“宗纯~”
眼看着对方有睡迷糊又要扑上来的趋势，高野宗纯无语地用脚挡开足够的距离，明明是怪物根本不需要睡觉，学人类睡个什么劲啊？
“——起来，我有事要做。”
听到宗纯的命令，高野藤立刻精神了起来。
经过一番准备，当宗纯和藤终于到达柳洞寺的时候，已经是一个小时之后了。
由于是好友的老家，平时宗纯偶尔也会往来于此地，不过自从圣杯战争开始以后他就没有再来过了。
柳洞寺是冬木市内很有名望的寺庙，比起圣堂教会什么的，在日本这块地方，还是神道教的神社和佛教的寺庙更受本土居民欢迎，因此平时这里虽然很安静清净，但时常还是有信徒来往的。
然而，此刻的柳洞寺不用说是信徒了，连虫鸣鸟叫都没有，一片死寂。
看到这样的情况，傻子都知道有点不对劲。
高野宗纯有点后悔，因为之前几天一直没出什么问题，昨天从巴泽特那里知道葛木可能是Caster的Master之后，他还抱着侥幸的想法想反正去学校了就能够看到，早知道应该直接来柳洞寺打探的。
不过现在再想这些也无济于事，他率先踏上了柳洞寺山门前的台阶。
……来了！
在两人踏上石阶的那一刻，在他们正前方的台阶上，一个穿着紫色和风武士装、腰间佩着一把长刀的长发男子凭空出现。
长发男子一出现就两腿分开压低中心，一手虚握着腰间的刀柄，以锐利的目光居高临下地俯视着他们，宗纯毫不怀疑，只要自己踏足对方的攻击范围，就会立刻被毫不犹豫地攻击。
（Servant？——不，应该不是。）
并不是所有出现在圣杯战争中的使魔都是英灵，想起高野藤最初也是被上次战争中的Caster青须召唤出来，外加此次进击的目标也是Caster所在的大本营，高野宗纯对这个男子的来历有了大致的猜测。
虽然这个男子看上去不太好惹，不过宗纯并没有放弃意图的打算。
“看来你所接到的命令就是阻止其他人上去吧？真糟糕，我恰好就是想上去呢？”宗纯笑着说道，从男子并不是主动攻击，而是占住位置摆开架势的样子就可以知道这点了。
出乎预料地，长发男子风度悠然地回复了宗纯的挑拨，“……是如此没错，看你的样子就知道是不会听人劝解下山去的，那么，对于你们来说，想要通过此地就只有问我的刀了。”
“嗯，不过我还是想再问一句……用剑的武士再加上也不是西方英灵，不可能会用魔术，你恰好是我这一方最容易应付的类型。毕竟你也应该是这个国家历史上有名的人物吧？我多少还是有点慈悲心的，怎么样？不按照武士的做法报上名字吗？”
“……佐佐木小次郎。”嗅到战斗即将开始的味道，长发男子的右手按上了刀柄，全身紧绷了起来。
听到这个大名鼎鼎的名字，高野宗纯的脸色也没有丝毫变化，十分淡然地点头致意，“——久仰大名。”
***
红衣的英灵保持着灵体化，靠在教学楼顶入口侧面的墙壁上。
虽然已经保持了尽量远的距离，坐在另一边的Master远坂凛和卫宫士郎说话的声音还是时不时飘了过来。
老实说，最开始Archer是想过要杀掉卫宫士郎的。
改变主意是在士郎第一次被Lancer杀掉那次。
因为那个叫做高野宗纯的人中途插手了一次，凛居然没有使用宝石挂坠去救士郎，最后是士郎依靠本能投影了损伤的脏器，然后自己渐渐愈合的——那是卫宫切嗣埋入士郎体内的Avalon在起作用。
总而言之，士郎自己自愈了，凛并没有救他，也就没有把宝石挂坠丢在那儿。
现在那两个人聊天的话题有一个共同的中心——间桐樱。
借助着这个话题，关心樱的凛和士郎聊得很投缘的样子。
不得不承认，这里的卫宫士郎虽然也是他自己，但因为经历的不同，最终终究会成为跟自己不一样的人吧……既然如此，也就没必要杀了。
回想起来，他过去这个时候好像也没有跟凛那么亲近地聊天过。
（怎么说呢？曾经的老婆跟其他男人聊得兴高采烈什么的，虽然也是以前的自己……好像还是有点心情复杂啊。）
Archer深深地叹了一口气。
☆、第十一章
高野宗纯说佐佐木小次郎恰好是己方最容易应付的类型；这句话绝非妄言。
高野藤具有本体和人形两种形态，熟练切换变化之后；还能像之前反捕远坂凛和Archer那样；进行身体局部的部分变化。
假如是纯粹人类形态的话，就像恢复本体时意识会分散到每一根触手造成智慧薄弱一样；当他将所有肢体聚合起来化作人形的时候，每一根触手的力量和再生能力同样也会叠加起来。
虽然这种叠加并不是无损叠加，然而就算是有一定转化损失率；将遍布整个冬木的触手积聚起来所产生的威能也是极为可怕的。
