个问题，那就是民意应该如何产生？有一种观点认为，民意应该由民众提出和反映给政府，比如通过大众媒体、民意测验或民意代表来搜集和反映民意。还有一种观点认为，有某一部分人、一个群体可以代表民意。在传统的中国人的思路里，更倾向于支持后一种观点，也就是精英政治。这是指民意不需要让老百姓表达，老百姓也说不清楚，因为精英已经说出了老百姓的利益。精英政治有两个特点：一是认为民意只存在于某些群体（group）中，二是民意可以由精英来代表。在改革开放以后，这种思路发生了变化，认为老百姓存在许多意见，有不同的价值观。不同老百姓的利益是不同的。所有老百姓本身就分成了不同的群体，存在不同的要求和需要，而不是统一的。他们需要表达出来，他们的意志需要被收集在一起，要被debate（辩论），要被听到、重视到，进而考虑到决策中。 民意在市场方面的发展表现得更明显。今天，越来越多的中国商业人士在想：我怎样做一种产品呢？应该考虑不同人喜欢的不同类型，所以可以做不同类型的产品。与国外一样，民意最早影响到的产业是商业。最近几年，媒体总量增加了，民意反映社会的能力增强了，民意测验兴起了。人民代表讨论问题的范围也比以前更广泛了。除了原来的商业领域外，民意开始向其他领域扩张和渗透。人们可以在网上的BBS讨论区就各种问题发表意见。人们可以在酒吧里对不同的意见进行讨论，在社区里的讨论也增多了。民意慢慢被组织起来，以一种形式去争取得以实现。民意开始形成了听得见的声音。我个人认为，从未来看，民意在中国会得到更大的表现空间。 David JFirestein（方大为）： 美国人调查和研究民意的历史很长。在20世纪初，也就是二三十年代就产生了这种认识。民意产生了，它被认为是科学的、可研究的，这在美国是很重要的学科领域。民意，就是全民的想法。比如，中国人民是怎么想的，或者英国人民是怎么想的。民意科学的发展，使人民意识到不是所有人都有同样的想法。一些人这样想，另一些人那样看，人与人之间存在不同的观点，不同人有不同的想法。于是，民意这个学科变得成熟了。 “民意”是指广大人民的意愿。但是，到底是哪一个“民”呢？美国人民划分为不同的团体。男人、女人、中年人、青年人、白人和黑人等等。按社会经济背景划分，有高收入群体和低收入群体。一个人的观点会受社会经济和文化的影响。这种不同的划分使得民意很分散。因此要调查和研究最广大的人民的意愿，这是很有必要的，也很不容易。 在美国的决策过程中，民意是非常重要的，投票可以决定许多事情。在美国，一个成功的政治家必须对民意有很深的了解。比如，假设我是联邦政府中代表得州的议员，如果我的观点是反对枪支扩散，这与得州百姓的想法完全相反，那么他们就会把我换掉，选一个能够代表他们的人。国会在考虑重大的决策，如医疗保险和国家安全等问题时，在通过新的法律之前，都会召开听证会，聘请各类专家出席。这些专家持有不同的看法，或者他们的观点大同小异。一般来说，两个美国人很可能持有三个观点。这些被美国民众选出来的代表，会就各种问题进行讨论，尽量做出符合民意的决策。受到百姓支持的决策才能持续长久。 美国民意在最近几年内出现了变化。民意成了一个动态的概念。比如，同性恋在美国一直是一个有意思的话题。上个世纪五六十年代，大多数美国人是不赞成同性恋这种生活方式的。但是，通过许多媒体的宣传，比较客观地介绍了这种生活方式，到了七八十年代，大部分美国人就可以接受了。对于这样一个大的问题，在比较短的时间内，民意就从反对发展到容忍。对其他一些问题的看法也发生了变化。在民意问题上，媒体起反映的作用，也起影响的作用。应该说，两种作用都有。 袁岳（Victor Yuan）： 个人的想法是否有沟通的渠道，能否被其他人容忍接受，形成共识？在形成民意之后，它是否会影响决策？这是一个很重要的问题。 David JFirestein（方大为）： 在美国，有一种所谓的“民意法庭”（court of public opinion）。它不是真正的法庭，而是百姓的看法。比如，在辛普森的案子中，辛普森被判无罪。但是，美国百姓普遍认为他有罪。从法律角度上，这没有什么太大的约束力。但从民意角度来说，这是一种力量。 在美国，要想成为一个政治家，需要做出一种选择，即要按照民意来办事，还是领导民意。在上世纪60年代，约翰逊总统在1964年和1965年签署通过了公民权利法和投票权利法等重要法案。大部分美国人不一定赞同。但是总统认为，我今天这样做，美国人民明天就会了解这样做的必要。他的做法就是在领导民意。这说明，我们有时在民意上也需要超前一点儿。 ＇返回目录＇ 电子书 分享网站
