将少数群体打散的办法叫做“cracking”。对于处于绝对地位的少数群体来说，这样做的后果就是他们很难选出一个自己的代表。在上面的例子中，如果黑人的居住区被分散到邻近的白人选区里面，那么黑人在每个选区中都是少数。如果白人选民不肯选黑人，那么黑人就永远选不出自己的代表。南北战争之后，当南方各州被白人重新控制时，黑人聚居的选区就立即被打散，造成了很长时间南部黑人在国会中没有代表的情况。
由于每个社区和群体都是有党派倾向的，所以这选区划分问题就变得更加复杂。比如一个州有十个席位，该州民主党与共和党的势力各为百分之五十，那么按照绝对比例，就应该是每个党各五个席位。但是，如果通过选区划分来造成这样一种局面：在八个选区里民主党选民占百分之五十五，在另外两个选区里占百分之二十五，那么民主党就能拿下十个议席中的八个，在该州的国会党团中造成一党独大的局面。
选区划分的这种麻烦在美国建国的时候就开始了。1812年，在民主共和党人的推动下，马萨诸塞州的州长艾尔布里奇？杰利签署了一道法令，在该州实行不规则的选区划分。新划分出来的一些选区在地图上看上去弯曲细长，像是蜥蜴的尾巴。后来，这种划分的办法就被称作“杰利蜥蜴”（gerrymandering）。
划分选区的决定都是由州一级来做的。有些州的法律规定，该项工作要由一个中立的委员会来决定，之后由州长批准；另外一些州则由议会来决定。无论是哪种决定方式，觉得吃亏的一方都会高声抱怨。划分选区的工作需要经常进行，因为 人口总是在流动变化。按照法律规定，每次人口普查之后必须进行选区重新划分。不过，最高法院不久前就德克萨斯的一桩案件作出裁决，允许州政府在认为适当的时候进行选区重新划分。这个案件的起因，是2003年德克萨斯州民主党议员集体逃跑的事件。
德克萨斯是美国的第二大州。自从十九世纪六十年代的南北战争以来，德克萨斯一直是民主党中偏向保守的势力的地盘。但是，自从二十世纪九十年代以来，随着共和党内保守势力的兴起，德克萨斯很快从民主党州转变为共和党州。共和党在2002年大选中夺取了本州议会上下院的多数，使得该州立法和行政部门都掌握在共和党手中。事实上，根据选民人数，德克萨斯州在二零零二年之前，共和党选民已经超过了民主党选民，是以布什才能够在一九九四年被选为州长。但是，由于传统上选区的划分，民主党却一直在州一级的下院以及联邦众议院的议席中占多数。因此，重新划分选区，是德克萨斯地方共和党和民主党在二零零零年全国人口普查之后的关键之争。这一争夺不仅对州地方政治有决定性作用，对共和党在联邦众议员中获得多数席位也至关重要。共和党2002年夺取了州议会之后，便着手立法来重新划分选区。
第九章 都市、乡村、选区（2）
这项法案在第二年交付表决。民主党已经变成少数，明知无法通过投票来阻止该计划。党内有人想出了个绝招：一批民主党议员在议会开会期间集体离开德克萨斯跑到附近的俄克拉何马和新墨西哥州，以便让议会达不到法定的投票人数。这场议员“集体逃跑”引起了全国媒体的关注，州法院还对带头的女议员海伦？吉丁斯发出了通缉令。联邦众议员的共和党议员蒂莱甚至亲自给包括联邦调查局等机构打电话，要求他们出动去找这批人。当然，议员们躲得过初一躲不过十五，最终重新划分选区成为事实，直接造成2004年大选中德克萨斯州共和党从民主党那里夺走了联邦众议院的六个议席，进一步巩固了共和党的势力。
选区划分划出的是美国的政治地图。如果沿用红蓝两色来代表共和党与民主党的话，就能看到美国的政治地图上是一片红之中夹杂着一些蓝点。这些蓝点基本上都是大城市所在的人口密集的地区。换句话说，就是共和党的势力分散在广袤的郊区和乡村，民主党的力量集中在大都市。下面这张2004年总统选举的地图就是这种政治力量分布的很好的图解。
从历史的角度看，民主共和两党力量的消长与城市农村人口的比例有很大关系。在三十年代罗斯福能够重新整合民主党力量，得益于二十世纪头几十年的快速都市化。1920年的人口统计显示，居住在十万人口以上的城市的居民第一次超过了居住在乡村或者是小城镇的人。与都市化同步成长的，是多元文化、种族融合、宗教宽容，这都是民主党发展所依赖的意识形态。
除了工商业的发展之外，从人口移动的角度看，十九世纪后期到二十世纪中期美国快速的都市化与两大因素有关：移民以及黑人迁徙。爱尔兰的土豆饥荒以及俄国大规模的排犹活动导致大批爱尔兰人与犹太人移民美国。他们的宗教信仰、生活习惯都不同于早期的新教徒移民。很少人现在还记得，当时“天主教徒”是个骂人的字眼。华裔、日裔等亚洲移民也开始到来。他们都主要聚居在大城市中。像纽约、旧金山、芝加哥这样的大城市，既是人口密集的地区，也是丰富多彩的多元社会。
