几百元至几千元不等。
而正当经营的公司完全不必硬性购货或付费。新进的直销人员决定不再追求获利机会，入会费再少，仍可退还。它们不会强制参加者缴纳高额的会费或认购存货。
——是否进行诚信投资
运营状况良好并能承担退货保证的直销公司，必定具备一定的规模与实力。其直销人员的肯定和奖励，是以拓展该公司产品和销售产品为基础的。
而金字塔式组织没有投资，其销售以“快速致富之道”为饵，诱使加入者购买“最有利可图”或“领导人”的职位。一旦受政府打击或阴谋败露，组织者便携款而逃。
——是否有退出、退货保障
从世界范围来讲，考察一家传销企业经营正当与否，主要是看该公司是否给消费者退货保证。世界直销联合会的守则规定，所有合法直销公司必须制定退货保证制度。
“金字塔”是不允许退货的，或者退货条件苛刻。直销员被要求有一定的存货量，他们鼓励甚至要求加入者购买大量货品积存。失望的加入者只能带着既卖不出去又不能退还的货品退出计划，或如此复制下去，形成一个金字塔结构的恶性循环。
而正当经营的公司往往注重商业信誉和消费者利益，是可以进行退货的。合法的直销公司极不鼓励直销商囤积过量的产品，而是提供加入者退出直销计划的机会，欲退出者可将未使用过、仍可销售的商品退还给公司，并获得不低于直销价格90％的退款。
——是否注册登记
辨别正当与不正当的传销公司还有更重要的一点，就是这家公司是否在工商管理部门注册登记并被批准从事传销经营。
在对付“老鼠会”的事情上，安利一直支持以联盟制定的《世界行为守则》为基础，同时与政府管理部门和法制部门密切合作，保护直销消费者的利益。
传销在中国的变异（1）
由于世界各国都对“老鼠会”深恶痛绝，并制定相关的法律对其进行严厉打击，从表面上看，“老鼠会”似乎渐渐销声匿迹，而事实上却没有这么简单。为了获取暴利，在各种新名词、新概念的伪装下，非法传销、“老鼠会”在不断“进化”、“变异”，悄然进行着各种变异与突变。
与以往相比，如今的传销活动更加频繁，其欺骗性、组织性、流动性、隐蔽性、危害性发生了质的变化，已由公开转为地下，由城市转到城乡结合部，由本地传销转为流动或异地传销。许多地方的传销组织在一定程度上已带有黑社会性质，有的地方甚至是黑社会组织直接介入传销活动。
病毒突变可使其抗原性发生改变，从而逃避免疫应答。经过这么多年的发展，世界各国的非法传销、“老鼠会”也在发生着一些变化。他们在寻求变异，其形式更加多变、组织更加隐蔽、手段更是防不胜防。总之，为了逃避国家的打击，他们想尽办法寻求“进化”。
这些从母体组织里独立出来，然后以其他公司的名义继续从事非法传销的网络，在变异与突变过程中具有以下基本特征：
——异地操作
大多数传销组织把人骗到外地参加传销，或者打着外地企业的旗号进行传销，这些现象带有一定的普遍性。
非法传销人员把亲戚、朋友、同学、同乡花言巧语骗到远离家乡的地方，并且信誓旦旦地告诉他们：“我已经在外地给你找到了一份收入颇丰的工作，如果不在几天之内赶来，那么这千载难逢的大好机会就和你失之交臂……”
一旦受骗者心动之后，就会带上一些路费，雄心勃勃，远赴他乡，他们临行前很可能还向家里立下“军令状”：此去山高水远，必当衣锦还乡。等他们到达目的地之后，即使发现自己已经上当，也会因为自己立下的军令状而羞于见江东父老，无法回头，再经过有组织、有计划的“培训课”的洗脑，诸如“成功学”、“这个行业产生了最多的百万富翁”、“我们公司创造了多少百万富翁”、“只要介绍几个人，多少时间后就可以每月收入十几万元”等等。
这时，被这些迷魂汤一灌，大多数人都会抱着既来之则安之的心态，乖乖地买单了。其后他们又会通过一个半强制化的“洗脑”，使下一个受骗人也加入该“老鼠会”。这种诈骗的手法通过不断的“复制”，诱使越来越多的亲戚朋友参加到“老鼠会”中来。
“老鼠会”在发展下层时，有两类人是重点对象：一是对非法传销一无所知的人，二是曾参与过非法传销的人。其中，第二类人再次加入“老鼠会”之前，就已经知道其危害性，并可能深受其害，但他们为什么还要再次加入呢？一方面是他们对“老鼠会”的危害认识不够深刻，还没有彻底警醒；另一方面是他们想把过去失去的捞回来，这就好比恶习不改的赌徒行为。目前，传销组织在城乡结合部、中小城市活动比较多。
——“制度”寄生
