于是自送出八个美女再加上诸多珍宝后，郑皇贵妃便满怀希望地等待下来。
然而，数天后她不仅没盼来封“后”的圣旨，反而迎来了逼她搬出乾清宫的坏消息。原来早在先帝崩逝当天，杨涟左光斗就让汪文言面告王安，想办法尽快使郑贵妃移宫，免生后患。针对先皇遗言进封郑妃为后一事，杨涟满含气愤的对周嘉谟张问达等顾命大臣说：进封郑贵妃之事，尤其违背国家的典章。尊郑妃为国母，那逝去的王皇后往哪儿摆？若以皇上生母规格对待，那皇上亲生母亲王恭妃往哪儿摆 ？……很快从王安那里，杨左又得知郑妃大施美人计，力图惑乱皇帝，以达到封“后”目的，二人对此十分担忧，便迅速去了吏部尚书周嘉谟的府第。经过一番商议，最后决定由周嘉谟出面，约见郑贵妃的内侄郑养性，向他晓以利害，到时杨左带上众官前去助阵。
那天在吏部大堂，周嘉谟杨涟左光斗等当面诘责郑养性说：“先朝没能早定国本早立太子，都应归罪于你姑姑（郑皇贵妃）。你应该代你姑姑推掉进封皇太后一事。你姑姑无任何理由久居乾清宫 ？如今她又进献美女宝石，萌生非常之念，一旦出了事，莫说富贵不可保，就连她的身家性命也不可知？……”
郑养性听了，如雷轰顶，便急急忙忙进宫告知了郑贵妃。郑妃刚开始还嘴硬，但内心已经发慌，后听李选侍告知，皇上有言，若贵妃娘娘移出乾清宫，即可住进慈宁宫，凡朝拜礼节一如先皇对李太后一样，这样她才多少消了气，虽说皇太后没当成，总算还能享受到同等的待遇，还可以入住慈宁宫，
就在她移宫的当日，她的侄子郑养性上疏新皇上，请求收回郑贵妃封后的成命。
三
朱常洛从登基第一天开始，就一反其父长期怠政的坏习惯，每日按时早朝，批答奏章，力图以一个励精图治的皇帝形象，出现在朝臣面前。
在今天的朝会上，他针对先皇所用阁臣平庸者居多的现象，提出了“用人不拘资格” ，凡是才能卓越者，即可破格擢用。他强调即使正在家养病或已经告退的官员，中间如有年力未衰且表现一向良好的，也应量才起用 。这里他特别提到了原漕运总督凤阳巡抚李三才大人，赞扬了他保国救民为社稷除害的功绩。
对李三才大人，朱常洛一直怀有感激之情。那一年妖书案闹得人人自危，朱常洛的老师礼部侍郎郭正域遭首辅沈一贯###，危在旦夕，是督抚李三才大人挺身而出，致信沈一贯从中调解，才救下老师的一条命。此外，朱常洛对李大人还有一种亲切感，这要缘于自己的祖母李太后。太后与李大人同是通州人，太后常以自己有这么一个争气的同乡，而感到自豪，并经常在孙子朱常洛面前夸奖漕抚大人。朱常洛对李大人及通州风光的了解，大多来源于这位亲切慈爱的太后。老太后常如数家珍般给朱常洛讲起通州的八景，如被称为“长桥映月”的永通桥，如八角形十三层的燃灯佛舍利塔；除此之外，经常被提起的还有张家湾的铁锚寺，和里二泗的玉皇阁。老太后常动情地念出那首家乡的歌：“通州城，（就像）一只好大的船。燃灯宝塔做桅杆。钟鼓楼的舱，玉带河的缆，铁锚落在张家湾。”念的次数多了，连朱常洛也能脱口而出。朱常洛清楚李三才大人的家就在张家湾，几年前闹得沸沸扬扬有关李大人“占厂、盗皇木”一案，朱常洛始终不肯相信，一个爱民如子的好官，怎会做出那种有失清德的事情 ？他眼下正在考虑起用李大人！……
朱常洛眼睛瞅着吏部尚书周嘉谟，问“漕抚李大人一向可好？” ，周嘉谟出班跪奏，说：“李大人安康 ！刚过了七十大寿。”他心中明白起复李大人的日子已不远了。接着他上奏说：“像赵南星高攀龙，还有梃击案中查出真相的王之寀，都属才能卓异忠心为国，恳请陛下破格擢用。”朱常洛痛快地答应了。
朱常洛环视了一遍文华殿，对百官说：“文华殿是窄小了一些，百官排班喧挤。今从内库再拨银一百万两，兴建皇极门殿，作为早朝之用。明日便令钦天监择日兴工。”说到这里，他颇有感触地提到自己第一次出阁读书，说数九寒天，朕就是在这殿后的西厢房，恭听礼部郭侍郎讲课，而如今郭大人已病逝五年了。说完他郑重地对吏部周尚书说，对现任的东宫讲官，要给以“优擢” ；对曾是东宫讲官而现已返回原籍的，要从速起用；对已故者，要进行抚恤。
最后朱常洛宣布，任命孙如游为礼部尚书，任命王纪（东林党人）为户部尚书。
早朝散后，朱常洛回到宫中，一眼瞅见典膳官魏进忠正哄着皇长子朱由校，在院子里玩游戏。别看老魏都五十岁了，又不识字，可心灵手巧，他用秫秸和黄纸，一会功夫就糊出个狮子滚绣球，高兴得皇长子一个劲儿拍巴掌喊好。
