件公司的董事长，另一个是一家在纽约上市的中国公司的最大个人股东。这些都是未来公司发展潜在的资源。
James、 Ken和Ryan，三个年轻的工程师，分别来自长沙、香港和台北，小的时候移民到了美国。他们三个从上大学就在一起合作写程序。现在分别工作在不同的软件公司，业余时间一起做一些小的项目，挣些外快。
这四个人都是工程师，他们的加入希望可以分担严正身上代理 CTO的那部分工作。为了真的拿到投资，尽早开始实际的商业运作，仅有停留在纸面上的概念已经不够了，他们需要一些看得见摸得着的东西，一些能够展示给他人看的东西，也就需要软件工程师的介入了。也正因为如此，严正的工作不但没有减少，反而增加了很多。
第一章 投名状（12）
在严正看来，所有的软件公司都存在着一个永不会停止的问题，就是市场部门和技术部门之间的平衡问题。为了完成销售任务，当面对客户时，销售人员会毫无顾忌地对客户给出各种承诺，承诺自己的产品可以完成对方提出的任何要求，即使现在不行，也能够在最短的时间内解决；而技术部门的人员呢？尤其是那些自诩自己技术出众的开发人员，他们总是在追逐着业界的动态，然后应用最新最炫的技术去实现一些他们脑海中认为最新最酷的功能。这些功能也许在这个世界上除了他们自己，没有别人能够实现。但他们却往往忘了去考虑一个简单的问题： 这也是世界上只有他们才会想到的功能，客户是不需要这些东西的。
这样就造成了销售部门和技术部门间永远不可调和的矛盾。
当公司的销售部门占了上风，结果就经常是公司签了合同，技术部门却无法在规定的时间内百分之百地完成，造成公司由于违约而带来了不小的损失。而如果是技术部门占优势地位时，公司可能在技术上处于业界绝对的领先地位，但却在市场上无法拿回任何订单。不管在哪种情况下，公司都不能顺利地向前发展。
而解决这种问题的关键，就是需要一个非常称职出色的产品经理。这个人既能够理解市场需求，给出一个合理又可行的产品设计方案；又能够了解技术发展方向，选择一个最合适的技术方案。这个人应该是介于市场和技术之间的一座桥梁，平衡两方面的势力，保证公司正常向前发展。
严正在出国前曾和朋友一起合作创办了一家软件公司。当年那家公司就是因为这个问题没有得到很好的解决，而始终没有如他们期望的那样飞速发展。而严正的意见也始终没有得到应有的重视。也因为这样，严正选择了离开，仅仅保留了一些股份，而不再参与经营。他当然不希望这一次重蹈覆辙。
拥有这么多的成功和失败的经验，又是团队中唯一一个既懂技术又懂市场的人员，严正似乎就成了这个市场与技术之间桥梁的不二人选。同时，这也就意味着他的责任更重了，身上的工作更多了。
***
一个月后的一天，天空一如既往地晴朗。好像南加州的天空永远都是那么晴朗。120位踌躇满志的学子们穿上了硕士服，站在尔湾大学的礼堂前。不同肤色，不同年纪，唯一相同的是他们脸上洋溢的喜悦。他们有理由高兴，他们用两年的辛苦学习完成了自己的 MBA学业，给自己的未来画上了精彩的一笔，也让自己站在了一个更高的起点。
人群中的 Tim和严正格外显眼，一个老练而充满激情，一个英俊而满怀自信。他们也是得到祝贺和赞扬最多的两个人。每一个同学都来表示祝贺，都为他们感到骄傲。MBA毕业意味着更好的工作，更高的薪水，更大的办公室和更大马力的汽车。但如这两个人一样，将自己所学的东西变成了一个自己的公司，开始了创业的征途，才是更令人羡慕和敬佩的。
毕业典礼对美国学生来说是一个节日，他们会叫上自己所有的亲戚朋友来参加。当自己的名字被念到时，他们都会兴奋地欢呼着上台去领取毕业证书。同时台下的朋友们会尽自己最大可能一起欢呼雀跃着，甚至是锣鼓喧天。那是一个阶段的胜利结束，也是一段新生活的盛大开始。
当所有人一起把硕士帽扔向天空时，全场掌声雷动！大家互相拥抱，开怀大笑，互道珍重，因为明天，大家将各奔东西。
第一章 投名状（13）
被赞扬和祝福包围着的 Tim和严正是幸福的，也是兴奋的。他们也很清楚地知道，所有过去的荣誉和成绩都已经定格在了这一刻。从明天开始，一切都将从零开始。他们要真的开始自己的创业生活了。
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蒙特利公园市（Montery Park）位于洛杉矶东部，由于住了太多的中国人，所以也被称作“小台北”。街道两旁的商场、餐厅、牙医、律师所等的名字都是中文。在这里，你可以不会说哪怕一个英文单词，只要会讲普通话，当然最好是粤语，就能够好好地生活一辈子。
