“啊！陛下，”那汉子又说，“请您相信，不管是什么使命，我都听候您的命令。”
“既然如此，您念一遍，”卡特琳说。
她把羊皮纸递给他。
那汉子看了一遍，脸色发了白，
“什么！”他大声嚷了起来，“逮捕纳瓦拉国王的命令！”
“怎么！这有什么好奇怪的？”
“可是，一位国王呀，夫人！说真的，我怀疑，我担心我不是一个够格的绅士。”
“我的信任使你成为我的宫廷里的首席绅士，德·莫尔韦尔先生，”卡特琳说。
“陛下恩重如山，”杀人犯说，他激动得有点不知说什么好了。
“这么说您服从命令？”
“如果陛下下命令，难道这不是我的职责吗？”
“是的，我下命令。”
“那么，我就服从。”
“您怎么下手？”
“我不太清楚，陛下，我盼望能够得到您的指引。”
“您怕事情闹大吗？”
“我承认。”
“带十二个可靠的人，如果需要就多带几个。”
“当然，我明白，陛下是允许我在力量上占优势，我非常感谢陛下，可是我到哪儿抓纳瓦拉国王？”
“你最喜欢在什么地方抓他，就在什么地方，好吗？”
“如果可能的话，那就在我能得到陛下本人保护的地方。”
“好，我明白了，在哪个王宫里；譬如说卢佛宫，您看怎么样？”
“啊！如果陛下允许的话，那真是莫大的恩典。”
“那么您就在卢佛宫逮捕他。”
“在卢佛宫哪一部分？”
“就在他卧房里。”
莫尔韦尔鞠了一个躬。
“什么时候，夫人？”
“今天晚上，最好是在今天夜里。”
“好，夫人。现在再请陛下说明一件事。”
“什么事？”
“对他的身份的尊重。”
“尊重！……身份！……”卡特琳说。“不过，难道您不知道，先生，法国国王用不着尊重在他王国里的任何一个人，不承认任何人的身份和他相等？”
莫尔韦尔又鞠了一个躬。
“陛下，如果您允许的话，”他说，“我还是要谈谈这一点。”
“我允许，先生。”
“如果国王对命令的真实性表示怀疑，这并不是不可能的，不过毕竟……”
“正相反，先生，这是肯定的。”
“他会表示怀疑吗？”
“毫无疑问。”
“结果他会拒绝服从吗？”
“我担心会这样。”
“他会反抗吗？”
“这是可能的。”
“见鬼！”奠尔韦靠说；“在这种情况下……”
“在什么情况下？”卡特琳两眼逼视着他，说。
“在他反抗的情况下，应该怎么办呢？”
“您在执行国王的命令时，也就是说，您在代表国王时，如果有人反抗您，德·莫尔韦尔先生，您怎么办？”
“可是，夫人，”暴徒说，“当我有幸执行这样一道命令时，如果这道命令是对付一个普通的贵族，我就杀死他。”
“我已经对您说过，先生，”卡特琳说，“我不相信您有这么健忘，法国国王不承认在他的王国里有任何特殊身份，这也就是对您说，只有法国国王一个人是国王，和他相比，最高贵的贵族也是普通的贵族。”
莫尔韦尔脸色苍白，因为他开始明白了。
“啊！啊！”他说，“杀死纳瓦拉国王？……”
“谁跟您谈到要杀死他？杀死他的命令在哪里？国王要把他送进巴士底狱，命令上也只写着这个。如果他俯首就擒，很好，但是他要不肯俯首就擒，他要反抗，他要试图杀死您……”
莫尔韦尔脸色苍白。
“您就进行自卫，”卡特琳继续说。“我们不能要求一个象您这样英勇的人不进行自卫就让人杀死。在您进行自卫时，有什么办法昵，什么事情都可能发生。您听懂我的意思了，是不呢？”
“是的，夫人，不过……”
“好啦，您是要‘逮捕命令’这几个字后面，我再亲笔写上：‘死活不论’吗？”
“我承认，夫人，这会消除我的顾虑。”
“好吧，既然您不相信这个使命没有它也可以执行，那就必须加上了。”
卡特琳耸耸璃膀，一只手展开羊皮纸，用另一只手写上：“死括不论。’”
“瞧，”她说，“您是不是认为这道命令现在符合手续了？”
“是的，夫人”莫尔韦尔回答，“但是我请求陛下允许我有全权去安排这件事。”
“我说过什么话对执行进件事有妨害？”
“陛下对我说过带十二个人，对不对？”
“对，为了更有把握……”
“好吧，我将请求允许只带六个人。”
“为什么？”
“因为，夫人，这位王爷当场遭到不幸也是可能的，如果他真的遭到不幸，六个人就容易被原谅，因为他们怕抓不到犯人。十二个卫士的话，在向一位陛下下手以前，没有先让自己的一半同伙被杀死，那就没法被原谅了。”
“好一个连国土都没有的陛下！”
“夫人，”莫尔韦尔说，“造就国王的不是国土而是出身。”
“好吧，”卡特琳说，“您喜欢怎么办就怎么办。只不过我应该通知您，我希望您不要离开卢佛宫。”
