越来越开放的中国，也越来越表现得与世界同步了——高科技的神奇魔力在世界刮起新经济飓风的同时，也把整个中国都卷了进去。
向来不甘人后、喜欢“第一个吃螃蟹”的楼忠福，虽然与新经济有十万八千里的距离，但在狂热的新经济浪潮面前，也耐不住寂寞。1999年10月，广厦控股了上海环球网络有限公司。2000年2月，广厦再次出手，控股了上海易通电讯网络科技有限公司。不过这些都只是试探性的投资动作而已，既不会给广厦带来方向性的变化，也不会给广厦带来很大的收益或者损害。随着美国网络科技股的泡沫破灭，全球新经济的神话也随即终结，人们的注意力重新回到传统产业，广厦和楼忠福对于陌生的新经济也很快失去了激情。
2000年2月，楼忠福和广厦应金华市政府的邀请，又作出了一次非常大胆的投资试探——收购了金华第三医院，成为全国第一家收购地市级国营医院的民营企业。
这家医院原为地区结核病专科医院，是一家具有40多年历史的市级全民所有制医院。改革开放后，在日渐激烈的市场竞争中面临着规模小、设备落后、资金短缺、机制不活等问题，日子比较艰难。
金华市政府从当地实际出发，希望楼忠福能够出手相助，以广厦的机制优势、资金实力，对其进行股份制改造，实现双赢的目的。而楼忠福对于为家乡政府分忧的事情，向来是有请必到的。虽然当时医疗领域的市场化改革还是一只后“没有人尝试过的螃蟹”，但金华市政府既然有这个愿望，广厦作为从金华走出来的最著名的企业，自然会勇敢地向这只后螃蟹举起筷子。
医院经过改制后，成为一所主治肿瘤的股份制医院，并改名为金华广福医院。广厦集团拥有72％的股份，医院内部和外部自然人分别拥有和的股份。
事后证明，这又是一个十分理想的生意。这个生意不但为楼忠福和广厦赢得了经济效益，也赢得了社会效益和政治效益。
2004年3月，楼忠福作为全国人大代表参加全国两会的时候，把广厦兼并广福医院并让广福医院起死回生的改制故事，介绍给主管卫生工作的副总理###。###听了楼忠福的介绍后，深受启发，一边嘱咐秘书记录楼忠福介绍的内容，一边激动地抓住楼忠福的手说，“很好，很好，我将来一定要到广福医院去看看！”
这一幕让楼忠福大为感动，也深受鼓舞。
不过，这些都是后来的事情，在2000年的时候，控股广福医院还不算楼忠福最得意和最豪气的投资。2000年最能够反映楼忠福的眼光、胆略和气魄的投资动作，是在杭州华侨饭店拍卖战中，以舍我其谁的气势夺得标的。
杭州华侨饭店，位于风情万种的西子湖畔，建于1957年，是杭州最早的三星级宾馆，也曾经是杭州名气最大的宾馆。该饭店正面直对“淡妆浓抹总相宜”的西子湖，实际用地面积9216平方米，房屋面积18356平方米，客房220间，床位402张。建筑虽然有点陈旧、老套，但地段环境确实是杭州绝版中的绝版、地王中的地王。
华侨饭店属于杭州市政府的国营企业，经营原本还勉强过得去，1994年至1999年共创利税万元。不过，急速变化的中国改革开放大气候，已经决定了它“变性”的命运。
1999年，中共十五届四中全会明确提出了“从战略上调整国有经济布局”的改革思路，如果用一句话来概括，也就是良性的“国退民进”——除了在关系国民经济命脉的重要行业和关键领域占支配地位外，国有经济要完全退出竞争性行业，放手让民营企业发展。
在这个大气候下，杭州市政府果断地跟进中央最新改革政策，在2000年初决定“有序地将国有资产从旅游饭店业中退出”，“为相关行业的体改提供有用的经验”。
经营近50年历史的华侨饭店，就在这样的大背景下，在2000年7月被推向了拍卖场。
在拍卖前的资产评估中，华侨饭店有亿元净资产。拍卖广告在媒体上公开后，很多人都跃跃欲试，有21家宾馆旅游业和地产业的企业登记参加拍卖。
不过，到2000年时，也是天下闻名的西湖被破坏到历史上最严重程度的时候。西湖及周边地区大量宝贵的公共资源，已经被一些不同级别的权力部门和个人占有。西湖风景名胜区内的建设项目也到了无以复加的地步：1998年有108个，1999年增加到132个，2000年达到了最高峰的188个。西湖的面积在不断收缩，而周边的建筑物却平均每年新增万平方米。沿湖所有单位和居民的生产生活用水直接排入西湖，污染现象严重。由于含氮量超标，西湖的水质被国家环保总局判为劣五类水体，“天堂明珠”蒙受尘垢。
在“国退”大潮中拾蟹（2）
这些外部因素和华侨饭店本身的陈旧外表，都掩盖了华侨饭店的真实价值。所以后来真正参加拍卖的企业，实际只有四家，而且都是地产企业。看来地产商的眼光，确实比宾馆旅游业界更能发现一个建筑的潜在价值。
