香鱼师- 第3部分

菊村以奇异眼神望着那钓组。

是菊村从未见过的钓组。不，不是钓组，而是首次看到那种毛钩。软木板除了缠着钓组，还插着一根菊村从未看过的毛钩。

当然菊村并非通晓据说多达两千种的所有香鱼毛钩。譬如近邻汤河原那一带用的是一种俗称「妖钩」的特殊毛钩，还有很多钓客使用手工制毛钩。

然而那毛钩特别奇异。

首先，钓钩很大。

一般市面上卖的香鱼毛钩通常使用一．五号至二号钓钩。钓钩颜色是金、银色，而且没有倒钩。

可是男人使用的毛钩完全不同。

钓钩大小看上去是五、六号。钓钩颜色是黑色，而且都有倒钩。

看来似乎是在小型鳟鱼钓钩上绑上了羽毛。

使用的羽毛又很奇异。

缠在钩腹的躯体毛是黑色。一般香鱼用的毛钩通常会有一段保留钓钩原本的金属颜色，那部分称为「中金」，接近根部。但男人的毛钩没有「中金」，而且颈羽、羽丝全是黑色。

不仅如此。

下方垂落的六根俗称「蓑毛」的穗状羽丝也是黑色，而且应该自根部翩然垂落的每根羽丝都弯向不同方向。

有颜色的仅是俗称「角」的那根羽丝。

黑色躯体毛根部正是鲜艳的黄「角」。

那是个异样的毛钩。

子线也非一般使用的〇．二或〇．三号线，而是普通用来当钓线的〇．八号至一号那种钓线。

而钓线看上去则有一．五号粗。

以这条河川可以钓上的香鱼为对象来说，钓组用具都嫌太大了。

菊村仅花数秒钟便看清上述一切。

「唔……」

男人似乎察觉到菊村的视线，他保持透视水中的姿势，握住软木制卷线器，将钓竿移至菊村看不到的死角处。

3

正是那男人——菊村重新凝望对岸那男人。

矮小男人模样看上去像只猴子。

男人抱着膝盖，正在注视河川。

菊村脑里又浮现几乎已经忘却的那个巨大咬痕。

他眼底浮出一尾在青色水中游动的巨大香鱼，肥腻的银色腹部闪闪发光，并仿佛想在岩石镂刻自己的存在，用牙齿啃咬藻类。

他甚至好像自己曾亲眼看过，可以确实描画出那幅光景。

好像突然想起那醒着时会忘掉，但在深沉睡梦中看过好几次的光景。

两个小时后，当菊村收竿时，那男人依旧以同样姿势坐在相同的位置。

男人在午后阳光下孤伶伶地坐在岩石上。

菊村很在乎那男人的存在。

收竿后把钓具放入帆布竿袋，菊村把竿袋扛在肩膀，自水中提起鱼篓。

鱼篓内有将近四十尾四下跳跃的香鱼。

震动传至菊村手掌中。

但那震动不及夏季的香鱼那般强烈。

手掌中的感觉有点令人气馁。

菊村打算把今天定为今年的收竿日，他规定自己只能钓一次秋季时顺流而下的香鱼。算是一种仪式。

虽然他每次都情不自禁地来垂钓，但握着钓竿时总是觉得很寂寞。

每次结束钓秋季香鱼时，他内心都会留下一股类似虚幻石头的奇妙情感。

那情感不甚明显。

虽然秋季香鱼就算不被钓起终究也会死亡，但他觉得特地来钓这些香鱼的行为有点残酷。

也许这只是站在人类立场的单方面感伤，但他认为在夏季钓香鱼时，钓客和香鱼处于平等关系。可是钓秋季香鱼时，彼此的立场似乎有点不一样。他觉得这样做等于剥夺了生物迎接自然死亡的基本权利。

