她退后几步打量他，接着又开始拥抱他。
“啊！夫人，”他对她说，“既然上天满足我，让我在没有人在场的情况下拥抱我的母亲，那就请您安慰世界上最不幸的人吧。”
“啊，我的天主！我亲爱的儿子，”卡特琳叫了起来，“您发生了什么事？”
“没有什么您不知道的事，我的母亲。我爱上了一个人，我也被一个人爱上；但是正是这桩爱情给我带来了不幸。”
“说给我听听，我的儿子，”卡特琳说。
“啊！我的母亲……这几位使臣，这次动身……”
“是的，”卡特琳说，“使臣们已经到达，动身很急。”
“动身倒并不急，我的母亲，而是我的哥哥催得急，他讨厌我，我使他感到不愉快，他要摆脱我。”
卡特琳露出了微笑。
“于是把一个王位给了您，可怜的戴上王冠的不幸者啊！”
“啊，我不在乎，我的母亲，”亨利焦虑地接着说，“我不愿意动身。我，一位法兰西王子，在极其讲究教养的高雅风习中长大，身边有最好的母亲，又被世界上最可爱的一个女人爱着，偏偏要到世界尽头，那个冰天雪地的地方去，在那些粗野的人中间慢慢地等死，他们从早到晚都在酪酊大醉之中，他们按照一只酒桶的容量，也就是它能装多少酒，来评论他们国王的能力！我的母亲，我不愿意动身，我都快愁死了！”
“哦，亨利，”卡特琳一边握紧儿子的双手，一边说，“哦，这是真正的原因吗？”
亨利垂下眼睛，仿佛他不敢对他母亲本人承认他心里在想些什么。
“该不是，”卡特琳问，“另外一个没有这么浪漫、比较合情合理、比较有政治远见的原因！”
“我的母亲，如果我心里有这种想法，这也不能怪我，也许它占据的地方比它应该占据的多了一些，不过您不是亲口告诉过我，根据我的哥哥查理的生辰算的命，他不是注定死在年轻时候吗？”
“是的，”卡特琳说，“不过算命可能不准，我的儿子。我自己现在就希望所有这些算命都不会兑现。”
“不过，他的命书里到底是不是这么说的？”
“他的命书里说到四分之一世纪；不过，是指他的寿命还是指他的在位期，却没有说明。”
“好吧！我的母亲，想办法让我留下。我的哥哥快二十四岁了，在一年之内问题就要解决了。”
卡特琳深深地考虑了一下。
“是的，不错，”她说，“如果能这样的话，那就最好啦。”
“啊！请您考虑考虑，我的母亲，”“亨利大声说，“如果我是在用法兰西的王冠换波兰的王冠，对我说来是多么大的失望啊！我本来可以统治卢佛宫，统治这个风雅、有学问的宫廷，可以待在世界上最好的母亲身边，她的建议会使我免去一半的工作和操劳，她习惯于替我父亲挑起一部分国家太事的重担，她也一定非常愿意替我来挑，在那边想到这些会多么痛苦！啊！我的母亲！我可以做一个伟大的国王！”
舒啦，好啦，亲爱的孩子，”卡特琳说，这种前景也是她最美好的希望；“好啦，不要难过。您这一方面没有想到有什么办法可以解决这个问题吗？”
“啊！当然想到了；特别是因为这个缘故，我才比别人预计的时间早回来两三天，而且让我的哥哥查理以为这是为了德·孔代夫人。后来，我去迎接了使臣中最重要的人物拉斯科，我向他做了自我介绍，在这第一次的会晤中，我尽一切可能使我变得让他感到憎恶。我希望我已经达到这个目的。”
“啊！我亲爱的孩子，”卡特琳说，“这不好。应该把法兰西的利益摆在您那些小小的不满前边。”
“我的母亲，在不幸降临到我哥哥头上的情况下，法兰西的利益需要德·阿朗松公爵或者纳瓦拉国王登上王位吗？”
“啊！纳瓦拉国王，绝对不行，绝对不行，”卡特琳低声说，每次这个问题出现，她都感到焦虑不安，脸上不由得罩满了愁云。
“说实在的，”亨利继续说，“我的弟弟德·阿朗松也并不比他好．而且也并不比他更爱您。”
“好吧，”卡特琳接着说，“拉斯科怎么说？”
“我催促拉斯科要求召见时，他有点犹豫了。啊！他要是会写信到波兰去，取消这次推选，那有多好啊！”
“发疯，我的儿子，您这是发疯……波兰议会认可的事是神圣的。”
“但是，我的母亲，难道就不能让这些波兰人同意我的弟弟来代替我吗？”
“这即使不是不可能，至少也是困难的，”卡特琳回答。
“不管它，请您想想办法，试试看，跟国王说说，我的母亲，把一切都推到我对德·孔代夫人的爱情上，就说我为她发了疯，为她丧魂落魄。恰巧给他看见了我和吉兹从亲王府出来，吉兹在这件事上象一个好朋友那样，什么忙都帮到了。”
“是的，为了结成神圣联盟①。您没有看到这个，可是我看到了。”