在拍卖会之前，楼忠福让王明和主管的广厦投资部对华侨饭店的价值进行充分研究。王明和等人得出的结论是，华侨饭店的资产大概值亿元到亿元，加上账面上3000万的预用款，总的价值应该在亿元。楼忠福身边的决策班子也达成初步意见，认为在亿元的价位可以拿，超过这个数字就算了。
不过拍卖场上的情况瞬息万变，任何决定都只能在当场拍板，不可能再开会决定。而楼忠福对于华侨饭店的真实价值有自己的判断，对于这次拍卖他已经抱定了志在必得、舍我其谁的决心。
2000年7月21日上午，杭州产权交易中心大厅内挤满了抱着不同目的而来的人。拍卖会在10点整开始，10点零3分，楼忠福带领的广厦团队才匆匆赶到现场。这时候，来自北京的国家注册拍卖师季涛，正在向现场介绍标的物以及拍卖规则。
楼忠福的团队坐下后，拍卖的第一次叫价立即开始了。楼忠福让王明和坐在前一排举牌应拍，他自己则坐在紧挨着的后一排督战。他在王明和耳边叮嘱说：“大胆举牌，亿前是你的事，亿后是我的事。”
拍价从1．08亿元叫起，很快就到1．5亿元。此后，参拍的四家企业中有两家企业相继退出，拍卖场上只剩下浙联房地产公司和广厦。
拍卖师把价格叫到亿元的时候，整个拍卖场的气氛都紧张起来了。王明和的心跳在加速，也在犹豫。楼忠福的两个儿子和另一位助手###，此时也都反对继续举牌了。但楼忠福斩钉截铁地说：“你们懂什么，拿下算数。”
“亿一次！亿两次！亿三次！”拍卖师的叫喊没有回应。
“啪！”拍卖师手起槌落，一锤定音。广厦把牌举到最后，以亿拿下了华侨饭店。这个价格比拍卖的底价高出了整整1亿元。
这次拍卖是2000年之前中国国内最大标的的国有资产拍卖案。拍卖结束后，消息立刻轰动浙江。
当时很多人都认为楼忠福是傻瓜，是花钱买名气的作秀。然而楼忠福拿下华侨饭店后不久，杭州市政府就在2000年底宣布了为期5年、耗资数百亿元的“还湖于民”的西湖综合整治工程。华侨饭店的潜在价值立即浮出了水面，此时人们才开始感叹楼忠福的远见和胆魄。
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“坐吃”杭州建工
2001年，广厦的资本运作能力和兼并国企的经验都到了驾轻就熟的地步。而此时，除了那些垄断性的国有企业之外，中国绝大部分的国有企业都成了“煮熟了的鸭子”——靠自己飞是飞不起来的。如果等不来民营资本的“兼并筷子”，最后的命运就只能像“阳光下的冰棍”一样慢慢地融化了。
只要是国有企业，不管是在前苏联还是匈牙利，也不管是在中国的东北、西北，还是在最具改革勇气和商业精神的浙江，它都逃不过普世的“国企病”——包袱沉重，人浮于事，效率低下。作为杭州市最大的国有建筑企业集团，杭州建工集团也不例外。
杭州建工集团公司成立于1950年，名称也几经变更。按辈分算，这家杭州市属的老国企如果算不上“共和国的长子”，也至少可以说是一个“共和国的长女”了。杭州建工集团跟重庆一建一样，都有不少光荣历史，曾经建造了杭州西子国宾馆、上海锦江饭店等计划经济年代的标志性建筑，而且还曾经得过两个鲁班奖。
不过这个“共和国的长女”虽然有浙江人的改革风气浸润，但“健康状况”并不见得良好。2001年之前，它的产值长期都在5亿到6亿元之间徘徊，过去“企业办社会”所留下的历史包袱让它不堪重负。相比之下，2000年前后很多迅猛后起的浙江民营建筑企业的产值都超过10亿元了，广厦的建筑业产值在2000年时也达到了亿元。在浙江这样一个到处都是“鲶鱼”的水域，这条老迈的“沙丁鱼”如果不及时改革，恐怕就很难再有好的前途了。
形格势禁，引入民营资本的改革是大势所趋。杭州市政府、杭州建工集团内部对此也很明白，所以当广厦在2000年中把“绣球”抛出后，三方很快就拿出诚意商讨具体的改革方案。由于大家都在杭州，对各自的情况也都比较熟悉，所以整个操作过程并不急。经过近一年的谈判和筹措，剥离包袱、清产核资、资产重组的工作终于完成。
2001年10月16日，新组建的“杭州建工集团有限责任公司”挂牌成立，注册资金亿元。广厦出资8809万元控制新公司的股份，杭州市投资控股公司占股份，集团公司职工持股会占。
在这次兼并活动过程中，广厦方面主要还是投资部经理王明和在负责，完成兼并之后，楼忠福顺理成章地派他出任杭州建工集团的董事长。不过，楼忠福这个决定还是让部分广厦内部的人感觉意外——在那些还没有打破地域观念