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庞大的战车部队，又是在眨眼间全灭。
金属的长枪再度飞回少年背后的巨龙躯体，好像冰块融于水一样，消失无踪。
少年歪了歪头，像是对这种情况厌倦了，喃喃地说：「摧毁三千多个基地，这是最后一个了。黎明即将到来……就让我用比较快的方式解决吧。」
说完，他背后巨大的翼又开始转化，渐渐变成蜘蛛脚般的爪子，高高举起，而后重重敲击地面，一大蓬泥土混着积雪飞扬到空中，地表被挖出一个深达数公尺的大洞。
看着少年的动作，老兵冷汗直流。地面下数十公尺的位置，存放着核弹，所谓「比较快的方式」，恐怕是一举引爆这些核弹吧……
若是爆炸，别说整个军事基地，连这片古老的冻原，一瞬间就会变成大气层中的尘埃！
难道少年想把自己也一起葬送在爆炸中吗？
「唔……」
突然间，少年的动作迟疑了一下，背上的金属蛛臂也凝在半途，他抬起头，表情一下子变得有些凝重。
夜空似乎有道黑影闪动了一下，一名彷佛与黑夜融为一体的青年，状似大鸟，从空中落下，他单脚独立，鞋子轻轻落在地上，略微压入雪里，甚至不发出一丝声息。
他的轮廓英挺，眉眼颇具英气，但脸上表情很淡，彷佛看透了世情。
他的身形也是这样地淡，淡得好像与玄天融为一体。
看见他，少年像是有些讶异，挑了挑眉：「原来，一直追着我的『人』，就是你。」
黑衣青年看着脚下的雪地，淡淡地说着：「我们总算见面了……兄弟。」
听见他的称呼，少年嘴角忍不住微微上扬，冷冷地道：「确实啊……『兄弟』，不过，就算你出现了，也不能改变事实。」
「不，或许既成的事实无法改变，但是……」黑衣青年抬头，用某种特殊的感动，注视着一片从夜空飘落的雪花，好像在其中发现新奇的事物一样，然后转过头，用那淡得看不见波动的双眼直视着银发少年，说道：「我会阻止你！」
黑与白，宛如玄天与银星，夜空与雪地中，两个人类静静地对视着。
时间停止了，西伯利亚的星辰与雪地也似乎静止下来，只有雪花还在飘动。
「呵……呵呵……这样也好。」
突然间，银发少年用他缺乏感情的无机质声音，笑了起来，笑声飘荡在黑夜里，比冰雪还要冷酷。
「那么，在人类毁灭之前，就让我先毁灭你，我的─『兄弟』……」少年双手大张，背后的金属之翼拍动，还在空中的身形，就这样融进了龙头之下的咽喉，他的话也变成从龙喉间吐出的回音。
巨龙低下了那颗金属的头，用银白色瞳孔看着地面的黑衣青年，用那彷佛来自深渊般冷冽的声音说道：「在那之后，我在现世将不会有任何阻碍，而今晚，将是人类的─最后一夜。」
在「龙」的身后，无数的球状火焰涌冒出来，飘浮凝止在空中。
第一章 第一夜
公元２１９７年初春，清晨，私立天方医学中心。
黎明时刻，私立天方医学中心的急诊手术室里，有台医护浮行车，将一名重伤青年送了进去。这名青年身形高大，穿着研究用白袍，躺在担架上的他脑后垫了不少止血纱布，白洁的麻质上染满了殷红的血色。
青年进入急救房后，大约经过两个小时的手术时间，「手术中」的灯光倏地熄灭，金属门板朝两侧滑开，一名身形挺秀修长的年轻医生走了出来，顺势脱下手术衣，换上值班的白袍。
「医生，我们老大……病患怎么样了？」
已经有两人等在手术房外，看见医生出来，他们迫不及待地站起迎上。
发问者是个矮胖、不到三十岁的年轻人，有位女青年站在他的身边，那位女性有头柔顺的黑直发，修剪成利落的发型，五官柔美，眉眼间颇富力量感，感觉得出是名意志坚强的女子。
照理说，她应该充满蓬勃活力，但或许是经过了彻夜的等待，细致的皮肤少了光彩，面容也颇具倦色。
「请问……他还好吗？手术成功吗？」在胖青年之后，女性也着急地问。
年轻医生平静地看着他们，隔着口罩说：「手术很成功，病人的生命没有危险。」
虽然脱下手术衣，医生的脸孔还是被口罩遮了一半，只露出含光双目，优雅温柔的语调，给人印象很好。
「好！」听见手术成功，年轻人握拳欢呼，问话女性脸上也露出喜色。
但是，医生淡淡地补了一句：「然而病人并没有苏醒，而且……这状态可能会维持一段时间。」
「什么？」胖青年脸上露出错愕的表情，接着是种被愚弄的愤怒：「喂，你不是医生吗？不是天方的权威吗？说这种话到底负不负责任呀？」
