而死——这‘十香’中，用量最大的偏偏就是芙蓉花。但这药也是极难得的，不知这人从哪弄了来。”
展昭道：“如此说来，伤了芙蓉的刀上，淬的正是这‘十香’了，究竟是谁，竟如此狠心，一定要置她于死呢？”顿了顿又道：“她，会有性命之忧么？”白玉堂摇摇头：“这药最致命之处便是无法止血，幸好我们有大嫂的灵药，止了她出血。只要血止住就无妨了，只是要昏迷几日，等药性完全散去才醒得过来。”
展昭这才放了心：“如此就好，现在已可以肯定那人果然是凶手，就算芙蓉不喊冤，我也要将此事查个水落石出，若不让真凶伏法，公理何存？”
白玉堂点点头：“这凶手的确太过可恶——现下，还是先将芙蓉送回去将养，余下的事，咱们慢慢查。”展昭点头应允，去前面有人家处寻了车马过来，准备将芙蓉带回城去。两人刚将芙蓉抬上车，就发现刚刚芙蓉昏倒之处有个小小香囊。展昭上前捡起，只见那香囊做得十分精巧，月白的缎面上绣着一枝鹅黄芙蓉花，一股淡雅的花香从里面散出来。
两人初以为这香囊是芙蓉掉的，后来才发现芙蓉身上已有一个香囊，且香味和这个迥然不同。白玉堂道：“这若不是芙蓉的，定是那凶手掉落的。倒可做线索用一用。”展昭道：“不错，不过看这香囊式样，还有里面所储的香，都不像男人会用的，难道——这凶手竟是个女人？”
白玉堂道：“未尝没这个可能，你还记得么？那日张氏曾说过，那晚芙蓉所陪的客人，身量只和芙蓉一般高，芙蓉这般娇小玲珑，一个男人，只有这样的身量岂非有点太低？——女扮男装，这也许正是张氏不认得那人的缘故。”展昭道：“如果，凶手真是女人，这案子就不那么简单了，回去，可要好好查查才是。”说完收起香囊，若有所思。
待到了“醉芙蓉”，已是掌灯时分。张氏闻讯迎出，一见芙蓉的样子就是一阵哭喊，大厅里顿时乱作一团，好容易将人安置在房中，留下几个小丫头伺候着，这才拜谢了展昭与白玉堂。
展昭道：“妈妈可知芙蓉今日出去是见谁去了么？”张氏道：“我怎么知道？一早起就出了门，连个丫头也不带，只说想散散心，去去就回。——二位不知，我们这‘醉芙蓉’现在都仰仗着她吃饭，她说要干什么，谁敢拦着？连我也要让她三分——就让她去了，谁知一去就没了影儿，我这正等得心急，可巧二位大人把她送了回来，怎么会出这种事的？这丫头，真真要急死我的。”
展昭又问：“那上一次我要你为我留意的人，你可曾见了？”张氏道：“没有，自上次后，再也没在我这露过面。”白玉堂忽在旁问道：“这芙蓉来你这里之前是做什么的？家在哪里？”
张氏摇摇头道：“这个老身真的不知，去年她来时正是三月，那天飘着桃花雪，天气很冷，早起一开门就发现她昏睡在门前，当时她受了很重的风寒，高烧了四五天才醒过来。我也问过她身世，她只说是孤身一人，无依无靠，情愿在我这里卖艺为生。就这样住下了。姓什么也不肯说，连这名也未必是真的呢。”
白玉堂点点头：“我们知道了，这几天好生着人看护着她，莫再出什么差错，等她醒了我再来看她。”张氏连连点着头答应了。又要留两人吃饭，两人哪里肯在这里吃饭，推辞过就出来了。
忙了半晌，的确也饿了，两人便就近去了丰乐楼，要了几样精致酒肴，一边慢慢吃喝，一边谈着今日之事，忽然，白玉堂盯了展昭放在桌上的香囊出起神来，半晌才道：“这香囊，我好像在哪见过。”展昭闻言放下酒杯：“是么？那你仔细想想。或许就有头绪了。”
白玉堂拿过那香囊，皱了眉细瞧了片刻，摇摇头道：“不行，想不起来。只是觉得眼熟。”展昭道：“那就先放着，越急怕越想不出。——来，先吃饭吧。”白玉堂点点头，放下香囊，眉头却仍微微皱着，虽一时想不起，但他确定，他的确曾见过这香囊。
吃过饭回到开封府时已是定更时分，两人也不忙回房，先去书房向包拯禀明了此事。展昭将这些日子发生在芙蓉身上的事情都说了一遍，末了道：“开始我和玉堂都以为不过是意外事故，所以没有报于大人知道，只在私下里注意着这事。但今日之事，摆明了是有人要杀那芙蓉，属下以为，该将此事立案追查。”
包拯听罢沉吟了片刻道：“这事的确蹊跷，那人既已对芙蓉连下两次杀手，就已触犯刑律，就算芙蓉不告他，本府也不能就此饶过他。但现在一切尚未明了，还是不能立案。这样吧，你二人这些天多留意那芙蓉的情况，这人也许还会再下手，若到时能捉获他，一切都好办了。”白玉堂道：“大人放心，猫儿公务太多，这事就交给我好了。”包拯微笑道：“如此，有劳白少侠。”三人计议不提。
