上存在不同的威胁、并考虑如何应对这种多元威胁的境况？像联合国名人小组一样，我们认为，承认不同和差异更有助于开展合作。我们还接受了名人小组对安全威胁的定义，即威胁是“导致大规模死亡和减弱生命机会、削弱国家作为国际体系基本单位能力的事件和过程”。6我们认为，属于这一定义范畴的威胁包括：气候变化和能源不安全因素、核武器扩散、致命性传染病的传播、对生物技术的有害使用、恐怖主义、战争和冲突、贫困和经济动荡。
这些不同的威胁是任何单边行动都无法解决的，它们之间很可能是相互关联的，许多政府和民众对此还没有充分的认识。在远离美国的国度和地区对人们产生的威胁，同样会威胁到美国自身的安全。即便人们不相信这些威胁是相互关联的（因为有些关联性还没有充分的事实依据），一个国家仍然需要寻求其他国家的合作，应对其他国家面临的威胁，才能换取它们的合作，应对自己面临的威胁。对于弱小国家是如此，对于美国来说同样如此。
在相互依存的世界上，军事实力自身的效用如果受到过分的强调，就会对获取维护美国安全所需要的关键国际合作产生负面作用。美国军事实力是世界上最强大的，但是强大的军事实力并没有换取明显的外交成果。如果说实力就仅仅是枪炮导弹，仅仅是制造致命性武器的先进技术，仅仅是在最短时间之内将军队和军火运往世界任何一个地方的能力，那么，美国自然是无人能敌。无论以什么方式计算，美国都有着最强大的、最具机动性的军事力量。布什政府2009年财政预算包含了作为国防部核心预算的5150亿美元，这还不包括对伊拉克战争和阿富汗战争所追加的部分。7北大西洋公约组织（以下简称北约）的其他成员国军费总额仅为每年2021亿美元，据估计，中国的年度军费开支大约在450亿—1390亿美元之间。8俄罗斯的年度军费在600亿美元左右。9
但是，使用军事实力并没有使美国在伊拉克和阿富汗依靠自己的力量实现预期的目标。美国也无法单凭自己的实力制止伊朗和朝鲜的核计划。中东比近期历史上任何时候都更加不稳定。所谓的全球反恐战争产生的结果是恐怖分子越来越多。
美国确是有着强大无比的军事实力，但也许正因为如此，美国现在比任何时候都不受人们的信任。自从2002年以来，美国的形象在大部分中东和亚洲的穆斯林国家出现滑坡现象，甚至在美国最持久的盟国里面，美国形象也在持续下滑。 2007年英国广播公司国际部（BBC World Service）在25个国家对26000人进行了民意调查，二分之一的被调查者认为美国在世界上起到的作用主要是负面的。10从2000年到2007年，民意调查显示，在英国，对美国持好感的人数比例从 83％下降到51％；在德国，从78％下降到 30％；在印度尼西亚，从75％下降到29％；在土耳其，从52％下降到 9％。11 txt小说上传分享
利益与秩序：美国与主要大国和新兴大国的关系（5）
全球范围内，人们不信任美国的领导能力，这也反映在人们越来越不赞成美国对外政策的基本原则方面。皮尤研究中心在47个国家进行了民意测验，被调查者不仅赞成美国从伊拉克撤出军队，而且表示反对美国和北约在阿富汗的行动。12进而，对于美国领导的反恐战争，全球支持率在2007年进一步降低。在被调查的国家里，大多数人或是占比例最多的人数表示不喜欢美国的*理念。美国还是由于破坏世界环境而受到指责最多的一个国家。13即便是美国最亲密的盟友，比如日本、澳大利亚、北约等，近年来也出现了问题，无论是精英还是民众都认为美国应该对这些盟国予以更大的重视。
美国超强的军事实力可能会误导许多美国人，使他们认为在不求助国际支持的情况下自己就能够解决大部分问题，可以“有盟国但无须动用结盟”，可以无视国际条约和国际制度，因为布什政府的一些重要官员认为，什么国际制度、国际条约，全都是非对称战争中弱者使用的武器，是世界其他国家用来制约美国的工具。14有的时候，确实需要出现一丝明智的光芒，美国领导人应当认识到在当今的世界上，单凭惩罚性权力不会、也不能解决我们面临的最紧迫问题。
对于美国实现安全目标来说，国际组织的重要性远远超过了美国决策者的想象和美国民众的认识。联合国是美国许多对外政策精英讨厌的国际组织。这一国际组织的名声在美国已经降到历史的低谷，但恰恰是在此时，联合国对于美国来说比任何时候都更为重要。民调显示，不支持联合国的美国人占到半数多一点，这一数字是联合国成立62年来的最低点。15只有三分之一的美国人认为联合国是有效的国际组织。16对外政策界精英，无论是*党还是共和党，都迫不及待地抹杀联合国组织及其对国际和平可能做出的贡献。
