饧疲绻倮┐笥涂馕缓拖蚶嫌途⒂停旧峡梢韵�2万亿，再加上价值2万亿的自有储备油，那么1万亿用来期货，分摊在纽约、布伦特、迪拜等国际市场上，就不会有什么痕迹，5万亿啊！周奎龙告诉王秘书接通了国际小组的电话，由国家部门和公司人员组成的小组，主要是进行石油买卖。早已等待的程文可、王天成和张成斌的电话，“立即开始购进！”。
1月20日，美国和法国在联合国中的关系达到破裂。在一次主持了讨论恐怖主义问题的安理会会议后（美国国务卿鲍威尔出席了这次会议），法国外交部长德维尔潘举行了一个记者招待会，他在会上坚决表示：“任何事情”都不能成为战争的理由。美国官员直到第二天才得知会议的消息。从此之后，形势急转直下。在安理会中，对于核查工作的评价和萨达姆的危险性，美国和英国与其他国家之间一直存在着严重的分歧。联合国核查小组组长布利克斯的看法是，核查人员在上世纪90年代销毁的武器数量毕竟多于1991年海湾战争期间消耗的数量，萨达姆比过去具有较少的危险性。法国、德国、俄罗斯以及中国都认为核查工作虽不尽如人意，但已有明显的进展，仍然是解除伊拉克武装的有效办法。而美国和英国则认为，萨达姆根本没有执行联合国决议的诚意，他在愚弄联合国，为保有将来用于战争的大规模杀伤性武器同联合国兜圈子。联合国没有有效的核查手段，也没有制定合理的核查日程，核查小组的工作不过是在浪费时间。总而言之，不能听任萨达姆再这样继续下去，必须向萨达姆发出最后通牒。
周奎龙在集团公司的小会议室，几位副手也都在场。“我们会议的中心议题就是等待。集团公司成立以来，我们呕心沥血、辛勤耕耘就是为了这个等待”，张厚天也说道：“是啊！公司成立的七年里，我们过的是什么日子，我们辛苦的忙碌，应该有回报的一天啊！”，李然冰说：“同样的国家石油公司，我们比他们走在前面，他们晚开拓我们四年，现在他们的石油产量是我们的百分之十，甚至在百分之七以下，当年他们可是比我们多的多啊！”，马才能说：“七年的比拼，高低已经分出”，程文可说：“我现在真相信领导者的眼光，有什么样的领导，就会带出什么样的队伍，当年集团公司大部分亏损，社会走私油泛滥，加油站没有一个，有人预测是中央在甩包袱，所以选头时，基本上是谁来谁死啊！可这七年的变化就是个例证”，王天成说：“七年的奋斗，七年的辉煌啊！”，周奎龙说：“我曾经说过这样的话：石油是容易被操纵的，现在的世界形势也越来越明了，世界上的野心家们会利用任何一个机会拉高油价，甚至制造机会，现在眼前就是机会。机会是给有准备的人的！我们为这个机会准备了七年，我们的贷款就是扩大机会带给我们的利润，因此我们就要在秘密中进行、秘密中等待。机会来临前，我们要瞒天过海之计，大量制造假消息，就比如：中国对外石油依赖度达到50％、63％、75％、80％等各种消息，从美国人的心理分析，他们总想恶制中国竞争者的心态，他们必然分析我国每年10％的增长，对石油需求大，也必然拉高油价，当到了我们的预期，我们就要果断出手，抛售、砸盘，迅速走为上计，并制造打击心理战的真消息，放出我们的情况，让野心家们套牢！为下一次做准备！”，“下一次？”几个副总同时问道。“是的！只要中东局势还在，只要我们上了赌桌，只是油市还在，就会有下一次，但从我们现在自身情况来看，我们的油库还是太少，我们可以多建，建到国外去。我有幸生在这个民族复兴之时，我要为民族昌盛尽我们的力量，要做好石油这篇文章，征服石油，要让世界听道中国人的振奋的声音”，“好！”副总们起来鼓起了掌。
３
与此同时，美国一直不断向海湾地区增派兵力，总人数逐渐超过20万。1月中旬以后，联合国安理会的关注中心转到是否通过“关于伊拉克解除武装”的第二个安理会决议，对伊拉克设定最后期限。美国最初在此问题上游移不定。1月31日，布什曾表示，美国不需要第二个决议；但到2月24日，美国加入英国和西班牙一起建议通过第二个安理会决议案。3月6日，布什说，他将要求安理会就第二个决议案进行投票，因为“这是人们摊牌的时候了”。而法、德、俄和中国等国家都不能接受美、英、西设定最后期限的做法，因为这意味着在最后期限过后，对伊拉克的战争将得到安理会的授权。为了使第二个决议案在安理会上获得通过，美国必须得到2/3多数票的支持。当布什政府意识到它不可能得到法国的合作时，为了取得15个安理会国家中的足够票数，它把努力的重点放到了俄罗斯上，希望俄罗斯至少不会否决第二个决议案。美国的想法是，如果俄罗斯默认，中国也会如此，于是美国就有机会在六个尚未作出决定的国家中争取至少另外五票，这些国家是巴基斯坦、智利、墨西哥、喀麦隆、几内亚和安哥拉。为了实现这一目标，美国开始全力以赴开展对这些国家的游说工作。
