“非常遗憾，”他沉默良久终于说道，“但是我只好实言相告。”
“我还是自杀的好，以了结它。”
他不理睬她的威胁。
“你还有钱吗？”他问道。
“有六七镑。”
“你必须放弃这种生活，你也知道。难道你不能找个工作做吗？我恐怕不能对你有多大的帮助。我一星期才挣12先令。”
“我现在还能做什么呢？”她不耐烦地大声嚷叫着。
“该死的，你必须设法找些事干。”
他神情严肃地跟她说话，把她自己的危险和给别人造成的危险一五一十地告诉她。她阴沉着脸听着。他想安慰她，最后，他总算使她作出勉强的默许，答应一切听从他的劝告。他开了一张处方，说他要把它拿到最近一家药店去配，他再三嘱咐她按时眼药的必要性。他站起身，伸出手来准备告辞。
“别这样垂头丧气的，你的喉咙很快就会好的。”
可是当他临动身要走时，她的脸孔一下扭歪了，她一把抓住了他的外衣。
“哦，别离开我，”她沙哑地喊道，“我害怕极了，菲尔，请先别走。在这里再没有我可以找的人了。只有你是我唯一的朋友。”
他感到她灵魂的恐惧，这种恐惧跟他在伯父眼里见到过的怕死的恐惧特别相似。菲利普垂下了头。这女人有两次介入了他的生活，都使他痛苦不幸。她没有资格对他提什么要求，可是不知是何缘故，他的内心感到异样的痛苦。正因为这样，当他接到她的信时，他的心情无法平静，直到听从她的召唤。
“大概我永远无法真正摆脱她。”他自言自语地说。
使菲利普为难的是，他感到一种奇怪的生理上的厌恶，这种厌恶使他一挨近她就觉得不舒服。
“你还要我干什么？”他问道。
“我们一块出去吃饭，我请客。”
他犹豫着。他感到，她又悄悄地潜回了他的生活，而他原以为她已永远从他的生活中消失了。她正焦虑地注视着他。
“唉，我知道我过去待你不好，但是现在你别扔下我。你也算已经雪恨了嘛。要是你现在不管我，我简直不知道该怎么办才好。”
“好吧，我无所谓，”他说，“但是我们得节约点，现在我没有钱可以胡花。”
她坐下来，穿上鞋子，然后换了条裙子，戴上一顶帽子。他们一块走了出去，一直来到托特纳姆法庭路上的一家饭馆。菲利普已经不习惯这个时候吃饭了，而米尔德里德的喉咙疼得无法咽下东西，他们吃了一点冷火腿，菲利普喝了一杯啤酒。他们像先前一样面对面地坐着。他不晓得她是否还记得这种情景。他们互相间没有什么话可说的，要不是菲利普勉强开口的话，他们便会默默地一直这样坐下去。饭馆里明亮的灯光，通过几面俗里俗气的镜子反射过来，使她看上去苍老又憔悴。菲利普总想知道那孩子的事，但是又没有勇气问。终于还是她自己提起：
“你知道吗？那孩子去年夏天死了。”
“啊！”他惊叫道。
“也许你会感到难过吧？”
“我才不呢，”他回答说，“我非常高兴。”
她瞟了他一眼，知道了他是什么意思，随即把目光移开。
“你有段时间很喜欢她，是吗？我总觉得好笑，你怎么会对另一个男人的小孩如此喜欢。”
饭后他们到药店取按菲利普所开的药方配好的药。回到那个破烂的房间时，他让她吃了一剂药。然后他们一直坐到菲利普该回哈林顿街的时候才分手。这一晚上的折腾使菲利普烦得要命。
菲利普每天都去看望她。她服用他开的药，遵照他的嘱咐行事。不多久，疗效果然十分显著，这一来，她极信赖菲利普的医术。随着她身体的康复，意志就不那么消沉了，说话也更加无拘束了。
“我一能找到职业，一切就都好了，”她说，“现在我已经有过自己的教训，我要记取教训学得乖点，再也不过放荡的生活了。”
他每次见到她，总要问她是否已经找到工作了。她叫他别担心，只要她想找，马上就可以找到一些事干的。她有好几手准备，最好趁这一两星期先什么事也别干养息好身体。对这他也不好说她什么。但是两星期过后，他更加坚持己见，要她找工作了，现在她的心情开朗、快活多了，她嘲笑他，笑他是个爱唠唠叨叨的小老头，她对他讲起会见女老板的事，她们如何如何说的，她又如何如何回答的。因为她想在某一家餐馆里找一份工作。什么都还没定下来，可是她相信下星期初就能确定下来，光急是没用的，找不合适的工作将是个错误。
“这样说太荒唐啦，”他不耐烦地说，“不管是什么职业，只要能找到，你就应该接受下来，我帮不了你的忙，况且你的钱也不是花不完的。”
“哦，可是我并非到了山穷水尽的地步，碰碰运气看嘛。”