过了几天，张氏差人来开封府送了信，说芙蓉已醒了。衙役传话进去时，正是午后。白玉堂和展昭在院中赏花品茶，一得了信儿，白玉堂起身道：“猫儿，她既已醒来，我这就赶去瞧瞧她，看能不能问出事发当天的情况。”
展昭也站起身来，点点头道：“好，那人连害她两次，想必她不会再为他遮掩了。”白玉堂回房穿了大氅，拿了佩剑，出来对展昭道：“猫儿，我去了，要是回来晚了，记得给我留扇窗。”
展昭无奈地一笑：“知道了，你自己小心点。”白玉堂也是一笑，径自开门出去了。
白玉堂来到“醉芙蓉”，一进门张氏就迎了上来，道：“白五爷，您可来了。”白玉堂道：“芙蓉姑娘何时醒的？现在怎样？”
张氏道：“醒了好半天了，问她什么都不说，还跟我发了顿脾气，非要下床，下来就头晕，扶又不让扶，伤口也给挣裂了——说也奇了，这到底是什么伤啊？这么几天了，只结了薄薄一层痂，略动动就又出血了，三七粉也止不住，您上次给她用的是什么药啊？”
白玉堂听了道：“让我去瞧瞧她罢，她那伤，是毒药所致，一般止血药是不成的。”说这便上楼往芙蓉的房间走，张氏忙跟在后边。
到了门前，只听里面杏儿急急叫道：“姑娘，您别这样，快上药吧，何苦作践自己？您看一直流血呢。”
接着就听芙蓉恨恨地道：“上药做什么？横竖有人想要我死，今天活过来有什么用？与其天天这样难过，不如现在就死了干净！何苦招人厌，惹人烦？”杏儿快急哭了：“姑娘，自个儿的身子要紧啊，您若不心疼自己，就当心疼杏儿吧，一会儿妈妈来看见，我又少不了一顿打了。”
白玉堂听得皱眉，芙蓉口口声声有人要她死，语气甚为委屈怨毒，又为何百般替他遮掩？张氏听里面乱成一团，忙推开门。
俩人一进房，就听那鹦鹉叫起来：“姑娘，白五爷来了，快接着，快接着。”床前正在拉扯的两人闻言一下停住了，芙蓉转身看到果然是白玉堂，忙放下衣袖，坐在床边低了头。
张氏冲杏儿使个眼色，杏儿何等乖觉，忙放下手中药瓶，随张氏出房去了。房中一下静了下来。
白玉堂走到床前，一眼瞧见芙蓉衣袖上已渗出血渍来，开口道：“姑娘这是何苦？你这伤口中过毒药，出了血极难止的，来，我这里有最好的止血药，先止了血再说。”
芙蓉却不说话，只低了头垂泪。白玉堂摇摇头，上前挽起她衣袖查看，所幸只裂开了一点小口，于是便洒了药粉上去，许是毒性已消散了许多，这次很快就止了血。
芙蓉直到他帮自己包扎好伤口，才黯然开口道：“你，你又何必来管这闲事？”白玉堂道：“因为我不想让你就这么不明不白的死去。现在你能不能告诉我，要害你的人，到底是谁？”
芙蓉轻叹一声，面上满是疲惫之色：“白五爷，奴不想再提这事，生死有命，富贵在天，岂是人力可强求的？天若要奴死，奴又何必一定要活着受罪？您，就莫要再趟这趟浑水了，您和展大人的好意，芙蓉心领了。”
白玉堂摇摇头道：“若真是天要你死，我就不再管这闲事。但要你死的却是人。而老天，是想要你好好活着，要不然，怎么两次你都在危难中遇到了我和展昭？若你真的相信天意，就更该说出真相来才对。”
芙蓉喃喃道：“真相？奴不想说，也不愿再想，您就让奴自生自灭吧。”说这话时，她仿佛又恢复了往日的平静。白玉堂道：“姑娘怎可这样纵容一个坏人？你今日放了他，难保他不会再害别人——”
话没说完，芙蓉忽然又激动起来，打断他道：“他不是坏人！他也不会再害别人，他只恨我，只恨我一个人，我死了，一切就好了——！”
说着，泪又落下来，眼神迷离的看着窗边的芙蓉花，半晌才幽幽地道：“白五爷，您知道奴为何单单爱这‘三醉’么？要论珍稀难得，‘弄色’更胜于‘三醉’。奴爱的，是‘三醉’的名字。‘三醉’，奴一生只求三醉，一为家人醉，二为友人醉，三——为知己醉。可是，奴却没有家人，没有友人，更没有——知己。便是想图一醉也不可得——白五爷，这种心情您可了解？您——可醉过？”
白玉堂沉默片刻才道：“我了解。我也醉过，但我一生，不求三醉，只求能为真正的知己而一醉，足矣——你若真不想说，那我就先走了，可是，希望你能想清楚，那人，是不是真正值得你为之一醉。”
说完，转身就要出去。打开门时，芙蓉叫住了他：“白五爷——”白玉堂回过头来：“什么事？”芙蓉道：“奴大胆问一句，您能把奴当作友人么？”
白玉堂道：“有何不可？”芙蓉道：“可是，芙蓉只是个青楼女子。”白玉堂道：“青楼女子又如何？青楼女子也是人，比那些贪官污吏，鸡鸣狗盗之辈强得太多了。”
芙