联合国在2009年末发布的一份报告显示，2009年自然灾害造成的人员伤亡和经济损失是10年来最少的。
显然 “气候变暖”并不是一个板上钉钉的事，毕竟没有严格的理论证明，也缺乏有力的事实支撑。为了给自己留一些余地，要是以后几年天气有什么变化，气温上升了，岂不是掌自己的嘴，把名声给搞臭了。
所以现在有科学家提出用“气候异常”来替代“气候变暖”。无论怎么样，大规模灾害性的天气出现都是二氧化碳的错。
比如2009年末2010年初的全球大规模降温天气，就与“全球变暖”背道而驰，为了不使自己的理论破产，有的科学家又提出了由于二氧化碳增多，冰川融化加速，海洋中的淡水增加，使海洋正常的大气洋流受到阻挡。
但这一套理论在现实面前仍难以自圆其说，或者说他们并没有完善的理论体系，遇到新问题时，只能抓瞎，企图蒙混过关。
抛掉扣在二氧化碳身上的黑锅，我们将看到二氧化碳美丽而神秘的一面。整个人类史也是一部碳的历史。生物燃料、煤炭、石油见证了人类漫长的发展史，煤炭、石油的大规模应用将人类带入现代文明，追踪碳的足迹，我们也将从中发现大国兴衰的线索和脉络。
生命与“碳”
本章导读：二氧化碳经过西方政客的反复打击和抹黑，一个乖巧伶俐小孩子变成了一个面目狰狞的恶魔，成为全球变暖的罪魁祸首，可谓人类有史以来非常奇特的冤案。
在二氧化碳这个冤案背后隐藏的是西方发达国家的丑恶嘴脸，试图独占世界资源，以维持他们高高在上的地位和优裕的生活，而第三世界只能维持贫穷的现状，丧失发展的权力。
二氧化碳*弄的痕迹是非常明显的，有了这一看家法宝，发达国家便可以高举“碳减排”“碳关税”的大旗，对发展中国家进行*裸的贸易讹诈。
与二氧化碳被发达国家操弄不同，人类的历史，本质也是一部二氧化碳排放的历史，我们可以从二氧化碳的排放中解读国家的纷争，寻找各国兴衰沉浮的轨迹。
在元素周期表的118种基本元素中，碳并不是最显眼的，碳在地壳中的含量为％，也不是最丰富的元素，但碳对人类来说，却是最重要的元素。我们一直生活在 “碳”的世界里，生活无处不碳。
目前全世界已经发现的化合物种类已达400多万种，其中绝大多数是碳的化合物，不含碳的化合物不超过10万种。
从中学化学课本中我们知道，碳（C）除了和其他元素化合外，碳与碳还可以结合，所以碳易成链而形成复杂的分子结构，碳元素是大分子有机物的骨架元素，如糖类、蛋白质、核酸及DNA等。
当我们观察这些碳元素的分子结构时，只能感叹自然界的奇幻与美妙，世界因碳而生动起来。
图：碳的最基本化合物
图：碳的高级化合物
碳被称为生命最基本的元素，没有碳便不可能有生命的存在。碳水化合物、脂肪、蛋白质等为人和生物的生长、运动、繁殖提供主要能源。
人们吸入氧，呼出二氧化碳，这会让我们对氧有一种天然的亲切感，似乎二氧化碳是废物。但二氧化碳却是植物的肥料，吸收二氧化碳而排出氧气，形成一个闭合的循环。
地球上的生物都是碳基的，那有没有可能以其他元素为基础的生物体呢？
图：硅基
在构成碳基生物的氨基酸中，连接氨基和羧基的是碳元素，由于硅元素和碳元素同属一个族，化学性质相似，所以人们总是在设想是不是有硅基生物的存在，这种生物是以硅而非碳链结而构成有机大分子。
虽然人们基本上都不太可能找到硅基生物存在的直接证据，但这不可能束缚人们想象力的翅膀。1891年，波茨坦大学的天体物理学家儒略？申纳尔在他的一篇文章中就探讨了以硅为基础的生命存在的可能性，他大概是提及硅基生命的第一个人。
著名英国科幻作家赫伯特？乔治？韦尔斯曾写道：“人们会为这种设想所带来的奇异想象所震惊：既然有硅—铝生命体，为什么不会立刻想到硅—铝的人？让我们说，他们在硫磺气组成的大气中漫步，徜徉在温度比熔炉更高的、数千度熔化的钢铁海洋旁。”
在斯坦利？维斯鲍姆的《火星奥德赛》中，该生命体有100万岁，每10分钟会排出一块砖石，这样会使硅基生命面临一个难题。
人类是碳基的，我们的废弃物是二氧化碳，而硅基生物需要不断地补充硅基活性物，而它的废弃物是二氧化硅——硅石即我们用于砌房的砖头。硅基生物如果不随时移动，很可能自己把自己给埋在了地下。
人类似乎想挣脱碳的束缚，但从远古走来的人类的命运却一直与碳紧密相连，碳成为人类难以摆脱的魔咒，大国的竞争也围绕着碳而徐徐展开。
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日不落帝国的哀怨（1）