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①神圣联盟：德·吉兹公爵后来到了1576年组成神圣联盟。它是一个天主教的联盟，表面上是为了反对新教徒，保卫天主教，真实目的是企图推翻法国国王亨利三世（即本书中的德·安茹公爵），由德·吉兹家族登上王位。
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“看到了，我的母亲，看到了，不过目前我要利用他。啊！能有一个人在给他自己做事的同时给我们做事，难道我们不会感到高兴吗？”
“国王遇见您的时候，说了些什么？”
“他好象相信我向他断言的，也就是说，仅仅是爱情使我回巴黎来的。”
“不过他没有追问您夜里剩下的时间干什么吗？”
“问了，我的母亲；不过，我在南图耶家吃晚饭，我在那里大吵大闹，闹得满城风雨，国王不会不相信我在那里。”
“那么他不知道您拜访拉斯科？”
“绝对不知道。”
“好，好极了。我去试着跟他谈谈您的事，亲受的孩子；不过，您也知道，对他这个性子粗暴的人，任何影响都不会起作用。”
“啊！我的母亲，我的母亲，如果能留下，我多么幸福啊！因为我会比现在更爱您，当然我现在爱您已经爱到了顶点！”
“如果您留下，他们会派您去打仗。”
“啊！不要紧，只要我不离开法国就行。”
“您会被打死的。”
“我的母亲，人不会死于枪弹……会死于痛苦，死于忧愁。不过查理不会答应我留下来；他讨厌我。”
“他嫉妒您，我的英俊的胜利者，这是肯定的事，为什么您这样勇敢，这样幸运呢？为什么您刚二十岁，就象亚历山大和恺撒那样屡建战功呢？不过，暂时不要对任何人暴露您的想法，要装着俯首听命，要讨好国王。就在今天要举行一次秘密会议，宣读和审查将要在仪式上发表的演说。您就先当当波兰国王吧，其余的事让我去办。对了，昨天夜里你们的讨伐怎么样？”
“失败了，我的母亲；那个情人得到通知，从窗口飞出去了。”
“好吧，”卡特琳说，“将来我总有一天会知道是哪一个恶魔总在破坏我所有的计划……眼下，我猜得到是谁……让他倒霉吧！”
“是这样吗？我的母亲……”德·安茹公爵说。
“让我来处理这桩事吧！”
她亲切地在亨利的眼睛上吻了一下，把他推出她的书房。
王室的公主们很快地来到太后的屋里。查理的心情很好，因为他的妹妹玛戈的镇定自若，非但没有使他感到不快，反而使他感到高兴。他不恨拉莫尔；当时他怀着几分激动的心情在过道里等他，是因为这是一种潜伏狩猎。
德·阿朗松则完全相反，他忧心忡忡。自从他知道拉莫尔被他姐姐爱着的那一刻起，他对拉莫尔一直抱有的反感变成了仇恨。
玛格丽特一方面沉入梦想，一方面又密切注视着。她同时确事情要回忆，又有事情要提防。
波兰的代表送来他们将要发表的演说词的文本。
没有人对玛格丽特谈起头天夜里发生的那件事，简直就象是什么事也没有发生过似的。她读了演说词，除了查理以外，各人都谈了自已要回答的话。查理让玛格丽特想怎么致答词就怎么致答词。对德·阿朗松前用词，他显得非常挑剔，不过，亨利·德·安茹的演说，他简直怀着恶意对待它，一定要修改重写。
这次会议虽然还没有人当场发作，可是关系搞得非常紧张。
亨利·德·安茹的演说词几乎需要完全重写，他离开会场去完成这个任务。玛格丽特自从纳瓦拉国王砸碎窗玻璃给她一些消息以后，还没有得到过他的消息。她回到她自己的屋里去，希望能看见他来。
德·阿朗松已经从哥哥德·安茹的眼睛里看出了他犹豫不决，并且留意到他和他母亲暗中使着眼色，认为其中一定有新的阴谋，于是回到自己屋里去揣测。最后，查理也要到他的打铁间去，打算完成他自己制造的一根长矛。卡特琳拦住他，
查理料到地母亲又要提出什么和他的意愿相反的事，停住脚，直勾勾地望着她。
“啊！”他说，“我们还有什么事？”
“还有最后一句话要交换，陛下。我们忘了这句话，但是很要紧。我们定在哪天举行公开会议？”
“啊！这倒是真的，”国王重新坐下说，“我们谈谈吧，母亲，嗯！您说定在哪天好？”
“陛下，”卡特琳回答，“您不提这件事，而您不可能是真的遗忘了，我因此认为您有慎重柏考虑。”
“没有，”查理说；“为什么，我的母亲？”
“因为，”卡特琳非常和蔼地接着说，“我的儿子，我觉得不应该让波兰人看见我们在追不及待地追逐这顶王冠。”
“正相反，我的母亲，”查理说，“他们很着急，从华沙强行军赶到这里……以敬意还敬意，以礼貌还礼貌。