堂心中疑惑，也不便多问，便道：“那苏姑娘快坐下吧。”
苏樱欠身拿过酒坛，为爷爷和白玉堂都满上酒，这才坐了下来。苏九也不说什么，只是一直请白玉堂喝酒吃菜，苏樱也很沉默，除了为两人斟酒布菜，自己很少吃东西。这样吃喝了一会儿，白玉堂实在忍不住了，在苏樱再次为他斟满一杯酒后，道：“前辈，您究竟有何事托我就请直说吧，晚辈尽力去办就是，莫要再如此客气了。”
苏九闻言放下酒杯，长叹了一声：“白少侠既然这般爽快，老朽也不掖着藏着了。这是这件事，怕少侠为难。”白玉堂心里有些忐忑：“为难？前辈——”苏九道：“不过少侠放心，并不是有违你侠义之事，其实，我是想托你——”说到这儿又顿住了，看了看一直低着头的苏樱，才接着道：“把这丫头带走。”
此言一出，白玉堂一惊，一下站了起来：“前辈，您这话是什么意思？”苏九安抚地对他摇摇手：“少侠莫慌，我没有别的意思，我只是想请你带这丫头去找她的亲人。”白玉堂慢慢坐下来，还是有些迟疑：“找她的亲人？”苏九道：“是啊，想必欧阳老弟跟你说过他认识我的情形。”白玉堂点点头：“不错，他说十八年前您在伏牛山受了重伤，他为您治好了伤，伤好后你们就分开了，再遇见您就是在这青要山。”
苏九道：“不错。我跟他分开后，本想回祖籍苏州去，谁知路过南阳府桐柏县境内时，在路边发现了一个弃婴——”说着用爱怜的目光看了看默不作声的苏樱：“你肯定猜到了，就是这丫头。当时她只有四五个月大，饿得奄奄一息。我不忍看她就这么死去，就到附近村里为她讨了点羊奶喝。算是把她救活了。我本想把她送养到一家好人家，可是当年是荒年，百姓们多是连自家人都养不活了，如何还能再收养她？”
叹了口气，苏九接着道：“我自然不能再丢下她，于是就下决心把她养大。我祖籍其实没什么亲人了，带着她也不可能再走那么远，就断了回去的念头，幸亏当初欧阳老弟赠了我不少银子，能给她买些奶和饭食，后来钱用尽了，我就靠着乞讨度日养活她，后来我们到了青要山附近的柳湾镇，遇到当地的一位员外爷，他也是好心肠，见我还有点才学，便让我做了私塾先生，于是我就在镇上安顿了下来，等她长到四岁上，员外去世了，我不想再麻烦他家里，再加上也攒了些钱，便带着这丫头到了这附近靠算卦看风水度日，渐渐也有了点名气，洛阳城中一些贵人也来找我，也就攒了些家私。后来人来得多了，我有点不胜其扰，就搬到了这山上。”
“这几年，我年纪大了，身体也一天不如一天，说不定哪天就不行了，我是来去无牵挂，只是担心这丫头，我若真去了，她孤零零一个人该怎么办？所以就动了为她寻亲的念头，本来我想托欧阳老弟的，但正好他提起了你，我觉得你是最好的人选，就唐突地拜托了，希望少侠不要推辞。”话说到这儿，苏樱已经哭了起来，哽咽道：“爷爷，您别说了，我只有您一个亲人，我哪都不去，我还要伺候您啊。”苏九慈爱地笑笑：“傻丫头，昨晚不是说得好好的么？你找到了亲人，再来接爷爷一起去不是更好么？”
白玉堂这会儿是有苦说不出，心里道：“老哥哥，你是把我卖了啊。”想推辞但又已经先答应下来了，况且还受了人家那么多好处，真正无可奈何，只得道：“原来如此，前辈的意思我明白了，但是，时隔十八年了，如何去寻苏姑娘的家人呢？可有什么线索？再说，男女授受不亲，我和苏姑娘要同行这么远，也不大妥当啊。”
苏九道：“线索自然是有的，当年包她的小被子里有一幅蚕丝帕子，上面写着她是当地一富商家小姐的私生女，所以才被丢弃，希望有好心人能收养了她，帕子一角绣了个兰字，也许就是那小姐的闺名，虽没写明是哪家，但桐柏地方不是很大，富商想必也是有数的，照这些线索仔细查找应该会有结果。这种人家，一定不愿丑事暴露，你们找上门去，他们就算不想认这丫头，也会给她安排个好去处。而且，根据她被丢弃的情况，她的母亲一定是还存着日后认她的心，希望还是很大。至于男女同行——”
苏九看看白玉堂：“白少侠是江湖中人，自是不拘小节的，这个应该不算什么。再说这丫头容貌出色，跟着你就不怕那些登徒子打她的主意了，我也放心。”白玉堂心中叫苦不迭：“前辈说的固然不错，我倒是没什么，就怕于苏姑娘名声有亏。”苏九道：“清者自清，何必在意他人言语？白少侠，请勿再推辞，老朽此事一了，就再无挂碍了。”