这魏进忠是河间府肃宁县人，身材魁梧胆子大，从小游手好闲，原妻冯氏一向看不起他，后魏进忠自行阉割，进宫做了一名太监，这一年他二十一岁。一般太监是十岁进宫 ，魏进忠算是晚的。一开始他在宫中做“小火” ，从事洒扫负重的差事，属太监最下职。五年前调入慈庆宫，给朱由校母亲王才人办膳。他发现王才人喜欢吃鱼，魏自己又曾在肃宁县城饭馆学过手艺，便经常给王才人买“金鲤子”做着吃，又是红烧又是糖醋，讨得东宫上下一片喜欢。这魏进忠性子憨直，在外人看来没心没肺，都管他叫“魏傻子” ，实际上他很会###上司，投其所好。魏进忠有个长处就是忠心为主，他伺候王才人朱由校母子膳食，可谓尽心尽力，不但王才人信任他，小朱由校也整日缠着他玩，就连新皇朱常洛也称赞他忠直，说他性格透明，不像有些太监阳奉阴违。
这魏进忠陪着皇长子舞了一会儿狮子，又教他背开了宫中的食谱。什么三月吃猪腰子四月吃白煮猪肉五月吃加蒜过水面，六月吃银苗菜七月放河灯吃鲥鱼八月吃螃蟹九月吃花糕饮###酒，十月吃麻辣兔十一月吃糟腌猪蹄尾十二月吃腊八粥。
皇上朱常洛看着儿子把这些菜名背的滚瓜烂熟，心中不由得生出一丝伤感。长哥（皇长子）今年都十六了，还没有正式“进学”读过书，跟睁眼瞎子差不多，这都怨自己的父皇，人家是爱屋及乌，父皇是厌妻及子及孙，母亲就因是个宫女，她生下的儿子，以及后代子孙都遭父皇的冷眼，自己要不是大臣们多次请求，大概也没机会上学。自己的儿子作为皇长孙，可父皇从没有提过让他“进学”一事，只是临死前当作遗嘱说了那么一句，这也太晚了一点儿 ？朱常洛开始有些担忧了，日后长哥朱由校是要继承皇位的，不识字怎么批奏章，怎么治理天下？
快到吃饭的钟点了，魏进忠把长哥送回乳母客氏手中。自朱由校生母王才人病逝后，万历皇帝曾下旨命李选侍“西李”教养朱由校。由校从小曾多次见过李选侍殴打自己的母亲，所以对李选侍又恨又怕，在他幼小心灵中，只有乳母客巴巴才是最亲近的人。客氏是保定府定兴县人，丈夫侯二，有一子叫侯国兴。她十八岁进宫做乳母，今已三十岁了，按宫廷惯例，当皇子长到六七岁，乳母就应出宫返乡，然而朱由校与客氏“母子”情深，一天见不着客氏便又哭又闹，再加上客氏烧得一手好菜，尤其是“炒鲜虾”和“炒人参笋” ，是朱由校最爱吃的，因此造成朱由校一天也离不开客氏？……
朱由校在客氏那里吃过饭，睡过午觉后。按习惯他要到自己的工作间——那个小小的木匠房，开始他的木工制作。别看十六岁的朱由校不曾读书，人并不苯，他生性好动，尤喜欢刀锯斧凿，打造一些自己设计的木器漆器。他泥、瓦、杠、漆样样拿的起来，他曾给客氏做过一个梳妆匣，式样新颖喜人，高兴的客氏直夸他“孝敬” ，说“没白疼他” ……朱由校还亲自动手，仿照乾清宫的模样，造了个三四尺高的微缩景观，极具曲折巧妙之工，皇上朱常洛看后，也颇为惊讶，心说真没想到自己儿子如此心灵手巧，可事后他转念一想，这并非是什么大好事？大明皇宫内，是培养祖业继承人的地方，而不是需要什么鲁班一类的人物，将来自己儿子要北面称帝，安邦定国；一个储君不通经史，无治国之策，那会亡国灭种的 ？ 朱常洛愈想愈严重，嘴里自语说：“需赶快给儿子找个好讲官，教他好好读书才是正理。”
四
一件百年不遇的稀罕事儿，黄河流经兰州一段的河水泛白，原来混浊的黄水骤然变清了，上下数十里水面如镜，人影可鉴。虽仅仅三天，却风闻了大江南北。古语说：“黄河清，圣人出” ，在文武众官与百姓心目中，新皇帝朱常洛就是这样一位圣人，他的登基给全国上下带来了希望。
黄河水清的消息不胫而走，很快传到了大运河畔的无锡。已罢官二十余载的高攀龙笑着对儿子世学说：“这新皇上或许是天上星宿下凡，来拯救大明朝的 ！听说京城里流传着这样两句话：一月太平天子，万年有道圣人。看来大明朝要时来运转了。”
儿子世学说：“父亲 ，从邸报上看，邹元标伯伯已经起升了，还有与父亲一同倡修东林书院的刘元珍史孟麟，也都起升了，我猜父亲也快……”
高攀龙做了个制止儿子继续说下去的动作，缓缓地说：“我自因疏参王锡爵被削职，弹指二十年，深感宦海多波涛，回乡后与泾阳先生兴办书院，又深感学境如春风，令人陶醉其中。八年前泾阳先生仙逝，嘱我做了个掌院，倒是得其所哉，休要再提那入朝做官一事。”
世学知道父亲潜心于理学，近年来常讲“万变俱在人，其实无一事” ，他把功名生死看得很轻，讲学时主张“无欲主静” ，他教导学生�
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