〃我把东西都放在这儿吗，先生？〃他问坎贝尔。
〃好的，〃道连说。〃弗兰西斯，恐怕我还有个差使要让你干。那个供应塞尔比庄园兰花的里奇蒙人叫什么名字？〃
〃叫哈登，先生。〃
〃不错，叫哈登。你得立即上里奇蒙，亲自去见哈登，让他送兰花来，数量是我预订的两倍。白兰花尽量少送，说实在，一盆也不要。今天天气很好，弗兰西斯，里奇蒙又很美，不然我是不会麻烦你的。〃〃一点也不麻烦，先生。我什么时候得赶回来呢？〃
道连看了一下坎贝尔。〃你的实验要多久，艾伦？〃他若无其事地问道。第三者在场使他平添了勇气。
坎贝尔皱起眉头，咬着嘴唇。〃需要五个小时左右。〃他答道。
〃要是你七点半回来，时间还是足够的，弗兰西斯。或者就在哪儿过夜。把我要穿的衣服拿出来就行了，晚上你可以自由支配。我不在家里吃饭，所以用不着你。〃
〃谢谢，先生，〃那人说着离开了房间。
〃好吧，艾伦，这事刻不容缓。这箱子真重！我来替你拿吧。你拿别的东西。〃他说得很快，用的是命令口吻。坎贝尔觉得自己已受制于他了。两人一起离开了房间。
他们到了楼梯顶上，道连拿出钥匙开门。随后他停了下来，眼里露出不安的神色。他打了个哆嗦。〃我想我不能进去，艾伦，〃他低声说。
〃我不在乎，反正也不需要你，〃坎贝尔冷冷地说。
道连把门才开了一半，便看见画像在阳光下斜眼瞅着。撕下的帘子落在画像前的地板上。他想起前一天晚上有生以来第一次忘了把致命的画布遮盖起来了，正要冲上前去，却打了个寒战，退了回来。画像的一只手上出现了湿漉漉、亮闪闪的红色露水，仿佛画布淌着血汗，那讨厌的露水究竟是什么呢？它多么可怕！一时间，他觉得这比趴在桌子上的那个无声的东西还要可怕。那东西奇怪扭曲的影子落在血迹斑驳的地板上，说明它没有动弹，像他离开时一样依然在那儿。
他深深地透了口气，把门开得更大了些。他半闭着眼睛，扭着头急步走进房间，决计不看一眼死人。随后他俯身拣起紫金色的帘子，一下子扔过去盖住了画像。
在他停住不动了，不敢回头。但是他的眼睛不由自主地盯着面前的复杂景象。他听见坎贝尔把笨重的箱子、铁钳子和这可怖的活儿所需的其他物品拿进房间。他开始想象，要是艾伦·坎贝尔和巴兹尔·霍尔华德曾见过面，彼此对对方会有什么想法呢？
〃现在你走吧，〃他身后响起了一个严厉的声音。
他转身急急地走了出去，因为他知道那死人已经被推回到椅子上，坎贝尔正瞪着那张蜡黄闪亮的脸。下楼的时候他听见钥匙在锁孔转动的声音。
坎贝尔回到书房的时候已早就过了七点。他脸色苍白，却镇静到了极点。〃你要我做的事我已经做好了，〃他咕哝着。〃好吧，再见了。让我们永远不再见面。〃
一〃你已经救了我，免得我遭殃，艾伦。我不会忘记，〃道连没有多说。
坎贝尔一走他便上了楼。房间里有一股可怕的硝酸气味，但坐在桌子旁边的那个东西不见了。
第十五章
那天晚点半，道连·格雷穿着考究，胸前还别了一大串帕尔马紫罗兰，被哈着腰的仆人请进了纳尔巴勒夫人的客厅。因为极度的紧张，他的额头悸动着。他觉得兴奋异常。但他俯身去吻女主人的手时，他的举止跟平日一样从容和高雅。也许人从来不像演戏时显得那么从容。那天晚上见过道连·格雷的人，都不会相信他经历了一场悲剧，其可怕程度不亚于我们时代的任何悲剧。那些纤纤细指，决不可能抓起一把刀来去犯罪；那笑容可掬的嘴唇，也不会大叫上帝祈求宽恕的。道连也不能不为自己镇定自若的举动感到惊奇。对这种双蚕的牛活他一时有说不出的愉快。
这是一个很小的聚会，是纳尔巴勒夫人匆匆忙忙凑合起来的。纳尔巴勒夫人极为聪明，有一种亨利勋爵所说的〃非凡的丑恶〃之遗风。事实证明，她是我们一个十分乏味的大使的好妻子。她把丈夫妥善埋葬在由她亲自设计的大理石陵墓里，把女儿一个个嫁给上了年纪的有钱人，现在自己便津津乐道于法国小说、法国烹饪和所能弄到的法国妙语。
道连是她特别喜欢的人之一。她常对道连说，她极其高兴，年轻的时候没有碰上他。〃我知道，亲爱的，我会发疯似的爱上你的，〃她总是这么说，〃为了你，我会把帽子扔过磨坊，幸亏那时候没有想到你。实际上我们的帽子很不合适，而那磨坊又忙于招风，结果我一次调情的机会都没有。不过那都怪纳尔巴勒，他眼睛近视得厉害，欺骗一个什么都看不见的丈夫，并没有任何乐趣。〃
