伞，带着鸳鸯、琥珀等五六个丫环来了。李纨等人要上去迎接。贾母派人制止：“站在那里就行了。”来到跟前，贾母笑着说：“我瞒着你太太和凤丫头来了。大雪地下，我坐着这个也没事，就不让她们再受累了。”大家赶紧搀着她。
进了屋，贾母先笑着说：“好漂亮的梅花！你们偷着找乐子，我可不能放过你们！”李纨派人拿了一个大狼皮褥子来，铺在当中。贾母坐下，笑着说 ：“你们只管玩笑吃喝。我因为天短了，不敢睡午觉，玩了一会儿牌，想起你们来了，就来凑个热闹。”
李纨又捧过手炉来。探春另拿来一套餐具，亲自倒了杯酒捧给贾母。贾母喝了一口，又问那个盘子是什么东西，大家说是糟鹌鹑。糟鹌鹑，就是用酒糟研制的鹌鹑。贾母指着说：“那给我撕一点儿腿肉来。”李纨忙答应着，要水洗洗手，亲自来撕。贾母摆手说：“你们仍旧坐下说笑，我听着才喜欢。”又命令李纨：“你也只管坐下，就像我没来的一样才好，不然我就走了。”大家听她这么说，才按次序坐下，只有李纨挪到最下面。家族这样高级别的领导到场，怎么可能当作她不在呢？这要当她不在，随便说笑，她能高兴吗？李纨是孙子媳妇，必须做好服务工作，所以不管怎么说， 她还是自觉地坐到了服务员的位置。
贾母又问都在做什么，大家回答是在写诗。贾母评论说：“写诗不如写灯谜，我们正月里好猜着玩。” 这句可是最高指示啊！说笑了一会儿，贾母提议说：“这里潮湿，你们别坐时间长了，小心着了凉。还是你四妹妹那里暖和，我们到那里看看她的画儿，等过年的时候能不能画完啊。”大家都笑着说：“过年哪里能画完？只怕明年端阳才能画好呢。”贾母有点儿着急地说：“这怎么行啊，她这比盖这园子还费工夫了。”
说着，贾母仍就坐上小竹轿，大家都跟着，过了藕香榭，穿入一条夹道。它的东西两边皆是过街门，门楼上里外都嵌着石头匾牌。现在进的是西门，向外的匾上刻着“穿云”二字，向里的刻着“度月”两字。过去来到正门，贾母下了轿，惜春已接出来了。从里面连廊过去，就是是惜春卧房，房檐下挂着“暖香坞”的匾牌。“坞”是位于地势凹陷处的房子，那肯定是又隐蔽又暖和。
一打起猩红毡帘，都感觉暖气扑脸。大家进入屋里，贾母没有坐下，只问惜春：“画到哪里了？”惜春笑着回答：“天气寒冷了，胶水都被冻住了，画了恐怕不好看，所以收起来了。”贾母笑着说：“我过年的时候就要的，你别偷懒儿，快拿出来给我画。”
话还没说完，忽然见熙凤披着紫羊绒的大衣，笑嘻嘻地来了，嘴里还吆喝着：“老祖宗也不告诉我们，私自就来了，叫我好找！”贾母见她来了，当然非常高兴了：“我怕你冻着，所以不让人告诉你。你真是个小鬼灵精儿，到底找到我了。论礼，孝敬也不在这上头。”不在这上头，哪在什么上头？就在这一件件小事上。熙凤笑着说：“我哪里是为了孝敬啊？我因为到了老祖宗那里，没见到人，问小丫头们，又都不肯告诉我。我正疑惑呢，忽然又来了两个尼姑，我心里才明白了，那尼姑一定是来要念经拜佛的费用了，那老祖宗一定是躲债去了。我就把钱给了两个尼姑。现在，老祖宗的债主也走了，就不用躲着了。已经准备好了稀嫩的野鸡，请去吃晚饭吧，再晚一会儿就肉老了。”只有她敢和老祖宗开玩笑，也只有她会开玩笑啊！大家都被她逗笑了。
熙凤也不等贾母说话，就叫人抬过轿来。贾母笑着挽着熙凤的手，上了轿，带着大家，说笑着出了夹道东门。一看四面，到处银装素裹，一片白茫茫。宝琴披着凫靥裘，就站在山坡背后，身后一个丫环，抱着一瓶红梅。贾母高兴得直笑：“你们看看，这雪坡儿，配上这人物，又是这样的衣裳，后头又是这梅花，像个什么？”大家都笑着说：“就像老太太屋里挂的仇十洲画的《双艳图》。”贾母摇摇头：“那画的哪里有这样的衣裳？人也没有她们好。”
忽然，宝琴身后又转出一个穿猩红毡斗篷的人来。贾母奇怪地问：“那又是哪个女孩儿？”其他人都笑了：“我们都在这里，那是宝玉。”贾母也笑了：“我的老眼更花了。”来到跟前一看，可不是宝玉和宝琴两个人？宝玉笑着对宝钗、黛玉她们说：“我刚又到了栊翠庵，妙玉竟然送你们每人一枝梅花，我已经派人送去了。”宝钗她们都笑着说：“多谢你费心。”
大家出了园子门，来至贾母屋里。吃完饭，薛姨妈也来了，她笑呵呵地说：“好大一场雪，一天也没过来问候老太太。今天老太太高兴吧？该出去赏雪啊。”贾母笑了：“怎么不高兴了！我找他们姐妹去玩了一阵子。”薛姨妈又笑着说：“昨天晚上我想着今天和我们姨太太借一天园子，摆两桌薄酒，请老太太赏雪的。但我又听见女儿说，老太太心情不是太好，所以没敢惊动。早知这样，我该请才对啊。”贾母客气说：“这才是十月，是头场雪，往后下雪的日子多着呢，那是后再让你破费也不迟。”薛姨妈点头说：“真能那样，也就算我的孝心真诚了。”