即使以英灵的能力值来作参考；高野藤人形时的筋力和耐久也是EX——完全破格的等级，当然，敏捷这类无法叠加的能力依旧没什么提高；只是因为体型的变化而多少轻捷了一些，目标更小，也没有宝具和职介能力。
而在本体状态之下，触手怪的弱点和优势则都非常突出明显，几乎没有机动力和防御力可言，取而代之的是单体攻击力并不强、但却无穷无尽的触手骚扰攻击。
这种状态下的触手怪，能够将之击倒的只有誓约胜利之剑那样的远程攻击的对城宝具和有各种效能的诡异魔术——他的对魔力基本可以说是0，即便如此，若是无法一击完全消灭，强悍的再生能力亦足以令自己在一定时间后恢复过来。
佐佐木小次郎身为传说中的剑豪，一对一、一对多的对决能力当然是非常强大，然而剑技所能达到的范围终究有限，缺乏能一击将触手全部杀尽的能力，不断再生、无穷无尽的触手群足够淹没他了。
——这一点，战斗还没进行多久小次郎就发现了。
正如高野宗纯所说，他当然不会使用魔术，所依仗的一直以来也就是久经磨练的剑法，他还没使出最得意的技能“燕返”，当然高野藤同样没有完全变回触手形态，只是将双手化为数条粗壮的黑色触手，其中一条卷着一把泛着乌光的宝剑。
那是恒常之剑杜兰达尔。
虽然手执历史有数的名剑，高野藤用起来却完全没有什么剑术技巧可言，他的策略只是用杜兰达尔挡开小次郎的攻击而已，然后用其他的触手试图通过空隙抽冷子袭击对手，毕竟触手的防御能力还是太薄弱，完全挡不了刀锋一击，只是消耗对方魔力，那样效率也太低了。
触手在整体形态上不太敏捷，然而单支触手的小范围挪移倒是十分灵动，加上他已经习惯了将意识分散，此时一心二用甚至多用也没什么影响，当然这些袭击无一例外地全部无功而返，还又被切掉了不少条，如果不是杜兰达尔左支右绌，被切掉的触手估计更多。
杜兰达尔号称恒常之剑，姑且不论锋锐度什么的，至少硬度是没说的，佐佐木小次郎在最初的碰撞之后，很快改变了策略，不主动与杜兰达尔相击。
小次郎的剑术本来就剑走偏锋，划着诡异的弧度进行攻击，看到他舞刀的姿态，很容易就让人联想到“水无常形”这个词语，他所占据的地形又是稍高一截的阶梯，居高临下可以将触手的轨迹看得一清二楚，闪烁着银光的刀锋跳动着，恰到好处地将从各个角度袭来的触手一一斩断。
双方僵持不下的结果就是高野藤无法上前一步，而即使小次郎能凭借剑技上的优越偶尔突破杜兰达尔的封锁，高野藤也十分当机立断地让触手代替自己，弃车保帅。
……而这样能够突破封锁的机会也越来越少。
小次郎已经发现了，最初还只是胡乱挥动着杜兰达尔、更多依靠着反应和不怕砍的高野藤，手中剑舞的痕迹已经渐渐地有了一个“剑术”的样子，而触手袭击的方向也越来越难以捉摸，倒是有几分像……小次郎手中长刀的轨迹？
（……真是可怕。他在学习我的剑术。）
——而且还不是那种徒具其形而无其神的拙劣模仿。
小次郎虽然不知道高野藤其实可以完全变成触手形态来吞噬自己，但也感觉得出对方隐藏了实力，其目的就是为了跟他继续对打下去，学习他的剑术。
到现在也没有用出燕返，一来是想试探对方的能力，二来也有不想被对方轻易学走的原因。
千锤百炼而成的技术轻易地被对方学走，若是一般人大概会受相当大的打击，好在小次郎确实有一颗大心脏，不过他也知道这样下去可不妙，随着对手对剑术熟练程度的增加，自己只会越来越占据下风。
如果所面对的是人类，小次郎有信心以“备中青江”格挡开任何人的攻击，然而面前这个显然不是，一次攻过来的触手有数条乃至十数条之多，他能一一击退这些攻击全是依靠剑术上的优势，一旦这种优势不存在了，局面就会变得相当凶险。
（……所以，只剩下那一招了吗？）
秘剑…燕返，最初是以想斩落燕子为目的而出现，想斩到会循着刀锋割裂空气躲闪的燕子无疑相当困难，而最终达成了这点所完成的刀术，便是秘剑…燕返。
当剑技的速度超越了极限，可以在瞬间以相差无几的时间差斩向同一个目标三刀，正面的突袭、背后的回刺、封住侧面的最后一刀，在经历数无尽年岁的完善后终于三刀相合，从原本“几乎是同时”蜕变到了“完全同时”的地步。
不得不承认，对手拥有相当优秀甚至可以说是怪物般的学习能力，一些动作只看过一遍就能立即学会，用于实战中。
然而燕返是与众不同的，小次郎能将之发挥到如今的程度，除了领悟之外，那无数次的挥剑练习才是关键