76人当然不例外,也在暗中调查艾弗森和马布里,其中,艾弗森更是受到了特别照顾。尽管保龄球馆的斗殴事件已经画上了句号,但艾弗森还有无证驾驶记录,并曾经在一宗聚会命案的现场出现过。对此,当时的76人总裁帕特。克洛斯解释说:";我们必须搞清楚,这些过去的麻烦在将来会不会招致新麻烦。";
帕特。克洛斯,一个地地道道的费城人。20世纪80年代,克洛斯曾经是76人和职业橄榄球联盟飞人队的体能教练,也是一个聪明的、有活力的商人,创办了自己的运动治疗公司,在全国11个州拥有40家治疗中心。1996年,他毅然卖掉了公司,并成功说服76人原老板哈罗德。卡兹出售了76人,而接手的就是飞人队老板埃迪。施耐德和克洛斯的新合作伙伴克姆喀斯特公司。至于克洛斯本人,由于他购买了76人的部分股权,因此被提名为球队的新总裁,目标是带领76人重拾信心,再创辉煌。
克洛斯面临的第一个决定,也许就是最大的一个,那就是用头号选秀权选中阿伦&;#8226;艾弗森。
就像其他新秀一样,艾弗森也来到了76人队,接受一系列的测试。他给了76人一份惊人的答卷:原地摸高达到40.5英寸,助跑摸高更是达到了45英寸。克洛斯虽然没有亲眼见到当时的情景,但是他听到这个成绩时还是呆住了:在76人的名人堂里,只有当年的篮板王";J博士";欧文摸高超过了40英寸。即便这样,克洛斯还是不敢下决心留下艾弗森,觉得有必要和艾弗森面谈。
克洛斯详细回忆了那次面谈的经过:";当时,我觉得必须和这个小伙子谈谈,然后我们就约在费城机场旁边的一家酒店。当我步入大堂,并没有立刻见到艾弗森,找了一圈后,我才发现一个身穿休闲衫、躺在沙发中睡觉的家伙很像他。然后,我走过去说:’你好,你是阿伦&;#8226;艾弗森吗?’他这才醒过来,说:’是的,你好,帕特。克洛斯。’我们随后来到一张桌子边上,谈了一两个小时。这期间,他母亲给他打了一个电话,我不介意他接电话,他也没有介意我是否听到了他们的谈话内容。";
谈话的方式是单刀直入。76人通过调查得知艾弗森的继父弗里曼因为贩毒入狱了,克洛斯开口就问艾弗森是否参与过。";绝对没有!";艾弗森的回答是斩钉截铁的。克洛斯在费城南部长大,也知道贩毒这种事情,便告诉艾弗森说,他不能完全相信他的话。";我们回顾了很多往事以及过去的一切。";克洛斯不断试探着艾弗森,却没有发现什么漏洞。
谈话结束后,虽然克洛斯没有完全打消疑虑,但艾弗森给了他不错的印象,那就是艾弗森对家庭的责任感。艾弗森不喜欢弗里曼的被捕,但他没有嫌弃继父,他还能定期去探监,在发现继父鞋子破了后就把自己的鞋脱下来换给他,自己赤着脚回家。最重要的是,艾弗森不回避自己的过去,不为自己的贫穷出身找任何借口。艾弗森说:";我的过去教会了我很多东西,我不为自己的贫穷出身感到羞耻,这让我懂得要珍惜拥有的一切,懂得要永远相信自己。";克洛斯告诉艾弗森:";如果你不对我撒谎,我就不会对你撒谎。";这正是艾弗森所需要的:";我觉得和克洛斯的交谈很舒服。他是一个很真实的人,不绕圈子,我也希望他知道那个真实的我,这给了我很好的机会。";
76人终于做出了决定。克洛斯回忆说:";当时,我们认为艾弗森的表现很优秀,我们要是不用头号选秀权选中他,就可能被这座城市唾骂的。每个见到我的人都大声对我叫喊:’嘿,帕特,艾弗森!’就好像我的名字是’帕特。艾弗森’似的。";
";我为艾弗森而自豪。我看到了他的内心,不错,这里面有灰暗的时光,但我也知道,在心灵深处他是一个好孩子,并且他的天才已经显现出来了。那时候的艾弗森没有现在的文身,没有现在的奇装异服,但我不介意这些。没有人要求他必须装扮跟像乔丹似的,他有自己的自由。其实,我们能看到他的特别之处。我从一开始就喜欢这家伙了,我欣赏他的直率,欣赏他对朋友、家人的忠诚。";
1996年6月26日,在新泽西的大陆航空球馆,艾弗森成为了当年的新秀状元。
";我喜欢费城,在所有的NBA球队中,我最愿意效力的就是76人队。这是一个新组织,我也是一个新人,让我们一起开创新时代吧!我有能力,有热情,我是那种把每场比赛都当作总决赛来打的人,不会让你们失望的。";———阿伦&;#8226;艾弗森
六、扬帆起航
……狂风暴雨,来吧!
