我抬眼看祖贺贤，他微笑着在一张纸上写下了几个数字然后递给我，尽管有心理准备，但是这个数字和支付条件还是吓到了我，当我一字一句念给电话那头的马胖子听的时候，我知道他一定是张大了嘴，口水流了下来而不自知。
“预计全年人才引进总薪酬为五千万人民币，猎头费用约一千五百万，喜洋洋愿在协议生效后一次性支付定金两百万。”
毫无疑问，毫无悬念。我顺利地签下了这个合同，比我预想的周期要短得多，项目金额要大得多。祖贺贤在接下来的两天反复跟我探讨关于人才缺口补充的步骤问题，最后得出的一致结论是：寻找一个集团营销总监和一个集团人力资源总监实为当务之急。而这两个职位原先是分别由两位副总裁兼任，着实已经不能满足目前专业分工的需要。
梁书大概受了祖贺贤的委托，拿眼睛看着我：“其实，人力资源总监都有现成人选。”我呵呵笑着并不接话，祖贺贤出来打圆场：“萧总哪肯到我们这里屈就。”于是大家此话就此带过，没有再提。
剩下的日子我在几个副总的分别陪同下，对喜洋洋集团及其下属分公司和工厂作了详细的了解和深入的参观，收获颇丰。
最后一晚，祖贺贤给我饯行。这位老大哥什么都没说，只是一味劝我喝酒。一时间搞得我也伤感起来，竟有些舍不得。筵席接近尾声的时候，祖贺贤对我说：“我要求增加一项合同条款！”我吓了一跳，看着他不知道该如何接话。借着酒意，他要助理拨通马胖子电话，然后大声地嚷起来。
“作为这个项目的首席负责人，萧东楼要每月至少过来一次，每次不低于三天，不！三个工作日！放心，机票、食宿我另外付！”
马胖子自然是拍着胸脯答应了祖贺贤的要求，不管他心里有多么的不舒服。
13
临别之际，祖贺贤握着我的手久久不放：“萧总，不，东楼兄弟，大哥我希望能时常见到你。咱俩认识时间不长，但，投缘！”临上车，他捶了一下我的肩膀：“我这人最怕离别，明天早上我就不送你了，但下个月你来，大哥我一定亲自接你！风雨无阻！”
这句话如此耳熟，令我想起了华总，想起了老九。那一瞬间，我的眼眶一定红了。因为热热的，酸酸的。
梁书陪我一起在西湖边散步，聊了很久。我们甚至聊起了我们共同的朋友谭剑铭。
都说“晴西湖不如雨西湖，雨西湖不如夜西湖”。夜西湖的美，让晚上到过西湖的人都赞叹不已。长桥、城隍阁、白堤、宝石山、苏堤、三潭印月……当这些景点的灯一齐亮起时，整个夜西湖尽收眼底。
坐下来喝上一杯龙井茶，静静享受习习湖风，十分惬意。梁书递了根烟给我：“东楼，其实祖董十分之欣赏你，他有一个计划，不知道你有没有兴趣听一下？”我示意他说下去。“祖董愿意拿出二千万来注册一家咨询公司，你只需要技术入股即可，你的占比可以达到40％。所作的业务你们就按照比例分红，如果是喜洋洋集团以外的客户，你们可以五五拆账。至于给了远大咨询的二百万定金，祖董说，就当是给远大一笔东楼的转会费好了。”
祖贺贤的诚意不可谓不真，条件也不能说不好，甚至可以说很有诱惑力。但是我还是深吸了一口气后拒绝了。
“老梁，你知道我为什么会进入猎头这个行业吗？一则为了疗伤，二则也是为了遗忘。目前来说我还是不想进入企业的实体运作，如果为了挣钱，我完全可以选择做回IT行业的管理或者销售。我还是想再自由一段时间。请转告祖董，对不起。是我个人的原因，无他。”
梁书盯着我看了很久，然后长叹了一声，不复多言。
从白云机场回广州的路上，我接到马胖子的电话，要我直接到建设六马路一家新开的越南菜馆，说是大家要给我接风庆功。
从飞机起飞的时候，我就一阵阵头痛，现在甚至浑身都有些酸痛起来。我想也许是昨天喝完酒后跟梁书在西湖边吹了太久的风的缘故。
我一进门，马胖子就一个箭步冲上来拉着我的手招呼我坐下，嘴里还兀自嘟哝着：“萧总辛苦了，辛苦了！这趟差出的卓有成效啊。”
然后，马胖子就开始满面红光地吹嘘他如何英明神武，从一开始就如何判断出此单的质量坚决支持我去，在谈判过程中又如何给我技术指导，并且果断决策，而且在与祖贺贤电话谈判中如何以守为攻，变被动为主动，祖贺贤如何给他面子，云云。
“当然，萧总在第一现场也是劳苦功高啊。”呵呵，就差说我是没有功劳也有苦劳了。
马胖子举起杯：“我宣布，只要喜洋洋的定金一到账，我们今年的保底销售额1000万元已经在第一季度就提前完成了！”大家噼里啪啦地鼓掌。马胖子突然意识到这一千万里差不多有70％是我一个人单枪匹马做下来的时候，不免有些尴尬。但是他很快就坦然了，他开始讲他如何慧眼识英才地任用了我，萧东楼。
