娜绥妲身上的绿色丝裙像蜂鸟胸前的羽毛一样，在阳光下闪闪生辉，和她暗色的皮肤形成了鲜明的对照。蕾丝花边的袖子只及手肘，洁白的亚麻布缠在她的小臂上，直至纤细的手腕。在人群中，她超然出众，就好像是摆在一层黄色秋叶上的绿宝石，所有人都成了她的陪衬，只有蓝儿的绚丽华美才能与她相提并论。
伊拉龙和阿丽娅依礼参见了娜绥妲和奥林国王。娜绥妲代表沃顿族庄严地向他表示欢迎，同时盛赞他们的勇敢。在结束时，她说道：“是的，像我们有伊拉龙和蓝儿一样，加巴多里克斯也有骑士和龙为他而战。此外，他还有遮天蔽日的大军，他还擅长诡异而可怕的魔法，精通巫师的幻术。尽管如此，他却不能阻止伊拉龙和蓝儿闯进他的地盘，杀死他的四名心腹，不能阻止伊拉龙在帝国来去自如。在外不能守住边境，在内不能保住躲在密洞之中的爪牙，一切都说明，篡位者的力量已日渐微弱了。”
在沃顿人激昂的欢呼声中，伊拉龙暗自一笑，娜绥妲调动民众情绪的手段真是高超。她成功地激发了他们的信心、忠诚和斗志，尽管现实远没有她所描述的那么乐观。她没有对他们撒谎——就他所知，她从不说谎，即使在与长老会或其他政敌打交道时也一贯如此。她说的都是事实，关键是她只说那些能支持她的立场和论点的事实。在这方面看，他想，她和精灵没什么两样。
等沃顿人热烈的情绪稍微平静下来，奥林也和娜绥妲一样发表了一通欢迎伊拉龙和阿丽娅的讲话。和前者比起来，他的讲话平平淡淡，尽管大家都恭敬地听着，也照样鼓掌，伊拉龙却明显看出，人们无论如何尊敬奥林，却不像爱戴娜绥妲那样喜爱他，而他也无法像娜绥妲那样能够煽动起人们的热情。这位礼数有余、诚意不足的国王聪明过人，但个性不够强，行事又古怪，而且太容易被说服，正与加巴多里克斯做殊死决斗的人类，无法将希望寄托在他身上。
如果我们能打败加巴多里克斯，伊拉龙对蓝儿说，奥林也不能取代他在乌鲁邦的地位，他做不到像娜绥妲统领沃顿那样统治那里的人民。
同意。
奥林国王终于讲完了。娜绥妲对伊拉龙耳语说：“现在该你对大家说点什么了，他们专门赶来，只为一睹著名的龙骑士的风采。”她的眼中充满笑意。
“我？！”
“大家都等着呢。”
伊拉龙转身面对人群，他的舌头发干，嘴里好像满是沙子，脑中一片空白。在那失魂落魄的几秒钟里，他以为自己可能从头到尾都说不出一句话，以为自己会在整个沃顿族面前出个大丑。什么地方传来一声马嘶，此外营地是一片可怕的寂静。最终还是蓝儿把他从瘫痪的状态中拯救了出来。她碰了碰他的胳膊肘，说：说你能得到他们的支持是多么荣幸，回到他们当中你有多高兴。受到她的鼓励，伊拉龙勉强含含糊糊地讲了几句，一旦觉得差不多了，马上鞠了个躬，迈步退开。
沃顿人鼓掌欢呼，用长剑敲打着盾牌。伊拉龙脸上强挤出笑容，心中叫道：太可怕了！我宁可和鬼魂作战！
是吗？没那么难吧，伊拉龙。
不是难，而是难透了！
她哧地一笑，鼻孔中喷出了一股轻烟。怕当众讲话，你这龙骑士当得可真不赖！要是给加巴多里克斯知道了，你就成了人家砧板上的鱼肉，只要请你给他的军队讲个话，你就完蛋了。哈哈！
这并不好笑。他生气地说，但她继续咕噜咕噜笑个不停。
国王的问题（1）
伊拉龙对沃顿人讲完话后，娜绥妲扬了扬手，约蒙杜急忙走到她身边。“让大家各就各位吧，如果现在遇到袭击，我们必败无疑。”
“是，小姐。”
娜绥妲向伊拉龙和阿丽娅招手示意，然后左手搭在奥林国王的手臂上，带着他进入大帐。
你怎么办？伊拉龙一边跟上去，一边问蓝儿。他走进大帐，看到对面的篷布已经卷起，绑在上方的木梁上，为的是让蓝儿的头可以伸进来，参与帐中的活动。不一会儿，她亮闪闪的头颈就晃动着在掀开的篷布边上出现了。她伏身就位，室内的光线为之一暗。红色篷布上洒满星星点点的紫色光斑，是她蓝色鳞甲的反光。
伊拉龙四下里扫视一周，这儿比起他上次进来时空旷了许多，是拜蓝儿所赐的结果。为了看娜绥妲镜子里的伊拉龙，她挤进了帐篷里。现在这儿只剩下四件摆设，就算按行军打仗的标准看也堪称简朴。一是那张亮闪闪的高背椅，娜绥妲正端坐其上，旁边站着奥林国王。原来那面镜子立在黄铜柱上，高度与人眼齐平。此外还有一把折叠椅，一张矮桌，上面散放着地图及其他重要文件。地上铺着一块工艺繁复的地毯，出自矮人的手艺。除了他和阿丽娅，已经有二十个人在娜绥妲面前站着，所有人都在看他。他认出其中有矮人队的新任指挥官那亥，有特里安娜等几名杜万加塔部成员，以及萨布莉、乌默思等除了约蒙杜以外的各长老会成员，还有奥林宫中的各色贵族和官员。不认识的那些，估计也是沃顿族各路军队中的首脑人物。在场的还有娜绥妲的六名卫兵，门口站着两名，她身后有四名。伊拉龙还察觉到了某种复杂的意识脉络，来自伊娃那阴沉而扭曲的思想，从她在大帐顶里头的藏身之处传来。