熙凤又掺和进来：“姨妈可别忘了，要不现在秤五十两银子交给我放着，一下雪我就准备好酒席。姨妈也不用操心了。”贾母也跟着说：“既然这么说，姨太太给她五十两银子，我和她每人分二十五两，到下雪的时候，我装心里不痛快，混过去了。姨太太更不用操心，我和凤姐倒得了实惠。”熙凤一拍手：“太好了！这和我的主意一样。”大家都笑了。贾母假装生气地说：“呸！不要脸的小东西，真顺着竿子爬上来了！你不想一想，姨太太是客人，在咱们家受委屈了，我们该请姨太太才对啊，哪里有破费姨太太的道理？你还有脸先要五十两银子，真不害臊。” 熙凤接着就‘反击’：“我们老祖宗最有眼色，试一试姨妈，要好办呢，就拿出五十两来，和我平分；现在估计着不行了，翻过来拿我的错。干脆，我也不和姨妈要银子了，我替姨妈出银子摆酒席，请老太太吃。我另外再拿五十两银子孝敬老祖宗，算是罚我管闲事的错，这样好不好？”话还没说完，大家都笑倒在炕上。
贾母有说起宝琴，又细问她的生辰八字和家里的情况。薛姨妈估计贾母是打算让她嫁给宝玉，好是挺好，但她已经订婚了，不过，是事情也不好说破，她半露半遮地说：“可惜这孩子没福，前年父亲就没了。她从小儿见的世面倒很多，跟她父亲三山五岳都走遍了。那年在这里，把她许配梅翰林的儿子，现在母亲又得了痰症。” 熙凤也不等说完，就跺着脚喊：“真不巧，我正要说媒呢，她却已经订婚了！”贾母笑着问：“你要给谁说媒？”熙凤笑着说：“老祖宗别管。我看准了他们两个是一对。现在说也没用了，不如不说了。”贾母也知道儿的意思，但也不少说什么了。大家又说了一会儿闲话，就都散了。
第二天雪停了。吃完饭后，贾母又嘱咐惜春：“不管天冷不冷，你要赶紧画去。赶到过年，如果还不能画完，就别急了。最要紧的是把昨天琴儿、丫头和梅花，一笔都不错地快快添上。”惜春听了，虽然感到很为难，但还是答应了。
其他人都来看她怎么画。惜春好像不太会画人物，画画的能力也一般，再说都轮廓都画好了，再添东西可不好啊。惜春坐在那里只是出神。李纨笑着对大家说：“让她自己想去，我们先说会儿话。昨天老太太让写灯谜儿，回到家和绮儿、纹儿睡不着，我就编了两个《四书》的谜语。她们每人也编了两个。”接着她说：“‘观音未有世家传’，打《四书》一句话。”湘云接着就说 “在止于至善。”这句话出自《礼记&；#8226；大学》，意思是“达到完美的境界”。湘云是用字面意思“在最善的时候停止了”，还算沾边儿。宝钗提示说：“你想一想‘世家传’三个字的意思再猜。”黛玉笑着回答：“我猜着了。是‘虽善无征’吧？”大家都笑着说：“这句对了。”“征”有“纳彩”的意思，就是定亲时男方送给女方聘礼。所以“虽善无征”从字面上解释成“虽然好但没人娶她”，就是说，观音虽然很好，但没有人送彩礼娶她，所以也就没法传宗接代，就是“未有世家传”。
李纨又说一个：“一池青草草何名。”湘云又赶忙回答：“这一定是‘蒲芦也’，难道还不对吗？”李纨笑着点头：“这难为你了，猜着了。”李纨的另一个谜语为“一池青草草何名”；湘云回答“蒲芦也”。李纨笑道“这难为你猜。” 李纨的另一个谜语为“一池青草草何名”；湘云回答“蒲芦也”。李纨笑道“这难为你猜。”解释解释： “一池青草草何名”，“名”与“明”谐音。蒲苇是一种生长在水边的草本植物，扣住“一池青草”；另外这种草的花穗形状像蜡烛，暗喻光明。《论语&；#8226；中庸》中说：“夫政也者，蒲芦也。”意思是为政要像蒲芦那样一清二明。
李纨接着说：“纹儿的是‘水向石边流出冷’，打一古人名。”探春笑着问：“是不是山涛？”李纨说：“是的。”这个容易猜，“山”为“石”；“水”为涛。山涛是晋代诗人，属于竹林七贤。李纨又说：“绮儿是个‘萤’字，打一个字。”大家猜了半天，宝琴说：“这个意思太深，不知是不是花草的‘花’字？”李绮笑着说：“太对了。”大家奇怪地问：“萤与花有什么关系？”黛玉笑着解释：“太妙了，萤可不就是草变化的？”大家都明白过来：“太好了。”古人认为萤是水边蒲苇等草腐化变成的，草字头加一个“化”字就是“花”字。
宝钗说：“这些谜语虽然不错，但不合老太太的意。不如