我忽然觉得呼吸局促，摸了摸额头，居然已经滚烫。我的眼皮和眼眶都感觉火辣辣的，闭合之间还觉得摩擦生疼。我觉得马胖子说话的声音越来越远，越来越空洞。我看见所有的人举着杯来敬我的酒，我勉力挣扎了一下，摇摇晃晃站起身来。我只觉得脚下一软，眼前一黑，然后听到桌椅碰撞、杯盘摔碎的声音和众人的惊呼声，然后就人事不省。
我的腕表磕在桌旁一个坚硬的铜器装饰物上，表蒙碎裂，高品质的机芯依然顽强地显示着当天的日期：2003年3月1日。
14
当我醒来的时候，我发现自己躺在中山三院的病房里输液。我咳了两声，惊醒了趴在旁边睡着了的小米。她赶紧站起来问我要不要喝水，我点点头，她就递了杯热茶过来。我奇怪这里怎么会有热茶，而且还是我喝惯的红茶，小米说她是陈刚才同事都在的时候，开车去必胜客用保温桶打包回来的。
“头儿，你刚才可吓死我了。不过医生说只是风寒引起的发烧，不过也可能是轻度肺炎，输输水应该就不怕了。”小丫头拍拍心口作放心状。
“他们都已经回去了，马总让我留下来照顾你。要不你在这里住两天好了，我可以来照顾你。”
“不要了，如果没什么大碍，我还是想回家躺着，我讨厌医院的气息。”
“为什么呀？”
“因为打小我就觉得医院里的气味是一种死亡的气息。”我说这话的时候不禁想起了那件尘封已久的童年往事，忍不住打了一个寒颤。
“可是医生说你还需要继续输水啊！”
“没关系，我楼下也有诊所，输水还是没问题的。”
见我执意要走，小米无奈之下只有帮我办理相应手续，输水结束后就陪我一起走出医院大门。
“头儿，你别开车了，我送你回去。”小米不由分说地坐在主驾驶的座位上，我笑了笑，由得她去。
车到了珠江新城后，小米想了想又拐回体育西路，在天河城后门找地方停下，然后匆匆跟我说了声“头儿，你等我一会儿。”就下车一溜烟跑了出去，我看着她的背影和因为奔跑而甩动的马尾巴辫子，不禁微笑起来，并在瞬间产生了一种很奇怪的感觉，那就是，我觉得自己已经老了。
过了没多久，我看到小米拎着几个沉甸甸的JUSCO（吉之岛）的塑料袋走过来，我为她打开车门，她把东西堆到后座上，气喘吁吁地坐上来，嘴里念念叨叨：“给你买了几袋湾仔码头的饺子，韭菜猪肉馅儿的；几瓶都乐的果汁；还有些水果，还有几本杂志，估计这几天你是不会出门了，可不敢太凑合。出差一周了，估计你冰箱里要么没存货，要么也过期了……”
车重新驶回了珠江新城，很快到了我住的地方。到了停车场，小米看看我，跳下车：“男女授受不亲，我就不送你上去了。头儿，你保重啊，有什么事儿给我打电话。”说完笑嘻嘻地转身就走。
我叫住她：“小米，谢谢你。”
她做出一副大惊小怪的样子：“谢什么？我是你的助理嘛，你是我老板，我的衣食父母啊！”做个鬼脸，施施然走掉了。
我拖着乏力的身躯回到家，觉得腹中空空，但是也没什么胃口，于是就煮了几个饺子勉强吃了下去，但是没多久，我胃里就一阵翻涌，冲到洗手间，吐了个翻天覆地。
我感觉身上一点力气都没有，躺回床上，昏昏沉沉睡了过去，梦里依稀听到手机和座机轮流响个不停，可无论怎样挣扎，就是无法醒来。
我再次醒来的时候，发现暮色沉沉，原来已经是黄昏。可我感觉仿佛已经过了很久，我挣扎了一下坐起身来，觉得有些头晕，然后打开电脑浏览邮件，我蓦地发现，原来时间已经是第二天的傍晚，也就是说3月2日。难道我已经昏睡了20多个小时？
我回身检查了自己的手机和座机，翻阅着大量的未接电话，可是我居然一个也不想回。我很疲倦。
那天晚上十一点多的时候，我接到了华总的电话，他告诉我：“内部消息啊！现在大的医院系统都有内部通知，目前有一种很奇怪的病症，症状是干咳、发烧不退、浑身酸痛，表面看来很像普通的发烧感冒，实则不然。治不了，已经死了好几例了。最近少出来吃饭，小心点！”
我一边听，一边摸着自己滚烫的额头，一边控制不住地咳了几声，觉得手足冰凉。
2003年3月2日的深夜，我一个人躲在床的一角，用被子裹住自己滚烫的身体，浑身发抖，心里充满了恐惧。
15
再次醒来已是日上高竿，时近中午。我感到胃已经空的像是两层皮在摩擦，生疼生疼。
小米打了很多电话过来，我拨了回去。电话接通后，小米的声音激动得有些发抖却�
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