坦率地说，打不打折扣，以及打多大折扣，不是我们这些来自国外的求学者操心的事。但是，什么时候打折扣、怎么避免自己被打折扣，则是我们应该关注的。
因为，如果经济处于强势状态，你选个冷一些的专业，毕业后就业也基本无忧。
但如果经济处于衰退期，或者某一个行业已处于泡沫膨胀后的破灭期（例如上世纪末的网络经济）。那你在选择读什么专业时，可就必须反复琢磨了；就未必仍按照谁给奖学金，我就跟谁学的模式，来决定自己的未来了。
换个角度说，还没跨出国门，就有一个资助你留学的承诺，的确很荣耀、很诱人。
但是，如果这笔奖学金因你成绩不行，或者因你转系去学别的专业，或者后续资金跟不上等原因断顿了；
如果几年后的毕业文凭起不到职场敲门砖的作用，那这个折扣可就大了。
再者说，有的家长和同学可能忽略了这样两个情况，即：许多没有奖学金的技能型专业有带薪实习。
而所谓奖学金，其实大部分属于助教津贴或助研津贴，也是要凭工作换取的。
由此可见，彼此都是要付出的。
正所谓：出来混，总是要还的。
可带薪实习，对于一个学生毕业后的求职，却是一个极有效的助推器。
总而言之，留学这项工程的设计，不仅需要有经济学的理念，而且，需要有运筹学的理念。
所谓运筹，简单地说，就是把要做的事，分轻重缓急，安排好次序。
安排的原则是：不光看开始的效果，还要看运作发展中的效果，更要看最后的效果。
本小节最后再强调几句：奖学金的确是把双刃剑。
它有金钱的功能，但并不等同于一般意义上的金钱。
它是你留学的能源动力，但你个人未来的发展方向，则要自己把握。
每个人的剑术，风格有不同，水平有高低，但有两点是一样的，即：舞剑是一种表演，而击剑则是要论输赢的。
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选校只看排名是糊弄自己（1）
有比较才有鉴别；
有比较才能选择。
为了避免在鉴别或选择时挑花了眼，于是，人类发明了“排名”。
办教育的人都很有知识，搞媒体的人也很有文化。
这两拨人中善于创意的才子凑到一块，那智慧多得还不碰撞出一簇簇火星子？
就算十个火星子，才凑成一个点子，这些点子也足以把一个“大学排名”完善得无以附加。
于是，当中国刚开始把大学排名拆分成文科、理科、教育、农业等等几个队列的时候，西方国家早在上个世纪就根据“社会声誉”、“毕业率”、“平均入学成绩”、“奖学金数额”、“总藏书量”、“国际学生比例”等十几种细分方法，来给大学排队了。
细分之余，象留学热门国家之一的加拿大，人家还给大学再按什么“医学及科研类大学”（即有医学院，且其它科研院所较齐全，有博士课程的大学）、“综合技能型大学”和“以本科教育为主大学”排列成队，然后，按不同的队列，各自排出上述那十几种细分的名次。
这种名次的排名，一般由一个国家某权威媒体，每年排列一次。
再由其它媒体、以及通过书籍、网络，广为传播。
一个国家的留学生拥有量越多，其大学排名，在全球的传播面往往越广。
每年向往去美国留学的各国青年至少几十万人，因此，美国的几种大学排名最受关注，传播面也最广。
欲说选校不能只看大学排名，先要简单说一下，外国的大学排名究竟主要都有什么作用。
接着再说一说，一个留学生及家长，或一个准留学生及家长。只需要在什么情况下，才看一看，或说一说，自己或自家孩子所读大学的排名。
毕竟，那是有智慧、善创意的才子想出来的东西，又得到西方国家那么多教育界精英们的认可，才得以从上个世纪流传至今，并让众多发展中国家仿效。
如果说大学排名没有一点意义，那不是实事求是的态度。
从某个角度看，大学排名，就像给小汽车的品牌排名。
如果你认可这一比喻，那你就容易把握个人留学申请与大学排名的关系了。
别看每年都有学校站出来，对大学排名表示异议（最近几年，国内大学也开始出现此种现象）。
其实，大学排名对一所学校，尤其是对后来居上者来说，在提高自身声誉，获得更多经费，争取好的生源，吸引优秀教师等诸多方面，都有相当正面的作用。
这也是大学排名发明之后，这么多年来得以生存，并不断发展的原因所在。
然而，对于个人留学申请者来说，如果你只迷信于它，并把对其名次的了解，当做你申请学校的主要依据，那就有点象你欲买小汽车，若因为“宝马”牌名声最响，便不计算自身购买能力，不考虑日后维修、保险费用，而一定要买一样。
