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他挑了挑眉，道：“元宵节，热闹得紧。一起上街转转？”
她连心里最后的角落都已然被点亮了，却只是点点头，笑逐颜开。
他转身正要向前走，忽然又停下来。幽芷疑惑地望着他，他也不说话，却不由分说地一下执起她的柔荑。她被他的动作吓了一跳，微微挣扎着要放开。他牢牢执着不松手。
她垂首轻笑，借着暮色掩盖眼角眉梢的喜色。
他如何看不穿，但也不曾开她的玩笑。
于是他执着她的手，向闹市的方向走去。
上元夜。月上柳梢头，人约黄昏后。
整条街上今日是车如流水马如龙，熙熙攘攘的人群，摩肩接踵，张张都是喜上眉梢的笑颜。不远处有人正在放烟花，真真是“东风夜放花千树，更吹落，星如雨”。
色彩的盛宴一直不曾停息过。无数的烟花倏地蹿到最高空，随后又天女散花般四裂，光鲜的色彩亦是隐隐消失。有时是劈里啪啦的尖锐厉响，那烟花也如同声响一样骤然不见，有时又是敲鼓点一般的“笃笃咚咚”，惊心得好似在拉警报。人群微微稀少，苍穹辽远，又空旷得如同闷雷般轰响。今日的天幕不复往昔的漆黑，不停地被映上各色各样的颜色。忽而像是国画中的泼墨，忽而又似那西洋油画笔在涂刷。
他与她的脸也随着烟花的绽放变换着不同的色彩，然而两张脸都是亮堂堂的。
她惊喜道：“真漂亮的焰火！往年……往年似乎并不曾有过。”人群吵吵闹闹，再加上不停盛放的烟花，沈清泽不大听得清她的话，大声问：“你说什么？”幽芷凑上他耳边也大声道：“我说焰火好漂亮！”沈清泽望着她惊喜的笑靥，轻笑道：“你喜欢么？”幽芷用力地点点头。沈清泽竟像个孩子似的得意洋洋，剑眉一挑，道：“我就猜得到。这可是我送的元宵礼物。”
她好半天才缓过神来，明白他话里的意思。他居然买了这么多的焰火来放，居然以整个天幕作为礼物的背景，居然给了她这么大的一个惊喜。
他看着她瞬间有点呆呆愣愣的表情，只是好笑，有一丝促狭地问：“既然如此，那我的回礼呢？”幽芷嗫嗫道：“哪里有向别人要礼物的……再说，我也没有准备……”沈清泽星目亮着光泽，缓缓道：“就这样亦是可以。”幽芷有些迷糊地注视着他，他的脸忽然凑过来，俯在她耳边说了句什么。幽芷的脸却瞬间粉了，幸好昏暗中看不大清楚。沈清泽只是仍旧促狭地笑望着她，好整以暇。她有些不知所措地咬了咬唇，却在瞥到他促狭笑容的刹那改变了主意。
幽芷忽然踮起脚，闭上眼，在沈清泽的颊边轻轻啄了一下。只一瞬，她就飞快地跳开，像个做错事的孩子一般紧张地绞着手。却又垂首兀自喜笑颜开，似一尾鱼一般游到了前头。
他却仍站在原地。
他呆呆愣愣看着她清秀的背影，傻傻地笑。
宝马雕车香满路，凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。
走到街尽头的十字路口，倒是更加真真切切的热闹。路口的花灯一盏接着一盏，卖家的竹编上，树杈间，店铺的小推窗上，到处都是。一个个小孩子欢欢喜喜地提着莲花灯、金鱼灯，或是拉着兔子灯，在街口攀比着谁的更漂亮。不远处还有一场鱼龙舞，众人围看着，个个都在喝彩。
幽芷的目光跟随着小孩子手里的花灯，话语间有些遗憾：“小时候我有只纸糊的兔子花灯呢，是母亲亲手替我做的。”又忽地转过脸问：“你拉过花灯么？”沈清泽悻悻道：“哪里会玩过？往年这时，父亲的藤条正握在手中，罚着我记默先生讲的课呢！”幽芷笑笑：“原来你父亲自你打小就这么严厉。”沈清泽道：“那是当然。我看别的小孩子玩得那么乐，心里从来都巴望得紧。”幽芷目光柔柔地凝睇他，方欲说什么，沈清泽已经抢先开口：“芷儿，不如我俩买只兔子灯拉拉，可好？”幽芷闻言愣了愣，下一秒“扑哧”笑起来：“你和我？都是小孩子玩的了……”然而他那样期待与兴奋的神情，像个孩子兜着要糖果的神情，令她如何也不忍拂他的意，最终点了点头。
他买了一只兔子花灯，竹片做的架，纸糊的面，头上还涂画了两只红彤彤的眼睛。沈清泽起初皱眉：“这只兔子怎这般丑？”幽芷笑着轻拍他的臂，道：“快点蜡烛吧，横竖都是只兔子。”
蜡烛是分外买的，沈清泽借了卖家的烛台过了些火，又侧过烛身滴了些热蜡，最后小心翼翼地将蜡烛粘在兔肚子里头的竹片架上。
花灯一下子亮起来。
隔着纸糊的面，照出晕黄的火光，却又放大成有明有暗的光影，不停微微摇曳。
他与她各站在花灯的两侧，忽然抬头，看到彼此的脸都映着火光，额头眼睛皆是暗影，下面却又亮亮堂堂，她浅浅笑了。而他看着她的笑容，心里竟也似被烛火点亮，温暖而安宁。
