技术的进步，给我们的工作和生活带来了何等深入而又迅猛的变化，你大概会同意此言不虚
。
同样道理，物质主义也不是什么新鲜话题。它跟我们早就是熟人，而且，每个人多多少少也
都是物质主义者。我这么写，绝不是暗示各位读者，或者我，受了这种病毒的感染。然而，
如你所见，我们生活在一个物质主义尘嚣日上的时代，政治家只顾着强调经济发展的重要性
，制定政策时总是率先考虑经济学家的建议，商人们冒进敢为，对自己的道德权威深信不疑
。
虽说我对社会趋势的讨论有些经验，可我得承认，我是在完成本书之后，才意识到这些关键
的发展趋势是如何相互重叠、相互作用、相互强化的。女性在教育和经济上的解放，说明了
许多家庭因为家务劳动（以及男人该干多少家务事）产生纠纷的原因，以及为什么我们不少
人都觉得时间压力越来越大。女性收入的增加，有助于说明为什么很多家庭有能力在子女教
育上多投资，为什么我们的孩子需要、也能够在年纪较长之后才离家独立生活。当然了，由
于女孩和男孩要接受同等的教育，我们也需要有更多钱花在孩子的教育上，这一点，也解释
了为什么女孩离家独立生活的年龄推迟了。
转到技术上，电脑的推广使用，增加了女性亦能从事的白领岗位。技术把家务劳动变得更容
易了，同时深刻地影响了我们打发闲暇时光的方式，结果，我们的空闲时间越来越少。我们
在医疗保健上花的钱就像是扔进了无底洞，技术的进步与此脱不了关系。医学技术的进步，
解释了人的寿命为什么越来越长，避孕技术造成了儿童出生率的下降。两者合在一起，你可
以得出人口老龄化的原因。此外，技术的进步还说明，为什么越来越多的人需要在教育体制
里待上更长时间，才能应付身边事。
日益严重的物质至上主义，说明了其他不少变化。在一定的程度上，它促成了已生育女性重
返受薪劳动力市场的风潮。由于技术进步提高了生产率，我们能够生产和消费更多东西，是
以我们迅速采用家用新技术。一部分人工作更长时间，挣更多钱，买更多东西—不管你是自愿
还是不自愿加班，情况都是如此。超物质至上主义的时代说明，为什么我们生活中有那么多
部分都商业化了—体育和闲暇活动的其他方面，包括周末。更高的收入，为我们在健康和教育
方面增加的支出—包括我们对私立学校的日益偏爱，更多孩子要上大学等—提供了经济保障。
还有，近来犯罪浪潮虽说有所消退，但它的兴起，是伴随着物质至上主义的滥觞而来的。用
不着我再列举，读者亦可看出，一切的一切，都以这样或那样的方式发生着联系。
好了，闲话休提，让我们谈正经事吧！ 。 想看书来
劳动力的变化（1）
我们都知道职场世界变化得有多快。毫无疑问，这种变化是真实存在的。奇怪的是，它并未
改变我们的思考方式。比方说，我们自以为知道，凡是从事全职工作的人，工作的时间较长
，大量的超时加班没有拿到报酬。但这种传统看法在好几个方面都不够准确。大多数人都知
道，管理者和专业人士的薪水涨得比非熟练工要多。表面上看是这样。但很少有人注意到劳
动力市场的一个显著变化：高低两头越来越大，中间层缩小了。显然，我们需要对这一现象
做一番仔细的审视。
澳大利亚统计局的《2003年澳大利亚社会发展趋势报告》（Australian Social Trends
2003），对工作时间延长问题作了研究，结果显示，超时加班的风潮业已消退。最近，我们
的工作时间缩短了。但不管怎么说，近来大多数调查揭示的情况似乎有点夸张，令我们留下
了不少言过其实的印象，诸如加班何其普遍、有多少加班没拿到钱、工人们对此有多么不满
、它对家庭生活有什么样的影响，等等。诚然，平均来说，澳大利亚全职职工的工作时间比
20年前更长。20世纪70年代末到90年代末，每周的平均工作时间从不足40小时增加到了41小
时。尽管如此，到了2000年之后，平均工作时间一直未曾增加，而且最近5年还出现了小跌，
因此现在每周的平均工作时间降到了40小时又40分钟。我想你犯不上大费工夫，非要叫大多
数人相信，我们“超时加班，又没拿到应得的报酬”。就算你凑出了一个能完美迎合人们预设
概念的故事，最好也别用不恰当的事实把事情搞得太复杂。
倘若你仔细研究这一数字，你很快就会明白，为什么如今的人工作时间更长了。一半以上的
全职职工每个星期仍然只工作不到40个小时。平均加班时间的延长，主要是因为一小部分工