即便联合国有其缺陷，但仍然在应对集体安全面临的威胁中发挥了重要作用。联合国的这些作用也维护了美国在全球的安全利益，尤其是在大中东这一世界最危险的地区。“9·11”以来，联合国在诸多危机中做出了有益的贡献：
在阿富汗，联合国在波恩进程中积极斡旋，形成了使哈米德·卡尔扎伊（Hamid Karzai）得以建立政府的框架安排。正是这个政府将反对塔利班的各种分散力量联合起来。进而，联合国还发挥了关键作用，帮助阿富汗确立宪法和建立合乎民心的协商性进程以确保宪法的合法性。联合国还组织了阿富汗的全民选举，并在其后发挥了两个精干的谈判专家拉赫达尔·卜拉希米（Lakhdar Brahimi）和琼·阿诺特（Jean Arnault）的作用，引导阿富汗的政治谈判。
在伊拉克，联合国组织实施了2005年大选。根据布什政府的要求，卜拉希米设法获得了什叶派精神领袖西斯塔尼（Grand Ayatollah Sayyed Ali al…Sestani）对大选的支持，促成了2004年建立过渡政府的安排，而布什政府却无法做到这一点。卜拉希米在布什政府的要求下还秘密会见各种反叛力量人士，说服他们加入政治谈判进程。
在伊朗，国际原子能机构 （International Atomic Energy Agency）一直站在第一线，提出透明化要求，并提供有关伊朗核项目的信息。联合国安理会针对伊朗核扩散活动对其进行制裁，目的是持续对伊朗领导人施加压力。这一施压行动有着两个目标：一是限制伊朗的铀浓缩能力，二是建立一个外交联盟，阻止伊朗发展核武器。
利益与秩序：美国与主要大国和新兴大国的关系（6）
在朝鲜，联合国安理会于2006年10月开始制裁行动，对朝鲜政府施加压力，并为2007年六方会谈签订新的协议打开了大门，17针对朝鲜核扩散行为对其采取制裁措施。到2008年中期，朝鲜停滞了钚的生产，当然，朝鲜半岛的全面去核化仍然是一个十分不确定的问题。
在黎巴嫩，联合国负责执行安理会第1559号决议，促使叙利亚撤出黎巴嫩。联合国负责对前黎巴嫩总理哈里里（Rafig Hariri）暗杀事件展开专门调查。2006年，联合国在黎巴嫩部署了15000人的维和部队，以确保以色列－黎巴嫩边界安全，同时也可以使以色列和真主党（Hezbollah）不失脸面，防止了敌对双方可能发生的经久不息的战乱。
在苏丹，联合国部署了12000多人的维和部队，以便执行北南双方的和平协议。联合国还通过共和党参议员约翰·丹福思（John Danforth）进行斡旋，这一行动也得到了布什政府的大力支持。在达尔富尔，科菲·安南和现任秘书长潘基文（Ban Ki…moon）都声明支持采取有效行动，制止杀戮和暴行。联合国还与非盟一道部署了联合维和部队。
在利比亚这个与美国有着重要历史文化纽带的非洲国家，联合国部署了17000人的维和部队，组织了新的选举，选出埃伦· 西尔利夫·约翰逊（Ellen Sirleaf Johnson）为利比亚总统。这是非洲第一个当选总统的妇女。
在海地，联合国部署了6000人的维和部队，再次试图在这个距离美国很近的动荡岛国实现稳定。
除了联合国以外，其他国际组织也帮助美国实现重要目标。联合国在阿富汗实施政治任务的同时，北约派遣了40000名士兵，打击卷土重来的塔利班，保护新诞生的阿富汗政府。国际原子能机构提供了有关核扩散威胁的重要信息。经济合作与发展组织（Organization for Economic Cooperation and Development，以下简称经合发组织）成立了金融特别行动小组，这是一个截断恐怖主义分子财源的重要机构。世界卫生组织 （World Health Organization） 在控制严重的非典（SARS）传染病方面起到了至关重要的作用，在抗击可能成为致命性传染病的禽流感中也一直站在第一线。
为什么美国公众不知道这一切呢？对此问题有简单和复杂的两个答案。简单的回答是：美国目前的政治焦点是伊拉克。2003年，布什政府把联合国描绘成无效无用的国际组织，原因是联合国安理会没有赞成美国政府入侵伊拉克的方案。布什政府称入侵伊拉克是为了制止萨达姆·侯赛因使用大规模杀伤性武器，据说伊拉克秘密储备了这类武器。现在，美国政府官员中几乎没有人回过头来承认伊拉克没有大规模杀伤性武器，承认联合国核查机制是成功的，承认联合国安理会做出的决定是正确的。如果当时美国遵守了安理会的决定，就不会使自己和另外一些国家陷入伊拉克战争的泥潭，伊拉克也不会出现业已形成的恐怖主义网络。虽然联合国做出了这一系列的贡献，但在美国百姓心目中联合国的形象是与失败联系在一起的。
另外一个答案是比较复杂的，涉及克