如果把钓鱼视为一种决斗，瘠瘦、锈色、无精打采的秋季香鱼相当于还未开战便举白旗的败北者。

而钓客为什么无法任由它们离去呢？

不，比喻成败北者或许不恰当。应该不是败北者而是其他形容。

可是，到底又该怎么形容呢？菊村想不出恰当用词。

钓上的香鱼必须吃掉，不吃的话，在钓上后应该放走。

这是菊村给自己订下的钓香鱼规矩。

不知是不是很在意孤伶伶坐在岩石上的那男人，今天的菊村似乎比平日更容易胡思乱想。

大概吹了太久的冷风，菊村全身冷得很。

他从胸前口袋取出一小瓶威士忌喝了一口。可以感觉舌头上的威士忌热度通过嘴巴、喉咙、食道而降至胃部。

喝完后，菊村把瓶子塞入口袋时，再度望向那男人。

他边望着那男人边拿起鱼篓。

鱼篓很重，他倒掉一半的水。

菊村在倒水时已下了决定。

决定要到那男人坐着的地点去看看。

4

菊村顺着浅滩上的石头，渡河到对岸。

他踏着岸边的大小石头，缓步朝那男人走去。

走到距离相当近的地方，男人仍没察觉菊村的存在。

男人只是专心凝望水面。

男人目光凝望的所在，水深看似至少有一公尺以上。

待男人察觉时，菊村已站在他身边。

男人缓缓回头望向菊村。

「你好。」菊村道。

「……」

男人以诧异眼神望着菊村，表情看似在回忆到底是在某处和眼前这男人认识。

「我叫菊村敬介。」菊村点了个头。

「菊村？」

男人也微微点了个头，但他似乎仍想不起菊村到底是谁。

「八月时，我们在上游风祭那地方碰过……」

「风祭？」

「那时你不是为了捕捉大香鱼，从下游走到上游吗？」

菊村故意用「大香鱼」套话，男人脸上浮现出吃惊神色。

「是那时的……」

男人似乎总算想起来了。

「是的。」

「你怎么知道我打算捕捉大香鱼……」

「我看到你的钓组……」

「原来你看到钓组……」

「钓组上只有一个我从来没见过的毛钩。钓钩很大，而且钓线相当粗。」

听菊村这样说，男人避开视线，再度望向水面。

他伸出右手，从坐着的岩石上拿起某物送到唇边。

是一瓶迷你威士忌。车站商店卖的那种小瓶装的，瓶内的酒已剩不多。

男人仰起下巴，喝下瓶内液体。他握着瓶子低声问：「有什么事吗？」

「因为我看到你……」菊村说到此便接不下去。

他倒也不是怀有确实目的才过来和他攀谈。

「……你钓上了吗？」菊村为了逃避沉默的尴尬而问道。

「钓上什么？」

「香鱼。我也看到留在那块岩石上的大咬痕，虽然我不相信早川真有那么大的香鱼……」

「你不用相信。」男人说。

「不过真的有吧？」

男人不回答。只是再度把威士忌送到唇边。瓶子空了。

菊村伸手插入上衣口袋。

「我也有威士忌。」

他取出刚才喝的小瓶威士忌。

「冬天太冷了，我也经常边喝酒边钓鱼。这是喝剩的，如果你不嫌弃，这瓶就给你……」

男人将自己的瓶子搁在岩石上，再交互望着菊村和菊村递出的酒瓶。

接着他突然伸手自菊村手中抢下酒瓶。

打开盖子，嘴唇含住酒瓶。相当多的量消失在男人口中。

男人把酒瓶搁在石上，再度将视线移至水面。

彼此沉默了一会儿。

「你想听吧……」男人望着水面说。

「什么……」

「你想听留下那咬痕的香鱼的事吧……」

菊村点头。

男人微微吐出一口气。

「既然你也看到那个，我只能照实说了。」

「哪个？」

「黑水仙。」

「『黑水仙』是什么？」

「就是你看到的那个毛钩的名字。」

「那毛钩叫『黑水仙』？」

「名字是我取的，那是我亲手做的毛钩。」

「……」

「坐吧。」男人粗鲁地说。

菊村在男人身边坐下……也跟男人一样望向水面。

可以看到沉在水中的青黑色岩石。

有时冷风拂过水面，水面会微微出现涟漪。

「喝……」男人向菊村递出威士忌酒瓶。

菊村含住刚才男人喝过的瓶口，让威士忌流进口中。

威士忌的刺激味在舌头扩展开来。

男人自菊村手中接过酒瓶，又喝了一口。

「这是巴西的传说……」男人突然开口。

他双眼依旧望着沉在青色水流中的岩石。

「你知道吗？」

「知道什么？」

「说是巴西，应该是亚马逊吧……」

「亚马逊河？」

「嗯，我不知道到底在亚马逊河的哪里，只知道支流某处有个村落。那村落的人都以捕鱼为生。听说在那村落，白种女人，而且是红发女人的阴毛可以卖得高价。你知道为什么吗……」

男人那双混浊黄眼望向菊村。

「不知道。」

「听说是用在毛钩。」

「用在毛钩？」

「是的，其他毛好像没用。据说用红发女人阴毛做出的毛钩，Nuku很容易上钩。」

「Nuku？」

「你知道象鱼吗？」

「是那个生长在亚马逊河，世界上体型最大的淡水鱼吧？」

「嗯，Nuku是象鱼的一种，虽然没象鱼那样大，但也相当大。钓上时可以卖高价，只是这鱼很难钓。最简单的方式是用鱼网捕捉或用鱼叉刺，但听说那也很麻烦。结果据说用红发女人阴毛做出的毛钩，钓上的比率很高……」

「真的？」

「我只是看钓鱼杂志这样写而已，不知道是真是假……」

男人沉默了一下，又把威士忌举至口中。

「菊村先生，我是不是还没报上我的名字……」

「……」

「我叫黑渊平藏。虽然头快秃了，皱纹也这么多，不过我才五十八岁……」

男人——黑渊平藏吐出苦涩东西般地说。

5

我在八年前五十岁那年结婚。

对方叫小夜子，她跟我结婚时刚好三十六岁。

是离过一次婚的女人。

小夜子在二十八岁那年嫁进夫家后，长年不孕，去做检验，医生说小夜子的身体不能怀孕。

她跟丈夫及夫家逐渐失和，三十四岁时被夫家赶出家门，离了婚。

至于我呢，不但长得这么丑，往昔也干过类似黑道兄弟的事，还坐过牢，早就认定这辈子大概都结不了婚。可是，小夜子不知怎么回事竟看中我，我们就结婚了。

我从小就喜欢钓香鱼。就在这条河。

当黑道兄弟时也没放弃钓香鱼。而且明明是黑道兄弟，我却乖乖遵守香鱼解禁日这项规定。