人（10％）干了比从前更久的活儿。1982年以后，每周工作50小时以上的全职职工的比例，从
20％增加到了30％。（但在过去几年中，连这个30％也在下降。）
如果我们并不是所有人都工作更长时间，那么，到底是谁在这么干呢？首先，加班的男性比
女性多两倍。约有19％的女性每周工作50小时或以上，男性则为35％。接下来，这么做的人主
要是自谋职业者，而不是受雇员工。2001年的人口普查表名，57％的自雇生意人每周工作50小
时或以上，而受雇员工这么做的只有23％。
长时间工作的人，不管是自雇者还是受雇员工，往往从事的是责任重、收入高、对标准工作
时数未作规定（或这么做没有好处）的职业。按2001年的人口普查，长时间工作最常见的职
业类别是管理者或行政主管—真叫人惊讶，真叫人惊讶！例如，65％的总经理每周工作50小时
以上。对于农场主—大多数拥有自己的产业—来说，这一比例是76％。但如果是主要由女性员工
从事的管理工作，如幼儿教育管理者，这个比例立刻跌至24％。
在专业人士当中，65％的医学专家和57％的普通开业医师每周工作50小时以上。然而，只有31
％的小学教师和12％的注册护士会这样做。在事务性专业人士中，73％的酒店和旅馆经营者（大
部分为自雇者），52％的商店管理者每周工作50小时以上；而这么做的警官只有18％。60％以上
的出租车司机和私人司机，还有47％的卡车司机，工作50小时以上。这些人不少也是自雇的。
2000年，统计局调查职工（请注意这一点）对工作时长有何感受。每周工作49个小时以上的
职工，有2/3的人说，愿意继续以同样的报酬工作这么久；只有11％的人说，他们愿意少拿点
钱，减少工作时间；但由于还有8％的人宁愿干更长时间多挣钱，两者大致扯平。在每周工作
35～48小时的职工当中，愿意工作更长时间换取更多收入的人，飙升到了19％。
所以，看起来并不是万恶的资本主义制度强迫我们工作更长时间。大多数人都是为了钱自愿
这么干的。所以，我们加了
班—不管拿没拿到报酬。很明显，这里我们只看了职工的情况。1993～2000年间，定期加班的
职工比例，加班工作时间长短，以及无薪加班的职工比例，并未出现太大波动。可在2001～
2003年间，定期加班的职工比例升到了37％。
劳动力的变化（2）
在定期加班工作的全职员工中，只有38％是按加班小时数领取报酬的。但大众常常忽视的一点
是：30％以上的人都得到了间接报酬，有一部分采取的是加薪的形式，另一部分则以休假时间
替代，等等。诚然，还有1/3的人没得到报酬。但这种无薪加班，最常见于专业人士和管理者
当中。比方说，抱怨加班没得到报酬的教师比例很高。可在我看来，这种抱怨是误导。教师
是专业人士。所以，问题的关键并不在于他们应当在考勤簿上签到，然后领到相当于原工资
一倍半的加班费，而在于他们本身拿的薪水，就不如其他专业人士（后者的薪水中已经包括
额外的加班费）丰厚。
现在让我们来看一看，在如今这个妻子也上班的时代，双职工家庭总共工作多长时间。2002
年6月，没有子女老人要赡养的双收入家庭，每周平均工作62个小时，较之1992年，延长了两
个小时。而对于有子女老人要赡养的家庭，每周的总工作时间为58小时，只增加了半个小时
。1992～1999年间，尚未育有子女的夫妇，每周总计工作时间在80个小时以上的比例从22％增
加到了29％；已经育有子女的夫妇，则从17％增加到了21％；而自那以后，两者比例均有下降，
前者降到了24％，后者降到了17％。
所以，所谓的加班风潮业已消退—尽管还没人来得及告诉你。而且，大多数人都加班的看法，
从来都是错的。不过，工作时间的研究，有着比你想象中要深远得多的含义。举例来说，你
有没有看过自己本应还算体面的收入，并好奇钱都到哪儿去
了—为什么你拿得出来的钱没有变得更多呢？另一方面，要是你注意过“家庭平均收入”栏里的
数字，你有没有发现它小得可怜，你是否想过，人怎么可能靠这么点儿钱过活呢？
要解释当代生活这些神秘现象，主要得看时间的本质。无论贫富，我们所有人分配到的时间
总归一样：每天24小时，每星期
7天。虽然这不是什么了不起的大发现，但显而易见的是，我们经常忘了考虑它。一旦把它算
计在内，你就会意识到，时间的相同配额，在看似富裕和看似贫寒的人之间