白玉堂见他已将话说到这份上，也不好再说别的，只好道：“那晚辈就只有从命了，前辈放心，晚辈一定会将苏姑娘安全护送回桐柏，只是，若寻亲不着又该如何？”苏九道：“那就请白少侠为她找一门好姻缘吧。”这话一出口，白玉堂更是哭笑不得，但也没别的办法，只得应了，苏樱却站起身来，扑到苏九怀中，哭道：“爷爷，您要让我去寻亲，我不敢反驳，但是若寻不着，请您还让我回来，让我守着您好不好。”
苏九慈祥地抚着她的黑发，轻声劝慰着她，白玉堂见状悄悄起身离开，为这祖孙俩让出空间话别。走出屋子，外边已是艳阳高照，春意融融，白玉堂却无心欣赏这美丽的春景，无奈的长叹一声：“猫儿，你知道么，我这次惹了个大麻烦呢。”
眼见日色渐渐的高了，苏九拍拍苏樱的背：“孩子，起来吧。该走了，再耽搁下去，天黑前怕进不了洛阳城啊。”苏樱抬起头，哽咽道：“爷爷，我这一走，您怎么办？让我如何放心得下？”苏九叹道：“千里搭长棚，没有不散的宴席。傻孩子，你只管留恋我有什么用呢？我老了，还能活多久呢？可你不同，你还有更要紧的事要做，要好好生活，这是爷爷唯一的心愿了。”
苏樱望着他，眼泪还是不断的落下来：“爷爷——”苏九道：“好了，莫哭了。白少侠要等急了，他是个好人，你自己好好把握吧。”苏樱轻轻摇摇头：“白少侠是好人，可是，我不配。”苏九神色一黯，长叹一声：“好孩子，委屈你了。出门在外，一切小心。”苏樱点点头，拭去了泪水，目光渐渐坚定起来，她郑重的跪在了苏九面前：“爷爷，我要走了，您多保重。”说着，叩下头去。
苏九也不拦她，待她重新站起来后，微笑道：“好了，走吧。”苏樱也微笑道：“我会回来，一定会。”说着进里面拿出自己的包裹，搀起苏九一起出了门。白玉堂听到脚步声，回身见到两人，忙道：“前辈好，苏姑娘可收拾好了？我们几时上路？”苏九道：“好了好了。都是这丫头，舍不得我，哭了这一会儿，看，要耽误时间了。”白玉堂道：“不碍事，天黑前赶得回洛阳。苏姑娘也是一片孝心，若实在舍不得，再多留一天也使得。”
苏九道：“不必不必，若这样耽搁下去，哪一天才走得了呢？再把少侠的事耽误了就不好了。只是这丫头长这么大还是第一次出远门，一路上请少侠多费心了。”白玉堂道：“前辈放心，晚辈自当好好保护苏姑娘，等到了桐柏，不管事情怎样，都会及时捎信回来报平安的。”苏九道：“那就好，快上路吧。”白玉堂和苏樱一同拜别了苏九，往大门走去。
苏九并没有跟上来，只是拄着杖站在堂屋前望着他们。两人穿过那一片樱花树时，早起就开始零星凋落的樱花这会儿落得更多更急了，一阵风过，无数的花瓣都飞舞起来，好似满天的樱花雨。白玉堂心中不由一动，最美好的东西失去的时候总是最让人难过，这么美的樱花，开始无比绚烂，落时却如此凄凉，让人徒生感慨。不由回头又望了一眼苏九，透过飘零的樱花，他显得那么单薄，不知怎么，白玉堂忽然有了一丝不祥的预感：好像，这就是与那老人的永别了。
摇摇头，挥去那一丝不安，白玉堂和苏樱踏上了下山的路。太阳很好，山间微风轻拂，春意暖人。路旁开满了各种野花，耳畔鸟语清脆，再加上若有若无的流水声，一切都美好的不真实，让人想在这美丽的春景中一醉不醒。山路虽不算太崎岖，但苏樱毕竟是个女孩子，翻过第一道山梁后就有些气喘了，额上也见了汗。
白玉堂见状，关切地问：“苏姑娘，很累吧，要不要歇一会儿？”她却很坚决地摇摇头：“没关系，我能走，不要为我耽搁时间。”白玉堂只得道：“那你自己小心，实在坚持不了一定和我说。”苏樱默默点点头，依然跟在他的身后一步步走着。白玉堂有意放缓了脚步，让她跟得不那么吃力。两人原本已经熟悉了，可现在单独相处，都不知该说什么，于是下山的路上，两个人都沉默着，就这样慢慢走着，来到山下时，已经是申时二刻了。
眼看天色已经不早，白玉堂急忙带着苏樱来到寄放马匹的农家，取了马，又雇了那家一辆马车，让那农人赶着，载了苏樱一路往洛阳城疾驰而去。一路马不停蹄，总算赶在关城门前进了城。农人着急回家，白玉堂就下了马，让苏樱骑在自己的马上，慢慢走回了聚贤酒楼。
刚到酒楼门口，伙计就迎了上来：“哟—白爷您终于回来了。”白玉堂心里咯噔一下，怕是方文俊还是出事了，便道：“怎么，我不在的时候，有什么事么？”伙计道：“就是那个韩忠云，前几天又来过几趟，见找不到您还说您言而无信呢。看样子火大得很，后来干脆坐在这里不走了，要我们交人，搅得我们生意都做不成啊，我们又不敢惹他。好在三天前您那位胖胖的大胡子朋友回来了，跟他说您三日内必回，他才罢休。”
白玉堂点点头：“难为你们了，对不住，那我那位朋友呢？”边问边奇怪，欧阳春既知道方文俊出