先不说你是否买得起，按揭是否供得起，就算好不容易买下了，以后是否养得起呢？
所谓名校，其实就是让平庸者却步，让挑战者兴奋，让优秀者更优秀的学校。
为了保持这几个特点，于是，名校的淘汰率便很高。
所以，阁下千万不要以为进去了，就肯定能毕业。
选校只看大学排名者所陷入的误区，就是模糊了以下两个概念：
其一、什么是这一类中最好的；
其二、什么是我最适合的。
把这两个有本质不同的概念，加以混淆的结果，很可能是既最终把握不住“最好的”，也与“我最适合的”失之交臂。
因为，具体到一个人来说，其实没有什么最好的，只有最适合自己的。
看到这里，细心的读者可能会问：你这一小节标题是“选校只看排名，那是糊弄自己”，并没强调是不应往“好”了看，还是不应往“坏”了看。
而文章中，却只着重谈了不自量力，光往“好”了看的弊处，为什么没谈另一面呢？
选校只看排名是糊弄自己（2）
这个问题发现得好，下面就要说到这儿。
首先，这不是我们的疏忽，而是因为，排名靠前的大学，尤其是名校，淘汰率极高。
如果你“高”估了自己，结果造成“笑着进来，哭着出去”的结果，不仅耽误时间，浪费金钱，而且对自信心是一个沉重打击。调整及恢复过来，是要花不小力气和时间的。
而若是“低”估了自己，调整起来，则要简单得多——可以凭你的成绩申请转校。
我们说“只看排名，那是糊弄自己”，主要想指出的，还不是“高”估与“低”估的问题，而是为后面要展开谈的专业问题做铺垫。
因为，一个学校其排名再靠前，几十乃至上百个专业也不可能都优秀、都有名。
而一个留学生，既然在异国他乡从政的机会比较小，那么，比较实际的操作方法，还是选一个将来容易在职场安身立命的专业去读。
而在初入职场的时候，学校排名的次序，远远不如一个受到职场青睐的专业更有竞争力。
有读者想说：那我去读一个名校的好专业，岂不两全其美？
那自然是毫无疑义的了。
可问题是，名校的好专业，势必聚集了一批精英。
即使开始不全是精英，等毕业时，经过几年淘汰，也只剩下了精英。
阁下如有这等实力，自然是两全其美。
可若属于对自己“高”估了，那岂不是“糊弄自己”？
那么，作为一个留学生及家长，什么时候该看一看，或说一说，自己或自家孩子所读大学的排名呢？
我们以为，是在你读了一段时间，并且感到自己比较适合之后。
那时，你再顺便看一看，发现自己所在学校，只要排名不是倒数第一，就会有欣慰感！
即使排名是倒数第一，可如果所学专业好找工作，而且本人门门功课都是一次通过，那油然而升的满足感，可是充满含金量的。
因为，没通过，就要重读；重读，就要重新付学费，就要多花钱。
所谓满足感，就如同买了一辆价不高，但养得起，且小偷看不上眼，又质量过关，还挺皮实的国产车，开着省心，停着放心，除了牌子不靓，没别的毛病。
如果你还觉得自己所上的大学排名不理想，心里有点不平衡，或者很遗憾，那就这么想想：假如车主本身是一个平常人，即使开上了著名的“宝马”小汽车，难道就能摇身一变，成“名人”啦？
这一节讲了那么多泼冷水的话，其本意，决非是要拦着大家去读名校，而是希望能量力而行。
因为，孩子正是“初生牛犊不怕虎”的年纪，敢想敢干；
家长如果也“望子成龙”心切，那么，一个好大喜功式的“大跃进”规划，便会很容易形成。
而在“大跃进”式规划形成的前后，往往会忽略，或者根本没人会想起查阅一下，去年美国“常青藤”的几所大学，加上另外十几所名校，其能吸引留学生的那些系，分别才招收了多少中国孩子。
很少的！同学们。
别说几十个申请者竞争一个名额，就是几个申请者竞争一个名额，落选的机率也是不小。
如果你在申请时，再没有其它大学作保底，那么，耽误的时间，会把整个留学规划向后推延。
而且，从趋势上看（即：对比几年前的招生情况），也不乐观。
据透露，很多系，招中国孩子的人数，都已经低于招印度孩子的人数了。
有的系，干脆一个中国孩子也没招。
有人说，这是种族歧视的一种表现。
美国耶鲁大学的中国留学生，就因此爆发过游行请愿。
有人说，这是中国留学生自身原因导致的结果。
一些中国孩子被录取之后，进了大学就转系（去学相对热门、相对好找工作的系）。然后，还想把奖学金带着走。
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