在每个国家，都有许多实力不够、连生存都还存在问题的中小企业。由于受到市场营销的困扰，他们极希望在市场开拓方面获得突破。对于那些“老鼠会”的余孽来说，这往往是他们死灰复燃的机会——找到这样一家没有任何直销经验的公司“寄生”下来，成为他们的代理，这就好比一群可怕的寄生虫终于找到一个新的“宿主”。
传销在中国的变异（2）
通常，打算独立的体系领导人会去找一家生产性公司，要求代理对方的产品，在通过各种手段弄到对方的营业执照副本等企业资料后，就套上“五级三阶”或台式“双轨”等“老鼠会”奖金制度，以拉人头的方式操作，还美其名曰“创业”。在这样的组织里，任何人都得不到一个消费者在正常情况下理应获得的权益——诸如一定时间内的无因退货保证等。
然而，一旦这群寄生者在运作过程中出事，后果是不堪想像的，其后发的负面效应全留给了这家企业，从而导致了这家企业的更快灭亡。
而对于被“寄生”的传统企业，应该在加盟方面严加防范，充分关注那种更加隐蔽也更有危害性的操作方式，以免给“老鼠会”钻了空子，使企业遭受损失。这主要是针对毫不知情的传统企业而言。
——产品依然是符号
“老鼠会”的产品真的是用于销售、创造利润的吗？不是，它只是作为一种信物。“老鼠会”玩的是零和游戏。游戏双方，一方得益，另一方必然吃亏；一方得益多少，另一方就吃亏多少，而总体的亏益却是零。
“老鼠会”产品的共同特征是：它们只是一种可有可无的符号。比如一种叫做“风之爱”的传销产品，其做工粗糙、功效平平，根本不像其自称的那样是一种高档化妆品。
而对于“老鼠会”的成员来说，买了产品就表示入会了，至于是否能够拿到产品本身，这不是加入者所关心的问题。因为所有的传销人员都知道，那些产品的实际价值，连自己交出去的钱的十分之一都不到。
——捏造公司
凡是想“单干”的，一般都会有两种选择：一是无中生有地捏造出一家国外“公司”；二是选择跟其他公司“合作”。第二种情况下，网络的头目都要到“合作”的公司实地“考察”。
“考察”和“参观”的目的，绝不在于想了解公司是否存在，而是为了取得有关该企业的详细资料，因为这样可以使网下的人能够树立起“信心”，让他们能把被考察的公司当作是自己的公司，对它产生一种归属感，同时产生“我们现在所‘合作’的公司实力雄厚、前途无量”等观念。
——伪造证件
非法传销组织成员最关心名义上的证件问题。在他们看来，似乎有了证件就表示自己已经合法，是公司的正式员工。至于他们应该与公司签署什么样的协议，才可能具有法律约束效力，才可能明确双方的权利义务，他们从未考虑。他们甚至可能自欺欺人地说：“有证件就代表公司已经承认我们了，我们还需要那个合同干什么呢？”可以说，在内心深处，他们并没有足够的勇气正视现实。
——“互联网〃传销
近来，很多非法组织披上“电子商务〃的外衣，打出了“网络致富〃的招牌。非法传销组织（包括境外组织）利用互联网发布信息、介绍传销方法、收取高额入门费、组织传销网络、实行复式计酬。甚至通过银行卡划账，有的钱款直接汇往境外。
各地相继发现并查处了“美国远程教育网〃、“世界互联网基金〃、“美国EPT公司〃、“王牌88〃等一批传销和变相传销组织。此类违法行为发展速度快，传播范围广，行为更加隐蔽，具有很大的欺骗性和社会危害性。
这些网上传销的组织者为了掩盖其非法传销的本质，可谓“煞费苦心〃。他们利用时下流行的“网上购物〃、“网上竞猜〃等形式掩人耳目，诱使广大网民在不知不觉中加入其传销网络。
同时，他们还借“电子商务〃之名大造声势，在一些新闻媒体上频频刊登广告，宣称自己的网站“符合电子商务发展潮流〃，致使不少网民信以为真。网站甚至还请出了所谓的“法律顾问〃，在网上公开发表言论，证明网站从事的是“合法的电子商务活动〃。
——邮购传销
2003年6月9日，福州市工商局公平交易处执法人员在公安部门的配合下，端掉了一个位于台江区永升城的非法传销窝点，参与人数有10000人之多。
该非法传销公司利用邮政网点邮寄商品，设立邮政信箱专门收取汇款单，由专人掌管钥匙负责取件，专人领取货款。公司为非法传销人员在中国邮政储蓄办理存折、卡，利用邮政储蓄全国联网通存通兑的特点，让传销人员在各地邮政储蓄网点提取传销报酬，使执法人员难以掌握其账号，给打击传销增加了难度。
另外，传销负责人有多个银行账户，当货