“伊拉龙，”娜绥妲说，“你们以前没有见过面，让我介绍一下。这位是萨迦巴图… 诺？英那帕双纳？法达瓦，英那帕双纳部的首领，一位勇士。”
接下来的一个小时里，伊拉龙忍受着没完没了的介绍、祝贺，回答一些最好保密因而无法直言相告的问题。伊拉龙与所有这些人依次交谈过后，娜绥妲请他们退下。众人鱼贯退出大帐，她拍拍手掌，帐外的卫兵又放进了第二批人。在这第二批人不知作何感想地与他会面之后，又来了第三批。伊拉龙脸上一直挂着微笑，不停地与人握手，彼此交换一些毫无意义的客套话。他一面要绞尽脑汁地记下纷至沓来的名字和头衔，一面还要保持完全合乎身份的礼貌。他心里清楚，大家之所以尊重他，并非因为他是他们的朋友，而是因为在他身上寄托着阿拉加西亚人民获得解放的希望，因为他的强大，因为他们对他有所企求。他心里憋着一声郁闷的呐喊，恨不得把叫人窒息的礼数和教养抛到一边，纵身跃到蓝儿的背上，飞到一个清静的所在。
巨人高高耸立在娜绥妲的椅背之后，看众人在他们面前的反应，是伊拉龙在整个过程里唯一喜欢的环节。有的人假装对那长着犄角的武士视而不见，但是从他们急促的动作和颤抖的声音中，伊拉龙还是看得出来，他们被庞然大物弄得心慌意乱；另一些人用力瞪着巨人，双手紧紧抓住佩剑或匕首的圆柄；还有一些人虚张声势，对巨人恶名远播的勇力表现得不屑一顾，吹嘘起自己的本事来。只有个别人才真正做到对巨人的存在不为所动。最主要的是娜绥妲，此外还包括奥林国王、特里安娜，以及一名伯爵。他说他在很小的时候曾亲眼目睹莫赞和他的龙将一整座城市夷为平地。
国王的问题（2）
就在伊拉龙快要受不了的时候，蓝儿鼓起胸膛，发出一声雄浑的哼鸣。这低音如此强劲，震得玻璃在镜框里瑟瑟发抖，大帐里突然静得像一座坟墓。她的吼叫不是公然的威胁，但明明白白地宣告她已经不耐烦了，令所有人都心头一震。没有哪个客人会愚蠢到试探她的忍耐力，匆匆找个借口之后，他们收拾东西，一个接一个地走出大帐，听到蓝儿在用爪子尖轻轻敲打地面，更是快走几步。
门帘在最后一个来访者身后垂下，娜绥妲叹了一口气：“谢谢你，蓝儿。我很抱歉，伊拉龙，把你拉进这种讨厌的事情里，公开引见给大家。不过，我相信你也知道，你在沃顿族享有崇高的地位，我再也不能让你只面对我一个人。你现在已经属于大家了，人们要求你认识他们，要求你为大家付出他们认为合理的时间。无论是你，还是我，还有奥林，都不能违背公众的意愿。就连乌鲁邦那位高踞在黑暗的权力宝座上的加巴多里克斯，对喜怒无常的公众也是颇为忌惮的，虽然他对谁都不会承认这一点，哪怕是对他自己。”
客人们一走，奥林国王就抛开了那一派皇室风范，放松了一本正经的表情。他在硬挺的外袍下活动着肩膀，看着娜绥妲说：“我看用不着你的夜鹰护卫在这儿啦。”
“没错。”娜绥妲拍拍手，遣散了帐篷里的六名卫兵。
奥林国王把另一张椅子拖到娜绥妲旁边，带着一身鼓鼓囊囊的袍子，摊开手脚坐了进去。“现在，”他说着，眼光在伊拉龙和阿丽娅身上来回扫视，“把你的事迹原原本本说给大家听听，鬼魂杀手伊拉龙。关于你为什么要留在黑格林，我只听到过一点含糊的解释。那些借口和托词我已经听够了，我一定要知道真相。所以我警告你，在帝国逗留期间真正发生了什么，你别想隐瞒。除非我觉得你已经把该说的全说了，不然咱们大家谁都别想走出这个帐篷。”
娜绥妲开口时，声音冷冷的：“您自视过高了……陛下。您没有权力约束我的行动；对伊拉龙也如此，他是我的属臣；蓝儿也一样；对阿丽娅也不行，她不受任何凡人君主的管辖，只服从我们加起来也比不上的那一位；我们也没有权力约束您。阿拉加西亚再没有哪几个人比我们五人更加地位相当的了……您要好好记住这一点。”
奥林国王以同样强硬的口吻回答道：“我越权了吗？哦，也许是的。你说得对：我对你无权支配。但是，如果我们真是平等的，从你对待我的做法中，我可是一点都看不出来。伊拉龙听你的，而且只听你的。通过‘长刀血拼’，你收服了游牧部族，其中许多过去一直都算在我的治下。你对沃顿族发号施令，也同样号令色达人，