美国提醒俄罗斯，如果接受美国方案，俄罗斯更容易从伊拉克拿回它拖欠俄罗斯的80亿美元的债务，因为“从一个融入世界经济和你帮助建立的政权那里”更容易得到这笔钱。但俄罗斯不为所动。俄罗斯虽然仍有维持俄美伙伴关系的愿望，但在伊拉克问题上的利益超出于此，而且，俄罗斯一直在从北约的扩大到美国执意退出《反弹道导弹条约》的做法上，感到布什政府政策过于咄咄逼人。
在六个当时尚未作出决定的安理会成员国中，巴基斯坦表示，如果美国已经有了九票，巴基斯坦将再给美国一票。美国争取墨西哥的努力则未见成效，在美国没有放宽墨西哥向美国移民的政策上，墨西哥一直心存芥蒂。美国告诉智利，如果站在美国一边，就可能为它同美国的自由贸易协定铺平道路，目前该协定的命运在美国国会悬而未决。但智利的回答是，美国从该协定中得到的好处并不亚于智利。这六个国家显然都不愿在美国和国际社会之间做选择。美国的劝说方式也引起了一些不满。
法国的立场是最没有妥协余地的，它早已明确表示，会不惜使用其在安理会的否决权“来阻止任何可能为战争铺平道路的决议”。法国总统希拉克3月16日在接受美国CBS和CNN的记者联合采访时说：“法国不是和平主义者，我们也不反美。我们并不仅仅是使用我们的否决权来烦扰和气恼美国。我们不过感到存在着另一种选择、另一种方法，比战争较不剧烈的方法。我们不得不走这条路。我们应循着这条路走下去，直到走不通为止。”
鲍威尔曾劝说布什政府中的其他决策者等待核查过程的结束，这时法国自然会承认核查失败，而同意对伊拉克开战。但是布什的其他政府高级官员，包括副总统切尼、国防部长拉姆斯菲尔德和国家安全助理赖斯都不赞成这一观点，他们最后占了上风。
４
国务院扩大联席会，中央委员、民主党派、各部长都参加了，总理主持，“现在请周奎龙同志回答提问！”，周奎龙走上讲台，五万亿美金是个庞大的天文数字，国家知道此事的人还是放心不下，特开此会。“你确信战争后会有高油价吗？”民主党派的人直接发问，“是的！我确信！这是战争规律！”，“我们情况现在怎么样？你说说！”，部长们也开始发问了，“我们有价值2万亿美金石油储备，又贷款3万亿美金购买石油和石油期货，综合成本在美金，而现在的国际油价在45美金，我随时可以抛售，也就是15万亿美金，不存在可能亏损的情况。但中东局势恶化，战争就要爆发，战争的结果，油价会出现一个高潮，也就是说更大的利润在战争爆发后，我的情报预测，油价会达到55…65美金之间，我们的安全抛售价位在60美金，这样我们就有了4倍的收益！”众人纷纷鼓起掌来，纷纷发表感言“20万亿美金啊！简直是天文数字，我们几代人也赚不了这么多啊！”，“国家外汇才有几千亿美金，你确有几十万亿美金！”，“我们国家有这样的人才，国家大有希望啊！”，“我们国家有了这庞大的外汇，复兴昌盛也就不成问题拉！”，会议一下成了充满希望的论坛。民族党派的许思危转过话题问周奎龙：“庞大的资金！你准备怎么用？”会议一下静了下来，“我们抛售过后，我们制造大量真消息和放出真消息，中国获利啦！必然油价会迅速滑落，而且会出现一个低点，如果可能的话，会在30美金左右。我们抛出石油，基本上没有石油存货，我们自身还需要石油，这样我们就会买到便宜的石油，但油价在这个价位时间很短，会很快拉上去！又给我们第二次机会，如果我们做好的话，不仅买到便宜的石油，保证国家一年的石油安全，而且还可以大赚一笔！”，许思危又发问：“怎么是一年？”，“我曾经给我的部下说过，石油是容易被操纵的。现在种种混乱恶化的国际局势，已经把世界各种野心家搅在里面，未来石油的价格可能上一百美金！”，“一百美金！”有人惊呼道。周奎龙接着说：“我中国石油人，我立志：不让国家为石油所累，不让国家为石油付出巨额外汇，否则是中国石油人的耻辱。我现在做到了，但这里面水很深，我必须利用现在可以掌握的未来，为国家多做工作，为石油事业多攒下资本，相信我！请国家相信我！我不仅要为国家创造10年的石油安全环境，甚至包括经济安全环境，而且倾我所能，为我民族复兴增添助力，达到昌盛！”会场上响起热烈的掌声，长时间的掌声，许思危说：“我信任你！”主席来到周奎龙面前，“我相信