金师傅在甘蓝的搀扶下坐起来些，感怀地对白芷说。
白芷只是笑笑，再没有太多言语，甘蓝依旧没有转过身去，只从眼角偷瞟着白芷的鞋。
正巧袁随来换班的时候，在门口撞见垂头离开的甘凌云，正奇怪着，谁知进了病房，又瞧见俱红肿着双眼的金师傅和甘蓝。
「这咋回事？咋手术成功了还哭呢？咱也不至於交不起医药费啊。」
有他的插科打诨，气氛便不那麽沉重，话题也都转而围绕在一些最近发生的趣闻上。例如某个千方百计要碰瓷的中年男人，却遇上了车技绝顶的司机，最後落得个追着车满大街跑的结局，腿脚倒其实比谁都利索；又比如某医院给一个男患者查出了子宫肌瘤，医院却责怪病人长得太「模棱两可」，现在两家打官司打得难解难分。
见金师傅果然被他逗得开朗了些，袁随开始催促甘蓝回去休息。
「师姐，你那眼圈都黢黑了，眼睛红得跟练功走火入魔了似的，快回家睡一觉吧。」
被袁随推着调转了一个方向，甘蓝才不得不和白芷互相注视了一眼。
从正面看见甘蓝憔悴的样子，白芷不自觉地将手上抬，却又在微微攒眉後握住收回，松开轻咬住的下唇，化成一句：
「听话，回去吧。」
甘蓝点点头，低应了一声，拖着疲累的步伐出去了。
目送甘蓝走后，白芷暂时抛开了心事，和袁随分坐病床两侧，陪金师傅谈笑解闷。袁随确如他自己所说的，是个「老头儿乐」、「开心果」，只要有他在，就总能听到稀奇古怪的段子。
「你和小唐，快修成正果了吧？」
一起拿着饭盒出来洗时，白芷找着话跟袁随说。
「也…就那样儿吧。」袁随咧嘴笑了，虚起眼睛朝天花板瞄，「但是，我还是想等在师姐後面，不想抢在她头里。」
「怎麽？」白芷转过身去拧开水龙头，口气似乎漫不经心，「你师姐也有打算了？」
袁随最喜别人向他打听事情，因而白芷这一问让他立刻来了劲，一板一眼地分析了起来。
「告诉您啊，我老早就觉得师姐有情况，一会儿高兴得一个人也能傻笑，一会儿又难过得整宿整宿不睡觉。只是她在这种方面，三锥子也扎不出一滴血，保密工作做得好着呐。」
「是麽？」白芷擦好一只调羹，放在盒子里，「你问过她了？」
「可不，没少问！她不愿说，躲什麽似的。」
走廊上，护士推着盛满器械的双层小车在各个病房外通知和吩咐着，生硬地传递信息和履行义务。
推车的轮子在地上碾压而过，刺耳的声响贯穿整个楼层。
「洗好了，那今晚就辛苦你照顾金伯伯了。」
白芷把洗好的碗具交还给他，在道别转身後，很快地收回了她挤出的笑容。
作者有话要说：
☆、第 40 章
「现在公司对人员的需求，和半年前的预期相比有了比较大的差距，所以，这不是你的个人问题，只是公司客观上的变动。」
白芷还没走出医院大厅，就接到了经理打来的这个出乎她意料的电话——明明都已经快签合同了，现在却用如此拙劣的理由来拒绝她，实在太不合情理，让她百思不解。
她觉得被耍弄了，但仍旧忍住屈辱感，追问到底是不是她出了什麽差池。
经理的口气满载歉意和诚恳，他也是极不情愿被安排来扮这个角色的，愧疚地重申道：
「你一定不要往私人层面上想，做决定的人也是…不得已，你看，主管他都主动提出给你开推荐信，说明大家都是喜欢你的。和你一起工作的期间，我们都很愉快。」
白芷完全听不进他长篇大论的套话，只是艰难地将礼貌维持到谈话的最後一秒钟罢了。
手机再度震动时，是甘蓝发来的短信。原来甘蓝离开医院後没有直接回家，而是去修理处取回了白芷的车。
车开到门口时，两人各怀心事、相视无言，一路上的气氛也是异常地死寂。
回到家，白芷在沙发上坐下，以手掌撑额，烦闷地吐出一口气。
「我有事情要告诉你。」
右侧的沙发垫陷下，甘蓝安静地在她身旁坐了，没有多馀的肢体语言。
简短地将公司对签约反悔的事情讲述了一遍，白芷抑郁地自语道：
「我有那麽丰富的研究履历，他们竟然拒绝我，而且…我的签证快要到期了，这样的话我可能必须……」
「你也别想太多了，要知道在这里，走後门的情况是很常见的，所以你很有可能就是被那些人挤走的。」
甘蓝生硬地打断了她的话，语气竟突然变得冷静、理智而官方。
「这就是你要说的全部麽？」
待确认甘蓝再无下文後，白芷缓缓问道。
甘蓝还是不去看她，默不作声地凝视着电视屏幕上自己的影子。
白芷起身站到窗边去，看河边随着春意而苏醒过来的饮茶气氛，悠闲的人们或翘着二郎腿聊天，或仰躺在竹椅上闭目享受鲜少拨开蜀地云层的阳光，或是在草地上扔投玩具、与宠物们逗趣。