1996年的NBA选秀大会在新泽西的大陆航空体育馆举行’与此同时’76人队在自己的主场第一联合中心也举行了一场选秀晚会’有6000多球迷到场。在NBA总裁大卫。斯特恩宣布状元人选前’76人总经理格林。贝格就宣布’他们将用第一选秀权签下阿伦&;#8226;艾弗森’球迷足足欢呼了5分钟。格林贝格说:";我想让他们早点得到喜讯’他们是最棒的球迷’我要给他们所希望的结果。";
艾弗森一家此刻在家中焦急的等待着选秀的结果,期望,自信,紧张。。。。一切又都不确定
该死的NBA总裁大卫。斯特恩缓缓走上台’在1.5万名现场球迷和全球亿万观众面前’高声宣布:";1996年的第一选秀权’费城76人队’选择的是阿伦&;#8226;艾弗森’乔治城大学二年级后卫。";随后’艾弗森身着灰色西服’配着黑白相间的领带’兴奋地上台和斯特恩握手’并戴上了代表76人队的帽子。艾弗森的梦想实现了’以前的艰辛都被这瞬间的喜悦化解。
在随后的采访中’艾弗森表达了对费城的热爱:";我喜欢费城’在所有的NBA球队中’我最愿意效力的就是76人队。这是一个新组织’我也是一个新人’让我们一起开创新时代吧!我有能力’有热情’我是那种把每场比赛都当作总决赛来打的人’不会让你们失望的。";
从此艾弗森和76人一起走过11年。。。。。。。即使被抛弃,艾依然忠于76人。。。。。。。。
1996年6月26日成为艾弗森终身难忘的日子。就在那天’他成为了NBA历史上最矮的新秀状元’并且是自1976年火箭选中卢卡斯以来的头一个后卫状元秀。
";我始终认为’我是今年最优秀的新人。人们都在说76人会变卦’但他们没有’我渴望在76人打球’我持续不断的努力得到了回报’我要告诉大家’我会抓住这次机会的。";格林。贝格也说:";再此之前’灰熊队很想得到我们的第一选秀权’但我没有答应。我非常清楚’艾弗森就是最棒的球员’我们一旦决定了就不会更改。艾弗森是一个很特别的运动员’一个特别的斗士’意志坚定。我们很快便作出了决定’因为他是NCAA最富激情的球员。他在NBA能做到同样的事情。他有强烈的取胜欲望’唯一能让他愤怒的大概就是队友的懈怠’我们喜欢这样的球员。每个人都声称自己能成功’但不是每个人都能说到做到’艾弗森在场上无所不能’他一定能够做到。";
斯蒂芬。马布里在第4位被密尔沃基雄鹿队选中后’马上就被交换到了明尼苏达森林狼队’现在他已经是菲尼克斯太阳队的一员。他谈到那年的选秀时说:";76人队更倾向于艾弗森。我能够理解’艾弗森是名出色的运动员。但我也是’我们都能成功的。";
次日’艾弗森回到费城’召开了正式的新闻发布会。他从当时的费城市长手中接过了自由之钟的小雕像’说:";我做好了一切准备’我唯一要做的就是努力比赛’每次上场都要同样认真地对待。这是我对自己的承诺’也是我对球迷的承诺。";在谈到可能会有人揭他的老伤疤时’艾弗森答道:";的确’这比打比赛难应付’但篮球是我的最爱。为此’我赢得荣誉’也能承担讥讽。";
虽然不知道艾弗森会遇到什么’但克洛斯相信他会迅速成为费城骄傲的:";看看他闯过的那些难关’你就会知道’没有任何事情能够阻止艾弗森走向成功。他从过去的经历得到了很多’这成就了他的天才’他有取胜的强烈愿望。费城的球迷可能要求很高’他们欢迎胜利者’至少要是一个尽力者。";
不过’艾弗森初到费城就招致了不少议论。他来费城时’换下了在选秀大会上穿的西服’穿上了锐步休闲衫;而且’由于交通问题迟到了一小时才到新闻发布会现场。更令人猜疑的是’艾弗森把自己在汉普顿的好友都带来了费城:他们是清一色的T恤加牛仔’还戴着粗俗的金项链和头巾。球迷和媒体都担心这些人会毁了艾弗森’艾弗森自己却不屑一顾:";你们知道多少?他们在我最困难的时候帮助过我’是他们的食物让我能够活下来’他们始终是我最好的朋友’就像我的家人一样重要。我成功了’当然不能忘记他们。";就着样’这帮人成了全国闻名的艾弗森的";一伙";。
抛开赛场外的问题不谈’艾弗森有能力领导76人走向再次辉煌是公认的。";他们知道我会有所作为的’而且我会尽快进入状态’告诉他们我们为什么会呆在这里。我不把自己当作救世主’我们要共同实现我们的心愿。";他说。
1996年’乔丹第一次退役’这就意味着一个时代的终结。NBA所有的新星都跃跃欲试’希望成为乔丹的继任者’媒体也开始炒作。";媒体不会看好我’但我会做到的’";艾弗森口气很大’";我听说了他们所谈论的人。他们不愿意看好我’不过我不会等待’我要成为这个人。这也许是我面临的又一道坎’我要让他们知道艾弗森是值得信赖
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