他目光严厉地盯着她。自从他头一次来，到现在已经3个星期了，她当时手头的钱还不到7镑，他顿时起了疑心。他回想他说过的一些话，他将这些话联系起来作了分析，不晓得她是否真去找工作了。也许她一直在欺骗他哩。她的钱竟能用这么久真是怪事。
“你这儿的房租多少？”
“哦，女房东为人很好，与其他的房东不同。她很愿意等到我手头方便了才还。”
他沉默了。他所怀疑的事如若属实，那就太可怕了，以致他犹豫了起来。问她是无用的，她会矢口否认。假如他想明白真相，就得亲自去查明。他习惯每天晚上8点离开她。那里时钟一敲，他起身就走。可是这次他没有回哈林顿街去，而是守在菲次罗伊广场的拐角处，以便看得见沿威廉街来的任何人。他似乎觉得等了很长时间了。还以为自己的猜疑是错的，正准备要走开，就在这时，只见7号房的门开了，米尔德里德走了出来。他退到阴暗处，注视她向他迎面走来，她戴上了他在她房里见到的上面插满羽毛的帽子。她穿的那一套衣服，他也认得，穿着上街太华丽又不合时令。他尾随看着她，直到她进入托特纳姆法庭路。她在这儿放慢了脚步，在牛津街的拐角处停了下来四下望了望，然后穿过马路，来到了一家杂耍剧场门口。他走到她跟前，碰了碰她的胳膊。他看见她脸上涂着胭脂，嘴唇也涂了口红。
“你到哪儿去？米尔德里德。”
听到他的声音她不由得吃了一惊，脸刷地红了，像先前撒谎被抓住一样。然后，当她本能地企图借破口大骂来进行自卫时，她的眼里露出菲利普非常熟悉的愤怒的目光，不过这回话到嘴边，又咽了下去。
“哦，我只不过想去看看演出。天天晚上一个人坐在房间里闷得慌。”
他不再装作相信她的话了。
“你不该这样做。天啊！我告诉过你多少次，这多么的危险。这种事你必须立即洗手不干。”
“别多嘴！”她粗暴地嚷道，“你想我该怎么过呢？”
他抓住她的手臂，不加思索地想把她拉走。
“看在上帝的面上，走吧，我送你回家。你不知道你是在干些什么吗？这是犯罪！”
“我管他呢？让他们碰碰运气吧。男人们一直待我不好，我何必为他们操心呢。”
她一把将他推开，往票房走去，付了钱就进去了。菲利普口袋里只有3个便士，无法跟她进去。他转身走开，沿着牛津大街慢慢向前走去，“我再也无能为力了。”他自言自语地说。
事情就这样结束，从此，他再也没有见到过她。
ＣⅩ 这一年的圣诞节适逢星期四，商店预备停止营业4天。菲利普写信给伯父，问回牧师住宅度假是否方便。他接到福斯持太太的回信，信中说凯里先生身体欠佳，不能亲自写回信，但是极希望见见自己的侄儿。假如他能回来，他将会很高兴的。福斯持太太在门口迎候菲利普，并且在他俩握手时，对菲利普说：
“先生，你会发现你伯父和上次你在这里时大不一样了。不过你要装出什么也看不出来的样子，好吗？先生，他对自己的健康状况非常神经质。”
菲利普点了点头，她领着他走进餐室。
“菲利普先生回来了，先生。”
布莱克斯特伯尔的牧师已是病入膏肓、行将就木的人了。只要你看他那凹陷的脸颊和佝偻的身躯就明白了。他的身子蜷缩在扶手椅里，脑袋奇怪地往后仰着，肩上披着一条围巾。现在，没有拐杖他已经寸步难行，两手颤抖得很厉害，连自己吃饭都困难了。
“他看来活不长了。”菲利普一边看着他，一边心里想。
“你觉得我的气色怎样？”牧师说道，“自从你上回来这儿后，我已经变了不少了吧？”
“看起来你的身体比去年夏天还强健。”
“那是天气热的缘故，我老受不了炎热的天气。”
在上几个月中，凯里先生好几个星期在楼上卧床不起，其余几星期住在楼下。他身边有个手摇铃，说话时，他摇铃把福斯特太太叫来，问她，他第一次离开他的房间是哪月哪日，她就坐在隔壁房间，他要什么，一摇铃她就过来。
“11月7日，先生。”
凯里先生望着菲利普，观察他对这一消息的反应如何。
“可是我的食欲依然很好，不是吗？福斯特太太！”
“是的，先生，你的胃口好极了。”
“但我也不见得发胖。”
现在他唯一感兴趣的是他的健康。他所不屈不挠依恋的一件事，就是活着，就是活下去。尽管生活单调无聊，尽管病痛不断地折磨着他，只有靠吗啡的麻醉才能入眠，他还是要活下去。
“我花在看病的钱太吓人了，”他又把手铃摇得丁零丁零地响，“福斯特太太，把药费账单拿给菲利普先生看。”
她很有耐性地立即从壁炉架上拿出药费账单来，交菲利普过目。