岸边垂柳的绿丝绦，像是懒起梳妆的少女正理云鬓，零落几缕在水面上，点墨一幅「河上早春」。柳絮起伏纷飞，由孩童追赶着，不知最终归往何处。
「你没想过要长久吧，甘蓝？对你来说是不是正中下怀了？」
白芷不免想起了那天甘蓝的态度，在得知自己要留下来的时候，她也确实不怎麽欣喜，那时候没有在意，现在才後知後觉。
甘蓝不知道哪里来的决意和勇气，竟没有反驳，倒像举证似的说：
「今天…你也看见了，师父以後哪里离得开我……」
白芷回转过身，不解地凛了甘蓝一眼，质问道：
「我什麽时候说过要你抛下金伯伯了？再说，我是那样的人麽？而且我告诉过你很多次了，这两件事根本不必构成互相冲突的关系！」她把视线从甘蓝身上移开，紧盯着地上，目光显得空洞，「又还是说…你今天答应金伯伯，不是权宜的善意谎言，而是，至孝至德的承诺？」
「我想，国内的生存环境，最终也只能允许我这样选择吧。我不像你，有你舅舅那样开通的长辈，可是…对，百善孝为先，不管师父他的思想是怎样的，我都会顺从他的意愿。」
甘蓝回答着，眼中亦是无光，像一台正在复制和粘贴所谓「礼法道义」的机器。
午後的阳光实在是太和暖，和云朵嬉玩着，偶尔被折散出彩色光晕，打在屋内各类摆设上。
似乎用了很长时间来过滤甘蓝话中的意味，白芷哑然失笑：
「那你还待在我这里干什麽？再妨碍你做孝子贤孙的话，我不是要成千古罪人了麽？」
甘蓝站起来时，腿脚有些发麻，可步子仍旧条件反射一般迈出去了，只是到门口时，她的肘关节像被黏滞住了似的，让她抬不起手去拧动门把。
「你…」
她在昏暗的玄关处，听见了白芷的声音，脚步有退缩的痕迹。
白芷的说话声，先时有些颤，再听到时，大概已经远离了窗边。甘蓝细细地听着，眼眸不时微抖。
「你别以为，只因为是你才能伤到我，就可以这样滥用权力。」
甘蓝看不到白芷的神情，只在她嗓音中察觉到不可闻的气息调整。
逃遁一般地出了门，甘蓝的手掌已被指甲掐出了瘀青。
落拓地走出小区，她漫步在喧闹的街上，不知该去何处。
直射时的日光纷纷扬扬地镶着道旁树叶的形状，勾勒在地，也顽皮地洒在路人身上。甘蓝被一处玻璃反射的刺眼光芒晃得眯了眼，抬起手挡在额前。移开时，她动作僵了下来——这不真实的幻觉如此真切，矛盾的感知，给人被愚弄後的愤懑。
正要移步过街，没成想，她刚才的伸手动作，招来了一辆出租车停在她面前。
见司机已经将「空车」的牌子按了下来，甘蓝本也无处可去，於是乾脆打开後门上了车。
「去哪儿呢？」
司机戴着白手套的手指在方向盘上敲打着，看来心情比较愉悦。
「嗯……琴台路吧。」
里程表的声音响起，机械的女声播报着司机的姓名和所属公司，车子起步了。
在成都，出租车司机们通常被市民们称呼为「的哥」，在「的哥」这个群体里，有着性格各异而鲜明的成员。他们有的侃起大山来口若悬河，虽偶尔不免粗俗，但语言诙谐丶直戳要害，使人听了过瘾；有的则沉闷不已丶眉头紧锁，大约长期深陷在为生计奔波的愁苦中；有的初来乍到，连本人都是只菜鸽子，竟反过来问客人目的地怎麽走；还有的会过分热情，只要你问他一点事情，他便愿将他所知点点滴滴尽数与你倾诉。
尤记得08年地震後，「的哥」们的队伍成群结队地排在去灾区的路上，满载着救援物资，一度是灾难中十分令人心暖的画面。
甘蓝遇到这位，属於能够轻易陶醉在电台歌声中丶并情不自禁跟着哼唱的类型。他正发挥到忘情处时，对讲机里传来了同事带着秽语的呼叫，嘈杂的电流声中，一个低沉的男声抱怨着：
「妈的，会展这边太堵了，走都走不动。」
司机大哥回覆道：「你龟儿背时，糖酒会你往那儿开。」
吱吱的杂音再度响起：「哪个砍脑壳搞的糖酒会，好几天了，老子车顶子钱都赚不回来，又不敢给家里说，婆娘娃儿还等着吃饭呢。」
这边的司机大哥安慰了同伴几句，劝他别心焦，下午去机场排两趟，至少保个本儿。
他们的对话结束後，甘蓝开口问道：
「师傅，干你们这行，挺不容易的吧？」
司机师傅一听甘蓝开了话头，在後视镜里瞟她一眼，马上调低了收音机音量，答道：
「是不容易啊，但又有啥法子，我们就只能靠这门手艺吃饭，苦是苦点儿，可是回家一看见儿子，就觉得啥都值了。」
他一谈起正上初中的儿子，就更是