南方的黑人也在十九世纪末开始大批迁徙到北方。那些年里面，棉花象鼻虫突然成灾，破坏了大量棉田，导致许多黑人棉农断了生计，只好迁移到北方的大城市中寻找工作。到一次大战后，已经有大约有四十五万的黑人从南部农村迁移到了北部的大城市。向底特律、匹茨堡、芝加哥、纽约、费城这些大城市的市区里面，开始出现了一片片的黑人居住区。
这些移民和黑人后来都成为民主党的忠实选民。
在移民和黑人大批到来以前，富人都居住在城市的中心。商业区、富人区、中产阶级与穷人区之间相距并不太远，人们之间也不可能对彼此的存在视而不见。这是汽车时代出现之前的情况。移民和黑人的大批到来，以及私人汽车的出现，推动了城市中的富裕人口开始向郊区迁移。而随着富裕人口迁移到郊区，那里便开始成为人们向往的居住地。三、四十年代开始，上层中产阶级也开始迁移出城。城市中富裕人家的大房子开始被房东们隔作一个个小的单元出租，同时还盖了大批房租低廉的简易房屋。就这样，市中心日益沦为贫民的居住区，也日渐成为鸡鸣狗盗之地。随着犯罪率的上升，房地产价格也就下跌。这就开始了美国城市那令人心酸的衰落。
大规模的郊区化是二次大战之后开始的。随着大批复员军人结婚，一名叫做莱维特的房地产商发展出了一种被称作“莱维特镇”的郊区居住区。莱维特最先在纽约市的郊区长岛买了一千五百英亩的土地，用工厂造好的预制件盖起了一大批便宜的独栋房子，主要是卖给新婚夫妇。莱维特镇开始普及全国，美国的郊区化加速进行。以夫妻子女和独栋房子为象征的核心郊区家庭已经成为美国生活方式的象征。
1953至1960年的共和党的艾森豪威尔政府采取了一系列推动郊区化的政策。其中最重要的就是1956年通过的《联邦资助高速公路法案》。这个法案拨款两百五十亿美元去建设州际高速公路。这个计划执行了四十年，一直到九十年代才完成。同时，地方政府也大量拨款去兴修当地的公路系统。另外，政府也采取了联邦房贷保险、房贷利率补贴、税收优惠等等各种制度，吸引人口从城市转移到郊区。
中产阶级离开城市的结果，是城市进一步沦为高犯罪率的贫民区。与此同时美国人也越来越依赖汽车，消耗越来越多的能源。同时，美国人也越来越孤独。一家一户关起门来自己过，与邻居之间的来往很少。在这些没有多少社区生活的郊区里，人与人之间的交往、人们精神上的交流往往需要依赖教堂。郊区也让信仰、种族、民族、经济收入、社会地位相近的人们搬到了同一个社区，减少了各个社会群体之间相互了解的机会。
2000年的人口普查显示，美国有大约一半的人口居住在郊区。
郊区化对美国政治有着非常深远的影响。在世界上其它国家里，工业社会和经济的发展通常伴随着社会的多元化和世俗化。但是在美国情况却比较特殊。美国有着世界上最发达的经济，却有着发达国家里面最保守的人民。百分之九十的美国人宣称笃信宗教，有三分之一的美国人认为宗教可以解决一切。不相信进化论的人占了一半，百分之六十的人认为《圣经》逐字逐句都是真理。总之，郊区社会通常都是比较保守的。
郊区化与共和党势力的上升有着直接的关系。有学者统计发现，郊区居民的比例每上升一个百分点，民主党的得票率就下降大约百分之零点一。更加精确地说，就是在其它条件相同的情况下，在郊区的选区里民主党的得票率就要比在城市选区里少几乎百分之十。像明尼苏达、威斯康星这些原来是民主党的州，因为近年来的郊区化，都正在向共和党转变。
对于总统选举来说，这种郊区化的状况给候选人带来了一系列的困难。1948年杜鲁门总统竞选的时候，曾经坐着火车一站一站地跑遍了全国。每到一处地方，当地的人群就会涌到火车站来一睹总统风采，再聆听总统的讲话。那种竞选方式在今天已经不可能了。今天无论是市区还是郊区的人们都习惯了坐在家里看电视。选举也就主要成了争夺电视观众的战争。
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第十章 选举日
世界上任何国家开始进行竞争激烈的###的时候，如何组织投票工作、如何监督投票的公正性、如何防止在点票中作弊都是最受关注的问题之一。不过，在2000年总统大选佛罗里达点票出问题之前，世界上很少有人会相信在有二百多年总统选举历史、技术手段如此