野心勃勃地宣称：“要使世界金融中心从伦敦转入美国财政部。”
在召开会议之前，英国为了占得先机，曾在1942年2月主动联系美国，希望能与其探讨战后国际货币政策的问题。由于那个时候美国的“怀特计划”尚未成型脱胎，因此美国一直极力搪塞。直到七八月份，英美才开始正面的交锋。
由于当时英国已经负债累累，积重难返，为了尽快使自己的国家摆脱困境，凯恩斯主张并成立一个专门的国际机构，发行300亿美元的货币，无偿地提供给各成员国，用于成员国之间的贸易结算。而“怀特计划”的目的则是由美国来重整国际货币体系。两个计划显然是针锋相对的，这使得两位主将凯恩斯与怀特之间的争论也非常激烈。最后双方都做出了一些让步，终以怀特方案为主，以凯恩斯计划为参照，形成了一个折中的货币合作协定，这个协定被称为《国际货币基金协定》。
通过“布雷顿森林会议”，美元获得了权力与荣誉。布雷顿森林体系确立了美元的国际货币地位，同时美国政府也向各国做出承诺，保证美元和黄金一样可靠，各国政府可以随时以“35美元/盎司”的价格用美元向美国兑换黄金。这个保证就等于规定了美元的黄金含量。 对于这样的谈判结果，与会各国都基本同意，只有法国总统戴高乐看出了其中的问题，即美国在新的货币体系中享有过分的特权。如果其他国家出现了贸易赤字，就必须省吃俭用，压缩外汇开支，但由于美元可以用于对外支付，因而如果美国出现了赤字，印刷一些美元就行了。这就等于说，只要美国政府在空白纸片上印几个阿拉伯数字，就可以换取别国的商品和劳务。无奈的戴高乐只能大骂：“美元是强盗！”后来的事实证明，对于其他国家来说，这确实是一个非常糟糕的问题。从此，美国就开始养成了一个极为不好的习惯——打白条。
美国在布雷顿森林小镇上展示了世界货币体系的蓝图，以美元为本位的国际货币体系浮出了水面。这次会议中所形成的世界规划被称为“布雷顿森林体系”，它确立了以美元为本位的世界货币体系，并提出了成立国际货币基金组织和世界银行的计划。
这场世界货币发行权的争夺战最终以美国人的胜利而告终，从此，美元开始了它对世界的征伐。
黄金：被软禁的王者
布雷顿森林体系的建立，让美元充分享受到了大权在握的畅快感觉。20世纪40年代后期，美国经济迅速发展，一跃成为世界上最发达的工业国家，其制造业的产值几乎占了全世界总产值的一半，而美国作为“世界印钞机”的地位更是稳稳当当。美元就如同不断运转的马达一样，为美国的经济增长提供着强劲的推动力。
自从美元有了“国际货币”的头衔之后，美国便再也不用担忧投资的问题了。美国通过为盟国提供高水平的官方援助来促进本国经济的发展，不仅拉动了美国国内的工业发展，还缓解了美国人口失业的问题。
为了更好地运转布雷顿森林体系，美国表现得十分大方，经常慷慨解囊。1946年，它向英国提供了375亿美元的低利率贷款，后来又启动了重建西欧的“马歇尔计划”〖ZW（〗因时任美国国务卿的乔治？马歇尔而得名。又称为“欧洲复兴计划”，是二战后美国对被战争破坏的西欧各国进行经济援助资金总数、协助重建的计划，对欧洲国家发展和世界政治格局产生了深远的影响。而实施“马歇尔计划”的援助达到了当时美国GDP的2％。尽管这些措施是出于遏制苏联发展的目的，但同时也是出于维护美元霸权的目的。
美元在荣登霸主宝座之后，必然要承担维护自己的权力所遭遇的风险。在缔造布雷顿森林体系的时候，美国没有发现其中隐藏的一颗定时炸弹，那就是美元与黄金挂钩。然而，在布雷顿森林体系构建之时，在座之中却有人对此了如指掌，那个人就是凯恩斯。
1925年，英国准备恢复金本位制以维护英镑的地位，而在对英镑的###价定位过程中却存在着极大的争论。当时英国的国力因战争的剧烈消耗而严重受损，强行恢复金本位制势必导致英镑坚挺，这将严重打击英国本就日益丧失竞争力的出口贸易。凯恩斯用消费物价指数计算，指出汇率高估了10％～12％，于是他力主废除金本位制。然而，倔强且具有极强民族自尊的丘吉尔财长却极力地促成金本位制的恢复，使凯恩斯在辩论中落败。正如凯恩斯预想的一样，英国经济在恢复金本位之后一落千丈，引发了严重的危机，动摇了英镑的国际地位。
对于这件事，凯恩斯后来悲伤地感叹道：“是英国人自己打败了自己。”
然而在布雷顿森林的谈判中，在座的凯恩斯却对自己的深刻领悟隐忍不发，并没有提醒美国人注意，其中的缘由自然是出于本国的立场考虑。