“可是，夫人，怎么召集我的人呢？”
“您一定有一个班长之类的人吧？您可以把这件事交给他去办。”
“我有个跟班，他不仅是个忠心耿耿的小伙子，而且有时候还在这种事件中助我一臂之力。”
“派人去把他找来，跟他好好商量一下。您认识国王的武器陈列室，是不是？好吧！中饭就替您开在那儿。您在那儿发布您的命令。那个地方可以增强您的决心，如果您的决心发生动摇的话。等到我儿子打猎回来，您可以转到我的祈祷室里去等候时刻的来到。”
“不过我怎么进入卧房呢？国王大概已经起了疑心，他会把自己关在屋里。”
“每一道门我都有两把钥匙，而且亨利的房间的门闩已经拆掉。再见，德莫尔韦尔先生；待会儿见。我来叫个人把您领到国王的武器陈列室去。啊！记起来了！您要记住，国王命令的事无论如何一定要执行，任何借口都不允许，失败，甚至不成功都会影响国王的荣誉。这可不是闹着玩儿的事。”
卡特琳不容莫尔韦尔有时间回答，把她的卫队长德·南塞先生叫来，命令他把莫尔韦尔先生领到国王武器陈列室去。
“见鬼！”莫尔韦尔跟在带路人的后面，说，“我在杀人的等级中步步高升：从杀一个普通的绅士到杀一个队长，从杀一个队长到杀一个海军元帅，从杀一个海军元帅到杀一个无冕的国王。谁知道有一天我会不会杀一个有冕的国王！……”
三十一 围猎
发现野猪踪迹，并且向国王保证野猪没有离开围猎区的那个驱赶猎狗的人没有弄错。一条猎狗刚放出去寻找踪迹，就立刻钻进矮树林，从一个荆棘丛里把野猪赶了出来。这头野猪正象驱赶猎狗的人从它的踪迹辨认出来的那样，是一头离群的老野猪，也就是说，是一只个头极大的野兽。
野猪朝前笔直冲去，在离国王五十步外穿过大路，后面仅仅跟着那条发现它踪迹的猎狗。人们立刻放开笫一批后备猎狗，二十来条狗拼命地朝野猪追去。
打猎是查理的爱好。野猪刚一穿过大路，他就一边吹响发现猎物的号角，一边冲过去追，后面跟着德·阿朗松和亨利，玛格丽特曾经向亨利打了个手势，要他千万别离开查理。
其余所有的猎人都跟在国王的后面。
在发生我们讲的这段故事的时期，皇家森林远不象今天这样，变成了由可通车辆的林荫道分隔开的大公园。那时候，大规模的采伐业几乎还没有。国王们还没有想到经商做买卖，把他们的树林分成采伐林、矮林①和乔林②。那些树不是林业家播种的，而是天主的手播种的，天主随着变化不定的风撒下种子，所以树不是栽植成梅花形，而是象今天美洲原始森林里的树那样任意生长。总而言之，在当时，一座森林就是一座巢穴，里面有大量的野猪、鹿、狼和强盗。仅仅只有十二条小路从一个点朝四面八方通出去，布满邦迪森林，一条环形大路围着森林，就象轮箍围着轮辋一样。
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①矮林：伐期龄较短的树林。
②乔林：提供大材用的树林。
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再打一个比方，坐落在林子中心的那个仅有的交叉路口就是轮毂。迷路的猎人们到那儿重新集合以后，再奔向失踪的猎队重新出现的地点。
一刻钟以后，发生了在同样情况下经常发生的事，一些几乎无法克服的障碍挡住了猎人们的奔跑，狗吠声在远处渐渐捎失，国王也回到交叉路口，一边嘴里还骂着街，这是他的习惯。
“好啊！德·阿朗松，好啊！亨利奥，”他说，“你们，他妈的，倒象修女跟着她们的女修道院院长似的，斯斯文文，不声不响。你们看，这不叫做打猎。您，德·阿朗松，您打扮得太漂亮，而且搽得这么香，如果您在野猪和我的狗中间走过，肯定会把我的狗熏得晕头转向。还有您，亨利奥，您的长矛在哪里？您的火枪在哪里？让我们看看。”
“陛下，”亨利说，“火枪有什么用呢？我知道陛下在野兽跟猎狗斗的时候，喜欢射击野兽。至于长矛，这种武器我使起来笨手笨脚，在我们山区里一般不用，我们猎熊就用一把普通的匕首。”
“见鬼，亨利，将来您回到您的比利牛斯山，您要给我送一满车熊来；象这样跟一个能把我们闷死的野兽肉搏，一定是很了不起的打猎。听听，我好象听见了狗叫声。不，我听错了。”
国王拿起他的号角，吹响逐出猎物的号角声。有好几个号角回答他。突然问一个驱赶猎狗的人出现了，他吹的是另外一个曲子。
“发现猎物！发现猎