毕业后的第二天，严正抱着他那画了29个天使的白板搬进了蒙市的一个公寓里面，同住的是一对同居的年轻男女，女的从北京移民过来，男的是一个越南华侨。女主人有一只小狗。这只狗是最吸引严正的，因为他喜欢小动物。也正是因为他这么喜欢小狗，那个女主人才同意让他住进来。本来她是想找个女孩子来一起合住的。
房间没有以前在学校里面住的大，也没有免费的水、电和宽带上网，不过价格还好，350美金一个月。看着自己银行上的数字，严正知道自己的选择并不多。严正感叹着：“唉，挣人民币花美金！真是不划算！当年在北京真是不应该那么挥霍，多留点到现在多好！”
蒙市是洛杉矶的中餐中心，任何国内能够吃到的中餐在这里都有，虽然口味要打个七折，对于严正的胃已经是不错的一个补偿了。
严正搬到这里最主要的原因，是为了和 James他们三个人离得更近一些，把更多的时间用在一起讨论工作，而不是挥霍在洛杉矶著名的拥堵车流中。James他们三个人平时白天要上班，只能利用晚上的时间来完成这边的工作。每天傍晚，四个年轻人都会聚到一起，先去吃些中餐，再到一家叫“Tea House”的奶茶店去讨论严正白天的工作成果。
严正每天白天会到附近的社区图书馆，找一个没人的角落把自己封闭起来，两瓶纯净水加几块巧克力就是全天的营养来源。他需要尽快把脑海中的产品设计方案和商业计划书里面那些美妙的市场词汇变成一个技术人员能够读得懂的文档。只有这样，技术团队才知道该去开发什么，完成哪些功能。严正以前的经历在这个时候帮上了大忙。虽然从未写过一行程序，但严正以前做销售的时候，都是和技术人员摸爬滚打在一起，一起去和客户讨论，一起熬夜做方案，还考过微软的认证工程师资格考试。这些经历让他非常懂得技术人员的“语言”，知道如何与他们沟通。
让严正最得意的别人对自己的赞扬，是当年一个 IBM资深软件工程师的一句话：“对非技术人员，我只和严正讨论技术问题。”有了这些基础，把产品设计翻译成开发规范这个工作对他来说，还不算太累。
另一个工作就没那么轻松了。严正更多的工作则是把未来产品的界面一页页地在纸上画出来。画出来，就是在纸面上还原未来产品的所有界面，展现每一个界面包含的信息，比如：这里有一个表格，这个表格输入的该是什么格式；那里该有一个按钮，按下去后该链接到哪个界面。所有这些信息都需要在一页页的纸面上表现出来。有了这个形象的描述，加上产品设计方案，工程师就能够更轻松地开始写程序了。
“小时候真应该和老爸好好学学画画。”看着厚厚的一摞设计稿，严正经常这样感慨着。他父亲是位美术老师，老人最大的遗憾就是自己的美术细胞一点都没有遗传给严正。“以后得请个好美工好好设计一下，这样难看的界面我都通不过！”
第一章 投名状（14）
一个月后，一个 50页的产品设计方案和 300页的手绘界面设计完成了。又过了一个月，一个没有连接数据库的静态演示 Demo（演示版本产品）在他们反复的讨论和更改中诞生了。
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Steven在这段时间还住在那对医生夫妻的公寓里，还会每个月有那么一周要负责刷碗。
同时，Steven也会常常出现在蒙市。
他是来治病的。
就在他毕业典礼的第二天，Steven碰上了一次车祸。当时他坐在后排，驾驶员是一位刚刚从上海来到美国、拿到美国驾照不久的新手。其实，这个司机在国内已经有近十年的驾龄了。但可能正是这十年的驾龄让他到了美国反而觉得自己不会开车了。左转让直行，右转要等绿灯，到处都是限速，看到八角形“STOP”要停止到静止，有太多的规矩。在国内开车哪有这么多的限制？如果能挂上一些特殊的车牌和标记，在长安街上逆行也没有人管呀！
出车祸那天有些下雨，这位老兄开着新买的福特车载着一个朋友去蒙市的 99大华超市采购，准备买回下一周所必需的生活用品和蔬菜。Steven听说后就要求一起去。油价那么高，蹭车一起去能够省下不少油钱呢。
车子下了高速后驶入一段减速慢行的支路。当车子行驶到一个没有红绿灯的十字路口时，驾驶员没有看到竖在旁边的“STOP”牌子，相反，他下意识地加了油门想冲过去，结果可想而知，与一辆在干路上的同样飞驰的本田雅阁发生了亲密接触。雅阁的前方全部凹了进去，发动机估计是不能工作了，福特车的右后部分也瘪了进去。所幸的是没有人员伤亡。Steven吓出了一身的冷汗，也从此养成了只坐驾驶员后面的位置的习惯。看看两辆车的惨状，在场的所有人一致感叹：美国车果然结实。
因为是违反了交规