首都在中国人心目中有特别的含义
David JFirestein（方大为）： 我在首都华盛顿上过大学。乔治城大学位于华盛顿市区。在我申请大学时，想学国际关系，最好在首都华盛顿。从政治上讲，它是国家的中心，是美国政治力量的所在地。通常，美国人想到华盛顿时，首先会想到白宫，与总统有关。但华盛顿也是文化中心，在那里，著名的博物馆就有二十几所，关于历史的和地理的都有，而且都是免费参观的。它们都属于Smithsonian。这是一个大的博物馆组织，Smithsonian是该组织创办人的名字。他是一百多年以前一个富有的美国商人。在他去世之前，他提出将自己的所有财产都捐出来创办博物馆。直到今天，它所拥有的博物馆都是免费供参观的。从地理位置上讲，华盛顿地处美国东北部，介于北部和南部之间的位置。在华盛顿居住，会感受到一点点美国南部的色彩。通常，人们认为首都应该是一座大都市，实际上，有意思的是，华盛顿有一点小城镇的味道。 华盛顿市的其他特点：第一，由于历史原因，华盛顿在美国是惟一一个黑人占多数的城市。黑人约占华盛顿人口的60％。第二，它是美国国会管理的联邦特区，而不是由地方政府管理。比如，按照美国宪法，所有美国公民都有权利拥有国会中的代表，但华盛顿居民没有。华盛顿居民有“影子代表”，“影子代表”可以参加听证会，但是没有投票权。这涉及另一个有意思的现象，相当多的华盛顿市民认为华盛顿应该成为美国的第51个州。 美国百姓怎样看首都华盛顿呢？有这样一个说法：那些在华盛顿的政治家不了解我们普通百姓的想法。比如，布什说戈尔就是这样讲的。当时，布什是得州州长，他说：“戈尔在华盛顿那么多年，我却从来没有在华盛顿呆过，所以你们选我，一定能够更好地体现大家的意愿。”北京有三环路和四环路，华盛顿也有一条环城高速公路。按照美国人的说法，环路之内的话题，就是指政治家之间讨论的问题，实际上不涉及普通百姓所关心的话题。那些话题与环路之外百姓所关心的话题完全不一样。 袁岳（Victor Yuan）： 华盛顿是一个权力中心，美国又是一个多元化的社会。实际上，华盛顿的服务业大部分是服务于各个利益集团的，比如，有一条街就到处都是各类思想库。这体现出美国政治像一个集贸市场，可以debate（辩论）。与北京相比，它的经济功能不突出，但政治和文化功能十分突出。 David JFirestein（方大为）： 与纽约比，华盛顿谈不上有文化，但文化还是很丰富的。华盛顿的经济实际上就是为政治服务的。在华盛顿上班的大部分人都与政府有关联。 袁岳（Victor Yuan）： 首都在中国人心目中有特别的含义。首先，它意味着权力。在历史上，京官过去意味着最有权力的大臣。无论封疆大吏多么有本领，最重要的大臣还是从首都来的钦差。京城集中了最丰富的资源，许多人最终的梦想都要在京城实现。作为中国的政治中心，北京对权力的集中程度比华盛顿更高。从文化角度来说，北京集中的文化资源也是最多的。在北京生活过的人觉得其他地方都是“文化沙漠”。北京还具有经济的功能，它在建设和发展中利用了自身的特殊地位。 除此之外，北京还有一些体现区域文化的特点。如长江三角洲地区管理严格，教育水平较高，政府管制严格。珠江三角洲，政策灵活，管制不是特别严，发展空间较大。北京则吸引了大量知识分子。近20年来，在北京成名的人物非常多，比较而言，在上海成名的人相对少一些。北京为个人发展提供了广阔空间。在北京很容易获得资源，既接近权力，又有相当大的空间。 现在，我们看到，中国的社会权力有分化的倾向。在以前的官本位时期，北京的影响力更大。现在经济的发展、国际投资的增长，比如在上海、香港和广州，经济发展迅猛，这些城市也吸引了许多人。许多年轻人都倾向于选择更多的商业机会。现在，北京的影响力正在逐渐被分散。 北京还有其他一些特点，比如，它是中国移民程度最高的城市。即使在文化大革命时期，这种移民也从来没有停止。那时候，许多优秀的大学生都会选择去北京。而在上海，移民出现过停滞。所以，北京人之间的讨论通常更具有广泛性。在北京，媒体数量很大，有更多的沟通工具，可以让你更多地思考各类问题。北京的出租司机发表的意见也很有价值和特点。从城市管理来说，北京本地化色彩很浓。北京的管理水平在总体上不是很高。比如，在设计社区、发展产业模式、政府办事风格以及公共