布雷顿森林体系中规定“1盎司黄金等于35美元”的兑换比例是根据1934年的平价而确立的，然而此时黄金的价格却被打压，而美元被高估了。
美国做出这样的规定是为了限制黄金的生产，从而抑制黄金的货币作用，以此强化美元的国际货币地位。但是，黄金才是真正的货币之王，美元高估的平价迟早会被纠正，于是美元与黄金之争自布雷顿森林体系确立之日便被引发了。
在开始的时候，美元并没有和黄金发生大冲突。但在1958年，欧洲恢复了对非本国居民的货币可兑换性后，布雷顿森林体系得到了加强。在美国与欧洲的贸易过程中，美国的贸易收支状况出现了恶化，其黄金储备减少了2275亿美元。
1960年，美国经济经历了再一次的衰退。由于美国利率的下调，使其国内短期资本大量外流，金融市场也开始动荡不安。黄金大量外流使人们纷纷猜测美元疲软甚至可能贬值。到了10月30日时，市场上突然出现大规模美元兑换黄金的现象，伦敦交易所的黄金价格也突然突破了35美元的黄金定价，一路上扬达到了40美元。
在这一系列的变化中，第一次黄金危机爆发了。
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总统的秘密备忘录
面对黄金危机的来临，美国有些措手不及，身为世界货币的美元遭受到了第一次严重的打击，美元已经面临贬值，这是美国政府高层不愿看到的情况。这个时候，一个年轻的总统候选人在大选中阐述了自己的政策立场，他说：“如果我当选，就不会让美元贬值。”这个人就是肯尼迪。肯尼迪的话就好像是一颗定心丸，他的经济主张和宣传俘获了大多数人的心，最终他成了竞选中的赢家。
肯尼迪成了白宫的新主人之后，还没有来得及回味自己的慷慨陈词，麻烦就已经找上门来。这个麻烦正是最让他头疼的两件事情——国际收支和美元问题。
针对美元问题，老肯尼迪曾经告诉儿子，货币的强大对于一个政府的成功是至关重要的。从后来肯尼迪的行动来看，老肯尼迪的这句话奏效了。刚上台，肯尼迪就把维护国际收支平衡以及确保美元的稳定作为首先考虑的事情。
他不仅要解决黄金危机所带来的问题，而且还下决心为美国打造强大的美元“航母”。当然，口号和信念都是虚无的，只有真正有效的行动才能让美元走出困境。而对于肯尼迪来说，执行力从来就不是问题。
国际事务的负责人鲁萨都是金融领域的专家，对于货币体系的管理与控制也都十分熟悉，他们成了肯尼迪的得力助手。狄龙曾经在本家族投资的银行中担任过主席，而鲁萨则曾经在纽约联邦储备银行工作过15年。这两个人可谓志同道合，他们有一个共同信念，那就是维持现有体制给美国带来的好处。很显然，只有维持35美元的平价和固定汇率，才能让美元的地位保持下去，而这样也能使美国持续享有更多的好处。
当时的经济学家特里芬和狄龙、鲁萨都是固定汇率拥护者，然而不同的是，特里芬看到了黄金危机的根本原因。1960年，特里芬在《黄金与美元危机》中就曾指出布雷顿森林体系的缺陷，他认为黄金定价会影响美国国际收支状况，如果美国国际收支出现逆差，美元的信心就会受损，而如果美国国际收支出现顺差，则会导致国际储备不足。特里芬看到了黄金和美元问题的关键所在，并且提出了新的储备资产建议，但是他的建议在黄金危机之初并没有得到重视。
鲁萨主张调动其他货币的力量从外围支持美元，并通过构建美元内外防御圈的方式来维持美元的平价。1960年11月，美国联合比利时、英国、法国、意大利、荷兰、瑞士、德国等国家一起平抑金价，八国在伦敦市场上卖出黄金，并成立了黄金总库，防止黄金价格上升。同时美国还通过向基金组织借款来支持美元，在美国的“努力”下，货币基金组织的借款对美国总是生效。事实上，这一交易的内幕是有10个国家为基金组织提供资金的来源，而基金组织总是为美国打开方便之门。通过这些外围支援的策略，黄金危机得到了暂时的缓解。 但是由于缺乏对国际储备不足问题的认识，这种外围支援让美国的债务激增，美元已经开始成为空头支票。狄龙和鲁萨并没有接受特里芬关于创立新的储备资产方案的建议，与此同时，法国于1963和1964年提出的综合储备单位方案也没有得到重视。
1964年约翰逊入主白宫，他任命福勒为财政部部长，直到此时，国际储备的问题才得到了重视。福勒虽然对货币金融不算精通，却有良好的政治嗅觉以及谈判能力，尤为重要的是他非常重视特里芬的建议。
1964年，美国的债务总值已经远远超过国内的黄金储备，但是美国还是继续不停运转着“印钞机”，为世界提供着空头支票。虽然此时美元还没有与黄金脱钩，但是美