安慰一下平儿。平儿赶紧先上去给熙凤磕头，说：“奶奶的生日，我却惹了奶奶生气，是我该死。”熙凤正羞愧呢，昨天自己喝多了，也糊涂了，竟然忘了几年的感情，平白无故地给平儿没脸。现在人家平儿主动道歉，她又是惭愧，又是心酸，忙一把拉平儿起来，不由地落下泪来。平儿说：“我伺候奶奶这么几年，你也没动我一指头。就是昨天打我，我也不怪奶奶，都是那婊子惹得。”说着，她也滴下泪来了。贾母让人把他们一家三口送回家，并且一再警告：“如果有谁再提这件事，我就拿拐棍子给他一顿。”
三个人回到家里，熙凤看看没别人了，才问：“我怎么像个阎王，又怎么像个夜叉？那婊子咒我死，你也帮着咒我。难道我连一点好都没有吗？可怜我连个臭婊子都赶不上啊，我还有什么脸活下去啊？”说着，她又哭起来。贾琏无奈地说：“你还不知足？你仔细想想，昨天谁的错误多？今天当着那么多人的面，我又是跪，又是赔罪，你的面子也挣够了。现在你还叨叨，难道非要我给你跪下才罢休吗？太要强也不是什么好事。”熙凤也无话可说了，平儿“扑哧”的一声又笑了。贾琏叹口气：“又好了！真让我也没法了。”贾琏这怎么还有理了呢？熙凤闹一闹就错了？贾府的女强人，也没有地位啊，丈夫把情妇都领家里了，也只能原谅他，容忍他啊！
正说着，一个媳妇进来禀报：“鲍二媳妇上吊死了。”贾琏和熙凤都吃了一惊。熙凤又马上强装镇静，大声呵斥：“死了有什么大惊小怪的！”林之孝媳妇又进来悄悄地对她说：“鲍二媳妇上吊死了，她娘家的亲戚要告状呢。”她故意哈哈笑着说：“好啊，我也正想打官司呢！”林之孝媳妇汇报说：“我和其他人刚刚劝了他们，又吓唬了一阵，又答应给他几个钱，他们也就同意和解了。”熙凤恶狠狠地说：“我一个钱也没有！有钱也不给，让他们告去吧。告不成，我们再告他们讹诈罪！”林之孝媳妇可为难了，抬头看到贾琏对她使眼色儿，就什么也不说了，出去等着。
贾琏说：“我出去看看怎么样了。”熙凤坚决地说：“不准给他钱。”贾琏出来和林之孝媳妇商量了商量，找人去好说歹说，给了二百两银子作丧葬费。贾琏怕事情不周全，又派人人去和王子腾说了说，让他派几名差役、法医帮着办丧事。鲍二媳妇娘家人一看，知道人家官府里有人，只好忍气吞声，什么也不敢说了。贾琏又让林之孝找了个理由，把那二百银子记在了公家帐上。他私下里又给了给鲍二一些银子，安慰他说：“过几天我再给你找个好媳妇。”鲍二面子有了，银子也有了，不但不闹事，对贾琏反而更加尊敬了。你说鲍二太没骨气了？刘备刘皇叔早就说过，老婆就像衣服。既然像衣服，丢了就再买一件新的嘛。如果有人掏钱给自己买一件，那就更好了，又有什么悲伤的呢？过去的女性根本没地位，夫妻又没什么感情，还能说什么呢。
熙凤心里还是很担心这件事的，但她表面上假装不理会。趁屋里没有别人，她拉着平儿的手，笑着说：“我昨天灌了很多酒，你千万可别怨恨我。让我看看，打在哪里了。”平儿摇摇头：“没什么的，也没打重。”正说着，外边闹嚷嚷地进来很多人。
怎么了，又来闹事了？
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第四十五回 两姐妹谈话交心 林黛玉雨夜写诗
熙凤正安慰平儿，忽然见姐妹们进来，赶紧让座，平儿也赶紧端上茶来。熙凤笑着说：“今天来得这么齐，倒像是下了请帖请来的。”探春笑着回答：“我们有两件事：一件是我的，一件是四妹妹的，还带着老太太的话。”熙凤问：“有什么事，搞得这么严肃？”探春笑着说：“我们建了个诗社，但因为管理不严，第一次活动就少了人。我想必须请你去做个监察官，铁面无私才有效果。再就是，四妹妹画园子，用的东西都不全，禀告老太太，老太太说，‘可能后边楼里有，找一找，如果没有，让人去买。’”熙凤笑着说：“我又不会写什么‘湿’（诗）的‘干’的，难道是让我去白吃饭吗？”探春说：“不是请你去写诗，你只用监察偷懒的，抓住惩罚他就行了。”熙凤笑着说：“别骗我了，哪里是请我作监察官啊！肯定是缺钱了，要拉我做赞助吧。”大家都笑起来。
李纨笑着说：“你真是聪明啊，心都是水晶做的了。”熙凤又开她的玩笑：“亏你还是个做大嫂子的呢！把姑娘们交给你， 是想让你带着学规矩、做针线活的，她们做得不好，你要劝说。她们弄诗社，能用几个钱，你就不管了？你一个月十两银子的工资，比我们多两倍。老太太、太太还说你可怜、不够用，又添了十两，和老太太、太太一样。又给你土地，让你自己收租子。年终分东西，你又是第一等。你家主子、奴才共总没十个人，吃的、穿的都是公家的。一年通共算起来，也有四五百银子。现在，你就算每年拿出一二百两银子来陪她们玩玩，又能拿多少年？她们都出嫁了，难道还要你陪吗？你自己怕花钱，鼓动着她们来闹我，你以为我不知道吗！”
李纨指着熙凤，笑着反击：“你们听听，我说了一句，她就疯了，说了两大车的无赖的话。亏她生在大家族，出了嫁还是这么个样子；若是生在小户人家，还不知怎么下贱贫嘴呢！天下人都被你算计了！昨天还打平儿呢，你也好意思伸出手来！那些辣水难道都灌进狗肚子里去了？我想站出来替平儿打抱不平，但想到那是你的生日，又怕老太太生气，所以才忍住了。今天可是你自己来招惹我啊。你啊，伺候平儿，给她拾鞋也不够格啊，你们两个该换换换位置了。”大伙都笑起来了。
熙凤赶紧笑着说：“原来不是为画画的事啊，这是为平儿来报仇的。没想到平儿有你们这么硬的后台啊。早知道这样，就算是借我十个胆儿，我也不敢打平儿啊。平姑娘，过来！我当着大奶奶、姑娘们给你赔罪了，请你饶了我吧。”大伙被逗得笑起来。李纨笑着问平儿：“怎么样？我给你争了一口气吧。”平儿笑着说：“奶奶们开玩笑呢，我可承受不了。”李纨摆摆手：“什么受不了，有我呢。快拿了钥匙让你的主子开楼房找东西去。”
熙凤赶紧又说：“好嫂子，你们先回园子吧。那边大太太派人来叫我，我必须马上过去走一趟。另外我还要忙着为你们准备过年的衣服呢。”李纨笑着抗议：“这些事我都不管，你必须先把我的事情解决了，免得这些姑娘小姐闹我。”熙凤仍然笑着说：“好嫂子，赏我