他们就混杂在一群小孩子中，将花灯从北拉到南，再由西拉向东。她忘记了母亲的离世，忘记了时间，他也忘记了那杂多的公务，忘记了自己的身份与年龄。他们就似两个贪玩的小孩子，和别的那些吵吵闹闹互相攀比的小孩子一样，只是在尽情感受原本就应属于上元却渐渐被时间遗忘了的快乐。
回家的时候已经近深夜。他牵着她的手将她送到家门口，看着她进了里门才放心地离开。
长长的蜡烛早已燃尽，他将这只兔子花灯送给了她。她望着这只丑丑傻傻却如何不叫她欢喜的兔子，心情就好似在荡秋千，一荡荡到了最天边。
她的嘴角一直噙着柔柔的笑，不曾散去。
（14）
接连的好些日子都浸泡在绵绵的阴雨里，雾色连波，波上寒烟翠。
过了年之后，沈家和楚家上上下下都在忙碌地准备着沈清泽同楚幽芷的婚事，全城的人茶前饭后议论最多的，亦是两家的联姻。楚卓良虽说不曾喜形于色，但内心也是极为快活的。此刻的他已不能再顾及长幼顺序了。他清楚得很家里厂子和他身子的状况，纵使兰儿还不曾出嫁，现在芷儿能先嫁了便嫁。如今的世道，只求图一个平安。
沈清泽的心情随着好事将近愈来愈轻快明亮，办公时一向的不苟言笑现今居然会时而噙一抹淡淡的笑，丝毫不曾受连绵阴雨的影响。如此，旁的人暗暗晓得，三少之于楚家二小姐是何等上心。
这一日，连绵冬雨依旧在下着，洗刷得天地一片冷飒，寒气似乎是从地底而来，袭人刺骨。沈清泽不放心，一大早便摇了电话给幽芷，叫她仔细注意身体，添衣保暖。幽芷在电话那头，听着他的体己话，声音应得低低的，却不知早已笑逐颜开，只是在极力地掩饰。
九十点钟的光景，却突然来了两个不速之客。
沈清泽正在伏案批阅公文，听到外面隐隐约约似乎有些争吵声，便唤了一直驻守在外头的守卫，神色阴鸷厉声问道：“外头是何人？你们怎的做事，竟任由无关紧要的人在此处大声喧哗！”那守卫也是个看似刚刚成年的年轻小伙子，被沈清泽这样的喝声惊骇住，哆哆嗦嗦连话都不晓得怎么说了。
正当儿，忽然何云山推门进来道：“三少，外头有个史主任要见你，说是前些天同先生讲好了的。”沈清泽一愣，喃喃道：“史主任？哪里有什么史主任？”忽然又抬头看着何云山道：“他说他同父亲讲过？”何云山点点头：“确是。”沈清泽此刻心中已预想了这么一个人，便搁笔随口应道：“叫他进来吧。”
不消一会儿，便有人推门而入。然而进来的却是两个人，还有一名年轻女子。那男子大腹便便，油头肥脑，一双眼睛却是细细眯着，牵起眼角大片皱纹。许是因为淋了些雨，原本就已经稀疏不多的头发更是耷拉在头上。沈清泽定睛细看，果真是他猜想的那个人。虽说隔了好些年岁，容貌已变得太多，但模糊的轮廓还是记得的。
沈清泽客套地笑笑，淡淡道：“原来是史主任，多年不见啊。”那男子却是热络得紧，忙大笑道：“哪里哪里！从报上看见沈三少的相片，才真真是青年才俊，仪表堂堂啊！史某早就想拜访了，不料竟拖到了今日，有罪啊有罪！”沈清泽转身到抽屉里翻出一包拆过了的烟，递于那男子：“史主任，请坐。”又唤道：“云山！倒两杯茶水！”那男子喜笑颜开，眼角的皱纹都挤缩在了一块儿。接过烟，转向身旁笑呵呵：“三少，这是史某的不才小女，名唤苡惠，刚刚从英国留洋回来。”沈清泽瞥了那女子一眼。那女子却是落落大方，全然不似她父亲的谄媚气。他向那女子点了点头，史苡惠亦是点头回礼，坐了下来。
正当儿，何云山送茶水进来。那史主任只抿了一口，便啧啧赞不绝口：“好茶！真是好茶啊！”沈清泽瞥见他那副模样，有些好笑。扫到他身旁的女儿，发现史苡惠眼中竟皆是疏远，隐隐还有些嘲弄，沈清泽暗自惊奇。他手指腹轻轻摩挲茶杯口的镶金边，暗暗忖度这人的来意。此人正是父亲昔日的一个下属，名叫史容谶。那个时候史容谶在父亲身边是个主任，他也是见过这人好几回，从来都是“史主任”这么唤着。七八年前，史容谶下海做起了生意，而且都是同洋人的交易，便离开了父亲。这么多年来一直不曾见过面，只偶尔听说他如今混得还算了得，同英国的上层名流往来频繁，生意也做得还算大。
沈清泽念着心头的另外一件事，便也不再兜圈子，开门见山道：“史主任……不，现在该是唤史先生了。”史容谶忙堆笑：“不碍不碍！”沈清泽望了一眼史苡惠，开口道：“也不知史先生今日来有何事？”史容谶声音洪亮道：“史某只是听闻三少从法国学完归返，一回国便身担要职，真是继承了将军的衣钵啊！”沈清泽笑笑：“史先生，过奖了。”史容谶接着道：“恰巧小女也刚留洋回来，便携小女来府上恭贺恭贺，只盼小女能向三少多多学习！”沈清泽暗暗冷笑，怎会不明白史容谶打的如意算盘，何况他与幽芷的事满城皆知，他竟在这节骨眼儿上来，倒也不晓得说他是聪明还是愚笨。