愿意看好我’不过我不会等待’我要成为这个人。这也许是我面临的又一道坎’我要让他们知道艾弗森是值得信赖的。我能成为NBA最伟大的球员之一’这也许是说大话’但我正在不懈努力’有人觉得这不可能’我必须证明给大家看看。"；
艾弗森得到了一份3年万美元的合约’第一年的薪金是272万’这对一个贫穷的孩子而言’真是一笔惊人的财富。另外’经纪人弗尔克也帮他签下了锐步的巨额广告合同。当时’由奥尼尔代言的锐步完全被乔丹代言的耐克击败了’艾弗森的加盟给了这家公司新机会’对此’锐步公关部经理大卫。弗格森回忆说："；如果我们当年有些许的迟疑’艾弗森就会被抢走。这就是商战’我们相信他的大学教练汤普森’相信他的经纪人弗尔克’我们欣赏他面对不幸时的成熟态度。"；艾弗森系列鞋问世了’取名"；问题"；’直指他的绰号"；答案"；。
艾弗森打球的风格是：闪电般的迅速’饱含激情。加上他着装新潮’是新生代的代表’而且青少年球迷喜欢他"；我就是我自己"；的作风’因此’锐步没有要求艾弗森改变任何东西’这让合作的双方都感到很满意：艾弗森觉得锐步尊重自己’为自己量身订做的营销方案很不错；锐步通过艾弗森的形象’成功吸引了新一代的青少年’这是一个完美的双赢的开端。
从此以后’艾弗森就全心全意地投入到比赛中去了。
艾弗森在76人的道路是崎岖不平的。作为组织后卫，艾弗森应该成为球队的指挥官，要多分球，要使其他队友都得到进攻机会，但人们很快就发现，组织后卫的职责对他只是徒有其名罢了。也许，76人的管理层在选秀之前应该多听听艾弗森的话：
"；我要按我自己的方式打球，否则，76人也不会看上我。"；
"；如果我去了费城，我会给斯塔克豪斯分球，但我也不会放过任何一次得分机会。"；
"；我不知道纯粹的组织后卫应该干什么，但我知道如何赢得比赛。76人正在重建，其他球员还有一段时间来适应我的风格，但我是不会接受失败的。"；
艾弗森用自己的方式征服球场
在季前热身赛中，艾弗森场均能拿下29．5分，但作为组织后卫，传球却只有3．9次，并有4．2次失误，而22．3次投篮的次数竟然居全队之首！1996年11月2日，艾弗森首次出现在NBA的正式赛场上，尽管他独得30分另加6次助攻，球队却以103比110输了。随后，76人迎来了3连败。在这3场比赛中，艾弗森投篮50次，得分后卫斯塔克豪斯只有47次，科尔曼大前锋也只有44次。
球迷们并不惊讶，因为他们发现，艾弗森永远不可能成为一名称职的组织后卫。但格林贝格和戴维斯都认为："；他还是一块需要打磨的钻石。他干得不赖，对一名仅仅打了3场常规赛的球员，你还能要求什么呢？"；
艾弗森遭受了空前的非议，但他辩护说："；我并不自私，大家都这么认为只是觉得组织后卫要更多地传球。我的确不够高，但为什么不能多得分呢？"；
第4场比赛，他们终于战胜了凯尔特人队，艾弗森得到全队最高的32分。随后他们又战胜了太阳队。在第6场比赛中，在纽约尼克斯的主场麦迪逊花园广场，艾弗森大放异彩独得35分，其中三分球就有5个，另外还有7个篮板、6次助攻和2次抢断，76人战胜了对手。"；每个人在赛前都只顾着说大话，一旦比赛开始，就什么也做不到了。我也会犯错误，但我也有不少贡献。"；艾弗森终于抬起了头。但话音未了，在战胜奥兰多魔术的比赛中，当他第15次失误后被换下了场，然后就没能回到场上。随后，他们前后经历了23次失利，在全明星周末前76人的战绩为12胜34负，戴维斯的帅位也不保。
"；我坐板凳了，这对我震动很大。他（戴维斯）也许是对的，因为至少赢得了比赛。"；艾弗森只能这么解释。"；我还在不断学习，我还会进步的。"；
在全明星周末之后的4场比赛中，艾弗森的投篮命中率降到了惊人的24．4％。"；我也不知道是怎么了，我该说的都说了。"；接着，球队接受了15连败的苦果，球队气氛也紧张起来：球迷给了球队领导层很大压力，领导层只好把矛头指向主教练，因为换掉主帅比换球员更现实。接着，球队最大的问题产生了，那就是艾弗森和斯塔克豪斯的关系恶化。