“以前火车的燃料是什么？”如果有人冷不丁问这样一个问题，我们可能会感觉问这个问题的人有些奇怪，“煤啊！”这估计是任何人不假思索的答案。
“用柴火行不行呢？”如果有人再问，这时可能普通人一下说不出个道道来，虽然老式烧煤的蒸汽机已经走进了历史的陈列馆，但从很多影视作品中，我们仍能看到开火车的师傅一铲一铲地往火红的炉腔里送煤的场景，用柴火倒没有听说过。
“不行，燃烧值太小。”如果懂点行的人可能会用这样的话来作答，再详细一些，就是柴火燃烧时发出的热量远比煤炭要小，火车根本开不动。
“谁说不行，俺就烧过，还开了一阵子呢！”这时肯定会有一个李团长站出来，不过他会给我们讲述一个真实而悲惨的故事。
解放战争时期，李团长奉命进军东北，一路上多是步行，日夜兼程，很是辛苦，来到了一座废弃的火车站，发现有一列废弃的火车，孤零零停在铁路上。
“要是把火车开起来，行军速度可就快多了。”有人建议。
李团长听了建议后，决定试一试。
他让部队原地休息，开了一个诸葛亮会，大家献计献策，如何把火车开起来，有一个营长以前在铁路干过，也开过火车，他自告奋勇担任司机，还有几个钳工出身的，愿意负责维修。李团长很高兴，命令立即动手。
一切就绪，就是煤的问题没法解决。
“没有煤，烧别的不行？俺老家从来不烧煤，就烧柴火。”有人说。
“那就烧柴火吧。”李团长拍板。
开始，火车走的还行，过了一会，就不行了，像个蚂蚱，朝前一蹿一蹿的，大家东摇西摆，有点害怕了。
火车驶上一段坡路，突然开不动了，向后滑了下来。
李团长在路旁观察，见势不妙，急忙大喊“停车，停车！”
但火车没有停下，却发生了侧翻，把许多战士从车厢里翻了出来。
事后统计，有十几个战士死亡，伤者近百。
“那是经过枪林弹雨考验的，最优秀的战士啊，日本鬼子，反动派，都没有能打败他们，可他们竟然死在我的瞎指挥里了。”
人类是被蒸汽机拖着由手工时代进入现代文明，而作为驱动蒸汽机的重要原料——煤的意义非常重大，可以说没有煤就没有工业革命时代。
人类第一次工业革命也被称为蒸汽机革命，人类从繁重的体力劳动中解脱出来，生产力获得了极大地提高，通过蒸汽轮机驱动的巨型轮船可以跨越重洋，征服世界，世界市场形成。
在石油大规模应用之前，煤炭一直是工业的支柱和人类的主要动力来源。
自1769年瓦特改良蒸汽机后，广泛应用在采矿、冶炼、纺织、机器制造等行业中，直到20世纪初被柴油机所逐渐取代，其经历了130年左右的时间。
可以说，第一次工业革命背后是煤的世界，而煤炭则成为大英帝国最强有力的驱动力量。
英国占尽天时地利，最终铸就了大英帝国的无限辉煌。
工业革命是人类的助推器，人类第一次摆脱了手工劳动，使生产效率成倍地增长，廉价的产品源源不断地涌向市场，人们可以享受到更多的产品，从而提高生活质量。
当被问到工业革命为什么单单发生在英国，而不是比英国条件更优越的西班牙、荷兰或者法国时，我们可能会想到英国资产阶级革命比较彻底，使资本主义生产方式能够冲破封建的枷锁；工场手工业中的生产技术知识的积累，有更多熟练工人；圈地运动为纺织品找到了原料；打败西班牙的无敌舰队而获得了海上霸权等等原因。
日不落帝国的哀怨（2）
但我们不能忽视一个事实，那就是英国有丰富的煤炭资源，如果没有煤炭工业作为强大的支撑，英国可能很难走那么远，开辟那么多殖民地，成为真正的“日不落帝国”。
19世纪中叶，英国煤炭产量占世界总产量的2/3，1913年开采量曾达亿吨的历史最高水平。
瓦特的蒸汽机解决了大工业发展所必需的动力问题，推动工业革命向纵深发展。炼铁厂用它来开动鼓风机，为高炉提供风力，煤矿用它来排除矿井积水，纺织行业用它来作为动力。蒸汽机的应用越来越广泛，棉纺厂、毛纺、织布厂中都能见到它的身影。
工业革命使社会生产力有了惊人的发展。从1770年到1840年间，每个工人的日生产率平均提高了20倍。英国煤炭产量1700年为260万吨，1836年增至3000万吨。
工业革命期间，英国建成了纺织、钢铁、煤炭、机器制造和交通运输五大工业部门，到19世纪50年代取得了世界工业和世界贸易的垄断地位。
有时我们可能会感觉英国的崛起是理所当然的，但我们不难发现英国崛起的道路仍然较为曲折。内部矛盾激化，周边环境险恶。
18世纪以前，英国的棉织品质地低劣，在印度、中国的棉织品面前