当晚的客人都有些乏味。纳尔巴勒夫人用一把陈旧的扇子遮着脸向道连解释说，她的一个女儿突然上门来住宿，更糟的是还带了丈夫一起来。〃我认为她很不体谅，亲爱的，〃她耳语道。〃当然，每年夏天我从霍姆堡回来后都呆在他们那儿，可是像我这样的老太婆，有时候总得吸些新鲜空气。另外我也真要让他们清醒清醒。你不知道他们在那儿过的是什么日子，道地的乡下生活。他早就起床，因为有那么多活儿要干；很早就上床，因为要考虑的事情实在太少。自从伊丽莎白女王时代以来，邻里间没有一句流言飞语，结果一吃完晚饭就都睡着了。他们两人旁边，你都不要坐。你就同我坐在一起，逗我开心吧。〃
道连很有风度地轻声恭维了一下，便朝客厅四周看了看。不错，这确实是一个乏味的聚会。有两位，他从来没有见过。其他宾客中有欧内斯特·哈登，一个中年的庸人，在伦敦俱乐部里随处可见，这种人虽然没有仇敌，但朋友们都绝对讨厌；罗克斯顿夫人，一个穿着过分的女人，四十七岁，长着鹰勾鼻，竭力想败坏自己的名声，但因为长相实在太平庸，没有人会相信任何一句说她的坏话，令她非常失望； 厄利尼太太，一个雄心勃勃的小人物，头发褐红色，说话口齿不清很好笑；艾丽斯·查普曼夫人，女主人的女儿，邋里邋遢，呆头呆脑，长着那种一见就忘的典型英国人的脸；艾丽斯的丈夫，一个红脸膛上长着白络腮胡子的家伙，像他那个阶级的很多人一样，以为无节制的取乐可以弥补思想的贫乏。
道连觉得上这儿来有些遗憾。这时，纳尔巴勒夫人看了一眼趴在紫红色丝绒衬着的壁炉架上、华丽的曲线状镀金台钟，大声叫道：〃亨利．沃登真糟糕，那么晚了还没有来！今天早上我派人上他碰碰运气，他一口答应不使我失望。〃
哈利要来，对他倒也是一种安慰。门开的时候，只听见他慢悠悠的音乐似的嗓音，为没有诚意的道歉增添了魅力。这时，道连不再感到乏味了。
但晚宴上他什么都不想吃，一碟碟菜一口未尝就让端走，弄得纳尔巴勒夫人不住地怪他，说是〃对可怜的阿道夫的侮辱，他的菜单是特地为你设计的〃。亨利勋爵隔着桌子不时地看他，对他一声不吭、心不在焉的样子感到奇怪。男仆不断地给道连的杯子斟满香槟，他都一饮而尽，而酒瘾似乎有增无减。
〃道连，〃在传递蘸肉的乳汁时，亨利勋爵终于开了。〃今天晚上你怎么啦？你神思恍惚。〃
〃想必是爱上谁了，〃纳尔巴勒夫人大声说，〃而他又不敢告诉我，怕我吃醋。他没有错，我肯定要吃醋。〃
〃亲爱的纳尔巴勒夫人，〃道连微笑着低声说，〃我已经整整一个星期没有跟谁相爱了，事实上，打从费洛尔夫人离开伦敦以后就没有过。〃
〃你们男人怎么会爱上这样的女人！〃这位上了年纪的女人惊叫道。〃我实在不能理解。〃
〃那纯粹是因为她还记得你姑娘时的情景，纳尔巴勒夫人，〃亨利勋爵说。〃她是我们和你的短上衣之问惟一的联系。〃
〃她根本不记得我的短上衣，亨利勋爵。不过我清楚地记得三十年前她在维也纳的样子，那时她穿得多露！〃
〃她现在也穿得很露，〃亨利勋爵回答，长长的手指抓了一个橄榄，〃她穿上漂亮的睡袍时很像豪华本蹩脚法国小说。她真了不起，老是让人惊叹不已。她很重家庭亲情，第三个丈夫去世的时候，伤心得头发都发黄了。〃
〃你怎么能这样讲呢，哈利！〃道连叫道。
〃那是一个非常浪漫的解释，〃女主人大笑道。〃不过，她的第三任丈夫，亨利勋爵！你该不会说费洛尔是第四任丈夫吧？〃
〃当然是第四任啦，纳尔巴勒夫人。〃〃我绝对不信。〃
〃好吧，问问格雷先生吧，他是费洛尔夫人最亲密的朋友之一。〃
〃真有这回事，格雷先生？〃
〃她确实那么告诉我的，纳尔巴勒夫人，〃道连说。〃我问她是不是像玛格丽特．德·那瓦尔那样，把每个丈夫的心涂上防腐剂，挂在腰带上。她告诉我说没有，因为他们根本就没有心。〃
〃四个丈夫！我敢担保，一定是太多情了。〃
〃太胆大了，我对她说，〃道连回答。
〃呵！她什么都敢干，亲爱的。费洛尔怎么样？我不认识他。〃〃绝色女人的丈夫都属于犯罪阶级，〃亨利勋爵呷了一口酒说。纳尔巴勒夫人用扇子碰了碰他。〃亨利勋爵，难怪世人都说你坏透了。〃
〃不过，要看是哪个世界的人说的？〃亨利勋爵扬了扬眉毛说。〃那只能是来世的人，我跟这个世界相处得很好。〃
〃我认识的人都说你坏，〃这位年老的夫人摇了摇头叫道。
亨利勋爵一时看上去一本正经。〃那实在可怕，〃他终于说，〃如今的人到处在背后说人坏话，但那些话绝对真实。〃
〃他这人不是无可救药了吗？〃道连在椅子上往前凑了凑身子说。〃那也好，〃女主人大笑着说。〃不过，要是你们大家崇拜德费洛尔夫人，都到了这么可笑的地步，我倒真的该再结婚，赶上潮流呢。〃〃你永远不会再婚了，纳尔