赛季前，艾弗森还说要和斯塔克豪斯成为最好的搭档："；和斯塔克豪斯合作会使我们所向披靡。每个人都说我们太年轻，但我们会加倍努力。"；斯塔克豪斯也表示："；艾弗森很优秀，我们会赢得胜利的。"；但在赛季后半段，斯塔克豪斯得分下降，他开始指责艾弗森和戴维斯。大战爆发在76人以110比131输给华盛顿子弹队（现在的奇才队）之后。在那场比赛之前，艾弗森已经连续4场比赛得分超过40分，而在这场比赛中，戴维斯好像就是为了让他创造新纪录似的，在比赛还剩下19．6秒时依然没有换下他。此时，对手竟然无人防守艾弗森，让他轻松创造纪录，因为76人在比分上落后得太多了。对此，斯塔克豪斯愤怒极了："；子弹队在玩弄我们，他们在说’既然我们赢了，就让他们实现那个无聊的纪录梦吧！’我也是球队的核心，我也需要投篮机会，但身为组织后卫的他太独了！如果我们都单打独斗，球队是没有希望的。"；艾弗森则反驳说："；人们总说我和斯塔克豪斯不和，其实我们都是为了球队，我相信，我们都能成为NBA的巨星。"；
赛季结束，艾弗森迎来了他在NBA的第一项荣誉：最佳新人。但批评家认为他当之有愧，因为获得第2名的马布里率领森林狼首次闯入了季后赛，而他的贡献正是给队友们传了很多球。对此，艾弗森也很沮丧："；我看了所有文章，那上面写的绝对不是我。我希望大家能明白，有人把我的话断章取义地曲解了。相信我，真的，请你们相信我！"；
自从成为状元秀后，艾弗森就成了众矢之的。复杂的成长背景、粗俗的朋友、怪异的服装以及大块的文身，一切都好像在告诉你：艾弗森就是堕落一代的典型代表。批评如潮，这就导致了一个偏激的结论：凡是和艾弗森相关的，就没有什么好事。许多人认为，艾弗森的粗俗朋友会带坏他，甚至会毁了他的前程。但艾弗森向来嗤之以鼻："；他们都是我最好的朋友，当我坐牢时，只有他们来探望我，而那些装作和我很熟的人呢？就会写些狗屁文章，其实我根本就不认识他们。"；
76人总裁克洛斯曾经警告过艾弗森的朋友们，要求他们别给艾弗森惹麻烦，但不久以后，艾弗森又和他们都成了好朋友。"；人们应该清楚这一点，艾弗森对朋友绝对忠诚。如果你是他的朋友，他会善待你一生，决不会因为金钱或其他因素而改变，除非你首先背叛了他。"；果然，在获得1996…97赛季的"；最佳新人"；奖项后，艾弗森立刻回到了汉普顿，与继父弗里曼同庆。
"；我对自己说，因为那些所谓的证据我被捕的，我证明了自己的清白，但人们就此认为我不是好人。也许我曾经犯过错误，但是，就没有改的机会了么？我只希望人们别把我当作NBA的坏小子，如果有一亿个人爱我，又一亿个人恨我的话，我愿意用行动来报答前者，说服后者。"；
这并不容易，因为人们在利用一切机会批评他。可能是NBA处于新老交替的缘故，一边是乔丹、皮蓬、马龙的老当益壮，一边是艾弗森、加内特、布莱恩特等人的崛起，两股势力注定要发生激烈碰撞。
艾弗森的第2场NBA比赛，对阵的就是拥有"；飞人"；乔丹的公牛队。赛前艾弗森就说："；我在赛场上不会畏惧任何人，但当我面对乔丹时，脑子都懵了。"；但过了几周，"；大虫"；罗德曼就大放厥词："；艾弗森那小子很狂妄，他在比赛中曾经对乔丹嚷嚷，我不会惧怕任何人！，"；在未经证实的情况下，消息传遍了全美国，人们都在议论艾弗森……不知天高地厚。
这时候，《纽约时报》又火上浇油，说事后乔丹去劝说艾弗森"；不要太介意"；，艾弗森却毫不客气说"；我不用你来教训"；。对于媒体的狂轰滥炸，艾弗森终于坐不住了，反驳说："；你们要说什么？我会顶撞乔丹？你们是想把我描绘成第2个罗德曼吧？即使我不尊重任何人，我也不会冒犯乔丹的。他是我的偶像，我钦佩他所作的一切，钦佩他为自己、家人、朋友和芝加哥所作的一切。在球场上我和他对抗，在场外我绝对尊重他。"；
一波未平一波又起，艾弗森和查尔斯。巴克利打起了嘴仗。巴克利指责艾弗森在76人"；唯我独尊"；，艾弗森则反击说："；他管好自己就不错了。我可不像他，还会向小女孩吐口水，有什么资格来教训我？"；
圣诞节前《纽约时报》又报道说，在76人的一次训练中，斯塔克豪斯等队友对艾弗森群起而攻之。尽管每名球员都否认了，但此事还是成了特大新闻。在1997年的全明星前后，对艾弗森的批评达到了顶峰，那时，76人遭受了23负。巴克利笑话说："；他什么都不懂，连格兰特。希尔都讨厌他。他个人成绩是不错，但球队连败，个人成绩又有什么用？"；全明星周末的新秀赛上，只要艾弗森触球，场上就是一阵嘘声，但这并不能阻止艾弗森得到新秀赛的MVP。
与此同时，另一些人却在热情地拥抱艾弗森。
锐步公司生产的艾弗森鞋取名为"；问题"；，暗指他的绰号"；答案"；，锐步公司选在全明星赛前开始发售，并在短短4天内全国脱销！锐步公司总裁保