瞪着圆脸上的圆眼，胖青年满脸不忿地向前冲出一步，好像要揪住那名医师一样，他身旁的女性伸手一拦，将那庞大身躯挡了下来。
「别这样，牛胖。」女性颇有威严地说，她低下头，眉头微微皱了皱，有些艰难地开口：「您的意思是，他……受的伤不会好了吗？」
就在这时，两男一女三名护士推着病床，从手术室里出来。
「陈湘……」女性走到病床旁边，叫着床上男人的名字。
男人有着端正的脸孔和五官，浓密的剑眉颇有英气，但如今他双唇紧闭，面容缺乏血色，安静地沉睡着。
「我想，我们到病房再慢慢讲吧。」为陈湘治疗的医师取下口罩说道。
牛胖和女性迎上他的目光，都不禁呆了一呆。
摘下口罩后露出的，可能是两人所见过最俊美的男人面孔，要比较的话，病床上陈湘的长相有刚直端正的气质，而这位医师，却有种贵族般的天然优雅。
医师嘴角微微含笑，两眼间彷佛带着看穿世间一切事物的余裕，然而在那知性之下，隐藏了某种纤细的锐利感。
这里是天方医院，隶属天网集团旗下众多子企业之一。
两名男护士将陈湘推到住院病房，房内装设着先进的电子医疗设备，病床的左侧，是一面广大的落地窗，向外望去，在早晨日光中，可以看见一片由巨大超高摩天楼构成的建筑物之海。
「吴蕙雅小姐，妳和陈先生都是『天际』的工程师吧。」年轻医师拿着陈湘的病历记录，对病床边的女性说。
「咳咳，我们三个都是天际的工程师喔……噗咳！」一旁被忽略的牛胖有些不满地插嘴，却被吴蕙雅敏捷地用手肘顶了一记。
「是，我和陈湘是本组的『首席』工程师，这胖小子只是组上的『副座』，有什么问题问我就可以了。」
天际公司是天网集团旗下另一子企业，以电子科技享誉全世界。
「想搭讪帅哥，也不必干得这么明显吧，大姊头……」牛胖一张苦瓜脸，碎碎念着按摩被突击的肋骨。
吴蕙雅白了他一眼，牛胖立刻噤声，看来训练良好，已受过不少荼毒。
「是吗……确实有些事情要请妳帮忙，那就麻烦了。」
脱去手术衣后，年轻医生戴上细边眼镜，身上那优雅的知性感更加明显，原本隐藏的纤细锐利也不再让人察觉。文质彬彬的模样，正是吴蕙雅喜欢的典型。
或许感觉到吴蕙雅的心意，牛胖不太客气地对医生说：「医生，你说老大的状况会持续一阵子，这是怎么回事？」
「这样说吧……陈先生的脑部结构受了不小的创伤，以目前的脑科技术来讲，很难顺利地治疗。」
「怎么会这么严重！」牛胖音量略略提高了。
吴蕙雅出拳敲敲牛胖肩膀，示意别扬声影响陈湘，转过头问：「医生，即使以你的技术也办不到吗？我以为现代医疗科技已经够进步了……」
确实在本世纪的近五十年里，除去社会学因素，已经很少有无法医治的伤病，更何况，这位医生还是天方医院脑科医学的新锐。
「很抱歉，技术与科技终究有其局限，陈先生在打斗中伤得很严重，脑部神经元大量被烧毁，尽管我尽量作细胞修复……但就算像这样安全存活，也得说他相当幸运。」
「那，难道没办法继续修复？」
「由于创伤的缘故，无法继续用外力干预，进一步修复神经元的风险非常高。现在只能期待病患的恢复力，我建议，不要抱有太高的希望比较好。」
「不公平，老大可是为了救人，这是好事啊！为什么？」牛胖用愤怒的声音说，眼眶却显得红红的，他和陈湘，一向是最要好的。
「这世界的事，本来就不是有因必有果。」摇摇头，吴蕙雅接着说，「陈湘在离开公司前完成了那项工作，我们所能做的，就是尽力将这计划继续下去。」在重要时刻，她有着超越男人的坚强。
听见这番话，年轻医师突然饶富兴味地看她一眼。
「可是剩下两个月时间，少了老大，这计划……」说到一半，吴蕙雅用力将双手拍在牛胖肩上。
「我们可以完成的。」她的双眼与言语都充满坚定的意志。
牛胖鼻子一酸，用力点了点头。
「其实，并不是没有其它方法。」年轻医师的声音从两人身后传了过来，提起一个熟悉的名词──「寒夜计划」。
「什么？！」吴蕙雅闻言显得十分诧异，对方却只淡淡笑着。
寒夜计划就是天际公司为最新虚拟网络游戏「寒夜Online」所作的企划案，标榜创造一个全然真实、可与玩家高度互动的数字世界，也就是说，并不是「游戏」，而是「另一个世界」。
实现这项计划，需要的庞大技术力，这让它成为一项传奇盛事，尤其天际公司和游戏制作界的传说「十圣剑」的创作小组，为此更破天荒合作，前者提供技术力，后者负责游戏世界的策划制作，「寒夜Online」因此被视为能将真实与游戏性完美结合的虚幻乐